CHAPITRE XIX

Quel» ouiioa île Uûu n'af autre ciuv quels ugntccra*!.

Votre séjour, 6 mon Dieu , n’est donc rien dé terrestre ni même de semblable au ciel corporel et sensible : ce séjour est quelque chose de tout spirituel; il tient en quelque manière de votre éternité même : il est incorruptible. Vous Pavez fait de nature 3 subsister toujours ; vous l’avez ainsi ordonné, et votre parole ne passe point. Cette demeure, 0 mon Dieu , n’est pas toutefois éternelle comme vous-même : elle n’est point sans commencement; vous l'avea faite: mais comme ce n’est pas moins aussi que la sagesse créée, c'est au moins la première créée de toutes vos créatures, quoique infiniment au-dessous de la sagesse incréée : cette sagesse incrééc est éternelle comme vous-même, ô Père tout-puissant ; elle vous est parfaitement égale; c’est par elle que vous avez créé le ciel et la terre et tout ce qu’ils renferment ; c’est le seul souverain principe de toutes choses ; en un mot ce n’est pas moinsque votre Fils unique qui est cettesages.se «créée. Votre demeure n'est donc 3 b vérité qu'une sagesse créée; mais elle est moins spirituelle par sa nature, el parla contemplation de la lumière éternelle elle devient dle-mêmc lumière; et c'est par-13 que l'on peut dire, que e’est une sagesse, quoique créée. Mais il y a infiniment plus de différence entre vous , 0 sagesse souveraine qui avez créé toutes choses et cette sagesse créée , qu’entre une lumière qui éclaire par elle-même et une autre qui n’édaire que parce qu’elle reçoit elle-même la lumière qu’elle communique : qu'entre la justioe 3 qui seule il appartient de justifier, et qui n’est autre que yous, ô mon Dieu, et celle qui n’est justice qu’en ce quec'est une émanation de votre justice même. L’Apôtre nous assure: i que nous sommes en quelque manière la justice de Dieu le père tout-puissant ; mais que nous ne le sommes qn'en votre Fils unique notre seul Seigneur. » Il y a donc une sagesse créée et la première créée de toutes

vos créatures , et cette sagesse n’est autre que ces intelligence* raisonnables qui composent votre sainte ville, la céleste Jérusalem, cette ville toute libre qui est notre mère commune , et c’est ce qui est et sera éternellement votre ciel. Mais quel ciel est-ce ? Ce n’est pas moins que ce ciel du ciel , qui chante sans cesse vos louanges. C’est là le ciel du ciel que vous vous êtes réservé ; et quoique nous ne trouvions point de temps avant cette créature, puisque dès qu'elle est de toutes la première créée, le temps ne saurait être que depuis elle, vous ne laissez pas, ô mon Dieu , créateur de toutes choses , d’être avant elle de toute éternité. Elle ne lient son être que de vous; mais ce n’est point par une priorité de temps que vous êtes avant elle ; le temps n’était pas encore : e’est par une priorité de nature qui est de toute éternité , et qui est infiniment plus excellente que la sietine. Elle ne laisse donc pas , ô mon Dieu, d'être quelque chose de bien différent de vous, quoiqnc nous ne trouvions point de temps avant elle, ni en elle. Et quoiqu'elle soit capable par sa nature de contempler sans cesse la beauté de votre visage, et qu’elle soit même affermie dans cet heureux état, jusqu'à n’être point sujette an changement , on peut dire qu’il ne laisse pas d’y avoir rn elle un principe de mutabilité : si vous cessiez un moment, Seigneur, de vous la tenir attachée par un amour dominant et pariait, qui, comme un soleil en plein midi, ta pénétre tout entière de son éclat et de son ardeur, elle ne serait plus 3 votre égard que froideur et que ténèbres. Mais, 0 Dieu, véritable et vraiment étemel, elle vous est unie par un amour tellement intime, qa’encore qu’elle ne soit point comme vous de toute éternité, elle ne laisse pas d’étre exempte de changeroens : et loin d’être sujelte aux vicissitudes des temps, elle est au contraire fixée 3 vous contempler 3 jamais. Vous vous plaisez, ômon Dieu, 3 vous faire connaître 3 quiconque vous aime sans réserve ; et cela seul suffit à toute intelligence pour être parfaitement heureuse. C’est par là qu’elle n’est non plus capable de s’éloigner de vous que d’clle-méme : et c’est ce qui la fixe pour jamais dans cet heureux état de vous voir continuellement comme sa vraie lumière, êt de vous aimer sans cesse comme le seul digne objet de son amour.

Qu'heureuse est cette créature sublime, et h plus excellente de toutes ! Son bonheur , ô mon

MÉDITATIONS DE Dieu , n'est autre que ce qui fait le vôtre môme. Heureuse encore une fois, et intiniuieut heureuse de vous servir de demeure pour une éternité, tf être toute pénétrée de l'éclat de votre lumière! Que pourrait-il y avoir de plus digne d'ètre ce ciel du ciel que le Seigneur s’est réservé , que ce qui vous sert de demeure , et qui jouit saus cesse du bonheur infini de vous posséder, sans craindre de vous perdre ? Ce qui vous sert de demeure n'est autre chose que ces intelligences toutes pures, dont l'union est si parfaitc.qu’eiles ne sont toutes ensemble que comme une seule. Ces esprits bienheureux jouissent d'une paivque rien ne peut troubler, dans ce séjour de gloire infiniment élevé au-dessus de tous les cieux.

Que toute éroe qui trouve son exil trop long sur la terre, examine avec soin si c'est qu'ellecontrnence à ressentir, pour vous une soif ardente. Mais en se nourrissant ici-bas d'un pain de larmes et de douleur, qu’elle se console par l'espérance de vivre avec vous à jamais dans votre sainte demeure. Et quelle est cette vie, que vous seul, à mon Dieu? quels sont vos jours, que votre éternité? Vos années ne passent point. Que cette âme donc, comprenne autant qu’elle en sera capable , combien votre éternité , ô mon Dieu, est éloignée d'étre sujette au temps; ce qui vous sert de demeure n’y est pas même sqjet : non-seulement il n’a jamais été comme nous dans aucune sorte d’exil, mais quoiqu'il ne soit pas non plus de toute éternité comme vous, il ne laisse pas de vous être uni pour jamais sans craindre de vous perdre. C'est par-là que ce qu'il pourrait y avoir de mutabilité dans sa nature, ne saurait cependant le rendre sujet A changer; il est fixé pour jamais dans cet heureux état par les délices si pures qu’il puise en vous sans cesse , et par le bonheur qu'il possède de vous avoir toujours présent , et de vous aimer de toute l'ardeur dont il est capable, sans craindre qu'un tel bonheur soit jamais sqjet A cesser ni même à s’altérer.