LUXATIONS ANCIENNES DU COUDE [ALBERT MOUCHET

La luxation ancienne du coude est le type des luxations irréductibles. Il est rare en effet que cette irréductibilité soit primitive ; pareille éventualité ne survient que si la luxation est compliquée de fracture, surtout quand les fragments s'interposent entre les surfaces articulaires (fractures de l'extrémité inférieure de l'humérus, principalement de l'épitrochlée et de l'épicondyle, fractures du bec du coroné, fractures de la tête du radius) .

En général, l'irréductibilité est secondaire et résulte des modifications anatomiques survenues dans la jointure depuis le moment de l'accident. Au coude ces modifications ne sont pas longues à se produire et en un mois la luxation est devenue « ancienne », c'est-à-dire « irréductible ». On doit redouter ce passage rapide à l'irréductibilité chez les sujets jeunes dont le périoste possède une activité ostéogénique considérable et chez les blessés que l'on a tenté de mobiliser précocement et brusquement. Nous n'aurons guère en vue, dans ce chapitre, que les luxations en arrière des deux os de l'avant-bras.

Le diagnostic de ces luxations saute aux yeux ; si on a pu, lorsqu'elles étaient récentes, les confondre aisément avec des fractures supracondyliennes de l'humérus dans lesquelles le fragment inférieur uni aux os de l'avant-bras est fortement déplacé en arrière, on ne saurait commettre la même erreur en présence de luxations anciennes où les saillies du coude ne sont plus masquées par le gonflement des parties molles. La radiographie lèverait au besoin tous les doutes, s'il en existait. Elle sera du reste indispensable pour apprécier l'état anatomique du coude luxé.

Dans certains cas, malheureusement rares, le coude luxé conserve une mobilité appréciable dont le blessé peut se contenter s'il s'agit du côté gauche, et si sa profession ne l'oblige pas à des efforts violents et répétés. Les enfants possèdent une faculté d'assouplissement spontané remarquable s'ils n'ont pas été exposés aux proliférations périostiques excessives par des manœuvres de réduction répétées et brutales. Chez l'adulte, c'est à l'épaule plutôt qu'au coude qu'on peut observer un fonctionnement satisfaisant du membre avec une luxation ancienne.

D'une façon générale, une luxation ancienne du coude qui conserve quelques mouvements en bonne position doit être traitée par un massage prudent, par une gymnastique bien réglée, au besoin par une mobilisation sous l'anesthésie générale suivie d'une courte immobilisation en flexion forcée.