CHAPITRE VII
D’oiï vint A Milnn li coutume de chanter à IVgligr. Saint Ambroise trouve par révélation les corps de saint Gênais et de saint Prot-iis. Miracles faits par ces corps.
Il n'y avait pas long-temps que cette coutume qui console et qui élève les esprits à Dieu était en usage dans l'Église de Milan , oû les fidèles la pratiquaient avec grande affection , et joignaient leurs cœurs A leurs voix dans ces saints cantiques, (fer un an seulement auparavant ou un peu plus, l'impératrice Justine, mère du jeune empereur Valentinien, étant tombée dans l'hérésie des Ariens, et persécutant votre serviteur Ambroise, tout le peuple plein de zèle résolut de mourir avec son évêque, et passait pour ce sujet les nuits entières dans l'église. Ma mère votre servante était des premières A veiller, et prenant beaucoup de part à cette affaire de Dieu , ne vivait que d'oraisons. Et quant A nous, quoique la chaleur de votre esprit n'eût pas encore fondu les glaces de notre cœur, nous ne laissions pas néanmoins d'être fort touchés de voir la ville dans cet étonnement et dans ce trouble. Ce fot en cette rencontre que pour empêcher que le peuple ne s'ennuyât d'uu si long et si pénible travail , on ordonna qu'on chanterait des hymnes et des psaumes selon l'usage de l'Église d’Orient. Depuis ce jour, cette coutume continue de s’observer non-seulement dans l'Église de Milan, mais dans plusieurs autres , et presque dans toutes les Églises du monde, qui se sont portées â imiter une si saiûte action.
En ce même temps, vous révélâtes en songe â ce saint évêque, eu quel lieu reposaient les corps des martyrs Gcrvais et l’rotais , que vous aviez gardés depuis tant d'années comme dans le trésor de votre secret , et conservés sans se corrompre, atin de les découvrir au besoin pour arrêter la fureur d'une femme, mais d'une femme qui était impératrice et mère de l’empereur. Ces corps ayant donc ainsi été trouvés et tirés du lieu où ils étaient , lorsqu'on les portait dans la grande église avec l’iiouneiir qui leur était dû , non-seulement les possédés étaient délivrés, et les démons , en sortant hors de leurs corps, confessaient la puissance de ces saints , mais un bourgeois de Milan , très connu dans toute la ville, et qui était aveugle depuis fort long-temps, ayant demandé et appris quel était le sujet de cette joie qui causait un si grand bruit parmi le peuple, se leva, et pria celui qui le conduisait de le mener au lieu où étaient ces saintes reliques. Y étant arrivé, et ayant obtenu permission de toucher avec un linge le cercueil où étaient les corps de ces saints dont la mort vous est précieuse , il n’eut pas plus tût porté ce linge à ses yeux, qu’ils s’ouvrirent â l'heure même. Ce grand miracle se répandit de tous cûtés , fit retentir partout vos louanges , et bien qu’il n’eùt pas assez de force pour guérir l’esprit de cette princesse ennemie des catholiques, et la ramener dans la véritable créance , il en eut assez néanmoins pour arrêter la fureur avec laquelle elle les persécutait.
Je vous rends grâces , mon Dieu , d’avoir rappelé dans ma mémoire le souvenir d'un événement si important , que j’avais oublié de rapporter en son lieu. Cependant, quoique ces parfums répandissent alors une odeur si douce et si agréable, je ne courais point après vous; et c’est ce qui depuis me faisait redoubler mes pleurs parmi les hymnes et les cantiques que I Église chantait ù votre louange , ayant si longtemps soupiré pour vous coimallre, et commençant eufin à respirer l'air de votre esprit et de votre grâce autant qu’on le peut faire dans ce corps mortel , dans celte maison de boue et de chaume.
