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grands biens sans romparaison , qui ne se porte pas de toutes ses forces, de toute sa volonté et de tous ses désirs vers Dieu qui est si puissant et si bon, et est la source aimable d’où il tire son origine, qui refuse de se soumettre à sa volonté adorable, et qui ne renouvelle et ne réitère pas à chaque moment sa conversion. Pratiquons donc sans cesse ce renouvellement et cer retour vers Dieu ; quittant la multiplicité pour embrasser ce qni est simple, passons du temps à l'éternité ; sortons de la bassesse de notre origine pour entrer dans la sublime profondeur de la Divinité; enfin, allons jusqu'à Dieu en nous élevant au-dessus de toutes choses et de nommé mes, avec tant de ferveur et de zèle que chaque acte de notre conversion soit capable de réparer la perte de plus de dix années.

lin jour le Seigneur se manifestant à un saint personnage dans une révélation , se plaignit à lui de six défauts qui sont ordinaires à ses amis.

« Le premier défaut, lui dit -il, est qu'ils cherchent leur consolation hors de moi , et qu’ils ne me découvrent pas à moi seul leurs afflictions, afin que par moi-méme je les console, moi qui veux être le parfait et unique sujet de toute leur satisfaction.

« Le second est que lorsqu'ils sc trouvent ensemble, ils s’entretiennent de choses vaines très inutilement , et ne se souviennent pas même de mon nom.

« Le troisième est que, venant à eux pour remplir leur cœur, leur âme et leurs sens de moiméme , et de toute sorte d'amour et de douceur, ils sont tellement occupés et distraits, ils sont embarrassés de tant de choses, et voilés par tant d'illusions, que je suis contraint de me retirer aussitôt avec douleur.

« Le quatrième est que, sous l'habit saint de la religion, ils me servent avec trop de tiédeur, de lâcheté et de déguisement , et qu'à peine se trouve-t-il quelques-uns qui m'aiment et qui m'affectionnent avec un véritable dégagement ; mais c'est leur propre intérêt qu’ils cherchent , quoiqu'en secret, en me servant, et non pas moi, et c'est pour leur propre honneur qu'ils se passionnent , et non pas pour le mien.

o Le cinquième est qu’ils ne veulent pas me servir à leurs dépens, mais qu'il faut payer leurs peines, ou par quelque consolation, ou par quelque lumière et quelque dévotion sensible,

INSTITUTIONS DE FRÈRE J. TAULER

ou bien par quelque autre réconq>eiise qui, venant A leur manquer , fait évanouir aussitôt toute leur ardeur et leur entreprise.

« Le sixième est que je suis toujours présent A leur cœur, que je me communique A eux avec amour, en leur offrant sans cesse les biens et les consolations que je suis prêt A leur donner, et que je les exhorte , tant par moi-mème que par toutes les créatures, à me recevoir dans ma jiauvreté et mon indigence, et à écouter mes avertissemens fidèles, ot il n’y en a presque point qui le fassent; ils n'aiment et ne cherchent tous tant qu’ils sont que mes biens et mes faveurs, et non pas moi , et ils se causent une perte inconcevable, en ne voulant pas faire réflexion sur l'excès de l'amour que je leur porte. »

Une personne souhaitant que Dieu lui fit connaître quel genre de vie lui serait plus agréable , vit dans une apparition le Sauveur sous la figure d'un jeune homme parfait en beauté qui avait trois hommes devant lui : l'un était prosterné par terre à scs pieds, et le Seigneur tenait sa main étendue sur lui ; l'autre était devant sa face , et quoiqu'il fût tout proche , il ne le regardait pourtant (tas, parce qu’il était tourné de l'autre côté : et le t roisiemc étant élevé de terre et exposé aux yeux de Dieu, voltigeait tout autour de lui.

Cette personne connut donc par révélation, que celui qui était prosterné A terre représentait ceux qui, par un effet de leur caprice, s'attachent toujours A leurs conceptions particulières et A leurs coutumes, aux exercices extérieurs et au travail de la vie active, comme est , de parler, de chanter, délire et autres semblables, et qui ne sauraient élever leur visage pour voir Diru . à cause que leur esprit est dissipé par la multiplicité des objets qui les jettent dans l'inquiétude. Dieu toutefois par sa miséricorde ne laisse pas détendre sur eux sa main secourahle, dans le désir qu'il a d'agir en eux, al tendant toujours s'il ne les trouvera point dans le dégagement et dans le repos. Cependant il leur laisse leurs occupations et leurs exercices; il ne force personne d'en sortir, et celui qui veut y demeurer y demeure.

Celui qui était devant la face du Seigneur, marquait ceux qui étant plus dégagés et plus élevés que les premier», ne s'attachent pas comme eux A leurs srntimens et A Irur conduite particulière ; mais cependant ils sont souvent obligés de vaquer aux celions extérieures devenu ,

lorsqu'ils gouvernent les antres, et qu'ils les assistent par leurs enseignemens, par leurs consolations ou par quelque autre sorte de service, ou bien en leurparlant et en leur écrivant si ledevoir de leur ministère les y engage. Et quoique dans cette multiplicité d'objets et d’exercices leur intention soit toujours pure, l’action des sens ne laisse pas de lier en quelque sorte, d'asservir et d'obscurcir l'homme intérieur, en sorte que pour lors il ne peut plus clairement voir Dieu do yeux de son entendement ; mais au moment où ils se détournent de ces occupations, ils se trouvent devant la face du Seigneur, et ils l'aperçoivent au fond de leur Ame, qui étant libre et dégagée, ne cherche et ne désire que Dieu ; et lui de son coté agit en eux A l'instant.

Enfin, le troisième qui est élevé de terre, et qui voltige en tournant de part cl d’autre, figure ceux qui se délivrent de toutes les occupations terrestres, et qui se dégagent de toutes les choses extérieures, afin que Dieu puisse accomplir en eux incessamment les œuvres qu'il plait A sa volonté d'y produire. Os personnes soient entre le ciel et la terre, et elles passent avec autant dr rapidité que les nues, sans s'arrêter le moins du monde A aucune créature , toujours dégagées de tout, et jamais attachées A rien en aucnne manière que ce soit. Au reste, comme Dieu vaut mieux que tout l'univers, son action aussi et son ouvrage surpassent en bonté toutes les œuvres de tous les hommes : et comme ces personnes lui donnent occasion d'agir en elles, elles lui sont plus agréables que tout le reste des mortels, et il estime et chérit plus leur état et leur disposition, que les actions et les exercices de tout le monde ensemble.