CHAPITRE VII

Admirable di*po*ilioo de Dira dans la paiaion de J&ua-Chrut-

Comment donc, mon divin Sauveur, vous at-on pu juger digne d'un traitement si rigoureux , d’unê mort tout à la fois et si honteuse et si cruelle ! Quelle pouvait être la cause d'une telle condamnât ion ? C'est mon péché, Seigneur, qui vous a fait souffrir ainsi ; ce sont mes propres fautes qui vous ont fait mourir. Je suis le seul instrument de vos peines , de vos supplices les plus cruels. Quel prodige inouï! quel mystère ineffable ! I.e juste souffre la mort , que le pécheur a méritée ; le coupable est absous , l'innocent condamné. Le Saint des saints souffre la mort pour les crimes de l'impie. Ce qu'un scélérat méritait , c'est la source de la bonté même qui veut bien l'endurer ; c'est un maître qui veut bien expier la faute de son serviteur; en un mot , c'est un Dieu qui efface tous les péchés de l'homme. Jusques où, mon adorable Sauveur, Fils unique de Dieu, jusques où votre humilité vous fait-elle descendre"? A quoi vous porte votre bonté pour les hommes ? Quel excès de miséricorde , de compassion et de pitié ! Je suis tout chargé de crimes , et vous voulez , 6 Saint des saints, souffrir la mort pour les expier. Quoique je ne sois qu'un néant, j'ai bien osé m’élever par lui orgueil outré ; et vous vous êtes abaissé jusqu'à vous anéantir, quoique vous soyez le souverain être. Vous avez obéi jusqu’à la mort de la croix pour expier mes désobéissances. Je n'ai jamais suivi que ma sensualité , que mon intempérance; et vous vous êtes mortifié par de con tinuels jeûnes. L’envie de goûter du fruit d’un arbre défendu m’avait fait mériter d’être perdu pour jamais , et vous avez eu pitié de moi jusqu'à mourir sur l’arbre de la croix pour me sauver d’une telle perte. Je ne respire que le plaisir , pendant que l'un vous perce de clous. Je vous vois tout abreuvé de fiel ; et je cherche encore les fausses douceurs dont Èvc m'a imprimé le goût par son péché. Je vous vois dans les souffrances; et au lieu que Marie les fartage avec vous en mêlant ses larmes à vulre sang , je cherche encore les joies criminelles qui me font marcher sur les traces de cette mère infortunée de tous

les prévaricateurs. Faut-il donc , 6 roi de gloire et de justice , que pendant que votre piété éclate par l'obéissance qui vous a soumis aux douleurs et à la mort , mon impiété éclate par ma désobéissance'? Que puis-je vous rendre , 6 mon Dieu , pour les biens infinis dont vous m’avez comblé ! Est-il rien dans le cu’ur de l'homme qui mérite de vous être offert pour de si grands biens ? Quel rapport entre Dieu et l’bomme , sinon que l'homme n’est que misère, et Dieu miséricorde ? Toutes les créatures ensemble peuvent-elles jamais assez reconnaître ce qu’elles doivent à leur Créateur? Cependant , ô mon Rédempteur adorable, Fils unique de Dieu, vous avez disposé de telle sorte toute l’économie de mon salut , qu’encorc que je ne sois qu’une créature fragile et mortelle , je ne laisse pas de pouvoir en quelque manière reconnaître toutes les grâces que vous me faites, dés que vous répandez dans mon enmr une assez vive douleur de mes fautes , pour me faire crucifier ma chair avec tous ses désirs déréglés. C’est aussi par-là qu'autant qu’il est en moi je prends part aux peines que vous avez bien voulu , pour mes péchés, souffrir jusqu'à la mort. C’est par cette victoire intérieure que vous me fait($ remporter sur mes passions, que vous me disposez à combattre pour vous jusqu'à mourir s’il le fallait. C'est uniquement par cette grâce , que notre nature si faible peut répondre en quelque manière aux bontés infinies du Dieu qui l'a créée. Cette grâce, 6 Jésus , est non-seulement un remède tout divin, mais encore un heureux préservatif que votre amour nous donne contre tons les maux de notre âme. Je vous conjure donc, par vos anciennes miséricordes , de vouloir bien répandre dans ses plaies fonction de cette grâce, et que je puisse en goûter les ineffables douceurs , en sorte que je rejette aussitôt le poison des charmes trompeurs de ce monde. Que je n’aie plus que du mépris pour tous ses biens et tous ses maux ; et que le seul souvenir de cette grandeur si solide , dont l’honnne jouissait autrefois dans l'état d’innocence, ne m'inspire que de l'horreur pour toute vanité, pour tout ce qui ne fait que passer, pour tout ce qui ne peut qu'enfier notre co'ur, et qui ne peut le remplir ; c’est par-là que mon âme peut recouvrer sa parfaite santé. Faites, ô mon Dieu, que je ne trouve de charmes et de douceurs qu'en vous: que sans vous, rien ne puisse

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me plaire, ni me paraître beau, ni précieux, ni touchant. Que tout me paraisse au contraire et vil et méprisable. Que l'objet de votre haine soit l’objet de la mienne. Que rien ne me plaise ijue ce qui vous plaît. Que loin de trouver de la joie en tout ce qui n'est point vous, je n'y trouve que de l'ennui. Que je fasse même mon plaisir de souffrir pour l’amour de vous. Que la seule gloire de votre nom inc soutienne et m'anime. Que votre souvenir soit ma seule consolation. Que je ne me nourrisse que de pain trempé de mes larmes. Que toute ma joie soit de méditer sans cesse votre loi si sainte et si juste. Que je fasse tout mon trésor de votre divine parole. Que je la préfère infiniment à tous les trésors d’ici-bas. Que je ne trouve rien de doux que de vous obéir, et rien de digne d'horreur que de vouloir vous résister. Je vous conjure donc , ô ■non Dieu , mon unique espérance , d'effacer mes iniquités par votre grâce toute-puissante; d’ouvrir l’oreille de mon coeur à vos divins préceptes. Mais surtout ne souffrez pas que je sois assez malheureux pour excuser aucune de mes infidélités. Je vous demande humblement , par les mérites de votre ineffable humilité , de vouloir bien me préserver de tout élèvement d’orgueil, et de me rendre inébranlable à tous les efforts des pécheurs.