CHAPITRE XXIIl

Du bonbrar de crut <|ni umrml uiotrinenL

Qu'heureuse est l'âme qui, délivrée de sa prison mortclie, s'élève jusques dans le ciel! Que la paix et la sécurité dont elle jouit sont parfaites! Elle n'a désormais ni ennemis ni mort à craindre; elle voit sans aucun voile les beautés de son Dieu qu'elle atoujours fidèlement servi, qu'elle a toujours aimé tendrement et sans réserve. Eile ie possède parfaitement dans ce séjour de gloire et de délices, sans craindre que ses ennemis puissent jamais lui faire perdre, ni même altérer lant soit peu cette suprême félicité. Les filles de Sion ne l'ont pas plus lût aperçue, qu’elles ont publié son bonheur. Les reines et les favorites des rois ont célébré scs louanges; elles se sont écriées; s Qui est celle-là qui sort du désert toute comblée de joie , et appuyée sur sou bien-aimé? Son abord est aussi charmant que le lever de l’aurore; elle est belle comme la lune, brillante comme le soleil ; son éclat imprime autant de terreur qu'une armée rangée en bataille : avec quelle joie et de quelle vitesse l'avons-nous vue courir à la voix de son bien-aimé , dés qu'il lui a dit : I>evez-vaas promptement, ma bien-aimée, dont la beauté me charme, venez au plus lût;

SAINT AUGUSTIN. 253

l'hiver est désormais |>as.sé, les pluies fâcheuses ont fait place â d'agréahles rosées, les fleurs commencent â paraître; la saison de tailler est venue, l'on entend déjà la tourterelle dans nos champs, les figuiers ont déjà poussé leurs houtons et leurs friiilles, la vigne est en fleur, et commence â répandre son odeur agréable; hâtez-vous donc, ma hien-aimée, dont les attraits m'enchantent; sortez, û ma chère colombe, de ces vieilles masures, où vous faites votre retraite. Montrez-vous â mes yeux, et que j'eutende votre voix : votre voix me cliarme aussi bien que votre beauté. Venez donc encore une fois, ma colombe sans tache, vous que j'ai choisie pour mon épouse bien-aimée; venez, que j'établisse mon trûiie dans votre propre cœur, venez jouir du bonheur suprême que je vous ai promis; venez, après tant de périls, de peines et de travaux , venez partager avec mes anges les délices du Seigneur votre Dieu; venez enfin le voir sans voile, et le voir pour toute l'Eternité. •