CHAPITRE XXIV

Ite 9idle nunUn doit Urre no ChrtUm.

Un Chrétien doit vivre de telle sorte, qu'il s’abstienne des plaisirs, du goût et de b bonne chère , des habits et des oroemens qui sont contraires à b modestie , du jeu , de b paresse , du désir des lionneurs et des louanges, et de Tamour de l’argent. Il doit étouffer tous les mouvemens de b colère , et ne foire jamau à un autre le traitement qu’il ne voudrait pas qu'on lui fil. 11 ne doit rien foire avec négligence , avec précipitation , avec feintise et déguisement. Tout devoir de b vie chrétienne, tout exercice extérieur de vertu , n’est qu’artifice et imposture , s’il n’esi animé de l’esprit de b vérité. De méehans hommes représentent quelquefois sur le théâtre les actions des saints. L’un représente b constance d’un martyr, l’autre b modestie d’une vierge, l’autre les actions héroiques d’un apùire , ou du Sauveur; mais quand il a joué ce personnage emprunté , il reprend le sien , qui est un personnage fort déshonnête et fort infime. Ceux qui n’agissent que par vanité et pour acquérir de b républion sont des acteurs et des bouffons qui, n’ayant point de vertu , font les saints sur le théâtre; leur vie n’est rien autre chose qu’une comédie.

Il y a peu de personnes qui arrivent au comble de b perfection chrétienne, parce qu’il y en a peu qui agissent par l’esprit de la vérité. I.es fausses maximes du monde l’emportent sur Ira exemples et sur les préceptes du Sauveur, et les plus communes idées que la vertu a mises au fond de nos âmes sont effacées par les opinions corrompues des hommes.

Étant donc obligés de vivre au milieu d'une foule de personnes infoctées d'une pernicieuse doctrine , il fout que chacun s’examine souvent soi-même, et qu'il voie s’il ignore le bien, ou s’il a quelque soin de s’acquitter de son devoir. Pour arriver à b vérité, il n’y a qu'un chemin qui ne change point. Quiconque veut le tenir doit regarder, non b terre, mais le ciel; non les hommes , mais Dieu , qui est b voie , b vérité et b vie.

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PAR LE CARDINAL