Bouvier, Sur les déviations de la colonne vertébrale

SCOLIOSE.

le tronc, dans sa totalité, s’incline du côté de la voussure; c’est l’opposé qui se montre dans la scoliose moyenne. Il paraît bien évident que l’on a peu à attendre du traitement dans le cas de bosse confirmée. C’est comme si l’on voulait appliquer les méthodes qui réussissent si bien pour la cure des pieds bots, traités en temps convenable, à des pieds bots abandonnés à eux-mêmes pendant une longue vie et aggravés par les attitudes vicieuses que le membre a prises pour fonctionner en dépit de sa difformité. Que faire lorsque les pièces diverses qui constituent la bosse scoliotique sont pour ainsi dire soudées ensemble? J’ai pourtant vu des résultats très importants obtenus dans un cas de scoliose aussi grave ; mais, je le répète, vous aurez ordinairement pour but de vos efforts des cures plus abordables que celle-là.

Il est impossible de se faire une idée exacte de la valeur séméiotique d’aspects si différents et, ce qui est plus important, du degré d’efficacité qu’on peut attendre des traitements appliqués aux malades qui les présentent, sans entrer dans quelques explications sommaires sur la nature des lésions qui produisent ces déformations et du mécanisme de cette production, tout aussi bien que de l’ensemble des causes desquelles elles procèdent.

Plusieurs auteurs, et parmi eux notre excellent confrère et ami M. le D Pierre Bouland, attachant une grande importance aux courbures dites normales de la colonne vertébrale, ont pensé que la scoliose n’était autre chose que l’exagération de ces courbures. On sait en effet que, sans parler des courbures antéro-postérieures du rachis, il existe à l’état normal une inflexion marquée dans le sens latéral et que la colonne vertébrale, si on la considère par sa partie postérieure, au lieu de suivre exactement la ligne médiane, s’infléchit légèrement à droite au niveau de la région dorsale supérieure, pour regagner bientôt la ligne, puis s’en écarter quelque peu à gauche

ÉTIOLOGIE.

au niveau de la région dorso-lombaire. Je ne nie point l’importance de cette considération, au point de vue de la genèse de la scoliose ; mais je ne saurais y accorder une attention trop soutenue et.j’estime que la scoliose s’accompagnant toujours, même au début, de phénomènes tout à fait spéciaux, indépendants des courbures normales, il y a entre l’état sain et l’état morbide du rachis un abîme et non une progression douce et insensible de l’état normal à l’état pathologique.

Les autres distinctions établies par la littérature médicale entre les diverses espèces de scoliose, d’après le mode supposé dedeur formation, ne vous seront pas d’un plus grand secours. Chercherez-vous si vous avez affaire à une scoliose par flexion ou à une. scoliose par déformation (Bouvier)? Il y aurait beaucoup à dire sur la valeur de cette dichotomie, dont les deux termes: rentrent perpétuellement l’un dans l’autre. En effet, il y a de la flexion dans toutes les déviations de la colonne et il y a aussi de la déformation. C’est encore bien mieux si vous allez à la cause que Bouvier leur assigne; les flexions ont pour cause spécifique les mouvements naturels du corps ; elles sont physiologiques quand elles sont momentanées, pathologiques quand elles sont habituelles ; les déformations ont pour cause la prédisposition naturelle du rachis à s’infléchir, dans le sens de l’empreinte que l’aorte trace le long du côté gauche des vertèbres (Bouvier et Pierre Bouland). Bouvier ne simplifie nullement les choses en appelant cette empreinte une scoliose physiologique. Or cette cause agit sur tous les rachis, déviés ou non. Les mouvements agissent aussi sur tous les rachis mais, la scoliose qu’ils amènent est si légère et si fugace qu’elle mérite à peine ce nom, bien que les empiriques le leur attribuent libéralement, s’ouvrant ainsi la voie à de faciles succès. D’autres, au contraire, sont des scolioses vraies, quelquefois d’un caractère très grave : ce sont celles dans lesquelles il y a altération, lésion des os et des ligaments et perturbation

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profonde, non pas seulement dans les rapports, mais dans la structure des organes. Yous ne vous arrêterez pas d’ailleurs à toutes ces distinctions; ce qu’elles contiennent de valable et d’utile reviendra prendre sa place en temps et lieu. Vous vous demanderez ce qu’on vous demande : Suis-je en face d’une scoliose facile, difficile à guérir ou même inguérissable ?

Vous avez devant vous un très jeune sujet, avec une déviation lombaire principale gauche. Vous le soutenez un peu du 'côté gauche ou vous le faites asseoir et son épine se redresse immédiatement. C’est là une scoliose très légère, une fausse scoliose, si vous voulez, quoiqu’elles soient toutes vraies pour moi, du moment qu’elles se répètent d’une manière suivie et ne sont pas amenées, accidentellement ou expérimentalement, pour un temps très court. Peut-être l’enfant a-t-il l’habitude de hancher; peut-être a-t-il une autre cause de raccourcissement apparent ou réel du membre inférieur du côté de sa scoliose. La courbure sera assez marquée, s’il y a flexion permanente du genou, raideur articulaire ankylosé de cette partie. Vous voyez tout de suite que vous remédierez efficacement à la courbure, en rétablissant l’égalité des deux membres inférieurs, au moyen d’une chaussure plus élevée, ou par un autre moyen. Des sujets plus avancés en âge pourront être dans le même cas, par suite de mauvaises attitudes professionnelles, comme les blanchisseuses, les bonnes d’enfants. Une pleurésie, un lumbago, une douleur néphrétique, hépatique pourront avoir donné à la courbure occasion de se former. Cette scoliose pourra s’aggraver, devenir permanente, causer des lésions irréparables et des changements de rapports irréductibles, mais les cas que vous verrez et qui appartiendront en général à l’enfance sont si aisément curables qu’ils entretiennent à peu de frais le prestige de certains traitements de la scoliose.

Tel n’est pas le cas de la jeune fille de dix à quatorze ans qui est venue vous consulter, parce qu’elle a, selon le dire de