Méthode de faire de* aspiration* et de le* diversifier

3. Autre méthode d’aspiration* pour ceux qui ne sont point encore avancés dans la vie spirituelle.

1. Si vous souhaitez apprendre quels peuvent être encore les objets des occupations journalières dont vous pouvez espérer plus de profit , je vous dirai que le chant des psaumes est utile , que la méditation des autres partiesde l’Écriture- Saintc l’est aussi; que la considération des créatures, qu’on a soin de rapporter au Créateur, a ses avantages ; que toutes ics autres manières de prier sont bonnes , les saints cantiques , les actions de grâces , et généralement toute réflexion pieuse de quelque nature qu'elle soit. Mais enfin il y a , de l'aveu de tout le monde , un exercice plus utile que les autres , que rien ne saurait remplacer , et qui seul peut suppléer â tout le reste : c’est la méditatiou de la vie et de la mort de Jésus-Christ ; et c'est surtout avec raison que l’on préfère â tout autre sujet la mémoire de sa passion sacrée. Elle est en effet un moyen efficace pour la destruction des passions et des affections désordonnées , un asile favorable pour le temps de la tentation , une ressource assurée dans les dangers, un doux soulagement dans les maux , un repos charmant dans les travaux , le remède le plus prompt contre les distractions,

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le chemin qui conduit àla vraie sagesse, l'unique entrée à la contemplation , la joie la plus pure de l'âme , une fournaise qui ne cesse de brûler d'amour, radoucissement des adversités les plus cruelles, la source féconde d'où toutes les vertus se répandent sur nous , un modèle achevé de toute perfection, un port assuré contre les écueils du siède, l'espérance de tous les Chrétiens, leur mérite, leur salut.

2. J'ai connu un religieux qui s’était fait une méthode de partager l'Iiistoire de la passion de notre Seigneur en plusieurs points principaux, et de s’en proposer chaque jour un pour le méditer. Un jour . par exemple, il avait devant les yeux Jésus-Christ agonisant dans le jardin des Olives; et « jour-lâ , quelque part qu’il se trouvât, en quelque endroit qu’il allât , quelque chose qu'il fit , il ne perdait point son Sauveur de vue, à moins que son devoir ne l'occupât â quelque autre objet nécessaire; et parcourant ce qui se passa dans le jardin , il parlait à peu près de la sorte à son âme : «O mou âme, voici votre Dieu, regardez, voyez, examinez, considérez votre Créateur, votre père, votre rédempteur, votre Sauveur. Voici votre ressource et votre soutien, votre secours et votre confiance , votre force et votre salut, votre sainteté et votre perfection, votre mérite et votre récompense, votre tranquillité ot votre joie, votre lumière et votre vie, votre couronne et votre gloire, votre amour et votre souverain bien , votre premier principe et votre fin dernière. Jusques à quand serez-vous dans la dissipation, fille vagabonde? Jusques â quand fuirez-vous la lumière, pour courir après lcsténèbresPJusquesàquand abandonnerez-vous la paix pour vivre dans le tumulte? Revenez , revenez, Sulamite; et puisque le nom que vous portez est le symbole de la paix, commencez cnfiu à vous tranquilliser, â vous recueillir , à rentrer dans vous -même. Abandonnez tout pour n'embrasser qu'une seule chose; car il n'y a qu'une seule chose nécessaire. Demeurez avec votre Seigneur; placez-vousauprès de votre Dieu, ne quittez point d'un pas ec divin maître; asseoyez-vous à l'ombredc votre bicn-aiiné, et mettez toutes vqp délices à partager avec lui le calice plein d’amertume, qu’il boit à longs traits. Ah! qu'il est bon pour vous d’étre là ! Heureux endroit ! d'où l'ennemi du salut n’approcha jamais, et où les embûches, les dangers, les ténèbres ne

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trouvent aucun accès. Tout y est dans une parfaite sûreté, tout y brille d’une clarté lumineuse. Mon âme , que ce soit donc pour vous une demeure de choix et d'inclination. Vous y trouverez toute l’assurauce, toute la liberté, toute la joie , tous les agrémens que vous pouvez désirer. C'est là que les vertus réunies répandent au loin un parfum céleste, mille fois plus doux que celui des fleurs les plus odoriférantes. C'est delà, comme d'un feu sacré, que partent les plus claires lumières et les ardeurs les plus épurées. Eu- 6n c’est là que vous trouverez la véritable consolation , la véritable pais, le véritable repos, le comble de tous les biens. »

Telles étaient les réflexions courtes et pieuses dont se nourrissait ce religieux pour s'animer à la piété, pour rentrer dans son intérieur et pour élever son esprit vers Dieu. Il en choisissait une, deux, trois, tantôt plus, tantôt moins, suivant le mouvement de sa dévotion et l’impression de la grâce, fl réitérait aussi et répétait souvent les mêmes aspirations.

II gravait profondément dans son âme ce que Jésus-Christ fit cl souffrit dans le jardin des Oliviers. Et à quels sentimeus de dévotion ne s'excitait-il pas à la vue de ce divin Sauveur? Tantôt il pesait avec attention l’excès prodigieux de son humilité, de sa douceur, de sa patience , et l’ardeur inconcevable de sa charité; tantôt il s'attendrissait sur les souffrances et sur les humiliations de ce Dieu de majesté. D'autres fois il s'animait ou à le remercier de tant de bienfaits , ou à lui rendre amour pour amour, ou à demander le pardon de scs péchés, ou à solliciter quelque grâce. 11 s’adressait souvent la parole à lui-mème, en se disant avec ferveur : «O mon âme! quand serez-vous prête à marcher sur les traces de votre Dieu , à imiter son humilité , sa douceur et sa patience ? Quand ferezvous reluire dans votre conduite un exemple aussi touchant? Quand est-ce que guérie de vos infirmités spirituelles, et délivrée des passions et des inclinations vicieuses, vous verrez disparaître tout ce qui se trouve en vous de mauvais et de déréglé? Quand supporterez-vous avec tranquillité et avec plaisir les peines et les tentations qui vous arrivent? Quand aimerez-vous parfaitement votre Dieu? Quand est-ce qu'unie intimement à lui , vous aurez le bonheur de le tenir entre vos bras? Quand serez-vous tout

abîmée dans son amour? Quand paraîtrez-vous devant lui avec la pureté, la simplicité, le dénûinent qu'il exige? Quand pourrez-vous sans obstacle jouir de ses chastes embrassemens ? O si vous aimiez votre Dieu avec ardeur ! ô si vous étiez inséparablement et pour jamais attachée à votre souverain bien !»

11 fixait encore quelquefois ses regards vers le ciel , et il les accompagnait de ces paroles : « O mon âme ! oû est votre amour? où est votre trésor? où est l’objet de vos désirs? où est votre souverain bien? où est votre Dieu? Quand aurez-vous le bonheur de le voir, de le posséder et de jouir de lui? Quand aurezvous la liberté de mêler votre voix à celles des citoyens de la Jérusalem céleste, pour chanter à jamais ses louanges?» C'est ainsi qu'il s'entretenait d’esprit et de cœur, ou qu’il prononçait même de bouche tout bas ces paroles , dont il prenait, comme je l'ai dit, tantôt plus, tantôt moins, suivant le mouvement de l’Esprit saint.

D’autres fois il chargeait son âme de reproches, la blâmant de sa pesanteur, de sa mollesse, de sa tiédeur, de son ingratitude, de son endurcissement, de son insensibilité, de son inconstance , de sa misère et de ses malheurs. Quelquefois, pour se fortifier contre la pusillanimité et pour dissiper scs vaines frayeurs, il lui tenait ce langage : «Ne vous découragez point , ô mon âme; ne vous abandonnez pas au désespoir; consolez-vous et ayez confiance. Vous avez péché , il est vrai , vous êtes couverte de plaies , mais voici votre Dieu, voici le médecin céleste prêt à vous guérir. 11 a assez de bonté et de miséricorde pour vouloir vous pardonner , et assez de puissance pour faire disparaître tous vos péchés en un instant. Peut-être la qualité de juge dont il est revêtu vous fait-elle trembler? Mais rassurez-vous ; celui que vous avez jiour juge, vous l’avez aussi pour avocat. Quand il vous voit pénitente, il prend en main votre cause pour solliciter une abolition entière de vos péchés ; et quand il vous voit humiliée en sa présence , il est votre juge , non pour vous condamner, mais pour porter en votre faveur un arrêt de vie et de salut. Sa bonté est infiniment plus grande que votre malice, et scs miséricordes vont iucomparablement plus loin que vos péchés. Je vous dis ceci non pas afin que, persévérant dans le mal , vous vous rendiez in-.

digne de »a divine clémence , mais afin qu'en détestant sincèrement vos crimes, vous ne désespériez pas d'en obtenir la rémission. Que votre Dieu est plein de douceur ! qu’il est plein de bonté ! qu’il est digne qu'on l’aime et qu’on le désire plus que tout le reste ! Quelle tendresse n'a-t-il pas pour tous les ouvrages de scs mains! Ali ! quand on pense à lui, peut-on se figurer quelque chose de sévère, de rude, d'effrayant? S'il est terrible , ce n’est que pour ceux qui , abusant de sa patience, diffèrent de se convertir. Ne faut-il pas qu’à la fin il punisse des crimes dont l'énormité fait injure & sa bonté , et dont l’infamie déshonore sa sainteté ? Pour les fautes légères, qu’il n’est pas possible d’éviter en ce monde, elles ne doivent point. 6 mon âme, vous jeter dans la consternation. Ne pensez pas que Dieu vous regarde de mauvais a il , parce que vous aurez des imperfections et des faiblesses. Vous ne lui en deviendrez que plus chère si vous désirez un plus haut degré de perfection, et que vous travailliez à y parvenir. Rien plus , ce sera lui-mème qui vous soutiendra' dans ces généreux efforts , qui vous rendra de jour en jour plus parfaite , et , oe que vous n’oseriez peut-être pas espérer , qui vous embellira jusqu’à vous rendre un objet digne de ses regards et de toute sa tendresse.» Tels étaient à peu près les entretiens de ce religieux avec luimème, et tels les moyens qu’il employait pour s'animer à chérir son bien-aimé de l’amour le plus pur et le plus ardent. Il prenait aussi la liberté de lui adresser à lui-mème la parole , et en soupirant après lui par de saints désirs : «O Jésus, disait-il, mon doux Jésus! Pasteur plein de bonté , maître plein de douceor , roi de la gloire éternelle, quand pourrai-je paraître devant vous sans aucune tache , sans avoir rien <pti puisse vous déplaire, et avec l’humilité qui seule peut gagner votre cœur ? Quand mépriseraije entièrement les choses sensibles pour l'amour de vous? Mais surtout quand aurai-je cette parfaite abnégaliou de moi-mème, qui consiste dans un saorifiec entier de mon amour-propre? •Oh ! si je pouvais une bonne fois me voir parfaitement guéri de cet amour-propre et de ma propre volonté! Je serais à couvert des passions et de toute affection déréglée, je ne me chercherais en rien. L’amour-propre est la seule chose qui soit capable de mettre entre vous et

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moi un mur de séparation ; lui seul arrête les pas que je devrais faire vers vous. Quand en seraije donc délivré? Quand m’abandonnerai-je à vous par une entière résignatioo à vos volontés? Quand vous servirai-je avec un cœur pur et tranquille , un cœur dont la sincérité ne connaisse pas tes raffinetnens de l’amour-propre, et dont le calme ne puisse être troublé par le* nuages des passions? Quand vous aimerai -je sans partage? Quand aurai-je la consolai ion de me jeter dans votre sein adorable et de m'attacher entièrement à vous? Quand ressentirai-je les saints transports de votre amour? Quand est-ce que ce même amour , oc feu divin que vous êtes venu apporter sur la terre , détruira pour jamais le fond de tiédeur et d’imperfection qui est en moi?

• O mon Dieu , la douceur de mon âme, ma consolation, ma vie, mon amour, mon désir, mon trésor, mon unique bien, mon principe et ma fin ! Que ne suis-je déjà dans la jouissance des douceurs ineffables que l'on goûte entre vos bras et pendant que l'ou vous possède! Que ne puis-je m'attacher à vous par les liens indissolubles du plus tendre amour ! Que ne puis- je vous être uni de la manière La plies intime et la plus parfaite! Car, hélas! qu’ai -je à désirer dans le ciel et que puis-je aimer sur la «erre, si ce n’est vous , ô mou Dieu ? Mon ru air et ma chair ne peuvent pas soutenir la violence des désirs qui me portent vers vous , ô Dieu de mon cœur, 6 Dieu qui êtes mon partage pour jamais ! Ah ! quand est-ce que le monde ne me sera plus rien , et que les embarras , les inquiétudes, les vicissitudes du siècle seront finies |HHir moi? Quand serai-je au terme de mon pèlerinage , à la fin de mon triste et douloureux exil? Quand verrai-jc les ténèbres de cette vie mortelle sur leur déclin et le jonr brillant de l'éternité prêt à luire et à se lever pour moi? Quand est-ce que , délivré du poids de ce corps mortel , je pourrai m’élever jusqu'à vous? Quand est-cc enfin que, «ans délai et sans aucun empêchement , je serai assez heureHX pour vous voir fitec à face, et vous bénir de concert avec tous vos saints, durant tonte l’éteruité? Hâtez ce moment qui doit foire mon bonheur, ô mon Dieu, mon amour, mon désir, mon unique bien ! »

11 faisait un U6age fréquent de ces aspirations,

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sachant qu’elles sont un excellent moyen de parvenir bientôt à l'union de l'âme avec Dieu et â une parfaite abnégation de soi-méme. Il tenait toujours prêtes celles que nous venons de rapporter pour être en étal de s’en servir en quelque temps et en quelque lieu qu'il se trouvât. Mais quand il avait quelques momens de plus qu'â l'ordinaire, c'est alors qu’il s'abandonnait bien plus long temps et bien plus librement à ces divins transports. Assis aux pieds de son divin maître , â l'exemple de Marie, il imitait les plus pures joies, et ce n'est pourtant pas sa propre satisfaction qu'il y cherchait, il n'avait en vue qtie la (poire du Seigneur. Au milieu de tout cela, il n'oubliait point de produire les autres actions de la religion, et de les diversifier selon les occurrences, comme d’adorer Dieu, de le louer, de lui rendre des actions de grâces, de lui faire des prières ardentes , et le tout avec une tendresse, une vivacité, une effusion de cour admirables.

Il s'adressoit encoeeà la sainte Vierge, comme â nne reine pleine de miséricorde, comme â une mère remplie de bonté , comme â celle â qui il est donné de dispenser les trésors célestes, et qui les répand libéralement. En présence de cette auguste mère de Dieu , il redoublait ses pieux gémfcscmcns, implorant sans relâche ses faveurs par de saintes importunités.

Un autre jour il considérait son Sauveur livré â scs ennemis par le baiser du traître Judas , et il appliquait à cet objet les exercices de dévotion dont nous avons parlé. Il parcourait ainsi par ordre les mystères de la Passion, consacrant un jour à chacun ; et après le dernier, il les reprenait et recommençait à les parcourir tout de nouveau. Pour l'endroit de la Passion qui représente Jésus-Christ suspendu à la croix, il n'attendait pas pour y penser qu'il vint dans son rang; mais quand il le jugeait â propos, il y donnait quelques momens les autres jours ; et il ne s’en passait guère qu’il ne fit des réflexions (Kirticulièrcs aux plaies du Sauveur crucifié, qui ont été aussi douloureuses pour lui que salutaires au genre humain ; et lorsqu'il eu voyait couler te sang â grands Ilots , il tàchoit d'exciter en son âme tous les seutimens de compassion et do reconnaissance qu'un tel spectacle exige de nous.

Aux jours des fêtes du Sauveur et de la sainte

Vierge, il s’occupait des mystères que l'Église y célèbre, en suivant son esprit plutôt que son propre goût. 11 interrompait sans peine 1rs points de la Passion qui arrivaient ces jours-là , tournant ses exercices et ses aspirations A la solennité et aux circonstances des mystères ou de la fête ; mais ce qui transportait surtout ces jours-lâ ce fidèle serviteur de Dieu, c'était le chant des psaumes et des autres cantiques de l'Église.

Au reste, je sait , à n'en poavoir douter, que l'Usage continuel et réitéré de ces dévotes aspirations fut pour lui une source abondsnte de consolations spirituelles, et que son travail fut abondamment récompensé. Je vous propose un exemple , c’est à vous â voir si vous jugez à propos de le suivre. Si vous le faites, qnels avantages n’en retirerez-vous pas? Tant de pensées vagues et inutiles, bannies de votre âme, y laisseront un vide, qui sera d'abord rempli par une foule de pieuses réflexions et de saints désirs. De là , une heureuse habitude de la présence de Dieu , qui vous accoutumera â ne le perdre jamais de vue. De là , la relcnuc de vos sens, qui réprimera leur convoitise, qui les tiendra en garde contre les objets dangereux, qui leur apprendra à se soumettre à la raison , et qui, les garantissant de tout ce qui pourrait se troubler, les conservera toujours dans un calme parfait. De là, cette facilité que vous éprouverez à vous frayer une route à la contemplation la plus éminente et à la perfection la plus sublime. De là, enfin, le bon usagedn temps, de ce bien si précieux , dont la moindre parcelle ne pourra point alors vous échapper, à quelqne travail que vous soyez occupé, et en quelque endroit du inonde que vous vous trouviez.

Vous voyez par tout ce que j'ai dit que ce que j’entends par le terme d’aspirations se réduit à des oraisons jaculatoires , à des désirs embrasés qui se portent vers le ciel comme des traits de feu , à des élancemens de cœur vers Dieu, également vifs et tendres. Vous pourrez, quand vous voudrez, vous én former vous-mème avec des expressions différentes de celles dont je me suis servi. Et dans l'usage de ces aspirations saintes, si vous sentez que leur ardeur se ralentisse par la lecture, intcrrompcz-la; mais lisez, au contraire, et relizez plusieurs fois La même cltoae , si cela tous facilite ces saintes élé-

valions de l'irne et son union avec Dieu. Car je ue prétends pas gêner voire dévotion. 11 faut qu'elle soit libre , et que vous suiviez l'impression de la grâce sans aucune inquiétude.

3. Celui qui commence , qui n'est qu'aux premiers éiémens de la vie intérieure, et qui n’a fait encore aucun progrès dans l'oraison ni dans la pratique de la mortification, ne ferait peutêtre pas bien d’observer en tout la méthode qu'on vient de donner. Il lui sera plus avantageux de s'en tenir à celle qui suit. Qu'il se propose donc aussi un point de la Passion à considérer tous les jours. Quelque part qu'il soit , et dansquclqucsituation qu'il se trouve, qu'il tâche de l’avoir continuellement devant les yeux, pourvu néanmoins qu'il ne soit point obligé d'ailleurs de s’occuper de ces sortes d'affaires, qui semblent demander toute l'application de l’esprit. Hors ces cas-là, il pourra s'entretenir ainsi avec son âme, en présence de Jésus-Christ souffrant.

«Omon amc! voici votre Dieu. Voyez, ingrate! regardez, misérable! considérez, malheureuse! du milieu de votre indigence, considérez votre Dieu , votre créateur, votre rédempteur , le roi de la gloire éternelle, réduit pour l'amour de vous à cet état humiliant. Voyez comment la suprême majesté s’est abaissée : regardez les cruautés et les indignités que votre Sauveur souffre , et comprenez , s’il est possible , combien vous a aimé celui qui, pouvant se dérober aux tourmens, les cherche et les endure pour l’amour de vous. Sortez, mon âme, sortez de la poussière... captive depuis trop long-temps, fille de Sion , rompez vos chaînes. Levez-vous et cessez de vous traîner dans l'ordure de vos vices , dans le désordre d une vie tiède, molle et languissante. Jusqu'à quand un charme trompeur vous donnera-t-il de la sécurité au milieu des plus grands dangers ? jusqu’à quand vous retiendra-t-il endormie dans le sein même de la mort ? jusqu'à quand mettrez-vous votre repos daus ce qui ne saurait être qu'un principe d'agitation et de trouble , que la source de mille peines? jusqu'à quand abandonnerez-vous la carrière de la vertu, pour être vagabonde, et pour courir dans des routes égarées? Revenez à votre Dieu, puisqu'il vous attend; hâtez-vous, puisqu'il est prêt à vous recevoir. Il ira audevant de vous à bras ouverts; uc différez pas

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davantage, approchez-vous de Jésus, et il vons guérira , il vous purifiera ; unissez-vous à Jésus, et il vous éclairera , il vous guidera ; attachezvous à Jésus, et il vous bénira, il vons sauvera.

Qu’il emploie même quelquefois des termes encore plus vifs , pour reprocher encore plus fortement à son âme l'excès de son ingratitude et de sa malice, a Hélas, mon âme ! pourra-t-il dire, quelle aété votre ingratitude pour votre Seigneur et votre Dieu ! Vous avez reçu de lui des bienfaits si considérables et en si grand nombre , et vous lui avez toujours rendu le mal pour le bien. C'est lui qui vous a créée à son image et à sa ressemblance , qui vous a favorisée du don de l'immortalité, qui a formé pour vos usages le ciel et la terre , avec tout ce que renferme leur vaste étendue. C'est lui qui vous a comblée de tant de grâces; lui qui vous a appelée et conduite à la foi de l'église catholique; lui qui, vous arrachant aux écueils et aux orages du siècle , vous a fait venir dans le port tranquille de la vie religieuse .afin que là, comme dans un paradis terrestre, comme dans le véritable séjour des délices spirituelles , il ne vous manquât ni motif devous réjouir toujours dans le Seigneur, ni moyen de pratiquer les bonnes œuvres. C’est lui qui a souffert avec une longue |Ki(ience l’énormité de vos crimes, et qui, dans le temps que vous l'offensiez , au lieu de vous précipiter dans les flammes éternelles , a toujours retenu sa main vengeresse. C'est lui qui, étant le roi des rois, s'est incarné pour l’amour devons, et qui, étant votre créateur, s’est encore fait votre frère ; lui qui, non content d'être devenu dans sa naissance un enfant faible, a voulu devenir encore durant sa vie un homme de douleurs : et tout cela pour vous. Oui , c’est pour vous qu'il a langui dans la tristesse et dans une agonie mortelle , pour vous qu’il a été trahi par son apôtre et saisi par ses ennemis, pour vous qu’il a été garrotté et chargé d'outrages comme un criminel , pour vous qu'il a eu le visage couvert décrocha ts et meurtri de soufflets, pour vous qu'il a été l’opprobre du monde et le jouet d une vile populace, pour vous qu’il aété flagellé et couronné d’épines , pour vous qu’il a été frappé d'un roseau et chargé du poids de sa croix .pour vous qu’il a été cloué à celte croix et abreuvé de fiel et de vinaigre, pour vous qu'il a répandu son 1 sang adorable, pour vous qu'il est mort et qu'il

l'AR LOUIS

a été enseveli. Enfin c'est lui qui, ayant acquis par un si grand prix le royaume des cieux , vous a choisie préférablement à tant d'autres pour vous transmettre l’héritage qui vous promet ce que l'ail n'a point vu , ce que l'oreille n'a point entendu , ce que le cœur de l'homme ne saurait comprendre.

o Mais vous, mon âme, que lui avez-vous rendu pour tant de grâces? Vous avez quitté et méprisé rélui qui vous en a favorisée, vous vous êtes depouillécde tout sentiment de respect et de crainte pour celui qui vousa aimée, vous avez secoué le joug plein de douceur de celui qui vous a choisie, vous êtes devenue semblable aux cnfàns de Uélial comme une prostituée, vous vous êtes abandonnée au crime sans remords et sans I toute ; vous avez fait alliance avec la mort , vous avez contracté avec le démou. I l'abord vous vous êtes portée dés votre enfance à toute sorte de mal , vous n'avez cessé depuis d'entasser crime sur crime , et d'ajouter aux désordres communs aux autres liommcsdes excès qui ne pouvaient peutêtre aller plus loin. Malheureuse, vous avez crucifié derechef par vos péchés Jésus -Christ , qui vous avait prise pour son épouse , et vous avez rouvert les plaies d'une passion si douloureuse , par la multitude et l'énormité de vos péchés.

« Ah! qui vous donnera des soupirs et des gétnissemens proportionnés â de si grands maux ? Qui fera de vos yeux une fontaine de larmes pour pleurer nuit et jour une aussi noire ingratitude ? Horrible état que celui oh vous êtes réduite ! Ile quel côté vous tournerez-vous ? O si vous étiez demeurée pure et sans tache ! O si vous ne vous étiez pas couverte d'une telle infamie! O si vous n'aviez jamais quitté le Seigneur ! Mais, hélas t vous avez perdu l'innocence , vous avez contracté des taches hideuses, vous vous êtes honteusement déshonorée, vous avez lâchement abandonné votre Dieu. A qui recourir? quel secours implorer? Le secours de celui-là même que vous avez offensé. Il est bon et miséricordieux au-delà de tout ce qu'on peut dire. Humiliez-vous, jetez-vous à ses pieds, anéantissez-vous en sa présence , et vous en obtiendrez miséricorde. »

H est quelquefois à propos que ce pécheur adresse directement au Seigncnr ses gémissement et ses plaintes à peu près eu ces termes :

a Hélas, Seigneur! mon doux Jésus, hélas! qu'ai-jc fait ? comment ai-je pu trahir votre parti ,

avoir pour vous une si coupable indifférence , oublier ce doux titre de sauveur, qui vous a enfilé si cher? Comment ai-je perdu la crainte de vos jugemens ? Comment ai-je été capable de fouler aux pirds votre loi? Je suis donc un prévaricateur ,0 mon Dieu ! je suis un ingrat , ô mon créateur ! je suis le plus malheureux de tous les hommes, 6 mon sauveur, ô ma vie, ô mon unique bien! Malheur à moi, misérable que je suis ! malheur à moi , parce que j'ai péché 1 malheur à moi de m'être dégradé jusqu'à la condition des bêtes , ou plutôt d'être tombé dans un état encore plus honteux ! Doux Jésus, pasteur charitable et le meilleur de tous les maîtres, aidez-moi. Me voilà abattu sons le poids de mes péchés, relevez-moi ; me voilà prêt â tomber dans le précipice, tendez-moi la main ; me voilà souillé de mille crimes, purifiez-moi : me voilà couvert de plaies, guérissez-moi ; me voilà dans la langueur et dans la foiblesse, forlifiez-moi ; me voilà perdu, sauvez-moi. Je mériterais, je l’avoue, que la terre s’entr'ouvrît sous mes pieds et m’ensevelit dans scs abîmes. Je suis indigne et du jour que vous m'avez donné, et des grâces que je vous demande; car mon ingratitude est horrible, l'énormité de mes péchés est infinie; mais votre miséricorde l’est infiniment davantage. Vous donc , Seigneur, qui aimez tendrement les hommes, vous qui êtes mon espérance, ayez pitié de moi , suivant l’étendue de votre miséricorde , et effacez mon péché suivant la multitude de vos lionlés. »

D’autres fois se la issant aller à de souda ins mouvemens de dévotion, il se prosternera devant Dieu , s'écriant avec ferveur : «Seigneur, si vous voulez vous pouvez me guérir. » Ou bien : « O mon Dieu , soyez propice à ce très grand pécheur. » Ou encore ; « Jésus , fils de David , ayez pitié de moi. » Ou enfin : «Seigneur, secourezmoi. » Il déchargera pareillement son cœur en présence de la sainte Vierge et des saints ; il emploiera de semblables gémissemens pour implorer leur intercession auprès de Dieu.