CHAPITRE CXIV

Comment le chancelier respondi aux proposans bien haultement devant le duc et son conseil.

Après ceste oracion faite, le duc appela son chancelier vers |y, et lui dist et chargea que à le répondre y séoit, qui estoit tel en substance : « Vous, les députés de Gand!

mon très redoubté seigneur présent a très bien ouy et entendu ce que vous lui avez fait dire et remonstrer par la bouche de maistre Jehan (4). . . . . . , vostre avocat, tendant à fin de grace et de merci sur lagriève offense que c ulx de Gand, en général, ont commise et perpétrée en sa noble personne et en sa hauteur et seigneurie. Denc et pour vous faire response , en enstevant ce que vous quérez envers ly, et désirez qu'il lui plaise cognoistre et concevoir la contricion et repentance, qui est parfonde en ceulx de Gand, d'avoir ainsi erré et délenqui contre ly, monseigneur m'a chargié de vous dire : qu'au regard de la recognoissance des grièves offenses et fautes de ceulx de Gand, et dont ils sont présentement, comme vous dites, en dur annuy et repentance, mon très redoubté seigneur peut assez humainement croire que voirement peut-il bien estre ainsi; car le cas a esté si grand, et si pesant leur malefice, que nulle conscience ne le poroit longuement porter sans repentance, et feust de parent à parent.

» Toutes-fois, comme plus bel est son mesfaict recognoistre que demorer obstiné , il est plus agréable aussi à monseigneur vous sa*

(4) Lscune dans le manuscrit,

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voir et veoir tels, que persévérans en erreur commise. Mès n'en ensieut pourtant que de si grand et énorme mesfaict son ire doibt estre repaisée à la première instance , et merci offerte et promise à prière de si court terme. Certes, comme merci doiht estre donnée à mesure du mérir, et suspendue en difficulté à l'équivalent du pois du mesfaict, monseigneur, posé qu'il voit volontiers la contricion des mesfuicts envers ly, et que ce lui est matère de sui pooir rompre et mitiger en temps, ne duilit point toutefis estre si déterminéement large en sa grace présentement que de les capter oultréemont en sa merci et bénévolence pour une seule prière; car sambleroit, par. ainsi faire , que grièvement mesprendre encontre ung tel prince comme ly, et encore par ses subjects, seroit une chose de petite réputacion ct de petit pois, quand la merci en seroit si facile et si légière à impétrer per seule paroic. Certes, ne le pardonnant n'y aroit gaires d'honneur, ne les requérans gaires de cause pour estre recheus, veu que tout convient-il faire en raison et en mesure, seloncq la nature des choses. Et quant à ce que vous tendez , par exemples et par diverses remonstrances, persuader el traire monseigneur à fin de prendre en sa grace et merci ceux de Gand, et qu'il leur pardonne leur grand délict, et qu'il vous peut sambler que, au moyen de ce, il y peut estre enclin et prompt et prest, tout ainsi que Dieu par vos figures alléguées, mon très redoubté seigneur vous fait dire, et veut que vous sçaichez et enteudez : qu'il est prince crestien, aimant et honorant Dieu, et tout ce qui est de son opéracion et exemp'e; et comme il l'a establi gouverneur et juge sur son peuple, pour le traiter soit en verge ou en douceur, si a-il la discrétion en soi et le sain entendement de y garder son honneur et sa conscicnce, sans y faire riens à perte, ne à trop tost, ne à trop tard, mès à mesure et à l'expédient du nécessaire et de l'utile ; et a bien ceste espérance en ly, qu'en matère de miséricorde tele que dvibt estre maintenue en ung prince creslicn, bien conditionnée et bien Circonstanciée , il ne se trouvera ne lent ne tard , ne tellement besoignant par quoi Dieu le pora reprendre et blasmer de non l'avoir

GEORGE CHASTELLAIN

ensievi. Mès il scet bien, et le vous donne bien à cognoistre aussi, puisque vous frenez les exemples à Dieu, Dieu n'est, ne ne fut @cques miséricors, fors que à point et non en vain et frustre ; et avant qu'il ait envoyé sa miséricorde , si a-il expérimenté ct essayé les contricions ; et alors comme alors il s'est monsiré el se monstre en forme que justice et miséricorde s’entrebaisent ct se contentent l'une en l'autre. Les gens de Gand sunt nouvellement délinquans; et puis n'a gaires, et maintenant, ils font dire à monscigneur qu'ils sc repentent, et pleurent ct souspirent, ce lui rapportez-veus, ct prient merci, supplians d'avoir miséricorde et race. La doleur qu'ils ont ct le rapport qui s'en fait fait bon à oyr; l'œuvre aussi on est bonne en soi, et monseigneur J'a bien agréable, et il veut bien penser dessus. Mès la contricion des délinquans n'est pas encore expérimentée , ne la persévérance en celuy estat coyrneue encore à suflisance. Par quoi monseigneur aussi a bien cause encore de tenir en suspens sa finale bonne volonté, sans la déclarer tout oultre.

» Mès, pour commencement de bien et de bon espoir, et afin que Gantois n'aient occasion de murmurer contre son noble couvert corrage , monseiyneur les veut bien reconsoler et resjoyr d'une gracieuse dé onnaire attente qu'ils peuvent avoir en ly cy-après, et pendant lequel temps il s'avisera et conclura de ce qui y sera séant de faire en honneur et salut. Et veut bien que Gantois facent bonne chère et vivent en espérance , et qu'i's s'amendent et arrèglent; car, selon ce qu'il les trouvera de conduite et de gouverne en ce qu'ils luy ont fuit dire par vous, il besongnera avecques eux en leur requeste. »

A ce mot, les députés tirèrent hors de leur sein les scellés et les placquars que le duc leur avoit dounés, lui estant en Gand, contre son cucr et par dissimulacion pour évader de leur dangier, et lesdits placquars rendirent ; et renonchèrent à tout ce qui estoit escripl dedans et scellé, ensemble à leurs bannières et à tout ce qu'ils pooient avoir impétré par malvuise voie indeue; et se remitrent en toute celle première servitude en laquelle le duc Philippe, son père, les avoit mis après

11467] CHRONIQUE DES DUCS DE BOURGOGNE. - III: PART

la bataille de Gavre ; et là voloient demorer , ce disoient, jusques au temps de sa grace plus ample ; et le duc print en gré le renoncement etles lettres, disant de propre bouce : «Gantois ont fait d'une bonue pensée que je leur gardvie leur triste malheur et leur présent encontre. Je les avoie pris en amour, et les voloie recognoistre du service qu'ils m'avoient fait ; et en estoie tout délibéré et conclu : mais ils ont cautelé et machiné de tirer de moi à force et par menace ce que j'avoie en propos pour culx de ma franchise, là où non tant seulement le cuer m'a esté esmeu de la manière du faire, mais ma personne et tous ceulx de ma maison en dangier de nos vies ; et m'ont mis Gantois en ce dangier comme d'avoir eslé en avanture de perdre tous mes pays par rebellion et à leur cause. Dont, se

j'ai le cuer gros et iré envers eulx, n'est nul,

qu m'en doit blasmer, ne Dieu ne homme ; Car oncques si grand mesfait ne fut commis envers prince, encorre en sa novelle réception. Or chà, ils ont fait délict, et vous nous remonstrez leur contricion. La contricion leur vaille ce qu'elle peut valoir, mès elle est bien grande et amère s'elle peut satisfaire et réparer ung si grand crime. Toutefois à ce que mon chancelier a dit, tenez là vostre arrest. »