CHAPITRE XXI
De la componction du cour.
1 . Si vous voulez faire quelque progrès , conservez-vous dans la crainte de Dieu , et ne vous permettez pas trop de liberté ; mais assujettissez tous vos seusà une exacte discipline, et ne vous livrez pas à une joie indiscrète.
Livrez-vous à la componction du cœur, et vous trouverez la dévotion : la componction ouvre l’entrée à plusieurs biens que le relâchement a coutume de faire bientôt perdre.
11 est étonnant qu'un homme puisse jamais se livrer entièrement à la joie dans cette vie , lors qu’il considère et qu’il apprécie son exil et les dangers infinis auxquels son âme est exposée.
2. La légèreté de notre cœur et le manque d’attention â nos defauts nous rendent insensibles aux maux de notre âme ; mais souvent nous avons la folie de rire lorsque nous avons sujet de pleurer.
11 n’y a de vraie liberté et de solide joie que dans la crainte de Dieu, accompagnée d’une bonne conscience.
Heureux qui peut sc débarrasser de tout ce qui est capable de le distraire, et se recueillir tout entier dans une sainte componction !
Heureux qui rejette loin de lui tout ce qui peut souiller ou charger sa conscience !
Combattez courageusement : une habitude se surmonte par une autre habitude.
Si vous savez vous défaire des hommes, bientôt ils vous laisseront faire ce que vous voudrez.
3. Ne vous cliargez point des affaires des autres , et ne vous engagez point dans celles de v os supérieurs.
Ayez toujours l’œil sur vous principalement , et faites-vous des leçons à vous-mèrac , préférablement â tous vos amis.
Si vous n’avez pas la faveur des hommes, n'allez fias vous en attrister; mats que toute votre |>eine soit de ne pas vous conduire avec la régularité et la circonspection qui conviendraient à un serviteur de Dieu et à un bon religieux.
Il est souvent plus avantageux et plus sôr de n’avoir pas en cette vie beaucoup de consolations, surtout de celles qui sont selon la chair.
Cependant , si nous ne sentons pas les consolations divines, ou si nous ne les sentons que rarement , c'est notre faute; parce que nous ne
JÉSUS-CHRIST
recherchons pas la componction du cœur, et que nous ne rejetons pas absolument les vaincs consolations du dehors.
4. Reconnaissez que vous êtes indigne que Dieu vous console , mais que vous méritez de vivre plutôt dans les tribulations.
Quand un homme est véritablement pénétré de componction , tout le monde alors lui parait amer et insupportable.
Un homme bien disposé trouve toujours assez de quoi s'affliger et de quoi pleurer.
Car, soit qu’il se considère lui-même, soit qu'il envisage son prochain , il sait que personne ne vit ici-bas sans tribulation; et plus il s’examine de près, plus il gémit.
Los sujets d’une juste douleur et d’une componction intérieure sont nos péchés et nos vices, sous le poids desquels nous sommes tellement abattus que rarement il est en notre pouvoir de uous élever à la contemplation des choses célestes.
6. Si vous pensiez plus souvent à votre mort qu’i la longueur de la vie, il n’est pas douteux que vous travailleriez avec plus de ferveur à vous corriger.
Si vous faisiez aussi de sérieuses réflexions sur les peines futures de l’enfer et du purgatoire, je suis persuadé que vous supporteriez volontiers le travail et la peine , et qu’aucune rigueur ne vous effraierait.
Mais, parce que ces objets ne passent pas jusqu’à notre cœur, et que nous aimons encore ce qui nous flatte, nous restons toujours froids et très négligens.
6. C’est souvent faute de spiritualité que notre misérable corps se plaint si aisément.
Priez donc avec humilité le Seigneur qu'il vous donne l'esprit de componction, et dites-lui avec le prophète : Seigneur, nourrissez- moi du pain des larmes, et faites-moi boire en abondance l 'eau de mes pleurs (Ps. lxxlx, G).
