CHAPITRE III

Que W prélats de réalise n'ont pas tant étd établis pour dominer et travailler à leur* iuléréU qu’l l'utilité de* fidèle*.

Il me semble que je ne dois pas passer légèrement le premier sujet qui se présente. Il est donc vrai que vous présidez sur toute l’Eglise et que vous y présidez uniquement. Mais pourquoi? C’est en cela mèmcquejcdisqucvousavez besoin de considération. Croyez -vous que ce soit pour tirer votre accroissement de ceux qui vous sont soumis? Nullement ; mais bien plutôt afin qu'ils reçoivent le leur de votre part. Ils vous ont établi leur souverain , mais pour eux et non pour vous. Autrement, comment pourriez-vous vous estimer supérieur â ceux dont vous mandiez la faveur? Écoutez ce que dit notre Seigneur :

« Ceux qui ont la puissance sur les autres , sont appelés bienfaiteurs. » Mais cela se dit de ceux qui sont hors de l’Église. En quoi donc est-ce qu’il nous regarde? En cc qu’on ne pourrait dire cela de vous qu’avec mensonge, si votre intention n’était de présider plutôt à ceux qui vous fieraient du bien , que de devenir leur bienfaiteur. C'est â faire â un esprit bas et |

limité de ne pas tant chercher le profit de ses sujets que le sien propre; niais surtout, il n’est rien de si infâme dans un souverain. Que le docteur des gentils a eu bonne grâce de dire que c’était aux pères â amasser des richesses pour leurs enfans, et non pas aux eufans pour leurs pères ! Mais il n'a pas eu moins de gloire quand il a dit ; «Je ne cherche point les dons , mais l’utilitc des autres. » 11 faut pourtant que je passe à d'autres choses, de peur qu’en m’arrêtant trop â celles-ci , quoiqu'un ne croicqucje veuille vous taxerd’avaricc, quoique dans le livre précédent j'aie assez témoigné combien vous étiez éloigné de cc vice, après la connaissance que j'ai eue des grandes sommes d'argent que vous avez refusées , même dans votre extrême nécessité. C’est donc â vous que j’écris sur celte matière; mais non pas pour vous, n'étant point raisonnable que cc que l’on vous adresse ne serve qu’ù vous seul. Comme je traite ici de l'avarice, dont chacun sait assez que vous n'étes point entaché, c'est â vous de voir si la chose est telle en effet : du moins puisje dire, sans parler des présens des pauvres gens, auxquels vous n'avez pas voulu toucher, que j’ai vu des sacs pleins d’argent venus d’Allemagne, qui n'étaient nullement diminués de leur première pesanteur ; niais seulement du peu d'estime qu'on en faisait. Ou regardait l’argentcomme de la paille, et les mulets s’en retournaient en leur pays aussi chargés qu’ils en étaient venus , sans avoir été aucunement soulagés de leurs fardeaux. Chose à la vérité fort surprenante ! car jusqu’ici Rome n'avait jamais renvoyé l’or et l'argent qu’on lui avait apporté. Et pour moi je crois bien que cela ne se pratique point de l'avis des Romains, lin voici un fait particulier. Deux personnages, tous deux riches et tous deux criminels, se transportent â Rome. L’on était de Mayence et l’autre de Cologne. On fit grâee â l’nn des deux sans rien prendre de lui, et l’antre apparemment ne la méritaut point , on lui dit ; Vous sortirez de la ville avec le même habit que vous y êtes entré. O excellente parole! parole tout-à-fait digne de la liberté apostolique. Et de vrai , en quoi celle-ci est-elle différente de cette autre : o ton argent te soit en perdition,» si cc n’est que l’une témoigne plus de zélé, et l'autre plus de retenue? Qu’est-il encore arrivé à cet autre qui était

venu de delà la mer et presque des dernières extrémités du monde , courant par mer et par terre pour acheter une seconde fois un évêché, par le moyen de son argent et de celui de ses amis. U avait apporté une bonne somme d'argent ; mais il fut obligé de la remporter , non pas pourtant tout entière, parce qu'il tomba malheureusement entre les mains de certaines gens qui étaient plus disposés à recevoir qu'à donner. Pour vous, vous vous comportâtes dignement en conservant vos mains innocentes dans ces deux occasions, refusant absolument de les imposer sur la tête de l'ambitieux , et ne voulant point les ouvrir pour recevoir la Mammone d iniquité. Mais vous en usâtes encore d’une manière bien plus obligeante à l'endroit d’un pauvre évêque, lorsque vous lui fournîtes de quoi donner aux autres , de peur qu'il ne fêt taxé d être peu libéral. 11 reçut en cachette de votre sainteté ce qu'il distribua en public; et ainsi votre bourse pourvut à la confusion de ce prélat , et par votre libéralité satisfaisant à la pratique de votre cour, il déclina l’envie de ceux qui aiment les présens. C’est une vérité que vous ne pouvez pas cacher, puisque j’ai su votre action de bonne part , et que je connais la personne. Je sais bien que vous ne prenez pas plaisir à ce récit, mais je le public d’autant plus volontiers, que vous avez plus de répugnance à l’eutendre. Si ce sentiment vous est utile, le mien m’est tout-àfail avantageux, puisque je ne dois pas avoir moins de zèle pour manifester la gloire de Jésus- Christ que vous, pour ne chercher point la votre. Que si vous continuez de vous en fâcher, je vous répondrai par les propres termes de l'Évangile : « Plus il le leur défendait , plus ils le publiaient, en disant, il a bien fait toutes choses. »