SOUS LE RÈGNE DE FRANCOIS II

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

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Outre ce qu’ordinairement la fin des rois est le commencement des remuemens des royaumes, la mort du tout inopinée du roy Henry deuxiesme, et l’estat auquel il laissa son royaume ne pouvoient faillir de faire ouverture aux grandes et plus qu’estranges calamités depuis survenues les unes sur les autres, et lesquelles, continuans encore aujourd’huy, deviennent peu à peu irremédiables. La vraye cause s’en trouvera aux dissolutions extremes des grands et petits, lesquelles commencèrent à se desborder, estant le roy François premier parvenu à la couronne, jeune prince plein de son vouloir, et gouverné par une très mauvaise femme, Loyse de Savoye, et conseillé par un sien chancelier, feu Anthoine du Prat, l’un des plus pernicieux hommes qui furent oncques. Et dès lors eussent couvert et noyé tout l’estat de France, n'eust esté que l'ambition de l’empereur Charles, cinquiesme du nom, ne permit à ce roy (prince de son naturel non moins généreux que voluptucux) de vaquer du tout à ses plaisirs et déli ces. À luy succéda Henry deuxiesme son fils, prince de doux esprit, mais de fort petit sens, et du tout propre à se laisser mener en lesse. Sous lequel l'ambition et l'avarice de ceux qui le possédoient remplirent de sang l'Allemagne et l'Italie, meirent en vente et comme au plus offrant les loix et toutc justice, espuisèrent les bourses des pauvres et des riches par infinies

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Ce roy fut chastié de ses déportemens : premiè-

rement par la paix non moins dommageable

que honteuse pour la France, quelque couverture qu’on prinst des mariages de ses sœur et fille; et finalement en sa propre personne, quand estant mortellement navré d’unesclat de lance qui le frappa dans l’œil, le dernier jour de juin 1559, comme il couroit en lice contre le comte de Montgommery, duquel coup fl mourut le dixiesme du mois suivant. La comédie de ses grands appareils fut tournée en une très piteuse tragédie, qui en a depuis engendré tant d’autres que nous n’en pouvons encore voir la fin. Mais surtout, deux crimes par trop horribles, et toutesfois contraires l’un à l’autre (à scavoir l’athéisme et la magie, dont l’un nie toute divinité, l’autre met le diable au lieu de Dieu), passèrent dès lors bien avant en la France, principalement entre ceux qui faisoient leur compte qu’en persécutant très asprement les luthériens, qu’ils appelloyent pour lors, ils feroyent deux coupsd’une pierre, couvrant leur impiété, et s’agrandissant des confiscations. Et ce qui aggrava en ce faict l’ire de Dieu, fut que la cognoissance des bonnes lettres (moyen singulier ordonné de Dieu pour apprendre à le cognoistre duement, et par conséquent pour la conservation du genre humain) ayant esté ramenée en France par leroy François, plus anobly par cela que pour autre chose advenue de

exactions. dont infinies calamités s’ensuyvirent. | son temp+ se tourna aux esprits malins et cu-

rieux, en occasion de toute meschanceté, ce qui s'est trouvé principalement eu certains grands esprits adonnés à la poésie françoise, qui lors vindrent à sourdre comme par trouppes; les escrits desquels ords et sales, et remplis de blasphèmes , sont d'autant plus détestables qu'ils sont emmiellés de tous allèchemens qui peuvent faire glisser, non seulement en toute vilaine et puante lubricité, mais aussi en toute horrible impiété, tous ceux qui les ont entre mains. Dieu doncques ayant frappé ce chef en premier lieu, lequel toutesfois estoit peut-estre (hors mise la qualité de roy) des moins coulpables de ces fautes, il falloit aussi que les menbres fussent chastiés; ce que le Seigneur commença bientost à faire par eux-mesmes; et dure encor à présent ce chastiment, tant sont les uns acharnés sur les autres à la ruine inévitable de tout le corps, si Dieu n’y pourvoit luy-mesme bientost. A cela se trouvèrent les choses du tout disposées par le décès inopiné de Henry, lequel ayant finalement apperceu l'ambition et avarice insatiable de ceux de Guyse, qui lui avoyent fait rompre les trèves si solennellement jurées, dont estoyent ensuyvies tant de pertes irréparables, avoit entièrement résolu, après avoir achevé ces mariages, et renvoyé les estrangers, deles déchasser arrière de soy, comme une peste de son royaume. Mais Dieu s’en voubit encore servir comme d’instrumens de sa vengeance, rompant entièrement ceste délibération et plusieurs autres, par ceste mort entrevenue. D'autre part, quant à la noblesse, une bonne partie ne demandoit qu’à se reposer en sa maison, après tant de travaux, ne se souciant beaucoup du public; l'autre partie estoit divisée par factions, chascun regardant à soustenir le parti de ceux de la grandeur desquels ils estimoient que leur advancement dépendoit. Les officiers de cour faisoient de mesme, et se tenoient prests pour suyvre le vent qui souffleroit. Quant à l’estat de justice, et nommément des parlemens, tout y estant vénal jusques à la conscience, hors mis quelque petit nombre de gens de bien, à qui il estoit à grand’ peineloisible de soupirer, et qui se trouvoyent encore estonnés de la tyrannie exercéeen la précédente mercuriale, le reste y ayant esté fourré par les menées et pratiques des gouverneurs du feu roy, chascun d’eux regardoit à fortifier de conseil et tous autres moyens ceux desquels ils estoient