PAR SAINT BER, >L

schismatiques qui sont les séduits et les séducteurs , qui mordent comme des chiens et rusent comme des renards. C'est, dis-je, envers ceux-là que vous devez absolument cmployrr tous vos soins pour 1rs corriger; de peur qu’ils ne périssent, ou pour les réprimer, de peur qu'ils ne fassent périr les autres. Je tombe d’accord que le temps vous dispense de veiller après les Juifs, parce qu’ils ont leur temps qu’on ne peut avancer; mais il faut prévenir la conversion des gentils.

Et à propos des gentils, qu’avez-vous A répondre sur ce qui les regarde? Ou bien plutôt, qu’est -ce que votre considération répond A votre demande? Quoi ! nos pères ont-ils jugé A propos de donner des bornes A l'Évangile , et de suspendre la parole de la foi , tandis que l'infidélité subsiste? Quelle raison peut arrêter cette parole qui court avec tant de vitesse? Qui le premier en a interrompu ie cours qui est si salutaire? Peut-être qu’ils en ont eu quelque sujet que nous ne connaissons pas , ou quelque obligation de s’y opposer. Mais nous, quel sujet avons-nous de le dissimuler? En quelle sôrcté de conscience pouvons-nous ne pas offrir Jésus- Christ A ceux qui ne l'ont point? N’est-ce pas retenir la vérité de Dieu dans l'injustice? Il est certain que la conversion des gentils doit arriver un jour infailliblement , et nous attendons le temps auquel ils soient éclairés de la foi. Mais s’est-il jamais trouvé personne qui ait cru par hasard? « Comment croiront -ils? dit l'Apôtre, si on ne leur prêche l’Évangile? » Saint Pierre fut envoyé A Corneille et saint Philippe A l’Eunuque; et si nous demandons un exemple plus récent, saint Augustin fut destiné par saint Grégoire pour donner la règle de la foi aux Anglais. Voilà ce que vous pouvez considérer en vous - même touchant les infidèles. Mais j’y ajoute encore l’opiniâtreté des Grecs qui sont avec nous et qui n’y sont pas, puisqu’ils nous sont unis par la foi et qu’ils en sont séparés par le schisme; quoiqu'on ce qui regarde la foi, il est vrai de dire qu’ils se sont assurément détournés du droit chemin. On y peut aussi joindre l’hérésie qui se glisse en cachette presque de tous côtés, et qui déploie sa Fureur ouvertement en quelques endroits, se hâtant partout et en public d’engloutir les rnfans de l’Église. Si voua me demandez en quel lieu cela arrive,

ceux que vous envoyez si souvent visiter les contrées du Midi le savent parfaitement et vous en pourront dire des nouvelles, lis vont et viennent parmi eux , et passent tout proche de leur pays; mais nous n’avons point encore appris le bien qu’ils y ont fait : et peut-être l'aurions-nous su, s’ils n’eussent pas fait moins d'estime du salut des peuples que de l’or d’Espagne; c'est A vous de remédier à ce mal.

Mais il y a encore une autre folie qui a presque jeté la sagesse de la foi dans l’extravagance; je ne sais comment ce venin a déjà infecté presque toute l'Église catholique. Car , tandis que chacun de nous ne cherche que ses intérêts , il arrive que nous portant envie et nous attaquant les uns les autres, nous nous entretenons dans les aversions, nous nous animons aux injures, nous nous entreprenons par les procès, nous nous dressons des embûches, nous nous portons aux détractions, nous nous emportons A des reproches, nous sommes opprimés par les plus puissans et nous opprimons les plus faibles. Ah ! que la méditation de votre weur sera dignement occupée A réprimer ce malheureux genre de folie qui, comme vous pouviez voir, s’est déjà emparé du corps mystique de Jésus-Christ, qui est la multitude dcscroyans. O ambition, supplice des ambitieux ! comment peux-tu plaire à tout le monde en tourmentant tout le monde? Il n’est rien qui tourmente plus cruellement, rien qui cause de plus fâcheuses inquiétudes , et toutefois il n'est rien de si ordinaire parmi les hommes que ses pratiques. N’est-il pas vrai que le siège des apôtres est maintenant plus fréquenté par l’ambition que par la dévotion? que sa voix se fait entendre tout au long du jour dans votre palais? que toute la discipline des lois et des canons ne travaille que pour son profit? et que, par une avidité insatiable, toute l’avarice des Italiens n'aspire qu’a se remplir de ses dépouilles? Qu’est-ce qui interrompt davantage ou qui vous fait plus souvent quitter vos exercices spirituels? Combien de fois ce mal qui n’a point de repos, et qui n’en donne point aux autres, a-t-il fait avorter vos saintes et fécondes veilles? C'est une autre chose que les opprimés forment leur appel devant vous, et autre chose que les ambitieux cherchent A régner dans l'Église par votre moyen. Vous ne devez nullement ni manquer à ceux-lâ , ni condescendre A

ceux-ci; mais cependant on méprise les premiers et on favorise les seconds avec la dernière injustice, quoique néanmoins vous soyez également redevable aux uns et aux autres; aux opprimés pour les relever de leur misère , cl aux ambitieux pour réprimer leur insolence.