CHAPITRE XXIX

Que ootiâ deTooi rapporter toute* no* action* à La gloire de Dieu.

La doctrine constante de l’apôtre saint Paul est que si nous voulons que nos actions soient des actions de véritable vertu, nous les devons rapporter à Dieu et à sa gloire. « Soit, dit-il , que vous mangiez , soit que vous buviez, et quelque chose que vous fassiez , faites tout pour la gloire dcDieu. «Il dit encore en un autre endroit:

• Quoi que vous lassiez , ou en parlant ou en agissant , faites tout au nom du Seigneur Jésus- Christ, rendant gréées par lui à Dieu le Père. » Tout ce que nous faisons de bon, et que nous ue faisons point pour l'amour de Dieu, est un péché par le seul défaut de la bonne fin, bien que faction semble bonne quand on n'en considère que le devoir. Or, c’est par la fin , et non par le devoir, que l'on distingue les vertus des vices.

Le devoir est l’action extérieure que l’on doit faire , cl la fin est le terme où l’on doit rapporter l'action que l’on fait. Que si nous demeurons attachés aux créatures, et que nous les aimions pour elles-mêmes sans les rapporter à Dieu, c’est une concupiscence damnabte, selon cette parole de l’apôtre saint Jean: «N'aimcz point le monde, ui ce qui est dans le monde. >

Cette doctrine est fondée sur ce que nous ne sommes ici-bas que des étrangers, qui passons pour aller à notre pays. Il nous est permis de nous servir des créatures comme d une commodité pour achever promptement notre voyage. Mais nous devons aimer Dieu pour lui-méme, parce qu’il est notre souverain bien cl notre dernière fin, et que ce n'est que lui dans qui l'qn trouve un partait repos, l’accomplissement de lotis les désirs, une jouissance assurée, et une joie immuable. Quiconque ignore cette fin ignore aussi la manière de bien vivre. Quiconque la connaît , sait à qui il doit rapporter toutes ses actions et les devoirs de toutes les vertus. C’est pour ce sujet que bien que les théologiens avouent d’un commun consentement ’qu’il y a des actions qui d'elles-mèmes ne sont ni bonnes ni mauvaises , comme de se promener , de manger, de dormir, ils ne laissent pas d’enseigner que celui qui dort, qui mange, ou qui se promène, sans rapporter ces actions-là à sa fin

dernière, commet un péché , parce qu’il s’écarte de la règle générale des actions humaines, qui est aussi la fin où elles doivent tendre. C’est ce que le Sauveur a exprimé, quand il a dit : «Votre œil est la lampe de votre corps. Si votre œil est simple, tout votre corps sera éclairé; mais si votre œil est impur et mauvais, tout vot rc corps sera ténébreux. » Cet œil est l'intention par laquelle chacun agit, et si l'entention n’est droite, faction est ténébreuse. Or , l’intention n’est point droite si elle ne rapporte faction au souverain bien comme à son principe. Tout bien vient d’en haut , et tout ce qui s’en écarte est péché.