CHAPITRE XXVII

De l'utilité de la présence de Dieu.

Il n’y a point de meilleure règle pour nous acquitter exactement de nos devoirs que de regarder Dieu comme présent en chacune de nos actions, et de songer que c’est de lui, qui opère tout en toutes choses, qu'elle doit recevoir le mouvement , la vie et l’être.

Cette nécessité oit nous vivons, d'être exposés

à tout moment aux yeux d'un Dieu 3 qui rien ne peut échapper, nous oblige 3 faire toutes nos actions avec toute la perfection possible. Dieu nous remplit , c'est par lui que nous avons la vie, le mouvement et Rire, et jamais il ne nous aliandonne si nous ne nous détournons pas de lui pour nous tourner vers les créatures. L’inclination violente qui nous porte aux plaisirs qui flattent nos sens est comme une semence corrompue qui nous reste du vieil Adam, et qui nous détourne de la présence de Dieu ; car il est certain que si uous étions dégagés de l'amour des créatures, nous jouirions sans cesse de cette sainte présence, selon la promesse que le Sauveur nous en a faite par ces paroles : o üicnbeureux ceux qui ont le cœur pur, parce qu'ils verront Dieu. » La douceur que Dieu a réservée 3 ceux qui le craignent est infinie et inexprimable; mais elle est cachée, celte douceur, et il u y a que ceux qui la goûtent qui la connaissent.

Pour être riche il ne suffit pas de posséder un trésor, il faut être assuré qu'on le possède et en savoirle prix et l’usage. Nous avons dans nous un trésor d'un prix inestimable, un bien infini. Pourquoi donc le négligeons -nous pour courir après les atomes imperceptibles des biens qui n'ont qu'une fausse apparence, et qui ne sauraient jamais apaiser la soif qui nous presse? a Enfans des hommes, jusqu'à quand aurez-vous le «empesant ? Jusqu'à quand aimerez-vous la vanité et chercherez-vous le mensonge? » 11 ne tient qu'à nous de posséder Dieu 3 tout moment. Nous avons d'immenses richesses que nous ne connaissons point. Nous |iouvons goûter comme par avance la douceur de la félicité dont les saints jouissent dans le ciel, et nous nous en soucions fort peu, parce que la partie inférieure et les sens trouvent que cette présence continuelle de Dieu les incommode , et qu'ils tâchent de s'en défaire et d'attirer à eux la partie supérieure. Comme nous sommes quelquefois privés de la consolation qui vient des biens du ciel , nous en cherchons aussitôt une autre sur la terre , si nous n’avons soin de regarder Dieu comme présent, et de nous unir 3 lui par la foi.

Dieu même a donné ce précepte à Abraham , le père de tous les fidèles, pour le porter au comble de la perfection, quand il lui a dit: « Marchez en ma présence et soyez parfait. » David a dit aussi : • J’ai toujours le Seigneur

VIE CHRÉTIENNE

devant moi. C'est pour cela que mon cœur se ré jouit. » Celui qui a le souverain bien présent, ■ grand sujet de se réjouir.