CHAPITRE XI

Rÿpontt à cette objection : Que lï-tcrniU: de Dim ne ce oioure pas par le icinp».

O sagesse de Dieu et lumière de nos âmes , ceux qui parlent de la sorte ne vous connaissent pas encore, et ne connaissent pas encore en quelle manière se font les choses qui se font par vous et dans vous. Ils s'efforcent de comprendre votre sagesse éternelle ; mais en même temps leur esprit roule toujours en soi-même les images de ces mouvemens qui font le passé et l'avenir; et ainsi ils ne peuvent avoir qu’une vaine et fausse idée de ce qui est éternel.

Qui est celui qui arrêtera cet esprit volage , afin qu’il demeure un peu dans un état ferme, et qu'il contemple un peu la splendeur de cette éternité toujours immuable, pour la comparer avec les temps qui ne s’arrêtent jamais, et voir comme il n'y a point du tout de comparaison ; puisqu’au lieu que la durée du temps ne se (orme que de plusieurs mouvemens passagers, et qui ne sauraient passer tous ensemble, l’éternité au contraire n’a rien eu soi qui se passe , mais que tout y est présent ? ce qui ne se rencontre point dans le temps , dont il n’y en a nul où tout soit présent , puisque tout le passé est chassé par l'avenir , et que tout l’avenir succède au passé ; au lieu que tout le passé et tout l’avenir sont formes et accomplissent leur cours par la puissance de cette éternité qui ne cesse jamais d’être présente.

Qui arrêtera , dis-je, l’esprit de l’homme afin qu’il demeure ferme, et qu’il considère de quelle

sorte celte éternité, qui n'est ni passée ni future, forme tous les temps passés et futurs en demeurant toujours immobile? Mais ma plume et ma langue sont-elles capables d'exprimer par mes paroles des choses si grandes et si relevées?