CHAPITRE XLI
De la u-rilaliSc amitié.
L'amitié consiste dans la communication des biens, d'où il s'ensuit que l'amitié est telle que sont les biens que les amis se communiquent. Or, il n’y a point d’autres biens véritables que les éternels et les surnaturels , et parlant l'amitié solide consiste dans la communication de ces biens-là. L'amitié charnelle se rompt aisémrnt , parce que l'esprit ne demeure pas toujours attaché aux choses sensibles. La spirituelle au con traire se conserve, parce qu’cncorc qu'il survienne quelquefois de l’aigreur entre les amis, néanmoins la charité l'adoucit et b consume.
PAU LE CARDINAL
L'amitié qui attache l’âme à la personne aimée est une amitié dangereuse qu'il faut fuir, et dont il faut étouffer les premiers inouvemens, de peur qu'ils ne corrompent l'âme par la douceur de leur poison. Cet attachement parait quand la personne que nous aimons occupe toutes nos affections et toutes nos pensées , quand notre cœur se repose dans elle comme dans son centre, et que nous lui consacrons toutes nos aelious comme à une idole. Bien que celte amitié semble pure et innocente, elle ne laisse pas de devenir peu â peu charnelle et d’amollir le coeur. Les hommes de probitésont toujours graves, ils sont sérieux et doux envers tous; mais ils ne sont caressans envers aucun , ni familiers qu’avec peu de personnes.
1 j modestie, la prudence, la sévérité et la droiture de l'équité paraissent dans leur conversation. Leur vie est tout intérieure , et ils ne se répandent point au dehors par leurs aclions , ni par leurs paroles. Ils ne sauraient se dispenser de converser quelquefois avec ics hommes; mais dés qu’ils les ont quittés, ils oublient ce qu'ils ont vu et ce qu’ils ont entendu parmi eux pour s’attacher uniquement à Dieu. Ils usent d’une grande prudence quand ils ont à traiter avec ceux qui marchent par un autre chemin qu’eux , et qui tendent à une autre fin. Leur conduite est aussi différente que leur inclination. Lu homme du ciel et un homme de la terre n'ont garde de s'accorder, puisqu’ils ne s'entendent pas, et qu’ils ne parlent pas le même langage. Comme un homme qui a la peste la peut donner par son haleine, ainsi les hommes charnels communiquent une contagion secréte à ceux qui approchent d’eux. Les malades ne guérissent point en s’approeliant de ceux qui sc portent bien, au lieu que ceux qui se portent bien s’infectent souvent en s’approchant des malades.
