CHAPITRE XXVIII

D’où Tient que l'iiuiUlkm des saiuU semble difficile.

Nous croyons qu’il est très difficile de régler notre vie sur celle des saints , parce que nous les concevons comme des esprits dégagés du corps, comme des hommes qui jouissent d'un souverain bonheur dans le ciel , qui est leur patrie, et où il y a une paix parfaite, une joie inexprimable, une lumière très éclatante, et où se trouve le comble de tous les biens. Mais si nous voulons les imiter comme nous y sommes obligés, nous devons les considérer d'une autre inauièrc. Ils ont été des hommes comme noos, chargés d'un corps semblable au nôtre, infectés de la même corruption de la concupiscence de la chair, exposés aux mêmes tentations et aux mêmes dangers ; et cependant , par la foi , ils ont couquis. les royaumes , ont accompli les devoirs de la justice et de la vertu, et ont fait des actions merveilleuses. « Élie, comme dit l'apûtrc saint Jacques, était un homme sujet comme nous à toutes les misères de la vie; et cependant , ayant prié Dieu avec grande ferveur qu’il ne plût point, il cessa de pleuvoir sur la terre durant trois ans et demi ; et ayant prié de nouveau, le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit. » On |>eul dire la même chose des autres saints, dont nous admirons la rare vertu et les héroïques exploits. Ils ont été semblables à uous , forums du même limon , et exposés aux mêmes tentations sur la terre, et mais ont cejiendant presque infiniment surpassés par la grandeur de courage ]>ar laquelle ils se sont élevés au-dessus de la faiblesse de la chair , de l'orgueil du monde, et de l’envie des démons. Pourquoi donc reculons-nous? Il nous est aisé d'imiter les saiuls si nous le voulons, et si renonçant 3 la paresse, et mettant notre confiance, non dans nos forces, mais daus le secours de Dieu , uous tâchons de monter au comble de la perfection, où ils sont heureusement parvenus. Une grande partie de la sainteté consiste à vou loir efficacement l'acquérir.

PAR LE CARDINAL BON A - PARTIE L