L.\ PHILOSOPHIE

la durée des jours rigoureux , et qui , dans la saison contraire, précipitez les ombres de la nuit , aün qu’elles fa.wnl place à des jours plus longs; vous ipii dirigez, par votre toute-puissance, le souffle impétueux des aquilons (pii dépouillent les arbres de leurs feuilles , et le* douces haleines des zéphirsqui les font renaître , loqjpurs vous foites mûrir par 1rs ardeurs de la canicule le* moissons abomlanles produites par le peu de grains confiés A la terre , sous la faible constellatian du liouvier. Tout suit ainsi vos lois ; rien ne s’écarte de l’ordre immuable que vous avez prescrit ; tout est mchalné par les décrets de votre volonté suprême. L'homme est le seul dont il semble que vous abandonniez la destinée. La fortune inconstante fait tout sur 1a terre au gré de son caprice. L'inuocenre y souffre la peine qui n'est duc qu'au trime, et le crime, placé sur le trône, foule aux pieds la vertu qui , tremblante, se caclie dans les ténèbres , désolée de voir le juste puni pour le coupable. Les scélérats font ainsi impunément tout ce qui leur jilalt ; leurs mensonges, leurs parjures, rien ne leur nuit; et quand ils veulent user de toutes leurs forces, ils attcnimt jusque sur l'autorité même des rois. Arbitre souverain de toutes choses , jetez enfin un regard de providence sur la terre. Les hommes , la |iortiun la plus digne des êtres qui l’habitent , les hommes y sont sans cesse le jouet de la fortune ; ils y sont agités, tourmentés, comme un vaisseau l'est sur les Bols par la tempête. Calmez, Seigneur, celte mer orageuse , et faites régner A jamais ici- bas ce bel ordre qu’un voit régner invariablement dans les deux. •

Pr. Pendant que la douleur me Faisait ainsi parler, la Philosophie me regardait d’un œil tranquille; et aussitôt que j’eus fini : «Dés que j’ai vu couler vos larmes , me dit-elle, j’ai bien compris que vous vous crov iez exilé et malheureux. .Mais êtes-vous donc véritablement exilé? ne vous trompez-vous point ? êtes-vous chassé de votre patrie? ne vous en êtes-vous point écarté par hasard? Cest vous sans doute qui vous en êtes exilé vous-mème; et A qui pouvait-il être permis de vous en chasser? Happelez-vous que votre patrie n’est |wint, comme Athènes, gouvernée par la multitude : elle l’est par un souverain qui prend plaisir A la peupler et non A la priver de scs citoyen* tihéir A ce niou.v-