CINQUIESME LIVRE
De la prise de Thérouenne et Hédin par l’armée de l’empereur; puis, de ce que s’est fait au pays de Artois et Cambrésis, par celle du roy, en lan 1553.
(1553) Nous avions desjà passé une partie du mois de janvier avant que ces princes chrestiens, fort esmeus l’un contre l’autre, eussent retiréleurs puissantes armées pour donner repos à leurs soldats, mesmement l’empereur, lequel avec une très grande perte, avoit en ce temps levé son siége devant la grande cité de Mets, tenant le chemin avec ceste infortune devers le Rhin; le reste de ces misérables soldats sc retirans comme le moyen se présentoit, la pluspart mendians avec une incrédible pitié, entre autres les Allemans, lesquels pour leur butin tant espéré et promis reportoient en leurs maisons nécessité, maladie et tout malheur ; ayant esté ceste nation sur toute autre la plus odieuse aux François, pour la haine qu’ils portoient à ce marchis Albert, lequel après recogneut sa grande faute, et resentit sa prochaine ruine, se voyant abandonné par celuy qui luy avoit par tant de sermens asseuré toute faveur et amitié, et restitution de tous ses biens, le relevant par promesses en plus grands honneurs qu’il n’avoit onques esté par cy-devant. Parquoy se cognoissant au but et presque à la fin de son espérance, comme homme de toute espèce de furie tourmenté, adjoustant malheur à malheur, proposa commettre toutes sortes de tyrannies, et tous genres de crimes et ravissements, de beaucoup plus estranges que les premiers, principalement sur le propre et domaine des évesques ses voisins, ses alliés, et d’un pays. La principale cause qui l’induit le plus à tant se oublier fut qu’au rompement de son camp l’empereur le laissa le dernier, sans luy laisser argent, ne luy donner contentement ou asseurance de mieux le récompenser, selon sa première promesse, et que, pis estoit, sans luy faire distribuer un seul denier pour la paye de ses soldats. Pour ce, craignant d’estre massacré et tué par ses mesmes soldats,
pour les appaiser et maintenir, les mettoit en quelque petite ville, bourgade ou chasteau, et leur en bailloit le sac pour les contenter, leur avallant la bride sur le col d'exécuter cruautés non jamais ouyes. En ceste meschante facon de vivre, fortune l’affrianda pour quelque temps, mais d'autre costé lui brassoit plus grande confusion ; car les évesques et seigneurs ecclésiastiques, auxquels avoit esté tant pernicieux, avec leurs voisins, et ceux que tant avoit grevés et endommagés, assemblèrent une armée où aucuns d’eux se trouvèrent en personne, et le duc Maurice, qui peu auparavant estoit retourné de son voyage contre le Turc pour le rov des Romains, ensemblement le suvvirent et serrèrent de si près, que, luy ayans donné la bataille en cest an, le neufviesme de juillet devers Coulogne, près d’un petit village appellé Siferhausen, le desfeirent et ruinèrent, cestans demeurés morts de ses gens de quatre à cinq mille hommes, et luy pour un long temps tenu pour mort, avec petite perte tant des leurs, mesinement des hommes de réputation, que du duc Maurice, lequel, pour y avoir esté fort blessé, mourut peu après. Voilà l'issue qui souvent advient aux hommes violateurs des loix divines et humaines.
L'empereur dévallant le long du Rhin et des basses Allemagnes, se plaignant grandement d'eux, et remettant la faute en partie sur leur négligence, ne luy ayans envoyé secours si tost que luy avoient promis, laissoit entre les haults Allemans une guerre civile et sédition si grande que le père en devint ennemy du fils, et le fils du père, le frère prenant les armes contre son propre frère ; chose très piteuse et cruelle. Toutefois il envoya, peu de temps ensuyvant, ses ambassadeurs avec lettres de toute douceur et confort, pour les reconcilier, s’excusant de la; faute sur la contrariété du temps, avec mille
autres honnestes excuses faisans couverture à les conserver en leur première volonté enclinée à sa faveur ; laquelle estoit esvanouye et perdue en eux pour se sentir avoir esté par tant de fois séduits de tels et semblables attraicts. Et . ce que en restoit encore en aucuns le roy effaça entièrement par la harengue et remonstrance que ses ambassadeurs leur proposèrent. Dequoy l’empereur adverty en conceut tel despit en son esprit, qu’il en fut presque jusques à payer le tribut naturel, dont fut si grand bruit partout que chacun le tenoit pour estre mort et consumé en terre, quand il nous recommenca la guerre plus aspre que jamais. Et pource que la publique opinion est par la France, quand on le dit ainsi mort, que c’est adonc qu'il songe et conspire grandes inventions contre ses ennemis, ce qu'il attenta peu après m’en fait avoir quelque doute; car, àla primevère et sur le nouveau temps, pour donner fondement à sa délibération, mesmement que l'argent est le nerf de la guerre, dont estoit fort desgarny, feit dresser imposts, taiiles, subsides et toutes sortes d’exactions sur ses pays et subjects, voire, selon qu'a esté rapporté pour vérité, jusques à exiger et prendre tribut du servant et de la servante, des plus pauvres et mendians. Puis, se sentant un peu remis et renforcé de deniers, solicita ses amis et confédérés de luy lever gens et soldats. De la part des hauts Allemans, peu en vint à son service, pour le grand mescontentement et la raison susdite ; des bas Allemans, comme des Clévois, Gueldrois et Walons, en recouvra assez grand nombre. Des Espagnols naturels on peut croire que ne s’est trouvé luy en estre venus de nouveaux, que le reste du siége de Mets, certainement les meilleurs soldats et les mieux expérimentés qu'il a en son armée ; Car les Espagnes estoient tant chargées d’ennemis et diverses alarmes, faites continuellement par les Argivesi et Barbares, que malaisément, et sans leur grand dommage, ne pouvoient desfournir leur pays. Des Italies, on ne trouvera que soit venu grand nombre d’Italiens en son camp, pour le mauvais traitement qu’ils avoient eu devant Mets. Davantage, depuis que la seigneurie de Sènes1 s’estoit soubmise en la protection du roy, le prince de Salerne et le duc de Somme, tenans son party en ce pays par delà, avoient retiré devers eux, avr bonne solde et paye as- (1) Algériens. — () Sienne.
XVI" sièczu, La PI. et La PL
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. V
seurée les meilleurs soldats qu’ils cognoissoient et sçavoient estre de leur nation, et de ceux mesmes de l’empereur ; lesquels acceptoient ce party, tant pour l'amitié de leurs parents, voisins et amis, qui les y semondoient et solicitoient, que pour estre la guerre sur les lieux, ayans moyende mieux y faire leur proufit. On peult aisément conjecturer que le roy de toutes ces praticques et menées estoit, tant par ses secrets amis que par espions, asseurément adverty, et que de son costé faisoit toutes les diligences que l’on scait estre en la puissance d’un grand roy, et n’estoit rien espargné pour le prévenir et divertir les uns et gagner les autres. Estant la chose assez commune et publique, par tous les moyens que luy estoit possible, il faisoit amasser et assembler deniers pour tendre à ses fins; mais aussi on ne peut nier que ce n’ayt esté avec une si grande humanité d’un roy demandeur, trouvant son peuple plus libéral et prompt à luy donner et départir de ses biens pour sa tuition, qu’il n’estoit volontaire à leur demander. Tel et si grand heur a donné Dieu aux roys de France, d’avoir en obéissance le meilleur et le plus fidèle peuple qui soit au monde ; car si, en la nécessité, après l'exposition de tous biens, leur prince se présentoit, fequérant pour son salut de leur propre sang, ü n'est rien plus certain que de leurs mains se saigneroient pour luy en départir. De ceque j'en diset ay dit, j'appelle Dieu et leshommes à tesmoings si c’est pour noter plus l’ancien ennemy de la France que pour exalter et louer nostre françoise nation, etdéfendre la querelle de nostre roy, jà soit que mon naturel y soit avec raison plus enclin; ce que j’abbrégerai pour suyvre mon premier propos. Comme en France, le reste de cest hyver, on ne parloit de la guerre en sorte que ce fust, sinon par murmures ct conjectures, et n’en estoit rien sceu par ceux qui alloient et venoient au commandement de ces deux princes, estant remis le délibéré et conclusion de cest affaire au sein et secrette mémoire du conseil privé. A la cour, le plus souvent, on ne faisoit mention que de festins et triomphes, de toutes sortes de jeux et passetemps; mesmement en ces jours furent célébrées à Paris les festes et nopces du seigneur Horace Farnèze, duc de Castres, et de mademoyselle Diane, fille naturelle du roy très chrestien, avec une sumbtueuse magnificence.
nu
Mais ne tarda guères que l’empereur ne feist troubler ces temps de bonnes cheres, nonobstant que toutes ses affaires n'eussent si entier effect qu'il espéroit; car, environ la fin du printemps, sur le commencement d’esté, avec ce qu’il avoit peuassembler d'hommes, et à la conduite premièrement du seigneur du Reux, envoya assiéger Thérouenue, qui toutefois ne demeura guères en cest estat, estant prévenu de morts et depuis fust ceste charge donnée au seigneur de Binecourt, chevalier entre eux estimé un peu plus doux et gracieux. Ceste cité, combien qu’elle fust petite de circuit, avoit un renom immortel par tout le monde, comme on peut veoir ès Commentaires de Jules-César, Elle estoit située sur la petite rivière du Liz, ès confins de la Gaule Belgique, gens belliqueux, comme l’asseurent les historiographes, nommée par les latins Morini : maintenant on l'appelle la comté de Pontieu, assez prochaine de la grande mer Océane, en assiette quelque peu pendante, environnée de palus et lieux marescageux, de bois et grandes forests; au reste, curieusement fortifiée par les rois de France, ausquels depuis long temps est escheue (selon qu'on peut cognoistre par les chroniques), pour leur servir de boulevert et frontière, tant contre les Anglois que les Flamens et Hennuyers. entre lesquels elle est enclavée, leur ayant fait maintes destrousses ct empesché diverses entreprises qu'ils pouvoient dresser sur la Picardie. Parquoy desjà une fois fut razée rez pied rez terre par les Anglois, et y fut semé du sel en signe de perdurable extermination, et de rechef maintenant ruinée et destruicte par les Bourguignons, Flamens et Hennuyers, leur estant fort odieuse ; lesquels ont importunément induit l’empereur à ceste entreprise.
Ÿr, pour estre estimée imprenable, et que, tant par advertissemens que par bonnes considérations, on présumoit que l’ennemy ne convertiroit ses forces en cest endroit, mais plustost qu’il s'adresseroit en Champagne devers Mésieres et Ivoy,on ne l’avoit si soigneusement pourveuc de vivres et toutes munitions, comme estoit requis à soustenir un long siége. Dequoy advertis les voisins ennemis, feirent si bonne diligence et si prompte, qu’elle fut assiégée à Pimproviste, estant seul là-dedans principal chef le seigneur de Losses, avec ses chevaux légers et quelques gens du pays, non en grand
FRANÇOIS DE RABUTIN
nombre ne de grande défense ; et pour en parler sans dissimulation, selon la naturelle négligence de nous autres François, ou par l’avarice des précédens gouverneurs, estoitceste clef demeurée dévestue et dénuée de toutes provisions. Pourtant fallut faire de nécessité verta, et, où prudence n’avoit eu lieu fut besoing que forces secondast; tellement qu’à la barbe des ennemis, et malgré eux, estant, comme on les jugeoit, la plus grande part non usités à Part militaire, on la renforcea d'hommes, de vivres et de tout ce que l’on peust; estant envoyé Ià dedans lieutenant pour le roy, M. d'Hessé, chevalier de l'Ordre, très sage et très vertueux, comme aussi fut le seigneur de Montmorency, fils aisné de M. le connestable, avec la pluspart de leurs compagnies, suyvis d’un grand nombre d’autres scigneurs, gentilshommes et vaillans soldats ; lesquels yentrèrent, les uns pour acquérir honneur, et les autres suyvans leurs capitaines pour la défendre et garder. Je laisse à penser combien ceste brave entreprinse et exécution, ranportée à l’empereur, rengréges son despit, et rendit de plus en plus opiniastre à la faire battre et assaillir. Le roy, au contraire, sachant ainsi sa ville renforcée de braves hommes, de vivres et de toutes munitions, reccut en son esprit telle asseurance et contentement que, sans de plus loing considérer les ruses et inventions estranges de l’ennemy, sans plus diligens préparatifs ne amas d'armée, pour soustenir une poignée d'hommes, encore qu'ils fussent les plus braves et hardis du monde, subjects toutefois à estre, par Île temps et continuel labeur, affoiblis et rompus, se promit qu'estoit impossible de la pouvoir forcer sans permission divine. Ainsi fut donné le loisir aux Impériaux de faire tous leurs efforts, et user librement de ce qu'ils pouvoient imaginer propre à enfoncer et démolir une forteresse; vous esseurant que ne perdirent vaine. ment ceste occasion; car encore que ceux de dedans et que M. Vandosme, avec gendarmerie des garnisons à l’environ, leur donnast les empeschemens et alarmes que luy estoit possible, pour leur nombre de beaucoup plus gros et fort que le nostre, on ne peust empescher que ne fcissent leurs approches où bon leur sembla. Si assiégèrent leurs batteries en tous les lieux où leur pleut, et cogneurent qu’ils pouvoient endommager la ville et ceux de dedans, voire
jusques à approcher et mettre les bouches de leur artillerie au plus près ct sur le bord du fossé, entre le chasteau et la tour du Chapitre, et sur une petite montagne où estoit la Fustice, qui en est assez prochaine ; ayans amené, je crois, de toutes les villes et chasteaux de Flandres et Artois, toute sorte d'artillerie, avec munitions innumérables de pouldres et boulets.
Tant ceste gent sembloit estre aise de la veoir ainsi environnée, que les femmes et petits enfans, non seulement y accouroient, ains de joie en chantoient chansons et rythmes, amenans et apportans en leur camp tous grains, breuvages, bestails et autres vivres à monceaux, qui démonstroient leur armée plus grande en nombre que prouveue de bons soldats.
Leur batterie commenca environ la fin du mois de juin, la plus estrange et furieuse qui ayt esté faite, selon le rapport de ceux qui l'ont ouye, depuis cent ans en cà; tellement que, à ouir le tonnerre qu'elle rendoit, on eust plustost jugé estre montagnes qui tomboient les unes sur les autres, et toutes sortes de fouldres y estre meslées, qu’inventions humaines; mais à soit que les boulets tombassent aussi espessement dedans la ville que grosse gresle descend du ciel, et que n’y eust sur le rempart, par les rues et dedans les maisons, lieu sûr et sans danger, toutefois ces vaillans et hardis capitaines et braves soldats en avoient peu de frayeur; car, faisans continuelles sorties et recharges sur les ennemis au milieu des esclairs et fumées, les rechassoient et rembarroient à monceaux dedans leurs forts et tranchées, à la similitude qu’un loup affamé sortant d’un bois fait fuir et serrer ensemble les troupeaux de moutons espars, et quelquefois les contraignoient abandonner leurs tranchées, et avoient le loisir d’enclouer de leurs pièces et mettre le feu en leurs pouldres. Mais bien plus, en leur despit entrainèrent jusques dans la ville une de leurs coulevrines, et depuis en tirèrent divers coups sur eux, combien que le grand nombre d'artillerie et munitions qu'on amenoit de tous costés ordinairement en leur «amp réparoit en peu d'heure le désordre et défault que les nostres avec grand labeur et
danger y avoient mis; estant, comme j'ay re-
tenu d’un sage et expérimenté en cest art, plus grande perte à l’assiégé d’un homme seul qu’à l’assiégeant de dix. La tempeste et fouldroyante
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. Y
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batterie des ennemis renforcoit de jour en jour’ et ne demeuroit dedans la ville tour ne tourelle, jusques à une girouette, qu'ils ne portassent par terre; il n’y avoit défense dedans ne dehors qu'ils ne rasassent. Bref, à la veoir ainsi battre et démolir, on eust bien creu qu’ils avoient délibéré de l’ahysmer et anéantir, comme ont depuis fait. Ceux de dedans, sans aucun respect de leurs vies, au mesme lieu qu'ils veoient que le boulet donnoit de moment en moment, portoient sur leurs dos la terre, la fassine, le gazon et le fumier; ce qu'’affoiblissoit de beaucoup nos soldats pour la continuelle fatigue qu'ils avoient le jour de remparer, et la nuict au guet, à la sentinelle, et soustenir diverses alarmes avec peu de repos, faisans à la nécessité l'office et faction de soldat et du vastadour pour le mauvais ordre que ceux qui en avoient la charge avoient mis à munir la ville d'artisans et vastadours, encore moins d'outils nécessaires à tel besoing, comme de pioches, picqs, palles, rancoins, serpes, coignées et telles sortes de ferrailles dont ils avoient si grande disette là-dedans, que les pauvres soldats estoient aucune fois contraincts de piocher la terre avec palles à feu, et, en manière de parler, la gratter avec les ongles ; pour lesquelles, ou semblables nécessités, plusieurs villes de France ont esté emportées par les ennemis, encore qu’elles feussent prouveues des meilleurs hommes du monde, et n’est à moy d’en accuser personne, sinon ayant la liberté et la langue d’en parler après les autres. Pour auquel le soing subvenir et donner aucun resjouissement au travail des assiégés, on feit entrer dedans le capitaine Grille,avec cent harquebusiers à cheval; ce qu’il entreprint et exécuta tant bravement, et avec telle conduitte, qu'ayant forcé
| leurs guets à petite perte de ses vaillans sol-
dats, il se güinda dedans, ce qu'accreut gran- : dement leur courage. Ce mesme jour, ensemble feirent une sortie sur eux assez heureusement, et feirent leur retraitte comme gens de guerre, et sans avoir du pire.
Ceste gent se monstroit tant ennemie de ceste misérable ville, qu’elle n’oublioit rien pour faire apparoistre son extreme désir de la veoir à totalle destruction. Et combien que jour et nuict on ne cessast de la tourmenter par toutes les sortes que l’on pouvoit imaginer, de tant plus croissoit le courage aux Francois à les repoul-
ser; ce que vous peult estre admirable d’ouyr réciter et entendre la très grande diligence qu’ils faisoient à remparer et se fortifier, qu’à moy aisé à le vous escrire et proposer; Car, en moins d’une heure, ils avoient enlevé le rempart hors d’eschelle, où veoient que l'artillerie faisoit esbranler la muraille, et rendoient plus fort en un instant ce qu’elle avoit démoly enun jour qu'il n’estoit auparavant. Toutesiois la fouldre de leur artillerie estoit si terrible et impétueuse, tonnant sans intermission , que n'y avoit rempart, levée ne défense, qu’elle ne dissipast et renversast sans remède; laquelle ainsi furieusement continua près de dix jours entiers. Dedans lequel temps estimans les ennemis la brèche assez grande et raisonnable, ce qu’elle estoit à la vérité, car elle avoit au moins soixante pas de longueur; estant la muraille, le rempart et toutes les défenses, tant du chasteau que de ceste grosse tour, brisées et fracassées, ne restant plus qu’une petite levée que nos gens avoient basty au dedans; ct le parapect et haut du fossé qui estoit encore fort roide, et pour eux difficile à monter, nonobstant que, tant avec les quartiers et ruines de la muraille qu'avec fagots et clayes, ils eussent fait grand devoir d’emplir le fossé pour gravir plus facilement. Cela estant cogneu par les nostres, conclurent de les soustenir et vertueusement renverser, et peut-on croire qu'ils ne laissèrent rien au logis qui ne fust rapporté en jeu. Après plusieurs volées d'artillerie, tant de la montagne qui donnoit droit au dos des François voulans défendre la brèche, que de celle qui tiroit en front du costé de la riviëre, avec grands bruits de tabourins et trompettes, avec divers cris à leur mode, furieusement, la teste baissée, vindrent à l’assault de toutes pars, portans eschelles et toutes sortes d'engins pour monter et forcer ceste ville. IL faut estimer qu'il y fut fait un des merveilleux combats dont jamais fut mémoire; car si les ennemis estoient opiniastres et désireux d’y entrer, encore plus les François avoient grande ardeur et volonté de se défendre et les repoulser, causant une très aspre mêlée et sanglante bataille. On n’y voyoit que feux grégeois et inextinguibles : on n’y oyoit que froissement de harnois, chapliz de toutes espèces d’armes, piteux cris des bruslés, fracassés et mourans ; généralement toutes
sortes d’exécutions de très cruelle furie, la- :
FRANÇOIS DE RABUTIN
quelle dura plus de dix grosses heures, se rafraischissant les ennemis jusques à trois fois. Enfin la magnanimité et vertueuse constance des Francois prévalut et vainquit les Impériaux, les repoulsans avec une grande houcherie de leurs plus braves hommes, non aussi sans une grande perte et intérest pour nous, y ayant, laissé la vie le très valeureux chevalier, le seigneur d’Hessé, dela vertu duquel aujourd’'huy et à jamais bruiront les mers de Ponent, estans les trophées et enseignes de ses chevaleureux actes eslevés et assez publiés ès isles d’Angleterre et Escosse, comme aussi feirent les seigneurs de Piennes, de Beaudisné, de La Rocheposé, de Blandy, et le capitaine Ferrières, tous vertueux hommes et de louable estimation, et d’autres vaillans gentilshommes et soldats, aux ames desquels Dieu vueille avoir fait miséricorde.
Le roy, adverty du très vertueux devoir des siens, se persuada que, selon ce victorieux commencement, la fin ensuyvroit plus heureuse, sans autrement ordonner de plus grand secours pour ceste petite ville, offensée et dessirée presque de toutes pars, sinon de faire partir de Hédin les capitaines Breul et Sainct- Roman, avec environ trois cens hommes de pied, pour essayer à y entrer; ce qu’il parfeirent heureusement, non sans hazard de leurs personnes et soldats,ayansles ennemys deleurs tranchées et levées presque circuit environné toute la ville, estans leurs corps de guets assis dedans les fossés. Lesquels, pour ceste première bastonnade, n'estoient refroidis et descouragés d'y retourner, pour par tous efforts tenter de se parforcer de l'emporter, combattans journellement main à main avec les Francois qui gardoient la brèche ; et non seulement donnèrent feu à diverses mines qu'avoient creusé en plusieurs endroits (desquelles la pluspart se trouva fausse et éventée), mais encore pratiquoient une‘ruze non trouvée de nostre temps (comme on peut veoir par Végèce, Vitruve et d’autres anciens autheurs ), qu'estoit de saper soubs le parapect et dos du fossé, difficile et fort malaisé pour monter à la brèche, estant, comme j'ay dit, avec l'artillerie brisés et rompus tous les flancs et défenses, ayans fait certains taudis, qu'on a appellé mantelets, en facon de ponts, pour se couvrir des coups de main et des pierres, tant que ils approchèrent
jusques au pied de la brèche, soubs lesquels ils creusoient et trainoient leur sape. De quoy estoient les François tant esmerveillés et esbahis, qu'ils ne scavoient qu’en juger, encore moins du remède ; les uns disans que c’estoient ponts qu’ils vouloient approcher sur la brèche, et les autres qu’ils minoient et creusoient là dessoubs ; mais non asseurément ; Car on n’eust jamais creu qu’ils eussent entrepris de creuser et saper jusques soubs les pieds de ceux qui estoient au-dessus d’eux sur la brèche, mais plustost qu'ils tiroient soubs le chasteau ou soubs ceste grosse tour de Chapitre, ce qu’estoit bien contraire ; car ils sapoient soubs le parapect le long de mesme la brèche, soubstenans le fais avec appuis et pilotis: de la terre qu'ils en mettoient hors estoit rempli le fossé. Estant cest œuvre achevé, et y ayant donné feu, advint qu'une partie de ce parapect s’enleva hault et se renversa en dedans le fossé, et le reste fondit en un morceau, engloutissant plusieurs soldats francois, rendant l'ouverture de la brèche de beaucoup plus grande et tant facile, qu’un homme d'armes eust monté à cheval, armé de toutes pièces.
Considérant M. de Montmorency, et selon le conseil de tous les capitaines qui estoient restés là dedans avec luy, qu’il n’y avoit plus ordre de défendre la ville et faire quelque résistance, advisa au moyen de sauver les personnes, et demanda capitulation ; laquelle luy fut en premier concédée ; maïs ainsi qu’on estoit après pour en parlementer, les Allemans et Bourguignons entrèrent dedans par divers lieux. Les vieilles enseignes espagnolles vindrent donner à la grande brèche, crians : « Bonne guerre ! bonne guerre ! » et a esté dit qu'aucuns François en tirèrent avec les picques, et leur tendoient les mains pour s’exempter et garder d’estre tués des Allemans. Ainsi ne fut autrement conclud de ceste composition, estant de ceste façon surprise ceste brave petite ville de Thérouenne. Après, estoit chose estrangère et incrédible à ouyr raconter les estranges vacarmes et cruautés qu'y perpétrèrent les Allemans et Bourguignons, ne parlans que de couper gorges; tellement que bien heureux s’estimoient les misérables Francois tomber prisonniers ès mains de plus gracieux seigneurs, de la fureur desquels, à toute peine, se peut presque sauver M. de Montmorency, qui seul estoit demeuré
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. V
là dedans lieutenant du roy, pour lequel couvrir et défendre en sa présence fut outragé et navré ce vaillant seigneur d’Ovarty, toutefois depuis fut recogneu et amené prisonnier au seigneur de Binecourt, lieutenant de l’empereur. Les autres plus apparents prisonniers, comme le vicomte de Martigues, le seigneur de Dampierre, le seigneur de Losses, le seigneur de Beaudiment, de Baillet et Sainct-Romain, les capitaines Grille, le Breul et Sainct-Roman se rendirent à divers maistres, selon que la fortune leur advenoit. Et fault entendre, pour autant que Les simples soldats furent les premicrs qui y entrèrent, et non les capitaines ne seigneursd’authorité, les prisonniers qui pouvoient promptement recouvrer argent en sortoient à bon marché, comme advint du vicomte de Martigues, du seigneur de Dampierre, du seigneur deSainct-Romain et du capitaine le Breul; mais ceux qui demeurèrent tard furent recogneus, et en grand danger d'y tremper longuement. Le surplus des soldats trouvèrent les Espagnols à la mercy desquels estoient la pluspart tombés et receurent d'eux un honneste traitement, prenant de ceux qui avoient moyen raisonnable rançon; et des pauvres, les ayant desvalisés de leurs armures et meilleures hardes, les renvoyoient en sauveté, et bien souvent euxmesmes les conduisoient. Dedans ceste petite ville fut trouvé grand nombre de bonne et grosse artillerie, mesmement deux fort belles et longues couleuvrines, l'une appellée madame de Haire, pour ce qu’elle portoit jusques dedans le marché et la grand’place de ceste petite ville, à deux lieues de là ; l'autre dite madame de Frelin, qui n’estoit guères moindre.
L'empereur estant à Bruxelles, promptement fut adverty de la prise de Thérouenne, en quoy il print aussi grand plaisir que si c’eust esté l'empire de Constantinople; et par tous les pays de Flandres, Artois et Hénault, en célébrèrent une joye grande, et allumèrent feux de joye, qui depuis en ont eschauffé d’autres à leurs très grands dommages, comme nous dirons cyaprès. Puis il commanda qu’elle fust rasée et démolie jusques aux fondemens, afin qu’il n’en restat que la place, où on diroit que Thérouenne auroit esté. Si envoya dès-lors le prince de Piedmont, son neveu, lieutenant général en son armée, pour esteindre une sédition et envie que portoient les princes et grands seigneurs de ses
pays et autres prochains de Sa Majesté au seigneur de Binecourt, se sentans peult-estre aussi grands et puissans que luy en biens, authorité et crédit, capables avec autant ou plus pour telles conduites entreprendre, combien que le seigneur de Binecourt a une bonne réputation de vaillant chevalier. Mais telle est la malice et envie des hommes, et ne fut onc, ne jamais sera, qu'il n’y aît envie entre pareils, encore que bien souvent elle soit dissimuléc.
Le roy eut les tristes nouvelles de ceste captivité aussi-tost que l’empereur; ce qu'il trouva à l'instant autant estrange que chose dont on luy eust sceu faire rapport, veu que, peu auparavant, avoit receu ample contentement de ce triomphant assault que les Francois avoient soustenu victorieusement. Mais estant le certain avéré, tristesse le saisit si aigrement que longtemps il demeura sans parler, et les regrets qu'il faisoit donnoient assez d'apparence du grand deuil qu'avoit Sa Majesté, non de sa perte, lui estant ravie sa ville et le pays à l'environ ; mais des vertueux hommes qu’il estimoit en plus grand nombre estre morts là dedans qu’il ne fut trouvé en après ; dont, encore que la perte fust assez grande, il estimoit néantmoins les personnes, comme la raison luy commandoit, plus que les biens. De laquelle, au lieu que les ennemis s’esjouissoient, par toute la France fut démené un triste deuil : les pères plaignoient leurs fils, les frères leurs frères, les parens leurs amis, les femmes leurs maris. Et n’estoit en tous lieux autre bruit que de la prise de Thérouenne, advenue sur le commencement du mois de juillet en cest an
Mais combien qu’entre les François la plainte fust grande, et de la perte beaucoup préjudiciable, si est ce que nécessité, laquelle est ap- ” pellée inventeresse et maistresse de tous arts, aiguisant les esprits des hommes à esprouver choses estranges, excita et esleva l'esprit du roy, et de ce dueil et regret l’esmeut, mettant elle mesme l'argument au milieu de bons jugemens du conscil, pour prévenir à plus grand danger éminent. Car, estant adverti que les ennemis peu de temps après ceste ruine dressoient leur chemin et se préparoient d’en venir faire autant à Hédin, de son costé se parforça
davantage à le fortifier d'hommes et de toutes
choses bastantes pour les arrester et empescher
FRANÇOIS DE RABUTIN
d'exécuter plus grande entreprise jusques au temps qu'il projettoit son armée pouvoir estre preste et assemblée, à fin de les lever de ce siége et les repoulser en leurs confins. Ainsi M. le duc de Bouillon, mareschal de France, voulant de plus en plus persévérer au service du roy, avoit long temps auparavant entrepris la tuition et défense de ce chasteau ; à laquelle le voulurent accompagner ce gentil et de très grande espérance le seigneur Horace Farnèze, duc de Castres, et le comte de Villars, avec grand nombre d’autres seigneurs, gentilshommes et vaillans soldats. Lesquels, pour donner preuve de leur vertu, volontairement et sans frayeur du précédent péril, se présentoient à ce service et devoir, encore que le roy eust quelque doute et valeur de ce chasteau, et qu’il n’eust affection d'y exposer tels personnages de telle authorité; toutesfois proposans vertu et honneur à pusillanimité, postposans la vie et tous biens mondains à une immortelle renommée, s’allèrent enfermer là dedans ce petit fort, non capable à la vérité de contenir tels hommes, ne méritant que tant de gens de biens y laissassent la vie pour une vaine défense qui peu a apporté de proufit.
Par ce mesme moyen furent despeschés courriers et amendemens aux capitaines de la gendarmerie de tenir prestes leurs compagnies, et, le plustost que leur seroit possible, les faire marcher et se rendre devers Amiens, où estoit M. le connestable, espérant d’y assembler le camp du roy. Commissions furent distribuées aux capitaines de fanterie de faire leurs levées le plus bref qu'ils pourroient, et à ceux des vieilles enseignes et compagnies entretenues, de les fournir complettes et armées, pour les conduire seurement et sans plaintes jusques en ce lieu. Furent aussi par tout le royaume criés les rière - bans, selon leur devoir et ordonnance du roy, pour quant et quant marcher, et se venir rendre audit lieu. Furent aussi advertis et priés messieurs les cantons des Suisses de la ligue francoise d'envoyer secours et certain nombre de gens de pied de leur nation, les mieux armés et complets que leur seroit possible, selon la paction faite entre les roys de France et eux. Et, pour conclure en bref, le roy feit de grands efforts, et commanda estre pourveu à toutes choses, pour mettre aux champs sa puissance, ct faire belle son armée;
dont les ennemis advertis, et estans bien asseurés que si le peu de temps qu'ils pouvoient avoir, dedans lequel l’armée du roy pouvoit estre preste, ils n’employoient si à poinct qu'efforcer et gaigner Hédin, difficilement pourroient venir à chef de ceste besongne, et se retirer sans une bataille, ou une grande honte, à toute diligence se parforcèrent de lassiéger et battre en bref, avec une tant grande poursuite et laborieuse industrie, qu’estant la ville vuide des habitans (lesquels estoient fuys et retirés en France, avec ce qu’avoient peu transporter de leurs biens), fut en bien peu de temps par eux prise, pour n’estre fort défendue des soldats; lesquels se rctirèrent tost dans le chasteau, pour . & savoir non tenable. Alors ils y assiégèrent d’un costé l’une de leurs bateries, l’autre devers le parc, et la plus grande de toutes à l’endroit de la tour Robin, où jà les François avoient fait la leur. Mais quelque résistance que les nostres leur eussent sceu faire, ne pouvoit estre assez puissante pour les en divertir, estant petit ce chasteau, qui en tout pouvoit contenir deux mille hommes, encore fort à l’estroit, ayant esté autrefois basti par les ducs de Bourgongne pour le plaisir de la chasse seulement, et non pour forteresse. Ainsi ne perdoient une seule heure jour ne nuict de le battre le plus forieusement qu’à mémoire des vivans on ait entendu avoir esté place; et non-seulement travailloient à le renverser avec ces artilleries et diaboliques machines, mais le minèrent par dessoubs, si diversement et par tant d’endroits, qu'il est impossible qu’un terrier à connins et tessons ! eust plus de soubsterrains et cavins que y en avoit soubs les fondemens de ce chastelet; estans toutes les contremines et secrets au dedans cogneus, et pratiqués par plusieurs des ennemis, et ce lieu fort subject à ceste imperfection.
Et jà avoient les ennemis sapé et renversé la plus grande partie du parapect et rempart de la grande brèche, où estoient demeurés grand nombre de vaillans hommes, et ja donné un faux assault, quand tous ces dangers furent remonstrés à M. le duc de Bouillon, et sur tous la perte irréparable des braves hommes qui estoient dedans ceste mauvaise place, et non guères forte, servant de frais exemple la ville de Thérouenne, sans comparaison plus forte que ce
(1) Lapins et blaircaux.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. V
chasteau. Parquoy, de chacun costé furent proposés termes de composition ; ce que mesmement le prince de Piedmont accorda très volontiers, estant asseuré que les chefs qui défendoient et avoient ceste place en garde estoient hommes de valeur, et le reste des soldats dont elle estoit garnie si certains et fidèles, qu’il les falloit premierement tous hacher en pièces les uns après les autres avant que de cuider y mettre le pied par force, prévoyant que le temps luy estoit trop court pour temporiser longuement devant. Ainsi estoit content de l'avoir à bon marché, pour après disposer d’autre besongne. Mais ainsi que les gentilshommes et trompettes alloient d’une part à autre pour pacifier ceste Composition, et estant venue jusques à si bon effect qu'il ne restoit plus qu’à départir les hostages de chacun costé, et à cstre signée de la main du prince, advindrent deux malheurs : l'un, qu’un maudit presbtre, non à son escient, comme on a sceu depuis, mais par inadvertence, ou ne sçay quelle malédiction, meit le feu aux artifices et appareils qu’on avoit affuté à la brèche pour soustenir l’assault ; l’autre que les Bourguignons, de certaine malice, donnèrent feu aux trainées des mines, craignans d’estre frustrés de ceste proye, estans alléchés par le sac de Thérouenne : tellement qu’estant une partie des soldats bruslés et consumés en ces feux, et une autre abysmée et périe en ce gouffre, le reste, qui estoit peu, estonnés comme si à l'heure fussent tombés des nues, sans oser faire résistence pour la défense qu’on leur avoit fait de ne bouger de leurs places et ne mouvoir les armes, attendant la signature et confirmation du prince, furent surpris, et se trouvèrent à la merci des ennemis plustost qu'ils ne les pensoient estre encore entrés. Le prince de Piedmont, scachant ceste adventure si heureusement escheue pour luy, et mieux qu’il n’espéroit, ne voulut après signer ce qu'il avoit promis et accordé, oubliant tout le précédent, pour l'aise qu’il avoit de recouvrer la place et les prisonniers à si bonne issue; et dès l'heure à beau pied monta à mont la grande brèche, et entra dedans le chasteau pour aller trouver M. le duc de Bouillon. Si tost que M. le duc de Bouillon l’aperceut, meu de grande cholère, sans aucune crainte de mort, luy dit : « Comment, monsieur ! est-ce ainsi que vous tenez vostre promesse”? Voulez-vous pas m’envoyer les hos-
tages selon que m’avez promis, et tenir ce qu'est accordé entre vous et moy? » Auquel le prince respondit avec un soubris qu’il avoit parlé trop tard, et qu’il n’estoit plus besoing de donner hostages quand tous ses gens estoient dedans. Après plusieurs propos, la résolution fut qu'ils demeureroient prisonniers, à scavoir : M. de Bouillon, chef et lieutenant du roy ; le seigneur de Riou, gouverneur; le seigneur de La Lobe, enseigne de la compagnie de M. le duc de Bouillon; le comte de Villars, le seigneur de Prie, lieutenant de sa compagnie ; le seigneur de Guenan, guidon; de Vanzé, mareschal des logis ; le baron de Culan, le seigneur des Marets, lieutenant de la compagnie de gens de pied du scigneur de Riou, avec plusieurs autres; ausquels il tint si grande rigueur, que depuis qu'ils avoient quelque apparence, en tira par escrit le nom et surnom, et les retint prisonniers.
Voilà comme est advenu de la surprise du chasteau de Hédin, selon qu’à la vérité l’ay sceu comprendre, escheue le dix-huictiesme de juilieut, jour de sainct Arnoult, estans morts dedans, entre autres hommes de réputation, ce gentil duc Horace, prince prouveu de grandes vertus, donnant espérance de future grandeur, d'un boulet d'artillerie duquel mesme, près de luy, fut abbattu mort un vaillant gentilhomme nommé le seigneur de Magny; aussi y furent tués ce brave et vaillant seigneur le vicomte de Martigues qui, au partir de prison à la prise de Thérouenne, s’estoit remis dedans ce chasteau, et qui s’estoit tousjours trouvé en beaucoup de bons affaires; le seigneur de Moninville, de la maison d'Amboise; le seigneur de Cizieux, commissaire ordinaire des guerres; le capitaine Lusignan, enseigne de la compagnie de gens de pied du seigneur de Riou; le seigneur de Dampierre, qui pareillement avoit esté prisonnier à Thérouenne, et de rechefs’estoitrenfermélà-dedans avecle séneschal de Castreset capitaine Vif- Argent, qui furent abysmés dedans les mines ; le capitaine Malestroict, lieutenant du seigneur de Maugeron, le capitaine Merargue, capitaine d'une compagnie de gens de pied, et le capitaine Coq, enseigne de la compagnie de gens de pied du capitaine Cerf, y furent tués des premiers dedans la basse ville. D’autres vaillans hommes y terminèrent leurs vies, aux ames desquels Dieu veuille avoir fait miséricorde et mercy.
FRANÇOIS DE RABUTIN
Il fault croire que sans grand intervalle ces deux princes eurent nouvelles de cest eschet; l'un en fut très joyeux et content, et manda qu’à toute diligence on feist raser ce chasteau ; l’autre en rengrégea de beaucoup son précédent ennuy : mais le plus expédient remède fut, encore que auparavant par la France ne fust autre bruit que d'amasser gens de guerre, et que les chemins fussent couverts de soldats, de haster toutes compagnies, et le plus bref que seroit possible dresser son armée pour les empescher de faire autre entreprise, estant seur advertissement qu’ils menassoient Dorlan 1, où jà estoit M. le vidame de Chartres, chasteau moins fort que Hédin, que le feu roy Francois avoit fait construire de terre, pour estre boulevert et contrefort à Hédin, au temps qu'il estoit ennemy. Pour ce de tous costés alloient et trottoient postes, pour solliciter et haster cest appareil. Quant à la gendarmerie et cavalerie francoise, elle fut tantost preste et sur pied, tant pour estre partie ès garnisons que pour la commodité et le loisir qu’on avoit donné aux gens d'armes de pourvoir quelque peu à leurs affaires domestiques ; la fanterie françcoise fut semblablement aisée à estre mise ensemble, estans les vieilles enseignes complettes en leurs garnisons et lieux ordonnés, avec le bon ordre qu’avoient mis les nouveaux capitaines pour faire soudainement leurs levées, et par l’advertissement qu’avoient donné à leurs soldats de se tenir prêts quand seroient mandés. Quant aux Allemans et lansquenets, ce que le roy en avoit retenu pour son service ayans tousjours esté entretenus et soldoyés estoit jà aux champs.
Ainsi, en peu de jours et sur le commencement du mois d’aoust se faisoit de plus en plus gros le camp du roy à l’entour d'Amiens et Péquigny, et ne restoit que les Suisses et Grisons, lesquels, tant pour estre lointains qu’estans pesans et massifs, venoient à petites journées, principalement à fin qu’ils ne fussent harassés quand ils arriveroient au camp, et qu'ils se trouvassent frais et prompts à combattre soudainement si le besoing y advenoit ; pourtant n’y arrivèrent que sur la fin de ce mois. Depuis la prise de Hédin, tout le temps que l’armée du roy s’assembloit, les Impériaux ne feirent autre chose que le démolir et raser, quelques volleries et bruslemens de villages selon la rivière d’Au-
(3) Dourlens.
thie ; encore qu’ils eussent sommé le chasteau de Dorlan et semé le bruit de le vouloir assiéger, n’en feirent semblant, ne de vouloir attenter chose nouvelle jusques environ le treisiesme de ce mois, ayans eu advertissement que M. le connestable avoit fait passer quatre enseignes de fanterie françoise et deux compagnies de chevaux-légers oultre la rivière de Somme, délibérèrent avec quatre régimens de leur cavalleric les surprendre et desfaire si cautement, qu'ils auroient exécuté ce massacre avant que ce qui estoit devers Amiens en fust adverti. Advint, ne scay par quelle bonne fortune, que M. le connestable ce mesme jour avoit dressé une autre partie pour les aller voir de près jusques en leur camp, ayant le seigneur Paule Baptiste la commission de passer la rivière avec cinquante chevaux pour attaquer l’escarmouche et les attirer au combat, demourant M. de Nemours en embuscade avec trois compagnies de chevaux-légers en un bois, sur ladite rivière de Authie ; lequel se trouvant forcé se devoit venir rendre pour estre soustenu à M. de Sansac, qui estoit une lieue arrière avec cinq autres compagnies légères. M. le prince de Cendé estoit à un quart de lieue à la main droite de luy avec trois compagnies légères, aussi M. le mareschal de Sainct-André, avec cinq cens hommes d’armes, à deux mille plus arrière, tirant devers nostre camp ; M. le connestable estoit à my-chemin entre toutes ses compagnies et la rivière, accompagné de trois ou quatre mille chevaux, tant de gendarmerie que de rière-bans, et vingt enseignes de fanterie, moitié françoise et lansquenets, et quatre pièces d’artillerie de campagne. Mais au lieu de les aller semondre au long, relevèrent nos gens de ceste peine; car le premier advertissement qu'on sceut d’eux fut qu'ils estoient à un demy mille prochains de M. le mareschal de Sainct-André, ayans laissé derrière eux toute leur cavalerie légère, tellement que trois cens chevaux de leurs coureurs donnèrent jusques à M. le connestable sans descouvrir aucunement nos embuscades. La cavallerie légère qu’avoit M. de Sansac attaqua l’escarmouche au plus près de l'embuscade de M. le mareschal, et furent par les ennemis nos gens soustenus et roidement repoulsés jusques sur les bras de ceux qui estoient plus arrière, ou prindrent deux prisonniers qu‘ leur dirent que M. le connestable n’estoit qu’à XVI" sèczz, La PI. et La PI.
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un quart de lieue loing avec toutes ses forces ; ce qui leur feit haster de faire une charge sur les compagnies de M. de Vandosme et du seigneurdeSansac. Au mesmeinstantledit seigneur de Sansac fut couvert et chargé d’autres mille chevaux. Sur ceste meslée M. le mareschal commença à marcher au grand trot droit à eux, ce que les arrêta sur cul; quant et quant descouvrirent M. le prince de Condé en bataille serrée, galopant pour les joindre, qui les meit en tel désarroy, qu’estans rechargés seulement de cinquante sallades, se meirent à vau de route. Mondit sieur le prince n’oublia de son costé à les entamer et caresser si rudement, que luy et ses compagaies les menèrent battans une grande lieue plus arrière, où furent tués des leurs, par le commun rapport, de sept à huict cens hommes, entre lesquels, de gens de renom, on trouva le comte d'Espinoy et autres grands seigneurs des Pays-Bas ; sept, tant enseignes que guidons; gaignés près de cinq cens prisonniers, du nombre desquels fut trouvé le duc d’Ascot. De la part des François, d'hommes de réputation, le fils de M. de Canaples, M. de La Roche Guvon et le guidon de M. de Sansac, y demeurèrent prisonniers avec autres soldats ; principalement de la cavallerie légère, non en grand nombre tués et prins.
Ceste rencontre, heureusement exécutée par les Francois, rabaissa dès ce temps si fort la hautaine présumption des Impériaux, que depuis ne feirent chose d'importance, ains de plus en plus déclinèrent; car, incontinent après partirent de ce lieu, où estoient campés à l’entour de Beauquesné, ayans razé la tour et le fort, vindrent à grandes journées jusques à Ancre et Miraumont, quatre lieues près de Péronne, terres francoises, èsquelles ayans mis le feu et logé dedans Bapaulme dix enseignes de leurs plus braves hommes, estimans que, selon le commun bruit, la première fureur françoise y seroit desgorgée, sans faire plus long séjour, le corps de leur armée se retira devers Arras, lequel adonc n’estoit fort gros et puüissant; car beaucoup d’entre eux, mesmement des circonvoisins, d'Artois et Hennault, se retirèrent en leurs maisons, pour amasser le meilleur de leurs biens, et l’enfermer dedans les villes fortes, ou cacher en lieux seurs et secrets. scachans que l’armée du roy estoit adonc toute complette, et devoit estre mise aux champs en
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bref. Quant à eux, selon leur commun dire, ils faisoient le bruit et se vantoient que l'empe-
reur ne demandoit et ne cherchoit autre chose
sur ses vieux jours (s’en promettant un trespas
plus doux) que donner une autre bataille à un si grand roy. Pour laquelle raison, et soubs ceste espérance ct attente qu'ainsi le fcroit, avoit le roy grande sollicitude à dresser son armée belle, forte et pourveue de ce qui estoit nécessaire pour soustenir la bataille d'un bien grand et fort ennemy, où en personne se vouloit trouver pour luy faire entendre que ce n’estoit à un licutenant qu'il avoit aflaire, mais à un roy ne craignant tant les hazards de fortune comme ayinant le bien publie et defense de son peuple. Pourquoy n’y voulut non-seulement ses amis, richesses et avoirs, mais sa propre vie exposer, encore que la fortune par beaucoup de ses tours se fust déclarée assez son ennemie, meCsmement ayant receu nouvelles de la mort du roy d'Angleterre, son
certain ct naturel allié et amy, pour laqueue
conceut en l’estomach une tristesse plus 4:,,.e et violente que sa constance ne lexprimcit, & que nous passerons Jlégérement pour prenuie Parméce françoise.
Laquelle en ce temps, qui estoit sur i& fin du mois d’aoust, se trouva toute assemblée près de Corbie ; et le premier jour de septembre ccmmencèrent les enseignes de France à estre desployées par toutes les parts à l’entour de ceste petite ville, en si grand et admirable nombre d'hommes que plus espessement lon ne voit au renouveau les mousches à miel voler aux champs sur les fleurs espanies pour en succer miel. Ce que le roy, estant en une cassine sur le chemin, voulut veoir, mesmement les Suisses dresser leurs bataillons en belle ordonnance (en quoy de tout temps ont emporté le loz), que luy aggréa fort, et print grand plaisir.
Quant au nombre de ceste armée, si je le voubis particulièrement et de mot à mot raconter, et réciter les princes et grands seigneurs, gen- tilshommes, capitaines, vaillans soldats, les compagnies et enseignes tant de cavallerie que fanterie qui estoient en ce camp, ce ne scroit jamais fait, et ne faudroit que ancre et papier
a cm
pour en faire un livre entier; mais j'espère à
vous narrer choses plus aggréables.
De laquelle armée estoit général conducteur
le très vaillant et sage chevalier M. le connes-
table, et le premier chef en l’advant-garde, estans avec luy ces princes, ducs de Vendosme, de Nevers, d'Anguian, de Montpensier et l’admiral, ayans chascun de ces princes un régiment de gendarmerie (qui cst deux cens hommes d'armes) soubs eux, et ausquels commandoient. De gens de pied, y estoient quarante-neuf enseignes de fanterie francoise, faisans nombre de quinze à seize mille hommes, desquelles estoit général mondit seigneur l’admiral. Le comte Ringrave, colonel des lansquenets, avec Reifberg, avoient quatre régimens, qui sont vingt enscignes, faisans nombre de dix à douze mille hommes; quatre enseignes escossoises et deux angloises, en estimation de douze à quinze cens hommes.
De la cavallerie légère estoit principal chef le seigneur de Sansac, nombrée à près de deux mille chevaux, y comprenant trois ou quatre cens Anglois, braves hommes et propres à ce mestier. Les nobles et rière-bans estoient complets, comme on disoit peu après, de trois mille chevaux, desquels estoit géncral le seigneur de La Jaille.
De l'arquebuzerie à cheval n'estoient guères de compagnies particulieres, pour ce que, peu auparavant, le roy avoit mis sus une ordonnance à chacun capitaine de cent hommes armes de lever cinquante harquebuziers à eheval, armés de corselcts, morions, brassals où manches de maille, avec la scopette ou harquehuze propre à mèche ou à rouet, dedans le fourreau de cuir boully, montés sur bons courtaux, et à ceux de cinquante, vingt-cinq en eæ mesme équipage, conduits par un homme d’armes, spéciallement des plus expérimentés qui seroit esleu en leur compagnie. Tous lesquels faisoient bien le nombre de douze à quinzæ cens; chose bien inventée et par bon conseil pour soustenir l’homme d'armes en lieu estroict et malaisé, et qui donnoit grande parade et grâce à ceste armée, pour estre les premiers devant les compagnies avecla diversité de leurs accousiremens.
En la bataille estoit le roy; près de luy le prince de Ferrare, le duc de Guyse, le prince de la Roche-sur-Yonetle mareschal de Sainct- André, ayant chacun de ces princes un régiment de gendarmerie, comme les susdits, le grand escuyer de Boysi, et le seigneur de Canaples avec leurs bandes de la maison royalle,
avec les gardes tant francoises, escossoises que de Suisses, et un nombre de grands seigneurs et gentilshommes suyvans ce grand roy, tant pour fidélité que pour luy donner cognoissance de leurs vertus ct bonne volonté.
De toute l'artillerie, qui n’estoit en grand nombre, environ cent pièces, grosses et meaues, le seisneur d’Estrée cstoit grand maistre et premier gouverneur, gentilhomme vigilant et de bon esprit.
Pour le jour que ceste puissante armée fut mise à la campagne, ne feit grande traite, se campant ce soir à une lieue de Corbie, en deux petits villages selon un torrent et petit fleuve, en stance fori commode, estant le roy logé en un chastelet sur un coustau qu’on disoit cstre des terres du seigneur de Héiv; duquel lieu le lendemain partit, suyvant presque le trac ct les brisées de l’armée impériale, pour aller loger à Miraumont. Advint qu’en chemin (ne scay par quel advertissement) M. de Nevers se tira hors de l’armée avec son régiment, tirant à main gauche devers les bois et forests contre Arras, où furent descouvertes aucunes escoutes, qui tost nous ayans apperceus, débusquèrent et se sauvèrent de vitesse dedans le profond de ces bois et forests. Lesquelles furent après du long et du large descouvertes et visitées, où ne se trouva nombre d’ennemis faisant teste ; seulement quelque fort dedans un village, qui, peu après, fut forcé par nos harquebusiers et trouvé moins prouveu qu'on n’en avoit opinion, pour quoy retournasmes à Miraumont pour prendre nostre quartier.
Le lendemain qui estoit le deuxiesme septembre, M. de Guyse avec deux régimens de gendarmerie, environ mille ou douze cens chevaux, tant de cavallerie légère que des nobles, et dix enseignes de fanterie françcoise, partit de ce lieu, urant la rottede ces bois vers Arras, pour descouvrir et escumer les lieux suspects et dangereux, et dompter les forts et carrières des volleurs et larrons; mais ne trouva chose que soit de difficile résistance, s’estant descouvert jusques près des fauxbourgs de ceste bonne ville; retournant, pour enseignes de ce voyage, fat mis le feu en tous les villages, cassines des
environs avec une désolation et lamentable
Or, de ce lieu de Miraumont ne peult avoir que deux bonnes lieues jusqu’à Bapaulme, lieu
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fort, plus pour l'assiette stérile que de naturel ne artilice, mais odieux et dommageable aux François circonvoisins, autant ou plus que Thérouenne estoit à ses voisins les Bourguignons. Parquoy couroit un bruit par nosire camp (controuvé et issu, comme je pense, du commun populaire) qu'avant entreprendre autre chose on raseroit ce chasteau en vengeance des nostres. Tant y a (ou pour contenter ce désir: du pays, ou pour tenter si ce fait seroit aisé et facile à cstre en peu de temps parachevé) que le troisiesme de ce mois, M. le connestable, avec la pluspart des princes, accompagné de près de cinq ou six mille chevaux, et autant de fanterie francoise, alla recognoistre ceste place, de laquelle est gouverneur le seigneur de Haul simont, chevalier bien estimé entre les Bourguignons, prouveu de dix ou douze enseignes de pied, et de trois ou quatre cens chevaux ; lequel, à l’arrivée de ceste belle compagnie, ne se monstra point chiche de pouldres et bou’'ets, nous envoyans de telle marchandise plus qu’on n’en vouloit. Au surplus, ceux de dedans ne furent fort paresseux et rétifs à sortir à l’escarmouche; mais, tant loing que les boulets de leur artillerie pouvoient donner, s’eslongnoient, et assez bravement faisoient leur devoir presque quatre bonnes heures que l’escarmouche dura. En ceste escarmouche furent blessés le capitaine Breul d’une harquebuzade en la cuisse. Aussi fut le jeune Molinont , fils de M. de Molinont, gouverneur de Sainct- Disier, et le scigneur de Nogent. lequel depuis mourut à Péronne; durant laquelle escarmouche, M. l'admiral feit le tour et cireuit, en petite compagnie, à l'entour de ia ville et chasteau, ct fut trouvé le tout prenable, estant le rempart de mauvais conroy, et la terre dont est fait estre sable mouvant et delié, qui n'est de bonne tenue; faisans de ce apparence un quartier de muraille qui estoit tombé, et autres du rempart qu’on pouvoit facilement cognoistre couler et descheoir ordinairement dessus ; mais la plus grande diflieulité qu'on y trouva estoit la nécessité irrémédiable d'eau. Encore que M. le connestable y eust fait aller grand nombre de vastadours pour chercher des sources et fontenis ; toutesfois ne peurent trouvet veines de durée. Pourquoy, à mon advis fw rompue la délibération de ce siége, et romise une autre fois.
FRANÇOIS DE RABUÜTIN.
En ce séjour de Miraumont, plusieurs certi- | entreprises de petite valeur, pour le tirer jus-
fioient que le cardinal de Sainct-George, légat du pape, estoit là arrivé pour traitter paix ou trèves entre ces deux princes. Quant à moy, n'en ayant rien sceu à la vérité, ne le veux et ne puis asseurer pour les merveilleux orages et feux que faisoient les François sur les terres de l’empereur, qui me contraint dire avec pitié que le pape devroit avoir un grand regret en sa vie, ayant esté l’occasion d’une si sanglante et très cruelle guerre.
Au départy de ce lieu, estans tous les villages, abbayes et tous domiciles des ennemis, voire jusques aux moulins à vents, auprès des portes de Bapaulme, partieconsommés, et le reste encore en flammes et fumée, le terroir et chemin devindrent tant fangeux et pesans, pour les pluyes tombées par un jour et une nuict, que les soldats et gens de pied, à grand travail, peurent atteindre l’autre logis, nommé Morlentourt, à deux petites licues près de Péronne ; à tause de laquelle difficulté en endurèrent les Charrois et bagages, sur lesquels, tant la garnison de Bapaulme que les paysans, feirent de bons butins, et destroussèrent les plus esgarés et mal conduits. Et faut entendre que l’armée impériale nous costoyoit à cinq et six lieues près, estant la rivière comme une barre et sépaæration entre eux et nous, faisans tousjours autant de chemin que nous, se logeans en lieux forts , marescageux ou environnés de bois et rivières, pour n’estre pareille, ains de beaucoup moindre que la nostre, que deux raisons faisoient assez cognoistre. Premièrement, qu’au plus près de leur camp nos soldats alloient brusler et mettre le feu ès villages, et le peu d’alarmes qu’ils donnoient aux nostres, sinon qnelquefois sur les vallets et fourrageurs; ce que nous estimions plustost advenir par les villains et paysans, destruits et désespérés, que d’eux. Et moins encore d’empeschemens estoient donnés à nos vivandiers et aux provisions amenées en nostre Camp; estans tous vivres à marché compétant, au milieu d’un pays ennemy, auquel on ne trouvoit que les granges pleines de bleds et fourrages ; tout le bestail et autres vivres jà transportés et retirés dans les places fortes. Ce qu’estant venu à la cognoissance du roy, el prévoyant assez que son ennemy n’es- ! péroit et n’attendoit autre chose, sinon que le faire temporiser devant une ville, ou ès autres
ques à la saison de pluyes, lesquelles commencent tost sur ces pays froids ct occidentaux ; cause de le ruiner et affoiblir, tant pour luy trancher tous vivres que par maladies et froidures à fin de le précipiter en un abysme de malheurs, pour après luy donner ceste bataille que nous avoit promis, conclud avec le conseil d’y remédier. Le conseil du roy estoit (s’il m'est permis d’en dire un mot, selon que j'ay peu cognoistre, et s’est veu par effect) de réduire son ennemy en deux extrémités grandes, l’une desquelles luy estoit impossible d'éviter, à sçavoir que, s’il vouloit tenir son armée forte et unie sans la départir pour en fournir beaucoup de villes grosses sur ces pays, non fortes ne fortifiées, que des hommes dont elles seroient pourvues et garnies le plus soudainement que seroit possible, en saisiroit la première qu'on pourroit surprendre par force, par ruse et par toutes autres voyes, pour, après l'avoir saccagée, et le plus qu’on pourroit ruinée avec tout le plat pays, promptement nous retirer. Et S'il la départoit, tant par ses villes qu’ès forteresses, comme il fit, estimant, selon le commun bruit que nous mesmes faisions, qu’en yrions assaillir quelqu’une, sans savoir laquelle, pour ce que bien peu de personnes le scavoient, voyan$ nostre armée tournoyer, ne pouvant autrement comprendre nostre délibération sans temporiser, et cependant que elle seroit tousjours en sa première force, on yroit luy présenter la bataille; laquelle, pour son honneur, ne pourroit refuser, puisqu'il en étoit le premier deman-deur, et qu’on l’yroit chercher dans ses terres; que s’il la recevoit, nous en pourrions avoir si bon marché (estans de beaucoup en plus petit nombre que nous), que les autres et ceux qui resteroient après auroient plus d'occasion de fuir et se retirer, que se remettre ensemble pour attendre nostre venue.
Et pource que l'empereur se doutoit tousjours de ceste ville de Cambray pour plusieurs raisons, entre autres, que se disant ceste ville neutre, ne luy estoit loisibie d’y avoir là-dedans plus d’authorité que le roy ; et se doutant que les magistrats ou le populaire, se sentans grevés et oultragés par l'usurpation qu'avoit fait sur eux, s’estant advantagé jusques à là que ! de bastir une citadelle pour les tenir en subjection et le pied sur la gorge, ne fcissent pleine
ouverture au roy, comme estant adonc le plus
fort : parquoy en seroit frustré et débouté, et
sa citadelle enforcée et renversée ; si-tost qu’il sentit nostre armée esbranlée, en feit approcher la sienne. Le roy, par la prudence duquel et de son conseil toutes ces choses estoient préveues, ne demandoit autre occasion que luymesme luy présentoit, à scavoir, estant là près en une si belle et cspacieuse plaine, luy présenter la bataille ou de sommer ceste ville , selon l'accord de neutralité, de luy faire ouverture et luy donner vivres comme à son ennemy.
Pourtant, d’une traite, de ce lieu près de Péronne , allasmes camper en un village, à deux lieues près de Cambray. Le lendemain , dès la poincte du jour, le roy feit mettre toute son armée en bataille et ordonnance, preste à combattre. Ainsi se vient présenter devant ceste ville ; quant et quant envoya son hérault d’armes pour la sommer et admonester de son devoir, leur faisant entendre que, non pour les fouler et oultrager estoit là venu, mais plustost pour les remettre et confermer en leur première liberté; laquelle il scavoit bien avoir esté desjà corrompue par l’empereur, dont, s'ils vouloient se venger et mettre hors de ceste servitude, ne pourroient demander meilleur moyen que sa venue. Que si l’empereur y vouloit quereller autres advantages ne droicts, estoit là en personne pour luy monstrer et le combattre avec ses forces sur le contraire. Si autrement le faisoient , ils seroient cause de beaucoup de mal pour eux : premièrement, de perdre ce tiltre et privilége d’estre dits neutres, qui est de n’estre affectionnés à la querelle de l’un ne de l'autre; pourquoy avoient liberté de trafiquer ès pays de chacun d'eux. Davantage, exempteroigent kur plat pays d’estre bruslé et fouldroyé ( comme a esté depuis ), sans ce qu’ils demeureroient à perpétuité subjects à tailles, emprunts, subsides, et toutes exactions, et plus au danger d’estre coustumièrement comprins à divers travaux, ausquels un pays particulier est abandonné de souffrir pour son prince. Telles et plus grandes remonstrances encore furent faites à messieurs de Cambray, non pour leur demander de l'argent (comme par une vulgaire et incertaine voix estoit publié), n’estant vraysemblable qu’un si grand roy se soit abbaissé jusques là. Parquoy, à bonne cause, estoient suspens et douteux de ce qu’estoit le meilleur à
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. V
eslire pour eux , et demandèrent au roy vingtquatre heures deux fois pour y adviser et lui en rendre responce. Ainsi le roy feit reculler son Camp une grande lieue plus arrière , estant logé à Crévecueur, terres des appartenances de la royne de France à présent régnante. Et fut crié par toute l’armée que personne n’eust à prendre chose quelconque au territoire de Cambray sans payer, à peine de punition corporelle. Constant lequel temps, messieurs de Cambray feirent scavoir à l’empereur ceste semonce, qui estoit adonc à Bruxelles, comme chacun disoit. Lequel, pour les consoler, leur manda des plus belles raisons du monde, entre autres qu’ils reprenoient de la chambre d’Empire , et qu’il estoit empereur pour les garder et défendre, non un roy de France, qui ne cherchoit que leur ruine, leur remettant devant les yeux l'exemple de Mets ; leur promettant là où ils seroient assiégés, et que les Francois se parforceroient de les grever , les secoureroit en tout et partout. Et dèslors manda au prince de Piedmont, qui s’estoit reculé avec son armée devers Valenciennes, de leur donner tout le secours qu’ils demanderoient et leur seroit de besoing ; y estant ordonnés pour chefs et principaux gouverneurs, les seigneurs de Bossu et de Brabanson. Le temps expiré et passé , encore que le roy sceust toutes ces belles besongnes , les envoya de rechef sommer pour luy en rendre résolution. Ils mandèrent, quant à eux, s’il plaisoit à Sa Majesté, qu'ils estoient tous contens de demeurer ses humbles voisins et amis, ne refusans de luy donner vivres, mais qu’ils n’estoient adonc les maistres de leurs biens propres; que l’empereur, malgré eux, avoit envoyé gens dans leur ville, et grosses garnisons , parquoy estoient hors de leur liberté et puissance de plus en pouvoir disposer. Sur ceste response et frivole excuse, fut jugée ceste ville ennemie. Et ce jour mesme, qui estoit le huitiesme de septembre, M. le connestable, avec deux régimens de gendarmerie et trois ou quatre cens chevaux légers et de rière-bans, M. l’admiral avec dix enseignes de fanterie francçoise, l’allèrent reco gnoistre et visiter à l’entour ; et, au lieu qu’auparavant nous eussions bien ouy chanter un poulet là dedans, pour le silence qui y estoit, on n’entendoit que canonnades, harquebuzades et bruit de toutes pars; mesmement de la citadelle, qui faisoit trembler la terre des coups
d’artillerie qu'elle tiroit sur les François, sortans de là dedans soldats autant espessement que les frelons de quelque trou de arbre après un viateur qui les auroit irrités. Les nostres y couroient de tous costés, et n’y avoit jusques aux vivandiers et charcutiers qui ne voulussent avoir le passetemps des braves escarmouches d'eux et de nous. Lesquelles, de plus en plus fortes, continuèrent six jours entiers, en lune desquelles fut tué le seigneur de Breze, capitaine des gardes françoises ; et, devant la citadelle , fut tué aussi le capitaine Cornet, capitaine d’une compagnie de gens de pied françoise ; et, des Bourguignons , y furent pris et amenés prisonniers, d'hommes de réputation, le comte de Pondevaux, de la Franche-Comté, et le seigneur de Trélon, de la duché de Luxembourg.
Apostrophe à M. de Bordillon.
Et vous, monsieur, de vostre costé de Champagne n'’estiez adonc en repos, ainsi que tesmoignèrent les deux enseignes de gens de pied, et les deux cornettes de cavallerie des Bourguignons qu’envoyastes au roy en ce lieu par le
seigneur de Neufvy, enseigne de vostre compa-.
gnie; lesquels aviez rompus et desfait à la Haiette, près de Maubert-Fontaine, y estant demeuré prisonnier le gouverneur de Cimets, l'un de {curs chefs, s’estant de vitesse, et à bien fuir, sauvé le bastard d’Avannes, l’autre de leurs conducteurs. Parquoy non-seulement avez augmenté la bonne grâce et faveur de ce grand roy envers vous, avec une louange et immortelle estimation de tout le monde ; mais avez obligé le pauvre peuple de ces frontières à prier Dieu à jamais pour vostre prospérité et santé.
Or, pour retourner à ce qui estoit fait devant Cambray, ceste cité fut parfaitement recogneue , et fut trouvé, selon l’advis de ceux qui la visitèrent par dchors d’un bout à autre, selon aussi le rapport des espions et de ceux qui l'avoient veue par dedans avant subjecte à estre canonnée et minée que ville pourroit estre. Et, pour en dire mon opinion et ce qu’en ai peu cognoistre, c’est une grande ville, située demie en un fond et demie en pendant, où il n’y a apparence de boulevers, rempars ou fortifications selon la nouvelle facon. Du costé de France et
(9 autant.
FRANÇOIS DE RABUTIN
[(553] du soleil levant , est une campagne et pais de labourage, descouverte, de bien huict cens ou mille pas d'estendue, non encore tant plein que ne aille tousjours en descendant quelque peu jusques à la ville, ayant aucun petit fond entre deux; mais je l'appelle plaine pour ce qu'elle n'est umbragée d'arbres ne buissons, ou autres lieux empeschans la descouverte. Du costé de ponent où elle est la plus basse, où cest aussi le fauxbourg, sont jardinages et saulsayes sur la rivière , et quelques prairies et marets. Devers midy , est une petite plaine pendant devers la ville, et, un peu par delà, sont collines et vallées. À costé de septentrion est une petite montagne sur un des coings de la citadelle, laquelle est de ce costé là construite sur le plus haut de toute la ville, où souloit estre, ce dit-on, une abbaye ou église cathédrale. Elle a aucunement la forme de quadrature ; toutefois l’un des coings est alongé plus devers ceste petite montagne qu’ès autres lieux, estant un coullon en facon d’esperon, servant de défense aux deux flanes, avec une plate forme. Quant à la situation et fondement de ceste citadelle, on la jugeroit extérieurement estre subjecte à la mine et sape, estant terre blanche comme la marne. Si lededans estoit perrière , je la dirois tendre et fort aisée à estre taillée , ainsi qu'on peult cognoistre de la pierre de taille dont sont faits les édéfices, qui est plustost craie que pierre. J'estimerois ceste citadelle avoir esic édifiée plustost pour tenir ceste ville neutre en subjection, que pour en faire une forteresse imprenable; car, estant conjointe à da ville comme clle est, seroit besoing de la fortifier pour se secourir l'an l'autre, à raison qu’estant occupée la välle, pourroit grandement la citadelle estre intéressée ; laquelle aussi , estant forcée, seroit cause de faire perdre la ville. Mais l’empereur, tant pour considérer ceste grande ville fort difliesle à estre fortifiée, pour le moins qu'avec grands frais et un long temps, que pour r’agraver Les habitans soudainement de surcharges , bastit en premier ceste petite citadelle là dessus, pour avoir un pied là dedans, et obvier aux mutinements et rebellions , à fin que, peu à peu, s’y feist maistre du tout. Et croy fermement, si on les eust assiégés, qu'ils n’avoient espéranee qu’en l’un de ces poincts , à scavoir : au gramd nombre d'hommes qui estoient logés là dedans, estant ceste ville abondamment munie de vi
vres et toutes choses au surplus de l’armée impériale, qui se fortifioit près d’eux pour nous coupper les vivres et donner tous empeschemens ; finablement, aux pluyes qui commen-
cent communément en ceste saison en ce Pays- Bas. Tant y a qu'on leur donna diverses pré-
somptions d’avoir le siège; car , avec ce qu’on
.sées escarmouches journellement devant, on ‘ feit partir de nostre camp une partie de l’artillerie de campagne, et faisoit-on courir le bruit qu'on en amenoit de plus grosse d'Amiens, Corbie, Sainct-Quentin et Catelet, estant dressé desjà un nombre de gabions, et les traineaux faits pour les porter jusques aux lieux où les approches seroient faites , et les mareschaux de camp allèrent remarquer et compartir l'assiette. Toutefois je doute que n’estoit l'intention de - nostre conseil, comme on a depuis veu; mais estoient faites toutes ces ruses afin de les tenir en ceste verdeur et opinion que nous romproient et consumeroient lentement, dont s’estoient eslargis les Impériaux, et séparés. Nous, au contraire, sans nous séparer, n’affoiblir, les voulions chércher et combattre. Parquoy, sans davantage y temporiser , estans tous les forts des environs rompus et ruinés, jusques aux églises, tours et clochers sapés et abbatus, et le feu mis par tous les villages, granges et cassines, voire jusques aux faulxbourgs et près des portes de la ville, en deslogeasmes tenans le chemin droict au Chasteau-Cambresis. En chemin furent forcés deux forts opiniastres à petite occasion , dont ils ressentirent aigre punition. Le premier endura trente-six coups de canon, et ouverture y estre faite grande et large sans sæ vouloir rendre ; devant lequel fut tué le capitaine Pierre Longue et douze ou quinze soldats francois , que tués que blessés; toutefois que dedans ne fut trouvé homme que ce fust, s’estans retirés et sauvés par dessoubs terre, ou cachés dans quelques cavins et minières.
Pourquoy furent estoupés ct bouchés tous les conduits qu'on y peut trouver. L'autre estoit moins fort que le premier , pource que c'estoit un meschant poulier de terre, en appentis contre la moitié d’une vieille tour ruinée, où y avoit quelque fossé à l’entour à sec. Pourtant avoient moindres raisons ou apparence de refuser dès la première fois à se rendre, et faire response
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rendroïient jamais sans canon. Encore l’avoientils veu bracqué, et desjà y avoient esté tirés
. deux coups de moyennes, quand ils feirent si-
gnal de se rendre, mais c’estoit trop tard ; car les soldats françois, non encore refroidis de leur première fureur , n’attendirent que le ca-
, non eust déchargé une seule fois, qu’ils se jettèeur donnoit diverses allarmes, et estoient dres- : rent là dedans comme enragés , et enfoncèrent | la porte. Après, la pitié fut grande de veoir le
| Carnage qui y fut fait, et n’en fut un seul pris
à mercy.
Tout à l’entour de ceste petite ville du Chasteau-Cambresis estoit campée la bataille, sans que personne entrast dedans qu’une enseigne : laquelle y fut logée pour en repoulser les nostre mesmes, s'ils y eussent voulu faire aucun effort. Et peult-on aisément penser que les habitans estoient en grand doute de ce que leur estoit à advenir. Toutefois à la fin trouvèrent l'humanité de ce grand roy estre tant débonpaire, qu'aux humbles et débiles est propice et mistricordieux, aux rebelleset présomptueux est austèreet plein de toute rigueur. Sa Majesté estoit logée, et la pluspart des princes et grands seigneurs, en une magnifique et triomphante maison de plaisance près de là, qui estoit à l’évesque de Cambray; où davantage fut cogneue sa grande bénignité, pource qu’au lieu de se venger du bruslement de son chasteau de Foulembray, fait à la poursuitte du seigneur du Raux, parent d’iceluy évesque, non-seulement défendit estroitement n’y estre mis le feu, mais, bien davantage, de n’en estre aucune chose iransportée ne ravie. Un peu au dessus, le long de la rivière, estoit M. le connestable avec l'avant-garde.
Or, tout ces tours et menées que nous faisions n'estoient que pour considérer la contenance des ennemis; car, estans advertis qu'ils ne s’esmouvoient en sorte que ce fust pour nous suyyre sans alarmes, ne faire semblant de donner sur nostre queue, se doutans peult estre de quelque entreprise, ayant un seul jour séjourné en ce lieu, dévallasmes au dessoubs du Quesnoy, approchans à deux lieues près de Valenciennes, où l’armée impériale estoit parquée en un fort. Le lendemain, qui estoit le dix-septiesme de septembre, estans demeurés tous les bagages en ce lieu, et deux cens hommes d’armes avec
| environ deux mille hommes de pied pour la
à la première et seconde semonce qu’ils ne se ! garde et défense, allasmes les chercher pour
leur présenter la bataille. Leur fort estoit à la portée d’une coulevrine près de cette grande et riche ville, sur cette mesme rivière de Lesau qui passe à Cambray, estant compassé en forme quarrée, circuy de tranchées et levées de la häaulteur près d’une picque, et creusées près de dix à douze pieds, estant aussi de nostre costé une petite colline qui alloit en avallant jusques à ce fort; sur laquelle pouvoit estre colloquée nostre artillerie qui pouvoit tirer en plomb là-dedans, et leur faire beaucoup de mal. Dont ainsi que toute l’armée marchoit en bataille son pas ordinaire, les avant-coureurs et chevaux légers, qui estoient devant pour attaquer l’escarmouche, trouvèrent un grand nombre de leur cavallerie déjà en bataille sur ceste petite colline, en estat de combattre, et près de là prindrent un contadin en habit de marchand, à cheval ( que j'eusse plustost jugé espion qu’autrement ); lequel leur certifia que l'avant-garde des ennemis passoit la rivière pour nous venir combattre. Parquoy fut mené à M. le connestable, et de luy renvoyé au roy, et à tous deux en dit et asseura autant ; qui fut cause d'avancer l’armée, et au plustost ordonner les bataillons en leurs lieux. Cependant l'escarmouche s’aigrissoit continuellement, estant sorti du fort certain nombre de gens de pied, braves hommes, qui faisoient grand devoir de soustenir nos avant-coureurs et enfans perdus, sans ce que leur gendarmerie, laquelle se tenoit un peu au-dessus d’eux, se bougeast, que quelques uns qui se débandoient de leurs rancs pour venir donner le coup de lance où ils voyoient leur portée. Autant en faisoient nos chevaux légers, qui estoient front à front durant ces escarmouches. Leur armée se meit une partie en un seul bataillon quarré dedans ce fort, et le reste furent partis par les flancs, principalement leur harquebuserie, à la mesme facon qu'est disposéeà un assaultde ville. Leur artillerie estoit mise une partie sur cavaliers de terre, qui tiroit par dessus ceste colline que j’ay dit estre de nostre costé, et le reste aux défenses, et pour tirer le long des tranchées.
Nostre armée estoit ainsi ordonnée, si bien m'en souvient : à l'avant-garde estoient deux bataillons quarrés; en la main droite estoient vingt-quatre enseignes françcoises, estant sur ceste aisle M. le connestable, le duc de Mont-
pensier, M. l’admiral avec leurs régimens de |
FRANÇOIS DE RABUTIN
gendarmerie, qui estoient six cens hommes d'armes ; et un peu au-dessus, une partie des nobles, et encore un peu plus hault tous leurs harquebusiers à cheval. Celuy de la main gauche estoit de dix-neuf enseignes de lansquenets ; estans en ceste aisle messeigneurs les princes et ducs de Vandosme, de Nevers et d’Anguian, avec pareil nombre de gendarmerie que le susdit, et une partie des nobles, lesquels estoient un peu plus reculés de nous que les autres pour couvrir une petite montagne qui nous estoit au costé gauche, et nos harquebusiers plus avant, près d’un petit village qui brusloit, pour empescher que les ennemis ne coulassent à couvert par cest endroit jusques sur nos bras. À la bataille estoient deux autres bataillons quarrés : celuy du costé droit estoit des vieilles enseignes, en nombre de vingt-cinq, si bien m'en souvient; et en ceste aisle estoit le roy avec toute sa maison et ses gardes, M. le mareschal Sainct-André avec son régiment de gendarmerie; à la main senestre estoit celuy des Suisses et Grisons de trente enseignes, faisant belle et furieuse monstre, estans la plus part armés de corselet, brassals, cabassets ou secrettes, et, à bref dire, les mieux en équippage qui vindrent long temps y a en France. En ceste aisle estoient messeigneurs le prince de Ferrare, le duc de Guise, le prince de La Roche-sur-Yon, avecleurs régimens de gendarmerie, qui estoient six cens hommes d’armes. Les capitaines Momas et Enard, deux des plus vieux expérimentés, conduisoient les enfans perdus. Et fault entendre qu'ayant le pays fort à propos vuide et descouvert de près d’une grande lieue, le tout estoit si esgallement comparti, qu’il bransloit d’un mesme pas et mesure, et estoient les limites et espaces, qui devoient demeurer entre les bataillons de gens de pied et les rancs de gendarmerie, avec tant parfaite industrie compartis, qu’estoit impossible, sinon avec un malheureux désastre, d'y advenir désordre; car, pour commencer aux
‘bataillons de gens de pied, c’estoit une ordon--
nance tant bien dressée, qu'estans les premiers rancs repoulsés, se devoient retirer dedans les seconds, et les premiers et seconds dans les troisièmes; ainsi se pouvoient par trois fois rassembler et combattre jusques aux derniers, à la mesme facon que j'ay quelque fois leu que les légions latines anciennement estoient or-
données, ayant chacun bataillon ses flancs de
long bois et harquebuserie, qui pouvoient faire : que nous, scachant bien et estimant hommes
teste à tous endroits, et secourir tant la gendarmerie que les corps de leurs bataillons, le tout tant bien armé et couvert qu'ainsi les veoir et la lueur du soleil réverbérante dessus, on eust dit toute ceste contrée estre d'argent. Quant à la gendarmerie, chacun régiment estoit estendu d’un long, tellement qu’il y avoit tousjours deux cens hommes d'armes d’un front, et leur suitte d’archers au dos d’un mesme long. En sorte que si l'homme d'armes eust esté renverse, le second se remettoit en sa place ; ainsi pouvoient tous combattre jusques aux derniers. Les enseignes des hommes d’armes estoient au milieu, et Tes guidons au milieu du rang des archers. Quant à la cavallerie légère, elle estoit en quatre escadrons : celuy des avant-coureurs, qui estoit à l’escarmouche, estoit conduit par le seigneur Paule Baptiste; l’autre, M. de Sansac le tenoit embusqué dedans un petit cavin, au pendant d’une petite montaigne, à main gauche; M. de Nemours en avoit un autre derrière une cassine entre nostre armée et {eur fort; M. le prince de Condé en avoit un embusqué en un petit fond, sur le chemin de la ville, pour empescher l’advenue de ceste part. Quant à nostre artillerie, une partie, savoir celle del’avant-garde, estoit sur lefront de l’aisle droite, et celle de la bataille estoit sur le pendant d’une petite colline, à main gauche des Suisses et Grisons. Telle estoit la belle ordonnance de nos batailles. Mais pource que c'est petite forceque touteceste monstre d’hommes sans la vertu et asseurance, j'en diray ce que j'en scay, qui est selon l’apparence et démonstration extérieure. Je proteste sur la foy chrestienne, en laquelle je veux vivre et mourir, appellant tous ceux qui y estoient à tesmoings, qu'il n’est possible de veoir hommes en meilleure volonté et ardeur de bien faire leur devoir qu'ils estoient, tant les François que les estrangers, mesmement les Suisses, lesquels avoient jà fait leurs cérémonies en intentions de combattre et mourir jusques à un seul, avant que d'y faire une faulse poincte; et quant à moy, encore que je fusse l’un des moindres soldats de toute l’armée, je n’eus en ma vie plus grand désir que de veoir donner ceste bataille; ayant ceste ferme opinion que, si les impériaux n’eussent voulu chercher ces excu- XVI" srècLe, La PI. et La PI.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. V
ses et raisons pour se dire en plus petit nombre
vaillans et vertueux, au moins nous nous fussions bien frottés et hattus à qui demeureroit la place et le camp. Lors de plus en plus nous enfloit le cueur nostre magnanimeroy ; lequel, accompagné de grands princes, nous venoit visiter et enhorter, tant de sa présence qu'avec son affable langage, avec telle véhémence et affection, que chacun prenoit la mort aggréable pour son service.
Or, estant ainsi toutenostre armée en bataille, et s’aigrissant de plus en plus l’escarmouche d’une part et d’autre, ceste cavallerie des en-
nemis se tenoit et monstroit tousjours en ba-
taille sur ceste petite colline, et fusmes ainsi attendant leur venue plus de trois grosses heures entières, volletant parmy nous ce bruit : « Ils viennent ! ils viennent!» et tant longuement que la nuict approchoit, et chacun s’ennuyoit de tant attendre. Enfin M. le connestable, prévoyant qu’ils temporisoient sciemment jusques à l'obscurité de la nuict, pour nous mettre ou surprendre en désordre, feit advertir nostre cavallerie légère de se joindre pour charger ce host de cavallerie imperiale; ce que fut fait promptement, mais avec une tant grande allégresse et dextérité, qu'ils les repoulsèrent et rembarrèrent vivement, en moins de rien, jusques sur le bord de leurs tranchées, les faisant culbuter pesle mesle là-dedans, où furent tués, d'hommes de réputation des Francois, le seigneur de Genlis, de la duché de Bourgongne, gentilhomme qui avoit esté nourri page en la maison du roy. A ceste heure là leur artillerie, tant celle des flancs que celle qui estoit sur les levées de terre, commenca à faire son office ; laquelle en tua et blessa plus des nostres qu’il ne s'en trouva attaints des coups de main ; dont y furent tués, entre autres hommes d’estimation, le capitaine Steph, gentilhomme italien, lieutenant de la compagnie des chevaux légers du capitaine Sennetaire, et le seigneur de Ferrières, lieutenant de la compagnie de chevaux légers du seigneur de Givry, dela maison d’Estauges. Ceste meslée dura plus d’une grosse heure, y estant mort des François, tant de cheval que de pied, environ cent hommes, quand la retraite fut sonnée, que le soleil estoit ja couché et la nuict close. Longuement avoit esté débattu si on les devoit aller assaillir jusques dans T6
FRANÇOIS DE RABUTIN
Jeur fort; toutefois, la meilleure part du conseil ; les ennemis pour les assaillir et combattre jus-
fut d’advis qu’on se devoit contenter de leur avoir fait ceste honte en leur pays propre, non seulement d’avoir exécuté une partie de nostre volonté, mais bien, nous estant offert en leur présentant ceste bataille dont ils nous menaçoient dès le commencement, assez froidement et à petite excuse lauroient refusée. On considéroit beaucoup de dangers; premièrement que nos soldats estoient lassés et ennuyés, tant du chemin que de l'attente, estans chargés d'armes, et les ennemis frais et reposés ; que le pays estoit pour eux et leur propre héritage, pourquoy combattoient plus courageusement, et comme gens désespérés, et ne les pourroit on assaillir qu’à leur grand advantage, estans pour exemple les batailles de Poictiers et de la Bicocque; aussi que n'avions seulement à combattre à ce premier fort, lequel encore que nous eussions forcé, se pouvoient les ennemis retirer facilement dans la ville ; parquoy n’eussions rien fait, et eust esté à recommencer. Et prenons le cas que nous eussions peu parachever l’un et l’autre, on peult aisément penser que les Francois eussent les premiers porté la paste au four, et y en fust beaucoup demeuré, peult estre tous, tant à raison que ce n’est le propre ne le naturel du Suisse, ne du lansquenet, d'assaillir villes ne forteresses, que ne sont aussi tant affectionnés ny enclins comme les subjects sont à leurs princes. Dont s’il fust advenu que le roy se fust trouvé dans un pays ennemy, destitué de la meilleure part de ses forces, estoit à douter grandement divers malheurs luy advenir. Et pourtant fut arresté et résolu qu'il valloit mieux se retirer.avec honneur qu'avec perte et mocquerie. Ainsi se remcirent les bataillons de fanterie en simple ordonnance, reprenantlecheminouestoientdemeurésles bagages; et M. le connestable, avec toute la gendarmerie ct cavalerie de l'avant-garde, demeura le dernier à partir, en attendant ct pour vooir s'ils voudroient faire les mauvais sur la fin, et donner sur nostre queue ; ce qu'ils n'osèrent toutefois entreprendre; et, à la clarté cet [lumières des feux des villages qui brusloient à trois lieues à l’entour, retrouvasmes nostre logis précédent.
Derechef, ce soir mesme, par aucuns grands seigneurs fut proposé au conseil y avoir moyen et cause de retourner une autre fois rechercher
ques dans leur parc, selon le rapport d’aucuns prisonniers qui en estoient venus franchement, disans n’estre en telle défense comme on le euwidoit; asseurant que, du costé du midy, par Île bas de la rivière, estoit foible, et que là leur tranchée n’estoit parfaite n’enlevée de cinq pieds de hault; parquoy on pourroit, en cest endroit, dresser et ordonner nos batailles, et le faire assaillir par les enfans perdus, cependant que nostre artillerie seroit assise sur les collines que nous aurions aux flancs, qui tiroit à plomb dedans eux, estant cause ou qu'ils sortiroient en campagne pour combattre, ou quitteroient le jeu. Et fut cest advis promptement, et selon le premier mouvement, trouvé bon ; mais, après que les bien vicux et expérimentés en eurent dit leur mot, et ce que bon leur en semboit, om trouva que la dernière opinion estoit encores la plus secure, suyvant laquelle ayant un jour séjourné en ce lieu pour nous rafraischir, nous retirasmes devers Chasteau Cambresis, où semblablement séjournasmes un jour, sans mettre le feu, ne en ceste belle maison, ne en la ville; seulement en furent mis hors tous les vivres qui estoient dedans, afin que les ennemis ne s’en aydassent.Puis reculasmesjusques à Fonsomme, à deux petites lieues près de Sainct-Quentin. Et là fut départie nostre armée, environ le dixneufviesme et vingtiesme de septembre. Car estans les Suisses bien payés et contentés, leur fat donné congé pour se retirer en leurs pays, et partie de la gendarmerie logée ès garnisons le long des frontières, ou renvoyée ès gouvernemens de leurs capitaines. Autant en fut fait de tous les nobles et rière-bans.
L'autre partie de la gendarmerie et cavallerie légère avec les vicilles enseignes, et les AÏlemans, fut retirée et assemblée à Auchy ke Chasteau, au dessoubs de Hédin, et, peudetemps après, conduite par M. lc mareschal de Saïnet- André devers la comté de Sainct-Pol, pour la destruire de fond en racine, et parachever le dégast et totale ruine, tant du baillage de Hédin que de la comté de Ponthieu, et du reste du pays d'Artois. Ce que fut par luy exécuté à la veue des ennemis, sans trouver résistance où il ne demeurast tousjours supérieur, avec une tant admirable furie et désolation qu'il ne fut pardonné seulement aux taicts et loges des bergers,
(1) Ni exhaussée.
que tout ce plat pays ne fust mis en feux et cendres à l’entour d’Aire, Sainct-Omer, Lislars et
Perne, de laquelle le chasteau fut prins par.
force, et environ cinquante soldats espagnols tués et mis en pièces là-dedans. En ce voyage ne fut fait autre chose de grand effect, mais plustost mouvante à pitié que méritant d’estre mise par escrit, si-n0n une brave escarmouche que le vidame de Chartres (duquel la vertu est assez publiée par tout le monde) dressa devant Lislars avec quinze enseignes de fanterie françoise et presque deux mille chevaux, sur dixmeuf enseignes de fanterie espagnolle ; lesquelles estoient demeurées campées à l’entour de ceste petite ville, pource que les habitans leur avoient fermé les portes, craignans d’estre saccagés par eux, comme en estoit advenu à leurs voisins.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. V
Cette escarmouche dura presque un jour entier estant chacune partie obstinée à obtenir et gaigner la victoire; laquelle (après avoir longuement bien combattu, et en doute) advint aux François, y estans morts et blessés peu d’entre eux, et des Espagnols d'avantage, desquels pareillement en fut beaucoup amenéde prisonniers. Après ces orages, les Francois retournèrent à Auchy, où les Allemans, et à l’entour de Hédin, demeurèrent en garnison ; duquel le baillage avoit esté donné par le roy au comte de Ringrave. Et sur la fin du mois de octobre, estans cassées aucunes compagnies, tant de fanterie françoise que de cavallerie légère, les autres furent départies et mises aux garnisons, pour passer l’hyver qui estoit prochain
