Voici poindre enfin (22 flécenibre) dans le courrier de

pour la France et pour le Saint-Siège, je m'en servirai pour tâcher de me procurer une audience du Saint-Père si le mieux continue.

En cas de conclave, j'ai l'honneur de vous prévenir d'avance, Monsieur, que MM. les cardinaux trouveront en moi un zèle infini pour leur plaire et une bonne volonté parfaite pour coopérer avec eux au service du Roi ; mais je cherche à me flatter que leur voyage sera différé au moins d'un an, et que j'aurai l'honneur de vous faire ma cour avant l'événement que nous craignons. Selon l'avis des médecins, les huit jours que nous allons passer seront décisifs.. .

lAIV A M. ROUILLÉ

A Rome, le 29 décembre 175G.

... Le courrier que vous m'annoncez n'est pas arrivé; ce retard m'a mis dans un petit embarras,

rambassadcur quelque ebosc du bruit que rcncytlique cause .•ri France. Le 2 novembre en effet, le Parlement de Rouen a supprimé l'encyclique comme contraire aux libertés de l'Eglise g-allicane, et le Parlement de Paris s'unit à celui de Rouen aussitôt. Le 13 décembre Louis XV tenait un lit de justice et intimait au Parlement de Paris l'enregistrement de l'encyclique. vn même temps que de cinq articles destinés à conformer la conduite des cours séculières aux intentions du Roi. — Voir le texte de ces articles dans Picot, Mcmoires, t. III, p. 327-329.

i: MOIS EU L A KOME

car M. le iioacc ayant écrit au Pape la nouvelle du Lit (le justice avec quelques particularités, Sa Sainteté m'a fint demander ce que j'en savais et s'il n'v avait pas de la part du Roi quelque lettre pour elle. J'ai répondu que vous aviez la bonté de m'annoncer un courrier que j'attendais et qui vraisemblablement serait porteur des détails dont le Pape désire être instruit. Au reste, le Saint- Père a infiniment agréé tout ce (|uc le nonce a mandé sur cet objet; Sa Sainteté a dit ce matin qu'une aussi bonne nouvelle la ferait vivre encore quelques années. Ce qu'il y a de certain, Monsieur, c'est que le Pape se porte mieux; on a discontinué les prières publiques aujourd'hui, et l'on en fera d'actions de grâces pour la convalescence... Sa Sainteté tiendra consistoire lundi prochain, et le secrétaire d'Etat m'a dit hier que, dès que mon courrier serait arrivé, il ne doutait pas que je ne fusse admis à l'audience du Saint-Père.

Le Pape peut aller, comme il est, des mois, peut-être des années, ;i ce que disent les médecins. Il peut en même temps lui survenir un nouvel accident qui l'emporte tout d'un coup. Ce qu'il v a de fâcheux, c'est que tout le monde convient que la tête n'est pas la même. Il est à craindre qu'elle ne revienne pas, et alors cette Cour sera dans une espèce d'anarchie où il ne se fera aucune affaire; si cette position dure, et je prévois avec quelque sûreté que le danger n'est pas éminent, je crois que vous trouverez que ma position est

très inutile ici et que vous approuverez, qu'à la fin de janvier, je me mette en chemin, (juitte ii revenir; cependant j'attendrai vos ordres sur cet article '.

J'ai l'honneur d'être...

i;xv

AU ROI

A Rome, le 0 janvier 1757.

Sire,

J'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté la réponse que le Pape a faite à la lettre que je présentai hier à Sa Sainteté de la part de Votre Majesté ". Le Pape avait une grande impatience