CHAPITRE PREMIER

Il demande à Dieu de D'atoir aucun défaut, et d’avoir toute aorte de vertus.

Mon Seigneur et mon Dieu, faites que mon coeur vous désire , et vous désire avec assez d’ardeur pour vous chercher jusqu'à ce qu'il vous trouve , et pour vous aimer si parfaitement lorsqu'il vous aura trouvé, qu’après avoir racheté scs péchés par une digne pénitence, il puisse n’en plus commettre. Faites qu'il soit touché d’un vrai repentir de ses fautes. Humiliez les hauteurs de mou esprit par le trouble salutaire d'une sincère contrition. Faites sortir de mes yeui des torrens de larmes. Faites que mes mains s'appliquent à toutes sortes de bonnes œuvres. Roi tout-puissant , souverain Seigneur du ciel et de 1a terre , éteignez en mon âme tout désir des choses charnelles et sensibles; quelle ne soit plus embrasée que du feu de votre amour. Guérissez-moi de tout orgueil , 6 mon divin Sauveur, et m'accordez le trésor si précieux de votre humilité. Préservez-moi des effets de votre colère, et ne me faites ressentir que ceux de votre miséricorde. O Dieu, dont la seule bonté m'a tiré du néant, préservez-moi de tout sentiment d’aigreur, et me comblez des trésors de votre douceur ineffable. Donnez- moi, 6 Père céleste, par votre bonté infinie, une solide foi, une espérance entière, une charité constante. Je ne puis rien que par vous; préservez-moi, Seigneur, de toute vanité, de toute légèreté d’esprit, de tout mouvement intérieur contraire à votre ordre, de tout esprit de raillerie, de toute intempérance, de tout ce qui pourrait tourner de ma part à la honte de mon prochain, de tout esprit de médisance , de calomnie , de curiosité , de toi^ (iéeir richesses, de tout abus d’autorité au préjudice d'autrui, de tout mouvement d'orgueil, de toute hypocrisie, de tout esprit

de flatterie. Ne souffrez pas que je méprise les pauvres, que j'opprime les faibles. Préservezmoi de toute avarice, de tout ce qui pourrait tenir de l’envie, de tout blasphème; le moindre même mérite la mort. Je suis votre ouvrage, 6 mon Dieu ; daignez me délivrer ou me préserver de toute témérité , de toute inquiétude , de toute oisiveté, de tout assoupissement, de toute paresse, de toute lenteur d’esprit , de tout aveuglement de cœur, de toute obstination dans mon propre sens, de toute humeur dure et fâcheuse, de toute opposition au bien de conseil ou de précepte, de toute intempérance de langue , de toute injustice et de toute violence, principalement envers les pauvres et les faibles, de tout ce qui pourrait faire tort à l'innocence, de toute négligence envers ceux qui me peuvent être soumis, de tout excès de sévérité â l'égard de mes domestiques, de toute ingratitude, principalement à l’égard de mes amis, de toute dureté à l’égard du prochain. O Dieu de bonté 1 que je puisse, par votre Fils unique ctbien-aimé , faire désormais de dignes œuvres de miséricorde et de charité; partager, avec ceux qui souffrent, leurs chagrins et leurs peines; assister les indigens, secourir les misérables, redresser ceux qui s'égarent , consoler les affligé*, relever les opprimés , soulager les vrais pauvres , pleurer avec ceux qui pleurent , remettre ce qui m'est dû, pardonner à ceux qui m'offensent, aimer ceux qui me baissent , rendre le bien pour le mal , n’insulter qui que ce puisse être , rendre à chacun tout l’honneur qu’il mérite, imiter l'exemple des bons, éviter celui des méchans; embrasser toute vertu , et rejeter tout vice ; être patient dans les maux , tempérant dans les biens ; être sans cesse sur mes gardes , de crainte de pécher par ma langue; y mettre comme une barrière aussi bien qn’à mes lèvres; en un mot, n’avoir que du mépris pour toutes les choses de

la terre, et udc soif ardente pour toutes celles du ciel.