CHAPITRE XLIV

De l'obligation d'aimer les ennemi».

L’amour des ennemis est une vertu tout-à-fatt héroïque , et le comble de la perfection de l’Évangile. Le Sauveur nous en a fait lui-même le commandement, quand il nous a dit : oEt moi je vous dis : aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent , et priez pour ceux qui vous persécutent et qui vous calomnient, afin que vous soyez enfans de votre Père, qui est dans le ciel, qui fait lever son soleil sur les bons et sur les médians, et fait pleuvoir sur 1rs justes et sur les injustes. » Comme ce commandement est dur à la chair et au sang, le Sauveur qui le donne élève nos esprits quand il dit : « Afin que vous soyez les enfans de votre Père qui csl dans le ciel ; » afin qu’oubliant notre naissance corporelle, nous vivions selon la spirituelle, que nous avons reçue de Jésus-Christ. II ne nous oblige pas seulement à aimer nos ennemis, mais encore A leur faire du bien , A avoir des sentimens qui leur soient avantageux , à parler d’eux favorablement, A prier pour eux; et si nous manquons A quelqu’un de ces devoirs, notre Père ne nous pardonnera pas nos péchés, comme le Sauveur nous en menace.

L'apôtre nous a dit aussi : < Si votre ennemi a faim, donnez-lui à manger; s’il a soif, donnezlui à boire. Ne vous laissez point vaincre par le mal , mais travaillez A vaincre le mal par le bien. » Il n’est pas en notre pouvoir de n’ètrc pas vaincus par les hommes , mais il est en notre pouvoir de n’ètre pas vaincus par le mal. Cclui-IA est vaincu par le mal , qui hait ceux qui lui font du mal, et celui-là vaine le mal par le bien, qui les aime de tout son cœur comme ses bienfaiteurs, qui a compassion de leurs maux et qui les soulage avec joie. L’amour persuade mieux de cette vérité que tous les argumens des philosophes ne sauraient faire. Il faut craindre, non les maux que les homtnte nous peuvent faire par leurs

PAR LK CARDINAL

actions ou par leurs paroles , mais ceux que nous nous ferions en les haïssant, en entrant en impatience, en cherchant la vengeance. H n’v a que l'amour qui nous rende invincibles et qui nous mette au-dessus de tous les maux, t Les eaux des adversités et des persécutions n'ont pu éteindre l'amour, et les fleuves ne l'inonderont point. »!1 faut qu'un embrasement soit bien ardent , quand les fleuves ne le peuvent éteindre.