CHAPITRE X

Qu’il faut rapporter tonies choses 4 Dieu par la pureté de

l'intention.

Puisque nous ne sommes dans le monde que comme des étrangers, et que nous n'y passons que comme des voyageurs qui vont à leur pays, nous sommes obligés de marcher sans nous arrêter, et de nous informer avec soin du lieu où nous prétendons arriver; c’est-à-dire d'examiner sériensement l’intention qui nous pousse et la (in où nous tendons. En effet, l'homme

n'agil jamais qu'il ne se propose une fin, et plus son intention est pure , plus son action est parfaite.

L’intention donne le prix à l'action, et la foi sert de régie à l'intention. Les impies et les réprouvés disent : « Jouissons des biens présens;» car nous ne devons jouir que de Dieu , et user seulement des créatures. Elles sont . selon le dessein de Dieu , comme des chemins qui nous mènent à lui , et comme les moyens d’acquérir sa possession : mais , par un effet de notre malice, elles deviennent des empêchcmcns qui nous détournent de cette fin , parce que , comme dit le sage , « elles sont devenues un objet d’abomination, et un sujet de tentation aux hommes, et un filet où les pieds des insensés ont été pris. »

Il parle des insensés qui , au lieu de choisir Dieu pour guide , détournent les yeux de peur de voir sa lumière , qui, aimant la beauté des créatures, marchent dans l’ombre et dans l'obscurité , et ont les yeux d'autant plus faibles pour supporter l'éclat de la lumière céleste qu'ils sont plus attachés à l’ombre et à l'obscurité où ils marchent.

Puisque les créatures n’ont été foitesque comme des moyens qui peuvent servir à obtenir notre fin dernière, nous sommes obligés de retirer d’elles noire affection , et de la mettre en Dieu, qui est cette fin. I-i bonté de la fin étant souveraine et indépendante, elle doit être recherchée et aimée sans bornes et sans mesures, au lieu que tout ce qui sert à parvenir à la fin n'ayant qu’une bonté indépendante qu’il tire de la fin même , il ne doit être aimé qu’antant qu’il sert à parvenir à cette fin. Le Chrétien est obligé de rapporter à Dieu toutes ses pensées, toutes ses paroles et toutes ses actions, non de bouche et avec tiédeur d’esprit, mais avec toute l'application et toul l’effort dont il est capable, et d'un arur entièrement dégagé de l'amour des choses de la terre. Nous sommes souvent trompés par l’apparence du bien , et nous retombons sur nousmêmes en cherchant jusque dans nos exercices spirituels nos commodités et nos intérêts , plutôt que Dieu. C'est pour cela que l’Écriture témoigne que le chemin du salut est étroit et 1 difficile, parce que la nature corrompue, qui rapporte tout à etle-mème, résiste à la loi de Dieu et à la pureté de l'intention. Mais dés que l'on a surmonté cette résistance par ira long usage et par le plaisir que l'on prend dans l'ob-

scrvalion de la loi de Dieu , on trouve le chemin large, le commandement léger, et le joug doux.