CHAPITRE XXVIII

De divers mm que l’on peut donner h l'Ecriture sainte.

Quant aux autres pour qui ces paroles ne sont plus un nid , mais nn jardin tout couvert d'arbres fruitiers, ils volent avec joie de branche en branche; ils y aperçoivent des fruits cachés,

ils «'hantent en les cherchant et les cneillrnt avec plaisir. Car en lisant ou en entendant ces paroles, ils connaissent , mon Dieu , que votre éternelle stabilité est élevée au-dessus de tous les temps passés et futurs, quoiqu'il n'y ait aucune de toutes les créatures sujettes aux lois du temps que vous n’ayez créée.

Ils savent que votre volonté étant une même chose qne vous, ce n’a point été en changeant de volonté, ni en prenant une résolution nouvelle, laquelle vous n’eussiez pas auparavant , que vous avez créé le monde. Ils savent que vous l’avez créé, lion pas en produisant de votre substance une ressemblance parfaite de vous-même, comme lorsque vous avez engendré la sagesse éternelle qui est votre image accomplie et la forme originale dont tous vos ouvrages empruntent ce qu’ils ont de beau , mais eu tirant du néant une dissemblance informe capable d’être formée par cette même sagesse, qui vous représentant parfaitement, est le modèle divin selon lequel vous faites tout ce que vous faites ; ils savent qu’ayant ainsi imprimé dans chaque créature la forme particulière de son être, vous avez fait qu'elles vous ont toutes pour fin comme pour principe , et que chacune d’elles se rapporte il vous autant qu’elle en est capable selon sa nature; de sorte qu’elles composent toutes ensemble un tout excellemment lion , soit que les unes demeurent proches de vous dans une stabilité bienheureuse , soit que les autres s'en éloignant par degrés, et étant sujettes aux vicissitudes des temps et des lieux , servent, par les changetnensqu’cllrs font ou qu’elles souffrent, il composer cette belle et agréable harmonie de l’univers. Ces personnes intelligentes voient toutes ces choses, et s’en réjouissent dans la lumière de votre vérité, laquelle seule les leur fait comprendre selon qu'ils en sont capables.

Ainsi l’un, considérant ce qui est dit à l’entrée de la Genèse du commencement ou du principe par lequel Dieu a fait les choses , jette les yeux sur la sagesse éternelle , comme sur le principe que le Saint-Esprit a voulu marquer par ce mot ; puisque elle-même s’est bien voulu donner ce nom , en disant aux Juifs dans l’Évangile : «Je suis le principe qui vous parle.» Un autre, en considérant ces mêmes paroles, entend par ce mot de commencement ou de principe, le commencement de toutes les choses créées, et pré-

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tend que ce que l’Écriture dit : «Dieu a fait au commencement le ciel et la terre,» est la même chose que si elle eût dit, Dieu a fait premièrement le ciel et la terre ; mais entre ceux qui les entendent de votre sagesse éternelle, comme ayant été le principe par lequel vous avez fait le ciel et la terre , l’un croit que ces mots du ciel et de la terre marquent la matière informe dont le ciel et la terre ont été tirés; l’autre, les natures mêmes toutes distinctes et toutes formées; un autre, l’une formée, savoir, la nature spirituelle marquée par le ciel , l'autre informe , savoir la matière corporelle marquée par la terre.

Et quant à ceux qui par ces noms du ciel et de la terre entendent une matière encore informe, dont le ciel et la terre devaient ensuite être formés, ils ne l’entendent pas tous d’ime même sorte; mais les uns l’entendent de ce qui [>eut être informe dans les créatures tant spirituelles que corporelles, et les autres l’entendent seulement de cette matière dont devait être formée toute cette grande masse corporelle de l’univers, qui dans sa vaste étendue comprend tous les astres sensibles et qu i s’offrent à nos yeux.

Mais ceux-là mêmes qui croient que ce sont des créatures déjà formées et ordonnées qui sont appelées du nom du ciel et de la terre, ne l'entendent pas d’une même sorte; car les uns comprennent sous deux noms les créatures invisibles et les visibles, et les autres, 1rs visibles seulement, c'est-à-dire ce ciel lumineux que nous voyons , et cette terre ténébreuse avec toutes les choses qu'ils contiennent.