TORTICOLIS MUSCULAIRE

tous vu; de. ces brides qui occupent le devant de l’épaule et empêchent même l’introduction du doigt entre le cou et le menton. Nous ne nous en occuperons pas ici : leur histoire rentre dans celle des brûlures.

Certains torticolis d’origine osseuse échappent aussi à la clinique orthopédique. Cela est évident pour ceux qui résultent des lésions traumatiques du rachis ou de l’arthrite déformante. Ceux qui se rattachent à une synovite chronique sous-occipitale seront examinés par nous à propos du mal de Pott. Restent les malformations congénitales qui peuvent concourir, avec: le torticolis musculaire, à compléter notre connaissance du torticolis qui réclame le plus ordinairement le secours de l’orthopédie.

Rien de plus facile à comprendre que le torticolis musculaire. Lorsque l’on examine un squelette, on s’aperçoit que la tête est en équilibre instable sur le sommet de la colonne vertébrale, en ce sens que la partie antérieure de la tête, constituée par une portion du crâne et par la face est plus lourde que la partie postérieure. Ce fait déjà très net chez l’homme l’est beaucoup plus chez les animaux; vous connaissez tous la puissance du ligament cervical postérieur chez le cheval. La tête n’est donc tenue en équilibre que par la puissance des muscles qui s’y insèrent et font l’office de haubans; et, s’il y a inégalité dans les tractions latérales, l’équilibre est vite rompu. Cette inégalité peut théoriquement se produire, soit parce que l’une des cordes tire trop, soit parce qu’elle ne tire pas assez. Mais, c’est très rarement que la rupture de l’équilibre peut être attribuée à la paralysie de l’un des agents de traction. Ce qui arrive le plus souvent, c’est qu’une des cordes tire trop, c’est que l’une des puissances devient prédominante, tandis que son antagoniste reste normale; en un mot, les ruptures d’équilibre résultent ordinairement de la contracture d’un muscle et non pas de la paralysie de son antagoniste.

Je me suis, pour ma part, longtemps défié de la théorie, très ingénieuse d’ailleurs, sur laquelle est fondée la distinction des deux variétés du torticolis musculaire, par paralysie et par contracture. Je n’ai accepté définitivement cette distinction qu’en présence des faits les mieux établis.

Le torticolis musculaire par contracture, rétraction, raccourcissement d’un muscle, ordinairement le sterno-mastoïdien est extrêmement fréquent. Les causes en sont nombreuses et variées. On l’a observé à l’état congénital et si l’on veut remonter à la cause première de cette intéressante variété, on entre immédiatement dans le domaine des hypothèses. Stromeyer a incriminé les applications malheureuses du forceps; il se produirait alors une inflammation du muscle lésé ou du tissu conjonctif abondant qui lui sert de gaine, ou une contusion des nerfs qui s’y distribuent. Dans un cas au moins l’action de cette cause ne saurait être mise en doute : celui cité par Stromeyer, d’un torticolis consécutif à l’arrachement d’un des sterno-mastoïdiens dans un accouchement difficile. L’action du forceps qui, normalement, s’applique aux joues et aux oreilles, et qui ne comprime pas le cou, même quand on l’applique mal, n’est pas toujours aussi évidente. La traction exercée sur les pieds de l’enfant dans certains cas de dystocie a aussi été incriminée. M. Blachez a été frappé du fait que certains enfants amenés à sa consultation sous la prévention de tumeur dans les muscles sterno-mastoïdiens, présentaient à l’examen un véritable nœud résistant, à la partie moyenne de ces muscles. La mère de l’un de ces enfants déclara à M. Blachez que l’enfant était venu au monde par les pieds et qu’on avait été obligé de tirer beaucoup. Il pensa alors que dans les présentations soit par le siège, soit par les pieds, l’accoucheur pouvait arriver à rompre un des sternomastoïdiens. Puis les faits s’accumulèrent, et, l’on constata toujours le même mode d’accouchement. Nous admettons cette

ÉTIOLOGIE.

explication comme plausible, mais il y a une chose bien intéressante à noter, c’est que les enfants en question n’ont pas le torticolis et j’en conclus qu’à plus forte raison une application de forceps, même sur le cou, ne saurait ordinairement l’amener.

Quant au torticolis supposé existant pendant la vie intrautérine; on l’a attribué à une affection des centres nerveux ou à une position vicieuse du foetus. Enfin, au point de vue de l’hérédité, Dieffenbach cite dans son mémoire sur la section sous-cutanée du sterno-matoïdien, le cas d’une jeune fille dont les parents présentaient comme elle un torticolis très accusé.

Cette difformité, rare dans la vieillesse, se rencontre surtout dans l’enfance ou dans l’adolescence, et suivant Grisolle, serait plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. .

Le plus souvent, le torticolis musculaire est dû à l’action du froid, aux traumatismes, aux lésions inflammatoires portant directement sur le sterno-mastoïdien. Vous savez combien les inflammations du cou sont fréquentes chez les enfants, combien de fois nous avons vu les sterno-mastoïdiens se prendre consécutivement dans les adénites ou les phlegmons de la région. M. Dolbeau 1 cite un cas de torticolis consécutif à une myosite du sterno mastoïdien, et on l’a vu succéder à l’issue dans la gaine du sterno-mastoïdien d’une fusée purulente, provenant elle-même de la fonte de tubercules pulmonaires . On a invoqué également l’influence des attitudes vicieuses, que prennent les enfants à la mamelle, soit en penchant toujours la tête du même côté, quand on les porte, soit, en la tournant avec effort et toujours du même côté, pour aller chercher la lumière. La syphilis peut également être invoquée et des observations de Ricord relatives à des gommes et à des myosites syphilitiques du sterno-mastoïdien ne laissent aucun doute à cet égard.

On ne doit pas s’attendre à trouver une anatomie patholo-