I. Coque crurale et jambière. (Pl

Cette coque dont le but est d'immobiliser tout le membre abdominal, embrasse à la fois le bassin, la cuisse, la jambe et le pied. Elle se compose d'attelles en carton s'adaptant autour du membre, et, pour la facilité de l'application, au nombre de trois, une postérieure, formant gouttière et allant depuis la saillie du calcanéum jusqu'au delà de la crête iliaque, et s'élargissant graduellement ; deux latérales, embrassant de chaque côté le pied et se repliant sous la plante, puis s'élargissant vers le mollet, le genou et la cuisse. L'attelle interne s'arrétant à la branche ischio-pubienne qu'elle emboîte, l'externe prenant la hanche et se prolongeant jusqu'à la crête iliaque. Là les attelles externe et postérieure sont fixées au moyen de la ceinture pelvienne. La bande roulée complète le pansement par le spica de Faine.

Voici le mode d'application.

On commence par disposer l'appareil. A cet effet on a de longues pièces de carton auxquelles on donne la forme convenable en les déchirant par leurs bords afin de les amincir et de les rendre moins tranchantes. Ces attelles sont ensuite mouillées légèrement avec

une éponge et recouvertes d'une feuille d'ouate à une épaisseur d'au moins trois à quatre travers de doigt. Le but de cette épaisseur est de donner aux attelles de l'élasticité en les serrant. On a ensuite un nombre suffisant de bandes roulées, les unes étroites pour le pied et la jambe, les autres larges pour la cuisse et le bassin. A défaut d'aides suffisants, il est nécessaire d'avoir des courroies bouclées ou de mains-mortes afin de maintenir les attelles en place pendant qu'on applique la bande roulée ; enfin on a de la pète d'amidon bien liée. Le malade étant coucbé sur un plan horizontal et résistant, on fait porter le membre dans l'extension. 11 peut se faire qu'on rencontre des obstacles dans cette manœuvre, comme lorsque les articulations du genou ou de la hanche sont rétractées ou les muscles spasmodiquement contractés. Dans ces cas, il faut se garder de brusquer l'extension; on étend le membre autant qu'on le peut sans trop faire souffrir le malade et on applique l'appareil, sauf à compléter ensuite le redressement. Ces précautions sont surtout nécessaires dans les fractures et les arthrocaces. Les attelles sont mises en place, en commençant par la postérieure qu'on glisse sous le membre afin de l'y laisser reposer. Sous cette attelle on fait glisser également les courroies, puis, quand les attelles latérales sont bien juxtaposées, on les serre médiocrement, et à des distances

convenables. L'opérateur se met ensuite en mesure d'appliquer la bande roulée. Pour cela il s'assure d'abord que les attelles portent d'une manière égale sur tous les points ; puis, prenant de la pète d'amidon dans la main gauche et la bande dans la droite, il passe successivement les doloires autour du pied et des chevilles et les égalise en les amidonnant. Il continue ainsi jusqu'au haut de la cuisse, faisant enlever les courroies à mesure qu'il y arrive avec la bande. Parvenu au bassin, il fait glisser au-dessous la ceinture et la ramène circulairement autour des hanches. Il a eu soin de tendre la couche d'ouate suffisamment épaisse afin que le carton n'exerce nulle part de pression. Enfin le pansement se termine par le spica de l'aine et des doloires autour du bassin et des lombes. Pendant le pansement, l'extension a été maintenue par les aides. On remplace ensuite cette force par l'attelle à extension permanente de Desault, qu'on peut même laisser en place en la fixant extérieurement à l'appareil. Cette précaution est indispensable dans les fractures obliques de la cuisse. On conçoit que cette latte en se prolongeant depuis le pied jusqu'au delà des hanches, doit donner à la coque beaucoup de rigidité et l'empêcher de s'infléchir sous le poids du membre ou la contraction des muscles. L'extension continue ainsi à s'exercer aux deux extrémités de l'appareil et on n'a pas de raccour-

cissement à craindre. Dans quelques cas on ajoute une latte interne.

En arrêtant l'appareil au-dessus des chevilles ou du genou, on a une bottine, ou une botte pour les lésions du pied ou de la jambe. Le mode d'application est le même.

La coque du membre abdominal convient dans une foule de cas. Indépendamment des fractures, on a les entorses, les luxations, les arthrites, les luxations spontanées, les tumeurs blanches, les sciatiques, les rétractions musculaires, après que les tendons ont été incisés, les engorgements aigus ou chroniques, les ostéites, les phlegmons commençants, les érysipèles, les phlébites, les lymphangites, les artérites, les tumeurs compressibles, bref presque toute la chirurgie de cette partie du corps. La déclivité du membre et sa pesanteur rendent surtout l'application immédiate de la coque ouatée nécessaire.

Pour plus de facilité on a des coques préparées à l'avance sur des membres sains et qu'on n'a plus qu'à adapter ensuite aux membres malades. Ces coques conviennent surtout pour le pied et la jambe, mais pour la cuisse il est préférable de les confectionner au momertf même de l'accident.

Dans notre service à l'hôpital civil de Gand, l'appareil ouaté a reçu depuis cinq ans la généralisation que

nous venons d'indiquer. C'est un grand bénéfice pour l'administration, en même temps qu'une facilité pour nous et nos internes, puisqu'il est rare que les coques doivent être ouvertes. On ne saurait nier que l'art touche au but qu'il s'est proposé , celui de guérir son* incommoder.

L'Académie remarquera que dans l'exposé de notre méthode nous n'avons pas jugé convenable de soulever la question de priorité. Nous abandonnons toute prétention à cet égard, et nous admettons bien volontiers que ce que nous avons fait d'autres ont pu en avoir l'idée en même temps que nous (i).

Loin de nous de vouloir blâmer la méthode amovoinamovible. Il y a longtemps que nous l'avons proclamée un des plus importants progrès du siècle. Mais son honorable auteur ne peut exiger qu'elle soit la dernière expression de l'art et de la science. A sa gloire , déjà si grande, il ajoutera celle d'avoir inspiré des méthodes qui doivent enfin conduire le principe de l'inamovibilité à son application la plus large et la plus sûre.

(i) M. le docteur Frédericq, de Courtrai, dans les Annales de la Société médicale de Thourout, a parlé des applications de l'ouate aux fractures, mais seulement d'une manière générale et sans formuler de méthode. Notre collègue , M. Didot, a donné un cas intéressant dans la Presse médicale. Les appareils ouatés ont été introduits dans la plupart des hôpitaux militaires.