CHAPITRE XXVI

D'où procède la perreciion de* actions chrétiennes.

Ceux qui mangent avec excès n’ont jamais qu’une santé languissante, et tombent enfin dans l'indisposition et dans la maigreur, pour n'avoir pas su proportionner la quantité des alimens à la portée de leur estomac, an lieu que ceux qui gardent la tempérance, et qui nonseulement mangent peu , mais aussi ne mangent

rien qui ne soit de facile disgestion, conservent leurs forces jusque dans un âge fort avancé. Ainsi il y a des personnes qui, bien quelles accomplissent quantité de bonnes œuvres, ne font presque aucun progrès dans le chemin de la perfection chrétienne, parce que, y marchant autrement qu'il n'y fout marcher, ils croient avoir beaucoup avancé quand ils ont fait beaucoup d'actions avec tiédeur et négligence, au lieu qu’ils devraient s'efforcer de les faire avec une ferveur qui s'accrût de jour en jour , parce que c'est dans l'accroissement de cette ferveur que consiste celui de la perfection, plutôt que dans lamas de quantité d'actions relâchées.

Il y en a d’autres, au contraire, qui font de grands progrès dans l'amour de Dieu , bien qu’ils fessent peu de choses, parce que, pour peu qu'ils fessent, ils le font avec une charité qui de jour en jour devient plus ardente, et avec une intention qui devient plus pure. Enfin ils sc portent à toutes leurs actions avec une si forte application et avec un si grand zèle, qu’à la fin de chacune ils peuvent répéter cette importante parole que le Sauveur prononça sur la croix : « Tout est accompli. » J'ai accompli tout ce que Dieu désirait de moi ; je l’ai accompli avec la ferveur que ma faiblesse a pu me permettre, avec le moins d'imperfection qu'il m’a été possible, selon la grâce que celui qui a dit : « Vous ne pouvez rien faire sans moi , » m’a donnée , et de le vouloir et de le feirc. Ils passent chaque jour de telle sorte que lorsque la nuit est arrivée ils peuvent dire avec confiance: «Tout est accompli. » Ils sc conduisent de telle façon durant tout le cours de leur vie que, quand ils l'ont achevée, ils peuvent assurer qu'ils ont exécuté tout ce que Dieu leur avait commandé. Quiconque vit de la sorte vit chrétiennement , et ne craindra point dans le mauvais jour.