CHAPITRE VIII

Usai cru* Tiofcotc agitation, il le retire dans un jardin

aucAUpe.

Dans ce violent combat qui se passait dans moi-méme , et par lequel je livrais de si violens assauts â mon âme dans le plus profond de mon cœur, n’ayaut pas l'esprit moins troublé que le visage, je me tournai vers Alipe, et m’écriai : «Que faisons-nous ? Que dites- vous de ce que nous venons d'entendre? Les ignorans ravissent le ciel; et nous, avec toute notre science, sommes si stupides et si hébétés , que nous demeurons toujours ensevelis comme des bétes dans la chair et dans le sang. Est-ce â cause qu’ils nous précédent dans lu voie de Dieu que nous avons la honte de les suivre? et ne devonsnous pas plutôt rougir de boute de n'avoir pas même le courage de lessuivre?» Je lui dis quelques paroles semblables ; et le transport où j’étais m’emporta aussitôt hors d'auprès de lui. Et lui eependaut demeurait dans le silence étant tout étonné et nie regardant. Car je ne parlais pas d'une manière ordinaire , et mon front, mes joues, mes yeux, la couleur de mon visage et le ton de ma voix étaient comme un langage vivant et visible, qui faisait beaucoup mieux connaître que mes paroles ce qui se pas sait dans mon âme.

Il y avait dans le logis un petit jardin dont nous nous servions comme de tout le reste de la maison , parce que notre hôte â qui elle

appartenait n’y demeurait pas. Le trouble qui m'agilait m'y avait mené afin de lietre interrompu de personne dans le violent combat ou j’étais entré contre moi-méme , jusqu’à ce qu'il se terminât où vous saviez , mon Dieu , ce que je ne savais pas. J'étais transporté d une heureuse et salutaire fureur. Je me trouvais comine à l'agonie d’une mort qui devait me foire passer à la vie; et connaissant le mal qui était en moi, je ne connaissais pas le bien qui était sur le point d’entrer en sa place.

Je m’en allai donc dans ce jardin, où Alipe me suivit à l'heure même, sachant que je ne me regardais pas moins comme en secret lorsqu'il était avec moi, que lors que j’étais tout seul, et ne pouvant se résoudre à me quitter, me voyant en cet état. Nous nous assîmes au lieu le plus éloigné de la maison ; et aussitôt je inc mis dans un frémissement d'esprit, et fus Iroublé d’une violente indignation contre moi-méme , de ce que je ne me soumettais pas à vos volontés, et ne m’unissais pas à vous , mon Dieu , lorsque toutes les puissances de mon âme me criaient que je devais m’altacber entièrement à vos ordres, et semblaient m’élever dans le ciel par les louanges qu’elles vous donnaient. Mais uu ne va à vous ni sur des vaisseaux, ni sur des chariots , ni en marchant durant un aussi petit espace de chemin qu'il y avait depuis la maison d'où nous étions partis , jusqu'au lieu où nous étions assis. Car non-seulement y aller , mais même y arriver , n'est autre chose qu'y vouloir aller : mais le vouloirfi)rt entent et pleinement, et non pas tourner de côté et d'autre unevolonlé malade et languissante , dont une partie qui s'élève vers le ciel . combat contre l'autre qui retombe vers la lerrc. Enfin je considérais que durant les violentes agitations que me donnait ce retardement de l'exécution de mon désir, je faisais une infinité de mouvcincns du corps que les hommes voudraient bien foire quelquefois sans le pouvoir , soit qu’ils n’aient point de liras, on qu’ils les aient enchaînés ou affaiblis de langueur, ou rendus inutiles par quelque autre empêchement. Si je me suis tiré les cheveux, si j’ai frappé mon front , si j'ai embrassé mes grnoux avec nies mains, je l’ai fait parce que je le voulais, et je pouvais aussi le vouloir et ne le pas faire , si les parties de mou corps capables de ce mouvement n’eussent pas été en état de m’obéir. J’ai donc

fait plusieurs actions où le vouloir et le pouvoir n étaient pas une meme chose. Et cependant je ne faisais pas alors ce que je désirais avec une passion sans comparaison plus grande que toutes ces actions , et que j'aurais pu faire aussitôt que je l'aurais voulu, parce qu'il était impossible que le voulant je ne le voulusse pas. De sorte que la volonté et la puissance n'étaient en cela qu'une même chose : et vouloir faire ce que j'avais dans l'esprit était le faire. 11 ne se faisait pas toutefois; et mon corps oliéissait plus facilement à la plus faible volonté de mon Aine , lorsqu'elle lui commandait de se mouvoir, que mon Ame n'obéissait A elle-même en la chose du monde qu'elle voulait avec plus d'ardeur, et qui se devait accomplir dans la seule volonté.