L’appétit n'est nullement dédaigneux

Pourvu qu'un le rassasie, il lui importe peu de quoi on le satisfasse. Après ce moment si court où le goût juge de ce qu'on lui présente, il n’y a plus de différence entre les mets délicats et les communs. 11 faut manger quand ona faiin; il faut boire quand on a soif. Voilà ce que demande la nature. Du reste elle se soucie fort peu que le pain dont vous vous nourrissez soit blanc ou grossier, et que vous buviez des liqueurs glacées ou une eau simple puisée dans un fleuve voisin. Les poissons qu'on pèche en des mers éloignées, les oiseaux de divers plumages , les animaux dont on dépeuple les bois, les vins de tous climats, enfin tous les ragoûts d’Apicius sont les instrumrns du supplice que l'intempérance se prépare à elle-même. Écoutez Épicure. Il prescrit à scs disciples une vie sobre et frugale comme amie de la volupté. En effet , il n'est point de mets si exquis que l’excès ne rende insipide, comme il n’en est point de si désagréable au goût que la fiu'm n'assaisonne. Voulez-vous vous défaire de la vainc délicatesse dans vos repas ? Pensez à votre fin , songez que vous mourrez bientôt , que ce, corps engraissé avec tant de dépense et de soin sera la nourriture des vers, et que vous travaillez nécessairement pour eux. Soutenez votre corps sans étouffer les lumières de votre âme. Usez de ces viandes que l’on rencontre partout , dont l’apprèt est facile, et qui ne dérangent ni votre sauté ni vos affaires. Celui-là est extrêmement libre qui sait se passer de peu et que tout ac-

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commode. De combien de choses a-t-on trouvé l'usage inutile , lorsqu'on est venu il en manquer ! Enfin le corps a besoin de nourriture, mais il n'a ([uc faire de ces assaisonnemens qui piquent le goût, cl qui irritent la faim au lieu de l'apaiser.

4. Ne pensez pas, au reste, avoir beaucoup fait en méprisant les choses superflues, si vous ne savez encore vous passer des nécessaires. Je ne vous croirai maître de vous-méinc que lorsque vous serez persuadé que le [tain le plus grossier suffit pour la vie avec un peu de vin faible ou trempé , et que les herbes croissent autant pour l'usage des Itoinmes (pie pour celui des bêtes. Vous aurez toute mon estime quand vous ne mangerez que pour satisfaire au besoin, pour réparer vos forces, et dans la vue de la gloire de Dieu ; quand vous ferez peu de cas des festins des grands, que vous ne vous mettrez à table qu'à regret , et que vous userez des viandes comme un malade use (l'une médecine ; quand vous vous étudierez à modérer le plaisir du goût, puisqu'on ne peut le détruire; quand vous ne prendrez qu'avec répugnance une nourriture délicate qu'on vous aura ordonnée pour votre santé; quand enfin votre cœur sera aussi pur que votre corps. Car la chasteté parfaite est une marque beaucoup moins équivoque de l'abstinence qu’un visage exténué.