SEPTIÈME OBSERVATION

Le nommé Landsweert, fabricant, âgé de quarantesix ans, voulant éviter un cheval qui avait pris le mors aux dents et se trouvant appuyé contre une clôture qui lui venait à mi-jambes, fut renversé en arrière, de ma-

nière que dans sa chute les os de la jambe gauche éclatèrent à leur partie moyenne , et que le fragment supérieur du tibia vint faire saillie à travers les chairs. Quand nous arrivâmes auprès du blessé, l'os était déjà rentré.

Il y avait une hémorragie assez abondante, mais en explorant les artères jambières, nous nous assurâmes qu'elles étaient intactes. Nous sondâmes la plaie avec le doigt pour reconnaître la position des fragments et s'il n'y avait pas d'esquilles. Les bords furent ensuite rapprochés et l'appareil ouaté appliqué.

Aussitôt le blessé cessa de souffrir et ne tarda pas à s'endormir. Un suintement de sang eut lieu, mais il s'arrêta de lui-même. Le lendemain et le surlendemain, le malade étant à l'aise, nous ne jugeâmes pas nécessaire d'ouvrir l'appareil. Ce ne fut que le cinquième jour que, voulant nous assurer de l'état de la plaie, nous incisâmes la coque. Une exsudation plastique avait converti l'ouate en contact avec les chairs, en une espèce de feutre qui faisait adhérer intimement les bords de la solution. Nous nous gardâmes de détruire cette agglutination si favorable à l'exclusion de l'air. La coque fut fermée pourne plus être ouverte pendant tout le cours du traitement. Le blessé ne resta pas un seul jour au lit et put vaquer à ses affaires.

Nous avons en ce moment à l'hôpital un individu

qui s'est trouvé dans les mêmes circonstances . Les chairs ont été également traversées par le fragment supérieur du tibia. L'appareil ouaté a été appliqué et n'a pa* été ouvert une seule fois. La fracture est réunie et le malade est près de sortir après six semaines de séjour.

Ainsi que nous le disions plus haut, la bonté d'un appareil à fracture se juge par son inamovibilité. Or, les faits qui précèdent et auxquels nous pourrions ajouter un grand nombre d'autres, si nous ne craignions d'étendre les limites de ce mémoire , prouvent que dans les fractures compliquées de plaies , l'appareil ouaté est celui qui remplit le mieux les conditions que réclame ce genre de lésions, et qui sont l'exclusion de l'air et une immobilité absolue.

Mais par cela même que la coque ouatée ne doit pas être ouverte , il importe d'éloigner les causes de suppuration, telles que les esquilles détachées ou les séquestres. De là le précepte d'égaliser ou de simplifier la fracture avant d'appliquer l'appareil. Quand les fragments ont été dépouillés de leur périoste ou froissés au point qu'on doit s'attendre qu'ils s'exfolieront, il faut les réséquer avant de les réduire. L'omission de ce précepte forcerait de recourir à une résection consécutive , comme dans le cas suivant.

HUITIÉMB OB8EAVATIOM.

François Scharlot, âgé de treize ans, dans une chute du sommet d'un arbre, s'est fracturé l'humérus dans son col anatomique. La chute ayant eu lieu sur le coude , le corps de l'os est sorti entre l'acromion et l'apophyse coracoide. L'articulation scapulo-humérale n'a pas été ouverte, la capsule étant restée intacte autour de la tête de l'os. L'introduction du doigt dans la plaie permit de reconnaître qu'il n'existait aucune esquille. L'appareil ouaté fut donc appliqué.

Quelques jours après, voyant qu'il se produisait de la suppuration et nous étant assuré qu'elle était due à la présence du bout de l'os en voie de nécrose, nous fîmes saillir ce dernier à travers une incision faite au côté externe du bras , et nous en fîmes la résection dans toute l'étendue de la dénudation.

Nous réappliquâmes l'appareil, sans plus nous oc* cuper de la plaie qui guérit par exsudation plastique. Le membre conserva sa longueur et sa solidité.

Withe avait déjà fait cette remarque, que les membres réséqués , quand on a eu soin de maintenir leur longueur, reprennent leur solidité, d'où l'on peut inférer qu'il se fait ici une véritable régénération de

l'os, ou du moins qu'un tissu flbro-osseux remplace la portion réséquée.

Dans les résections, il faut autant que possible choisir les points déclives, à cause de l'écoulement du pus. C'est peut-être pour cela que les résections du bras réussissent généralement, tandis que celles de la jambe sont plus souvent suivies de résorption purulente, l'opération ne pouvant se pratiquer en arrière à cause de la présence des vaisseaux et des nerfs.

Ainsi, règle générale, quand les fragments sortis des chairs sont dénudés , il convient de les réséquer avant de réduire la fracture. L'appareil ouaté est alors appliqué comme dans les fractures simples.

Dans les fractures comminutives avec arrachement ou écrasement des parties molles , il y a lieu d'examiner s'il ne vaut pas mieux amputer immédiatement que de courir les chances d'une conservation dangereuse. Pour notre part, nous pensons que, quelque pénible que soit le sacrifice, il faut s'y résigner. Nous savons qu'on nous opposera des succès, mais nous répondrons que ces succès sont des hasards heureux dont on ne saurait tirer aucune déduction générale. Toutefois, si on voulait tenter la conservation , il faudrait employer un pansement qui permit d'atteindre facilement à la plaie et d'y appliquer les topiques que son état réclame. Nous examinerons ce pan-

sèment dans la seconde partie de ce mémoire. Qu'il nous soit permis d'ajouter un mot sur cette ardeur de conserver qui semble être aujourd'hui pour quelques chirurgiens l'idéal de leur art. En cherchant à conserver la partie on perd le tout. C'est malheureusement trop souvent l'histoire en chirurgie comme en politique. Les anciens chirurgiens , nos maîtres, savaient agir quand il leur était démontré que la somme des dangers attachés à la conservation excédait celle de l'amputation immédiate, et à la fin de leur glorieuse carrière ils ne sont pas venus faire leur mea culpa d'avoir trop fait usage du couteau. On peut dire qu'ils ont eu moins d'accidents consécutifs , surtout moins de pyoémies ou de fièvres de résorption. C'est qu'ils ont su devancer ce moment fatal où la vie du blessé s'épuise au milieu de ses humeurs en décomposition. Qu'on consulte les statistiques modernes , et après qu'on dise s'il faut temporiser. Sans doute nous ne prétendons pas lier la spontanéité ou l'indépendance du chirurgien , mais nous pensons qu'il faudrait que les cas d'amputation fussent précisés , afin que la responsabilité des suites incombât non pas seulement à celui qui a agi , mais également à celui qui n'a su qu'attendre.

Nous appelons sur ce point l'attention sérieuse de l'Académie.

Pour finir avec les appareils ouatés nous allons donner les règles de leur construction et de leur appli\ cation aux différentes parties du corps.