SEPTIESME LIVRE
De la continuelle diligence des ennemis à la fortification du Mesnil, surnommé Nouveau Hédin, avec quelques entreprises du duc de Savoye et l’armée impériale sur la rivière de Somme; ensemble d’autres faits d'armes exploittés en Picardie et Champagne. — Des propositions et espérance de la paix, à lasolicitation de laroyne Marie et cardinal Pol d'Angleterre et des Anglois. — Et ce que, depuis la séparation de l’assemblée sans aucun effect, a esté exécuté à guerre ouverte, tant en Picardie que Champagne, en
Pan 1555.
[1665] L’on a peu voir sur la fin de mes prewiers et derniers livres ! comme, après la bataille de Ranty, estant l’armée françoise fort harassée et travaillée et démembrée de la meilleure part de ses forces, après avoir quelques jours temporisé et campé en divers lieux, finalement fut réduitte et amenée à loger ès marets de Pontdormy, lieu mal sain de soy-mesme, mesmement sur la fin de l’automne, estant occasion de multiplier les maladies, et très grande diminution de nostreditte armée. Ce que venu à la cognoissance des ennemis, continuèrent de besongner au fort du Mesnil, avec telle diligence que, y faisant travailler incessamment, pon seulemert les pionniers et manœuvres qu'avoient levé et amené de leurs contrées et lieux circonvoisins, mais aussi chacun soldat y portant la hotte, dans deux mois ou dix sepmaines fut eslevé fort haut, et mis en défense, ayant suivy le mesme desseing et trace que nous avions projecté pour y en construire un pareil. Et à ce faire beaucoup leur servirent, et s’aydèrent fort des ruines des chasteaux des environs, qu’avoient commencé à abbattre et destruire, et de celles de Hédin, qu’ils parachevèrent de démolir. Cependant le duc de Savoye avec la cavallerie et le surplus de l’armée impériale, qu’il avoit tousjours retenu unie pour favoriser cest œuvre, faisoit serrer et amasser vivres et munitions, pour à l'instant mettre là-dedans, prévoyant bien que malaisément en pourroient recouvrer ceux qui y demeureroient après qu'ils
se seroient séparés, tant à cause que tout le :
pays circonvaisin estoit fort desnué et destruit
(4) Ce n'est qu’à la fin du Vie livre qu'il a parie de la post
tion de l'armée française après la bataille de Reuty.
par nous et eux ( mesmement le roi, craignant qu'ils assiégeassent Dourlan, avoit peu de jours auparavant fait brusler les villages plus prochains), aussi que toutes les garnisons de dessus la rivière de Somme leur donneroient tous les empeschemens que leur seroit possible. À ceste cause, avant que l’hyver fust dutout venu, le vouloit fournir de tout ce que pouvoit penser y estre nécessaire. Si est-ce qu'adonc la saison estoit fort avancée et proche des grandes froidures, car nousestions jà au commencement du mois de novembre ; qui fut occasion que ce prince, ayant fait tout ce qu'il avoit peu pour mettre ce fort en bonne disposition, ne voulant départir sans tenter quelque plus importante entreprise, délibéra, environ la Sainct Martin, dix ou unziesme de cemois, surprendre Sainct- Esprit de Rue, que, d'autre costé, nous faisions fortifier pour estre contrefort à cestuy-cy.Toutefois ne peut-il conduire son fait tant secrettement, que M. de Vendosme ( maintenant roy de Navarre) n’en fust adverty ; lequel y envoya en diligence toute la nuict le régiment d’Allemans du comte Ringrave, ensemble quelques autres compagnies de gens de pied françoises. Et, d'autre part, M. de Nemours ne cessa, avec sa cavallerie légère, les tenir en continuelles alarmes jusques dans leur camp, qui les meit en doute que les nostres fussent en plus gros nombre qu’ils n’estoient ; tellement que, ce jour mesme qu'ils essayèrent d’exécuter leur délibération, les ayant rencontrés sur le chemin, après avoir rompu lances, donné coup d’espées , dans leur cavallerie, au front de leur avant- | garde, malgré eux et à leur nez se retira jus
. ques auprès le Justice d’Abbeville, leur faisant
par fois teste. Auquel liea estant ses soldats estendus et rangés en bataille, les attendit assez long-temps, et leur monstra visage d’asseurance, sans que les ennemis osassent les enfoncer. Qui fut (selon l'opinion de beaucoup de bons capitaines) l’une des belles retraites, pour une poignée d'hommes, que l’on ayt veu il y a long-temps. En laquelle le capitaine Petou, avec sa compagnie, augmenta fort sa réputation ; tant y a que l’entreprise du duc de Savoye demeura sans nul effect. Ce néantmoins, voulant remédier et parer ceste faute, estant résolu ne se retirer sans nous avoir fait sentir quelque bravade, reprint le chemin le long de la rivière de Somme, bruslant et dégastant ce qui estoit encore resté entier ou à demy consommé ; puis dévalla sur Pecquigny, où, une autre fois, M. de Nevers, prince courageux et hardy, luy appareilla une cargue sur la queue de son camp, mais tant hardie et furieuse, que, ayant remis et repoulsé certaines compagnies dela cavallerie légère de sonarrière-garde, contraignit toute l’armée tourner visage. Enfin estant suivy, et ayant la foule de toute ceste cavallerie sur les bras, fut contrainct, et fit encore si bien que luy et ses gens se retirèrent jusques sur la chaussée et pont-levis dudit Pecquigny ; et là, combattant pesle mesle et en foule, attendit si longuement qu’un certain nombre d’harquebusiers, qu’on avoit choisy pour le soustenir à sa retraite, y peut arriver commodément, où toutefois il faillit d’estre pris. Au partir de là, le duc de Savoye avec l’armée impériale alla passer et camper devant Amiens, où estoit jà M. de Vendosme, et le lendemain prit sa descente devers Corbie, jusques à un lieu appellé le Bac-Adoux, où il se meit en effort de vouloir gucier et traverser ceste rivière de Somme, pour venir brusler ce qu’il pourroit du plat pays de decà. Et de ce M. de Vendosme adverty, l’avoit tousjours suivy et costoyé avec telle promptitude, qu'’aussitost que luy se trouva au mesme lieu où ilavoit délibéré de passer, en bonne volonté de le combattre sur le bord, s’il se fust essayé de prendre rive; ce qu’il ne feit, ains s’en retourna comme il estoit venu, sans
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
rien exploiter à son advantage, et non sans depuis luy-mesme s’estre esmerveillé, et avoir
hautement loué la soigneuse diligence de M. de Vendosme.
Or, si du costé de Picardie les François et .
Impériaux faisoient tout devoir de couvnr et fortifier leur frontière, l’on peult croire que du costé de Champaigne n’en estoit moins fait; car M. de Bordillon, qui de Disnan y avoit esté renvoyé pour aller au devant de quelques garnisons et gens du pays qui s’estoient ramassés et mis aux champs, et qui jà commencoient à fourrager et brusler devers Mésières, si-tost y estre arrivé, non-seulement les fit, au bruit de sa venue, retirer et d'eux mesmes rompre, mais, ayant forcé le chasteau de Fument, qu'ils avoient repris et en la meilleure part ruiné, avec d'autres petits forts d’alentour où ils se retiroient, les tint dès lors tellement soubs bride et en crainte, que facilement et seurement on peust besogner au parachèvement de la fortification de Mariembourg, du fort de Rocroy et du chasteau de Maubert-Fontaine. Davantage, toutes les garnisons des villes fortes, que nous tenons le long de ceste frontière, et sur les marches des duchés de Lorraine et Luxembourg, couroient journellement sur les ennemis, desquelsle plus souventrapportoientlesdespouilles, et retournoient chargés de butin; tenans toute ceste commune en terreur et mesme effroy qu’elle resentoit encore du passage de l’armée du roy, tellement que le capitaine Vaulusseau, gentilhomme vaillant et hardy, qui lors estoit en garnison à Yvoy avec sa compagnie de gens de pied et quelques pièces de bois montées sur roues en facon d'artillerie, surprit et se fit rendre un assez fort chasteau près delà, appellé Villemont, lequel depuis fat repris par les Bourguignons, y usant de plus grande cruauté envers ceux qu’ils y trouvèrent qu’on n’avoit fait précédemment envers les leurs. Devers Mets, M. de Vieilleville, qui en est gouverneur, sçachant que ceux de Théonville bastissoient un fort appellé la mauvaise S entre les deux rivières, et sur le chemin de lune à l’autre ville, pour empescher que la garnison de Mets n’allast tant hardiment courir sur leurs limites qu’elle souloit, y envoya un bon nombre de cavallerie et de gens de pied avec quelque peu d'artillerie. Mais pource que ceste entreprise ne fut conduite ny exécutée tant accortement qu’elle avoit esté délibérée, les Francois retournèrent avec peu d'avantage et perte de beaucoup de vaillans hommes.
L'hiver, estant adonc du tout venu, par ses importunes pluyes contraignit le duc de Savoge
rompre son Camp, et quitter la campagne de Picardie, pour mettre son armée à couvert contre l’aspreté et rigueur des froidures ; et, ayant laissé le sieur Dais, gouverneur du fort du Mesnil (qui auparavant l’estoit d'Arras), avec vingt enseignes de gens de pied espagnols et allemans et quelque cavallerie, alla retrouver empereur à Bruxelles. Pareillement furent contraints les François se contenir en leurs garnisons, et les aucuns se retirer en leurs maisons pour laisser passer l’indisposition et contrariété du temps, laquelle seule fut cause de donner un peu de séjour et délay aux soldats. Néantmoins que, là où le temps, par aucuns Jours, se monstroit beau ou propre pour appareiller surprises ou embusquades, à peine laissoient-ils eschapper l’occasion, sans se le faire sentir et cognoistre les uns aux autres. Comme advint au capitaine Mazières, lieutenant d’une compagnie de gens de pied que M. de Vendosme avoit adonc, lequel, retournant d’une course devers Ranty avec force butin, fut prévenu et rencontré par ceux du fort du Mesnil, et par ux tué avec deux autres capitaines françois, et cent ou six vingts vaillans soldats taillés en pièces. Et d’ailleurs, où les combats et faicts d'armes cessoient, toutes machinationset toutes sortes de ruses estoient cherchées, inventées et mises en avant pour suborner les gouverneurs et chefs des villes de l’un ou l’autre party, et les solliciter à commettre trahisons et infidélités contre leur honneur et devoir; mesmement en ce temps furent descouvertes deux conspirations fort dangereuses pour nous, si elles eussent sorti effect selon qu’elles estoient traitées. L'une, du lieutenant du capitaine du chasteau d’Abbeville, nommé Anvoelle, qui, pour se venger d’un sien ennemy, avoit conspiré et conclad avec le gouverneur du fort du Mesnil de le mettre dans ledit chasteau, ce qui fut révélé mesmes par le messager qui portoit l’advertissement. L'autre, des cordeliers de Mets; les. quels, soubs couleur que leur chapitre général s’y devoit assembler, où devoient comparoir de leurs ffères de toutes les provinces de la chrestienté, avoient entrepris et machiné y faire entrer un grand nombre de soldats ennemis en habit de cordeliers, et toutes sortes d’armes y devoient estre amenées, enfoncées dans des pippes et tonneaux comme si ce fussent vins et provif fs pour ceste assemblée. Puis, estant
FRANÇOIS DE RABUTIN
sortie une partie de la garnison de Mets à une allarme que ceux de Théonville devoient donner, tous ensemble sortiroient en armes et desferoient ce qui resteroit dans la ville, et, sur l'heure, se saisiroient des portes pour y faire entrer une embuscade qui seroit prochaine de là. Il peult aussi estre qu’ils avoient quelque intelligence avec aucuns citadins de léans.
Toutefois, ceste leur malheureuse et maudite trahison fut décélée et avérée par l’un de ces bons religieux, qui fut guetté et expressément espié par quelques chevaux légers francois, entrant et sortant à diverses et réitérées fois dans Théonville, et non sans que chacun se soit grandement esmerveillé de la vulpine cautelle et meschanceté de tels hypocrites, estant un grand scandale pour tout cest ordre, faisant évidente preuve que cest habit monastique et régulier sert bien souvent de couverture et pa-. rement à plusieurs énormes péchés et crimes, pour lesquels encourons l’aigreur de la justice divine, et dont adviennent tant de maux et malheurs én ce monde, combien que je m'asseure que les dessusdits conspirateurs et traitres ont esté punis selon le mérite de leurs faits. Tout ainsi que ceste saison d’hyver estoit diversement variable et muable, aussi diversement tous les jours advenoient estranges et nouveaux accidens par tout le monde, et principalement en ceste partie de l’Europe; pource que estans ces deux les plus grands princes chrestiens irrités,et en guerre l’un contre l’autre, l’on peult facilement croire, et ne peult estre autrement que les moindres, et ceux qui sont soubs eux, n’eussent à souffrir en plusieurs sortes et manières. Et quant à eux, encore que leurs personnes fussent en repos et au milieu de tous plaisirs et passe-temps, si est-ce qu'ils travailloient continuellement en leurs esprits, pour subvenir et remédier aux affaires survenans qui se présentoient journellement devant leurs yeux, tant pour leurs longues guerres que pour la nécessité où estoit réduit tout leur pauvre peuple pour le soustenement et maintien d’icelles, ausquelles toutefois chacun d’eux vouloit donner si bon ordre que de n’estre point surpris, ou que, par faulte d’avoir préveu, l’un se peust avantager sur l’autre. Parquoy ne fault douter qu’ils ne fissent tout devoir, et qu’ils n’employassent tous leurs amis et serviteurs, pour appareiller et mettre sus tous pré-
paratifs, afin qu’advenant la saison, se trouvassent tant plus tost prests, ou d’assaillir, ou de se défendre, selon que le moyen et occasion se présenteroient, comme il advint. Car, sur l’'advénement du printemps, estant semé par la France cebruit que les Impériauxcommencoient à sortir en campagne pour endommager les pays du roy, tellement qu’on disoit qu'ils s’amassoient en gros nombre au Cambresis pour entrer en Picardie, et devers Namur pour venir essayer s'ils pourroient recouvrer Mariembourg ; le roy estant à Fontainebleau (après le solennel festin des nopces du comte de Vauldemont‘ et de mademoiselle de Nemours), sur le commencement de caresme envoya devers la Picardie M. le mareschal de Sainct-André, son lieutenant en l’absence de M. de Vendosme, et avec luy allèrent M. de Nemours, le vidasme de Chartres, le Ringrave, et plusieurs gentilshommeset capitaines. Lesquels, aussitost y estre arrivés, ayans assemblé toutes les garnisons de la frontière, entrèrent dedans le eomté de Sainct-Pol et le baillage de Hédin, pour derechef les ruiner, scachans certainement que tous les vivres venoient de là, que ceux du fort du Mesnil pouvoient recouvrer.
Et ce faict, costoyans l’Artois, et y faisans tout le dégast qui leur estoit possible, feignirent et firent semblant de se vouloir retirer; mais estans seurement advertis que au Chasteau Cambresis estoit logé un nombre d’Espagnols et quelques autres compagnies de gens du pays, en une nuict les allèrent surprendre si cautement et secrettement, qu'au poinct du jour, et ‘changement du guet, furent eschellés et assaillis de toutes parts, et n’eurent meilleur advis ne moyen que de se sauver et sortir où ils trouvoient les passages délivrés et ouverts, mesmement les Espagnols, ausquels fut faite bonne guerre et gracieux traitement. Le surplus de ceux du pays qui se trouvèrent en teste, et qui s'estoient mis en défense, à la furie furent exécutés et mis au fil de l’espée. Après tout cela, pour autant que ce lieu sembloit fort propre à l’empereur pour y assembler un camp, à raison des commodités de toutes choses qu’il y pouvoit avoir et recouvrer, ruinèrent ceste
(4) Micolas de Vaudemont, oncle du jeune duc de Lorraine Charies, qui épousa Jeanne de Savoie, sœur du duc de Ncmours
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
petite villetteet quelques endroits de ceste belle maison de l'évesque de Cambray.
Devers Champagne fut renvoyé M. de Bordillon, comme lieutenant du roy en l'absence de M. de Nevers, et avec luy alla le marquis d’Albeuf, que suivirent les seigneurs de Montpesat, de Cursol, de Suze, le Pelou et autres gentilshommes et capitaines. Où si-tost estre arrivés, pareillement assemblèrent toutes les garnisons, tant de cheval que de pied, et scachans que dedans Mariembourg y avoit faulte de vivres, nonobstant les grandes neiges et pluyes, y menèrent gros nombre de chariots et charrettes chargées de farines, de vins et toutes autres munitions. Puis, cependant que ceux de là dedans se fournissoient de bois pour se chauffer, passèrent oultre jusques à Cimets, en délibération de forcer et desfaire quelques ennemis qui s’y estoient remis pour nuire à ceux de Mariembourg, ce que toutefois ne trouvèrent, l'ayant quitté et abandonné pour avoir oui nouvelles de ceste venue, dont le feu y fut mis partout et en tous les villages des environs. Mais pource que ceux de Saultour cognurent ou furent advertis qu’on n’avoit point de grosse artillerie capable à faire bresche, ne se voulurent rendre, et ont tousjourstenu fort. Cela faict, nos gens s’en retournèrent en leurs garnisons, et depuis, à plusieurs et diverses fois, ont tousjours continué de remplir Mariembourg de force vivres et provisions.
Au milieu de tous ces troubles, le vingt-troisiesme de mars, pape Jules troisiesme décéda de ce siècle, après avoir fait tout ce qu’il avoit peu pour réparer la faulte dont il estoit autheur, s’estant efforcé, avant mourir, d’appointer ces deux grands princes qu’il avoit ainsi divisés. Et, peu de jours ensuyvans, au conclave, par trente-sept cardinaux, sans longues difficultés, mais (comme je croy) par inspiration divine, fut esleu et publié pape le cardinal Mar-
cel Cervin de Montpolitian, du tiltre de Saincte-
Croix, Boulonnois, le dixiesme d'avril, intitulé Marcel deuxiesme, qui ne demeura que vingt ou vingt-deux jours en ceste dignité, ayant esté empoisonné (selon la publique opinion) pource qu'il estoit trop homme de bien, et qu'à son nouveau advénement et création il avoit cassé et aboli tant de superfluités de gardes et honneurs que les premiers saincts papes n’avoient point, et que les modernes ont voulu avoir,
quand ils se sont veus riches des biens que les
empereurs et roys leur avoient donnés, desquels
en après se sont aydés contre eux pour leur faire la guerre, ou se sont alliés aux uns pour tascher à ruiner les autres. Peu de jours après, s’estans derechef les cardinaux rassemblés au conclave, le jeudy, vingt-troisiesme de may, jour de l’Ascension, firent élection du cardinal Jean- Pierre Caraffe, dit Théatin, Néapolitain, de la noble et ancienne maison des Caraffes, intitulé Paul quatriesme, que l’on avoit tousjours tenu homme de bien, et de grand sçavoir et éloquence.
Donques on a peu voir une partie des adversités et accidens qui survenoient en aucuns endroits et contrées des Gaules, sans que nous ayons encore aucunement parlé d’une infinité d’autres, desquels tout le reste du monde estoit frappé et esmeu; comme des innumérables préparatifs que le grand Sulyman de Turquie mettoit sus pour esbranler et envahir toute la chrestienté, ayant dompté et rendu tributaire son plus proche et fort ennemy le roy de Perse; comme des ligues et partialités d'Italie, favorables à l’un de ces deux princes, pour lesquels beaucoup de villes, chasteaux et bourgs ont esté destruicts et ruinés, et infinité de corps et d’âmes mises à perdition. Je n’ay rien dit aussi des divisions et guerres sociales de la Germanie, causées et meues, tant pour les départements, donations, bannissemens et confiscations que l’empereur avoit fait des plus grands de ceste nation, après les guerres qu’il avoit eues contre eux, que des potentats et grands seigneurs séculiers contre les évesques et ministres de l’Église, et de mesme pour le faict de nostre religion, remettant ceste charge à quelque plus docte personne que moy, et de plus grande authorité, et qui auroit veu et sceu toutes ces choses certainement. À tout cela on pourroit encore adjouster les grandes esmotions et mutinemens des Anglois à la réception du rov d'Espagne, leur nouveau roy; pour lesquelles l’empereur se trouva d’autant plus esloigné du secours qu’il en espéroit promptement, que ceste alliance luy sembloit commode pour facilement dresser entreprisesau désavan tage des François ; espérant, pour cause qu’an-
ciennement les Anglois estoient appelés anciens !
ennemis des François, tant plus facilement les
pouvoir induire à ceste invétérée inimitié par :
FRANÇOIS DE RABUTIN
‘ le moyen de son support et grandeur ( nonob-
stant que peu auparavant,du vivant de Édouard, leur dernier roy, fussent entrés en leur alliance et confédération),et parcemoyense promettant que avec les Flamens et Hennuyers, qui nous appareilleroient forte guerre par terre, et les Anglois par la mer, nous pourroit tenir en telle subjection ceste part, que tant plus un autre accès et advenue sur nous luy seroit ouverte et facile. Mais tout luy advint au rebours, et contre son opinion; car, après la consommation de ce mariage du roy d’Espagne, son fils, avec la nouvelle royne d'Angleterre‘ sa tante, à tek les conditions que chacun scait, il fit tous les cfforts qui estoient en sa puissance pour tenir preste une armée de mer, avec laquelle il fut amené et conduit en Angleterre. Où sitost qu'il fut descendu, au lieu d’estre receu avec grands honneurs et triomphes, et estre bien venu et salué comme roy, trouva partie de ce royaume divisée et en armes, des grands seigneurs tenans le party de la royne contre le populaire mutiné, pour ne vouloir accepter un roy e# tranger à leur commander, mais un qui fustde leur nation et origine. Tellement que, peu de jours après son arrivée, le serrèrent et saisirent de si près, qu'ayant deffait et tué partie d’un nombre d’Espagnols qu’il avoit amenés avec luy pour sa garde, le contraignirent avec sa femme se retirer en la forteresse de Londres, où ils ont demeuré quelque temps pour éviter la fureur de ce monstre populaire ; en laquelle il a assez longuement opiniastré, encore que la royne ait fait décapiter Nortembelland, gouverneur du pays, mourir plusieurs de ses adhérans, et punir rigoureusement les plus coulpables qu’elle peut attrapper ; et que depuis l'empereur se soit essayé de les appaiser et attirer avec promesses grandes, et toutes sortes de blandimens, cenéantmoins ne les a peu CORvertir à advouer leur naturel roy et seigneur:
estans assez advertis de ses ruses, et cognois sans la présomptueuse audace des Espagnols,
ne à se déclairer pour lors ennemis des Fran-
çois, scachans bien qu'ils n’ont voisins plus
prompts et prochains à les secourir en leurs
dangers et affaires, ny plus aspres et belli-
queux, où ils se seroient autrefois déclairés
(1) Marie, fille de Catherine d'Aragon, cousine germaine 8 Charlcs-Quint, père de Philippe.
contre eux. Depuis advint qu'un certain nombre de navires et vaisseaux marins, armés de quelques Flamens et peult-estre d’aucuns Anglois (à raison qu’il est fort difficile qu’en la commune d’un pays ilne s’en treuve de plusieurs ligues et partis, mesmement où ils sentent recouvrer que.ique profit, ou des pauvres et fuitifs, qui espèrent parvenir et s’aggrandir ou retourner en leurs biens et liberté), fit descente en aucuns endroits de la coste de Normandie, spécialement en la province de Caux.
Et pource que promptement on fit entendre au roy que c’estoient Anglois, doutans qu'ils se fussent déclairés ennemis, soudainement fit arrester par tous ses ports les marchands et vaisseaux anglois qui y furent trouvés, et la traite qui leur avoit esté accordée de grande quantité de bleds et vins déclairée nulle et enfrainte. Ce que leur ambassadeur, qui lors estoit encore à La cour, leur fit scavoir en diligence; mais eux, ignorans et non coulpables de ceste exécution, s’excusèrent envers le roy, et justifièrent avec bonnes raisons, faisans que là où en leur pays se trouveroient personnes qui y auroient assisté, ou donné port vu faveur, d'en faire exemplaire punition, voulans persévérer en l'alliance et amitié du roy; ce que davantage ils confirmèrent en leurs estats, qu'ils assemblèrent en cetemps; protestans, oultre plus, de n’advouer ne proclamer le roy d’Espagne leur roy, jusques à ce qu’il auroit hoir masle de leur royne. — Ainsi demeura l’empereur frustré du secours qu'adonc il attendoit des Anglois, et son fils et sa femme en doute et peine pour les séditions et guerres intestines de leur pays. À quoy cherchans tous moyens de remède, et considérans bien qu’il estoit impossible d’en venir à bout sans que l’empereur et le roy fussent amis, ou, pour le moins, sans une couverture de paix ou de tresve, cherchèrent occasion d'inviter le roy avoir commisération de la tranquillité de l'Église et du bien public, advertissans le roy Philippe et la royne d'Angleterre sa femme, par leur ambassadeur, qu’ils avoient une entiére et parfaite affection de vivre en paix avec luy. et feroient en sortie qu’ils moyenneroient une per pétuelle union et concorde entre l'empereur et luy, se faisans réciproquerestitution de ce qu'ils se détenoient les uns aux autres. A la conduite de cest œuvre se présenta de rechef le cardänal
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
| Pol d'Angleterre, qui, l'an précédent (ainsi que
j'ay desjà dit),estant envoyé légat de pape Jules troisiesme, s’estoit mis en tout devoir de les appointer, et, ce que n'ayant peu résouldre, cstoit passé en Angleterre, en intention de réduire et remettre à l'ancienne religion de l'Église ce peuple qui, dès le vivant de leur roy Henry, dernier de ce nom, avoit adhéré ct receu la nouvelle doctrine que l'on a appellé luthérienne. Mais, prévoyant que mal-aisément les en pourroit distraire ne retirer, à cause que les principaux princes et seigneurs du pays occupoicnt et usurpoient les possessions et domaines des églises, qu’ils ne vouloient quitter et rendre, se parforca de plus profonde et affectionnée intention, inventer et chercher tous moyens ct conditions à pacifier ces deux princes, et les ranger et faire convenir à ceste raison, d’avoir plus en recommandation la religion et Église chrestienne et le bien public, qu’une privée et péculière ambition ; si que se faisans amis fussent autheurs d'admettre la paix de Dieu entre luy et son peuple. En quoy si bien besangna, que tous deux consentirent d’entrer ea termes d’amiable justice et équité, en se faisans mutuelle restitution en tons droicts, estant ce bon cardinal de cest arbitrage comme un commun et équitable médiateur; et croy fermement que si fraude y avoit esté d’un costé ou d'autre, que ce n’estoit de son advis et consentement. Dont ne fault douter que par toute l’Europe n’en fust démenée une joye ct allégresse indicible, pour l'espérance que chaeun avoit d'obtenir et recouvrer ceste désirée paix, comme si (selon le dict du psalmiste) jus tice et paix se deussent baiser et embrasser Et par toute l'Église des fidèles chrestiens estoient adressées à Dicu prières et oraisons, en jeunes et toute mundicité de l'esprit, afin d’obtenir sa grace à ce qu'elle dirigeast et conduisist les pas et affections de ces princes en bonne paix et concorde.
Ces choses eurent si bon commencement, que le vingt-troisiesme de may, au village de Marc, entre Ardres, Calais et Gravelines, se trouvèrent le cardinal Pol d'Angleterre, l'éves que de Vuichestre!, chancelier d'Angleterre les milords d’Arondel, grand-maistre dudit royaume, et Paget et le seigneur Palmier. Les députés pour l’empereur estoient le duc de Me-
(1) Winchester.
dinaceli, l’évesque d'Arras, le comte de Lallien, le seigneur Viglino , président du conseil privé de l’empereur, le seigneur Briarre, président de Malines, et le secrétaire Bave. Pour le roy estoient le cardinal de Lorraine, M. le connestable de Montmorency, les évesques de Vannes et d'Orléans, et le secrétaire de l’Aubespine ; avec ce, plusieurs grands seigneurs et personnages d’authorité, tant de ceux qui y furent appellés et mandés pour la décision d’une affaire de si grande importance, que d’autres de chacun party, qui tenoient à singulier honneur et plaisir se trouver à la confédération et perpetuelle alliance de leurs princes et maistres. Et là toutes causes furent dcbattues, et les droicts de chacun costé mis en avant et allégués, avec plusieurs cérémonies et particularités que n’ay voulu icy déduire partialement et de mot à mot, pour estre choses trop prolixes et de petite utilité, ains ay seulement voulu discourir brièvement les principaux poincts et articles d’où dépendoient leur différent, et ce que sur cela a esté répliqué par leurs commiset députés, afin qu’on puisse faciiement juger d'où venoit la faulte, et auquel devroit estre ie tort donné pourquoy la paix n’ait peu estre conciue et faite. Après toutes disputes d’une part ei d'autre, tant avec M. le légat et députés anglois à part, qu'avec les Impériaux et tous ensemble, finalement cest effect tomba en tel poinct, que l’empereur avoit donné charge et commandé expressément à ses gens de nefaire aucune restitution au roy de chose qui luy détenoit avant ces dernières guerres, principalement du duché de Milan, qu’il dit luy avoir esté adjugé par autres premiers traictés ; demandant oultre plus, avant que venir à aucun accord, que Île roy luy rende et restablisse tout ce qu’il a gagné, non-seulement sur luy, mais ce qu'il détient d’autruy depuis cesdites guerres, et, quoy que ce soit, qu'il remette M. de Savoye en ses pays; offrant, en satisfaction de ce, le mariage de dom Carlo, fils du roy d’Espagne son fils, avec madame Isabelle, fille aisnée du roy, pour le dot de laquelle il prendroit la querelle que le roy prétend audit duché de Milan, où il renonceroit; et, pour le surplus, donneroit au roy le comté de Charrollois en récompense de Thérouenne, et le fort du Mesnil pour Hédin, qu’il vouloit et entendoit estre démoli, comme il consentoit de gracc de l’une
FRANÇOIS DE RABUTIN
des places siennes, à scavoir, ou d'Yvoy, Danvillé, ou de Montmédy. Sur cela, après plusieurs controverses, après diverses remonstrances proposées par les députés du roy, faisans entendre qu'il n’y avoit aucune apparence d'équité ès demandes de l’empereur, enfin, pour plus apertement faire paroiïstre qu’ils ne demandoient qu’occasion d'avoir paix, ont déclairé résolument que, pour la confermer et stabiliter plus durable, il estoit nécessaire que ce fust en rendant rendre, et en retenant retenir, sans faire différence des vieilles et nouvelles conquestes; car les vieilles playes estoient renouvellement, et celles qui avoient rentamé les premières, et qui les pouvoient guérir. Toutesfois, ne pouvans les parties là-dessus s’accorder, fut trouvé un expédient par le cardinal d'Angleterre et députés anglois, désireux de la tranquillité universelle; à scavoir que le roy trouvast bon laisser juger par le concile la querelle de Milan et celle de Bourgongne, aussi celle du duc de Savoye, en le restituant néantmoins en ses pays, et retenant les places fortes; en fe récompensant autre part, moyennant le mariage de fuy et de madame Marguerite, sœur du roy. À quoy a esté respondu par les François qu'ils avoient tousjours dit estre contens que toutes querelles, vieilles et nouvelles, qui concernoient les princes, fussent jugées par le concile, sans les spécifier; et, quant au duc de Savoye, que lorsque l’empereur feroit raison aux alliés et amis du roy, comme au roy de Navarre,au duc de Parme et autres intéressés, le roy feroit le semblable. Sur Jaquelle response les Impériaux demandèrent cinq jours pour en advertir l’empereur. Lesquels finis, et sa response venue, n’ont jamais parlé que d’en-. tendre aux trois premiers articles; essayans cependant tirer ce négoce et dispute en longueur, pour attendre l'opportunité propre d’endommager le roy, et l’issue de l’entreprise que le duc d’Albe avoit mis sus pour recouvrer le Piedmont. Ce qu’estant cogneu per les Fran:
cois, se sont despartis et retirés après avoir
prins congé amiablement les uns des autres, et
avoir très affectionnément remercié ledit légat;
cardinal d'Angleterre, et les députés anglois,
du bon et grand devoir où ils s’estoient em-
ployés pour conduire ce sainct œuvre à bonne
fin, et qu'eux, ayans ouy et entendu les raisons
de chacun costé, ils pourroient recueillir et Ju-
ger auquel le droit devroit appartenir, et de la raison où le roy s’estoit soubmis, estant tousjours prest de se laisser conduire à honneste party, quand il se présenteroit. Pourquoy le seigneur de Noailles estoit sur le lieu où les choses avoient esté commencées, auquel ils pourroient faire scavoir ce que surviendroit de nouveau pour le bien de la paix, où le roy ne fermeroit jamais l'oreille.
Tel fut le commencement d’une très grande espérance de paix, et triste etennuyeuse l'issue; et la départie inutile de tant de grands seigneurs qui s’estoient assemblés et entremis pour la traiter, a esté cause d’un grand ‘désespoir entre tous les peuples de ces princes, de pouvoir de long temps recouvrer pareil moyen de repos; se desfiant un chacun de voir finer son aage avec paix, s’il ne plaist au Dominateur de toutes choses, de son infinie et immense pitié et miséricorde la nous envoyer de là sus, car de la tirer d’entre les hommes est impossible, pour la division des règnes, et la merveilleuse avarice dont tout le monde est embrasé, et tous genres de péchés si exécrables et énormes, que je m'esmerveillerois comme il nous chastie encore si doucement, et qu’il ne confond et abysme tout ce siècle, si je ne savois que, ne voulant ainsi perdre l’œuvre de ses mains, que son fils a recouvré à si inestimable prix que de son propre sang, il attend et nous présente tous moyens de conversion et recognoissance de luy et de sa bonté. Vray est qu’on doit douter qu'après avoir longuement attendu, ayant sondé nos cueurs endurcis à malice, il ne nous visite en extresme rigueur, et que de gravité de punition il ne récompense sa longue attente; veu mesmement que, nonobstant le travail de la guerre, et divers autres périls et accidens qui surviennent journellement surnous, qui sont les monitions et advertissemens de Dieu, il n’y a nulle apparence d’amendement, mais plustost, oultre les vices communs, l’on n'entend parler que de toutes sortes d’hérésies, d’athéistes, épicuriens, parricides, sodomistes, apostats et interdicts. À bref dire, je croy que sont revenus les jours ausquels le bon Hélie disoit : « Seigneur, il n’y a depuis le grand jusques au petit qui ne t’ayt délaissé, pour décliner à mal et toute iniquité.» Voilà qui est, à mon jugement, cause que nous ne pouvons recouvrer la paix.
Quant à alléguer à cela l’obstination des prin-
XVI" siècce, La PI. et La PI.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
ces, et que ce que l’empereur en a fait estcit une couverture et expectative pour donner tant meilleur ordre à ses affaires, qu’il cognoissoit estre en mauvaise disposition ; encore qu'il fust vray, si nous venons à considérer que les cueurs des princes sont en la main de Dieu, avec laquelle ils combattent et sont victorieux ou vaincus (ainsi que quand Moyse tenoit sa main baute les enfans d'Israël vainquoient leurs ennemis aux déserts, et quand elle s’abaissoit estoient vaincus), on jugera qu’il peut rompre et froisser les monarches, empereurs et roys, comme un potier de terre fait son pot, et de la mesme masse et estoffe en redresser autres, et les prévenir en leurs cogitations et pensées ; comme l’on cognoistra, s’il est considéré que l'empereur au commencement estoit en la meilleure volonté qu’on eust peu souhaiter, pour estre conduit en toutes voyes d'équité, où de luy-mesme s’estoit offert; comme pareillement le roy s’y estoit converty, en parfaict désir de préférer l'union et utilité pablique à son particulier. Davantage, que ce bon cardinal divinement inspiré estoit introduict à avoir trouvé tous moyens de les appoincter; ce qu'il avoit desjà si prudemment conduict, qu'il n’y avoit, je suis certain, homme qui ne s’asseurast de veoir la paix. Puis qu’à tout cela on vienne rapporter comme, tout à coup, l’empereur se changea et esloigna de toute raison, le roy se prépara de poursuivre son droict avec les armes, qu’il avoit amiablement requis avec justice, les Anglois se départirent pour continuer et persévérer en leurs divisions et partialités, on trouvera que toutes ces choses estoient œuvres divines, et les merveilleux et estranges jugemens de l’Omnipotent, contre lesquels rien ne peuvent toutes les puissances humaines. Et, en cela, ne scauroient nos excuses donner couleurs n’y artifices; car, tant qu’il luy plaira, la guerre durera, et, quand il sera satisfait de nous avoir punis selon sa justice, lorsqu'il nous verra retourner à luy, et que garderons ses commandemens, il nous donnera, ainsi que luy-mesme a dit, tout bien et toute félicité.
Maintenant que j'ay nuement, et selon la vérité, descrit le fait de ceste proposition de paix sans y avoir adjousté aucun fard ny palliation pour farder et colorer nostre querelle; sans aussi y entremesler plusieurs articles, comme de la reddition des prisonniers et trafiques des
marchandises, afin de rendre ma narration plus
brefve et moins odieuse, je reprendray la suite de mon histoire, et diray ce que durant ceste assemblée a esté faict en nos parties de la Gaule belgique, et ce que depuis est ensuivy. Le roy, combien qu’il fust en termes de paix, ne voulant estre surpris, tenoit unies et serrées toutes ses forces, faisant, après les monstres d'avril, temporiser en garnison toute sa gendarmerie; et n’y avoit que quelques compagnies de cavallerie légère et celles de gendarmerie de M. de Nevers et de M. de Bordillon, qui furent envoyées au gouvernement de Champagne, tant pour tenir escorte aux vivres qu’on menoit à Mariembourg, que pour asseurer la frontière de certain nombre d’enneinis qu’on disoit s’assembler devers Namur et au pays de Liéges, qu’on doutoit vouloir dresser quelques entreprises ceste part, soubs couleur de ceste paix. Laquelle doute croissoit tous les jours par les rapports qu’avions ordinairement, comme à la vérité leur nombre multiplioit de heure à autre, et sceusmes comme les vieilles bandes espagnolles y estoient arrivées. À ceste cause furent renforcées les garnisons de ceste frontière, et, sans faire bruit, on y envoya nouvelles compagnies de gens de pied et de cheval pour les soustenir s'ils eussent voulu user de surprises, … De quoy peut-estre advertis, entrèrent en pareille doute de nous qu’estions d'eux; mesmement s’esleva un bruit que devions aller brusler les deux Givets et tout le plat pays de l'environ, et ruiner quelques petits forts qui nuisoient à Mariembourg, où, selon qu’aucuns ont voulu dire, l'on trouva ceste ruse pour mettre hors de Namur les Espagnols et autres gens de guerre qui y estoient logés, et qui y vivoient à discrétion. Pour autant qu’ils s’estoient mutinés à cause qu’ils n’avoient esté payés, et n’avoient receu leur solde d’un fort long temps; par quoy ils menassoient et murmuroient de piller et saccager ceste grande et riche ville. Tant y a, en quelque sorte que ce soit, que, s’estans renforcés au nombre de dix-huit ou vingt mille hommes de pied, tant de gens de guerre que des communes du pays, et de trois à quatre mille chevaux, à la conduite de Martin Roussan, suyvans la rivière de Meuse, se vindrent parquer aux deux Givets, qu’ils avoient choisis comme lieux commodes pour recouvrer aisément toutes munitions et appareil de guerre par
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le cours de ceste rivière, aussi pour nous défendre le passage et entrée de leurs terres. Par quoy deslors commencèrent à bastir, pour plus se asseurer, un fort sur une haute montagne au pied de laquelle flotte ceste grosse rivière de Meuse, joignant le port de Givets deçà ; au sommet de laquelle desjà un comte d’Agimont en avoit voulu construire un, et y voit-on encore quelques fondemens que l’empereur ne luy voulut permettre parachever.Etquandetquand, peu de jours après y estre arrivés, firent des courses au long de ceste frontière, devers Maubert-Fontaine et Aubenton, et meirent le feu en deux villages, l’un nommé Tarzy et l’autre Anteny. De toutes ces choses estant M. de Bordillon adverty, qui lors estoit à Mésières, à la fortification de laquelle il faisoit besongner en extresme diligence, l’ayant mandé au roy, fit promptement serrer dans les villes et lieux tenables toutes les garnisons de cheval et de pied, qui estoient espanchées et eslargies ès villages pour le soulagement du commun peuple, afin de trouver vivres plus commodément, à raison que les avoines et fourrages estoient adonc fort rares et chers; et, d'autre part, envoyoit journellement certaines compagnies légères courir et recognoistre le plus près du camp de l’ennemy qui leur estoit possible, pour prendre langue et scavoir des prisonniers qu'ils saisiroient quelle estoit leur délibération et ce qu’ils vouloient entreprendre. Au dire desquels estoit malaisé d’asseoir bon jugement, disans les uns que c’estoit pour garder leur pays, les aucuns qu'ils proposoient d’assiéger Mésières, les autres Mariembourg, et se trouvoient en différentes et contraires paroles, mesmement les espions n'en pouvoient asseurer aucune chose certaine; et néantmoins ne désistoient quelquesfois à faire courses le long de la frontière, où ils pensoient avoir du meilleur, voire jusques à se hazarder de venir fourrager aucuns villages assez près de Mésières, d’où ils emmenèrent grand nombre de bestail et meubles, partie duquel fut recouvert par ceux de la garnison de Mariembourg, qui, en ayans esté advertis, leur couppèrent chemin et les destroussèrent, et non sans se estre furieusement et bravement escarmouchés les uns et les autres.
Or. nous estions desjà bien avant au mois de juin avant qu’on peust sçavoir certainement quelle fin et conclusion se résouldroit en ceste
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VIL
assemblée ; et tenoit-on par toute la France as- ! blablement, à poinct nommé, sc trouvèrent
seurément que nous aurions la paix ou la trefve.
Toutefois le roy, qui avoit advertissement |
d'heure à autre de tout ce qu'estoit traité, estans desjà tout arresté ce qu’il vouloit ou n’entendoit pas estre accordé, ayant sceu nouvelles de cest amas et descentes d’ennemis, envoya en diligence M. de Nevers en son gouvernement, luy ordonnant très expressément, entre toutes autres choses, de fournir et munir Mariembourg si abondamment de tout ce que y seroit nécessaire, que ceux qui seroient dedans n’eussent occasion de se rendre pour aucun défaut, s’il advenoit que l’empereur voulust convertir toutes ses forces pour la recouvrer. Peu de jours après son partement, luy envoya renfort de quatre à cinq cens hommes d’armes et autres compagnies de fanterie, qu’il départit et logea tout au long de ceste frontière le plus commodément qu'il y fut advisé, et selon que le besoing le requéroit. Puis, après avoir prudemment donné ordre aux affaires plus nécessaires, advisa avant tout autre satisfaire et exécuter la charge que le roy luy avoit si affectionnément enjoinct; et pour ce, estant au Chesne Populeux, manda venir devers luy le sieur de Bouran, qui lors estoit à Rhétel, commissaire général des vivres de Champagne et Luxembourg, auquel il commanda assembler audit Rhétel le plus qu’il luy seroit possible de farines et vins, pour estre charriés dans un jour ou deux ensui vans. Ce qu'estant desjà prest, assemblé et enfoncé, comme faict d'homme sage et propre à telles charges, à son asseurance au mesme instant ce prince en chargea à tous les capitaines de gendarmerie, cavallerie et fanterie, qui pareillement estoient venus devers luy à son mandement, qu'ils eussent à tenir toutes leurs compagnies prestes et préparées pour marcher dans vingt-quatre heures qu’ils seroient advertis. Et, afin que ceste entreprise fust tenue plus secrette, et ne peust estre légèrement descouverte par le bruit de ceux qui feroient les levées des charrois, dès le jour et la nuict mesme fit serrer tant de charriots etcharrettes qu'on pouvoit trouver en l’estendue du comté de Rhételois et du village, et pareillement des plus prochains villages de Champagne, qui furent menés quand et quand à Rhétel, et là aussi tost chargés , et d'un mesme train leur feit-on prendre le droit chemin à Maubert-Fontaine, où sem-
vingt enseignes de fanterie francoise, vieilles et nouvelles ; ainsi que feit le prince le soir mesme, qui estoit du quatorziesme de juin, estans toutes les autres compagnies de gendarmerie et cavallerie logées aux prochains villages d’alentour, et ès environs de sa personne. Auquel lieu ayans seulement séjourné environ deux ou trois heures pour prendre haleine et repaistre nous et nos chevaux, environ les neuf heures de la nuict en partismes à l’advertissement d’un coup de canon, comme aussi feirent la cavallerie légère, les gens de pied et tous les charrois; le tout tenant ordre comme si nous eussions voulu, au partir de là, aller aborder et combattre nos ennemis; selon que, pour en parler vray, estoit bien requis à si scabreuse et dangereuse entreprise que ce prince avoit délibéré mettre à fin, ayant un tant grosnombre d'ennemis prochain de nous, lesquels estans advertis, sur le chemin allant ou retournant, nous pouvoient rencontrer et facilement tourner en rotte (mesmement en tels destroicts et chemins difficiles des bois de large et grande estendue, qu’ils cognoissent et fréquentent coustumièrement, pleins de forts taillis, ruisseaux dangereux, vallées et montées difficiles et pénibles), si la discipline militaire n’y eust esté prudemment observée. De laquelle conduite j'ay bien voulu en cest endroit dire ce que j'en ay peu voir, apprendre et retenir d’aucuns expérimentés capitaines à qui je en ay ouy parler; selon aussi que j’ay quelques fois leu que les Romains en ont usé anciennement en tant de longues et loingtaines guerres, allans assaillir leurs ennemis en pays estranges, où aucune fois n’estoient pas les plus forts; parquoy leur estoit de nécessité inventer et practiquer nouvelles ruses, ou, pour le moins, se ranger et tenir si serrés en telle ordonnance, qu'encore qu'ils fussent chargés et couverts de plus gros nombre, se pouvoient néantmoins le plus souvent sauver et retirer. Telle estoit donc l'ordonnance que ce prince fit tenir à sa pctite armée, allant à cest avitaillement : premièrement furent envoyés devant les coureurs, pour descouvrir et recognoistre tous les passages, au nombre de trois cens, partie harquebusiers à cheval françois, partie anglois et escossois, sol dats fort duits à ce mestier, soubs la charge, ce me semble, de M. de Sansac, que suyvoi*
d'assez près le marquis d’Elbeuf, prince prouveu de hardiesse et toute autre vertu, avec sept ou huict cens chevaux-légers dont il estoit général, et, après luy, M. de Bordillon, qui menoit l'avant-garde au nombre de deux cens hommes d'armes, et à sa queue huict enseignes de fanterie, desquelles tous les corcelets et piquiers marchoient dix à dix de front, et leurs harquebusiers estendus et cslargis des deux costés du chemin et à leurs flancs. Les deux autres enseignes, faisant le nombre de dix, cstoient mises aux deux flancs de la file des charrois, à scavoir à chacun chariot deux piquiers et deux harquebusiers, decà et delà. Et, pour autant qu’à ceste charge de flanquer et défense de chariots, ne pouvoient suffire deux enseignes seulement, estant la file fort longue, qui duroit un grand quart de lieue pour le moins, à cause qu’il n’y pouvoit marcher qu’un seul chariot à la fois pour la difficulté des chemins, on y en mit encore deux autres des deux qui estoient à la queue du prince, lequel venoit après la bataille de trois cens hommes d’armes, suivy de huict enseignes de fanterie, au mesme ordre que les premiers. Tout au derrière demeuroit l’arrière-garde de deux cens hommes d'armes, que conduisoit M. de Jamets (ce bon vieillard et vertueux chevalier ), lequel encore faisoit demeurer après luy cent ou six vingts archers, pour faire tout suyvre, et ne laisser rien derrière, aussi pour l’advertir de ce qu'ils verroient ouentendroient. Nouscontinuasmes ceste marche et forme de bataille tout le long du chemin, qui dure huict grandes lieues, qui en vallent plus de dix françoises, et tous bois, sans nous rompre ou desbander; encore que, tant pour la longue traicte que pour les mortes et mauvais passages, souvent versassent ou fussent rompus ou demeurés de nos charrois, si
est-ce que, sans se troubler ny changer l’or-.
donnance, l’on faisoit haut le bois, et ne partoit-on de là que tout ne marchast quand et quand. Laquelle ordonnance, selon l'opinion de tous ceux qui sont practiqués et usités en l'art militaire, est l’une des meilleures qu’on eust sceu inventer à telle nécessité, pour sauver un petit nombre d'hommes devant une bien grosse armée en lieux contraincts et serrés, aussi pour la conduite d’un grand et lourd cariage et bagage. Car, s’il m'est permis en dire ce qu'ilm'en semble, les ennemis, combien qu'ils
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fussent au double de nous, ne nous eussent sceu affronter de quelque endroict que ce fust sans toujours trouver teste, et n’eussent peu enfoncer sans une grande perte, d'autant qu'ils ne pouvoient ordonner de faire marcher un gros bataillon sur nous, tant à cause de l’incommodité et espesseur du bois, que pour estre en butte à nos harquebusiers, au danger de endurer une infinité d’harquebusades, sans encore pouvoir joindre. Et là aussi peu leur eust servy leur gendarmerie qu’à nous, sinon en escarmouchant, et scavions bien que la leur estoit beaucoup moindre que la nostre ; parquoy, en tout événement, quand nous fussions trouvés les plus foibles, ils n’eussent sceu empescher que, malgré eux, en nous soustenant les uns les autres, ne nous fussions sauvés et retirés.
Toutefois ne tombasmes point en ce hazard; ains, sans estre aucunement importunés des ennemis, estans libres et ouverts les chemins, environ les dix heures du matin, le marquis d’Elbeuf avec la cavallerie légère, et M. de Bordillon avec l’avant-garde, arrivèrent à Mariembourg, où, peu après, entrèrent et furent mis dedans les charriotset charrettes, au nombre de quatre à cinq cens, tant de la munition du roy que des marchands volontaires. La bataille et arrièregarde demeurèrent à une petite lieue près, pour soustenir les charges des ennemis, s’ils nous eussent voulu hoguisner! et fascher; et le prince, accompagné de ses plus favoris et asseurés, passa oultre pour voir et visiter la ville, et scavoir l’ordre qui estoit dedans, qu’il trouva en bonne disposition. Mesmement le sieur de Fumet, qui, depuis que M. de Gonnort s’en démit, en estoit gouverneur, l’asseura de sa parfaite et fidèle volonté de se bien défendre et garder ceste brave petite ville, si les ennemis s’y addressoient. Autant luy en dirent et asseurérent le fils du sieur de La Roche-du-Maine, qui, peu de jours auparavant, y estoit entré avec la compagnie de son père, et le seigneur de La Ferté, qui y estoit aussi avec ses chevaux-légers, et généralement tous les capitaines et vaillans soldats, tant de cheval que de pied, qui estoient là-dedans logés et ordonnés pour la défense. Dequoy ce prince bien satisfait et content, après que toutes les munitions furent deschargées et mises à poinct, environ deux heures après midy en partit avec toute
(1) Inquiétcr.
l'avant-garde, laquelle depuis demeura derrière pour servir d’arrière-garde; et le prince avec l'avant-garde et bataille alla devant, estant suyvi de la foule des chariots, au mesme ordre que nous estions allés. Sans trouver aucun empêchement retournasmes, non par le chemin qu’avions tenu en allant, ains passasmes au retour par le fort de Rocroy, où le capitaine La Lande estoit adonc chef ct gouverneur. Lequel, sans ce qu’il est vaillant et hardy gentilhomme, se démonstra davantage honneste et pourveu d'honneur, tant à l'endroit du prince que d’autres plusieurs gentilshommes ses amis et cogneus ; ayant fait sonner la salve à coups d'artillerie, présenta tous rafreschissemens de pain et vin, selon que il avoit le moyen en lieu mal-aisé. Le prince voulut entrer et considérer ce petit fort, pour sçavoir sa force et ce qu'il pourroit soustenir; et trouva, à mon advis, que sans estre battu de grosse artillerie, il estoit capable et assez tenable pour se garder de tous assaults, estant remparé, percé et flancqué assez proprement pour ce qu’il contient; prouveu de menue artillerie et munitions pour tenir quelque espace de temps. Pourtant il ordonna au capitaine La Lande veiller et se tenir - Sur ses gardes, et ne se point rendre si légèrement qu'il n’eust advertissement et cognoissance de la puissance des ennemis, s’ils le venoient envelopper, dont il le feroit certain, s’il lui estoit possible, pour le venir secourir s’il estoit en son pouvoir ; toutefois que là où il verroit les ennemis trop roides et puissans, et qu’il se sentist n’y pouvoir résister, qu’il ne fust si téméraire et outrecuidé, qu’estant forcé fist perte, non-seulement du fort qui n’est rien, ains de sa personne et de beaucoup de vaillans hommes qui l’accompagneroïient, comme il a veu par divers exemples advenir. Au partir de là, sur les quatre heures du soir, M. de Bordillon, avec les compagnies tant de cheval que de pied, qui estoient en garnison à Mésières et ès environs, se départit et print son chemin ceste part ; et le prince avec les autres qui estoient en garnison à Rhétel, Chastel en Porcean, et là autour, retourna au coucher à Maubert-Fontaine, et les compagnies en leurs premiers logis , et de là en leurs garnisons ordinaires.
Ainsi fut la forte ville de Mariembourg, en vingt-quatre heures, à la barbe des ennemis, remplie d'un gros nombre de vivres et muni-
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
tions, estant desjà garnie de neuf compagnies de gens de pied, des estimées entre les vicilles enseignes, de cinquante hommes d’armes ct deux cens chevaux légers. Dequoy le roy estant peu après adverty, osta toute doute et défiance qu'il en eust peu avoir auparavant, et les ennemis au contraire perdirent tout espoir d'y pouvoir addresser leur premier effort. Encore a il esté dit, suyvant ce propos, qu'un soldat, qui estoit sorty de Mariembourg pour venir à Rocroy, passant par le chemin que nous avions tenu, et ayant de long entendu et apperceu quelques Bourguignons à cheval, se jetta dans un fort taillis avant qu'il fust veu d’eux, d’où il les oyoit devisans de cest avitaillement, s’esmerveillans d’une si incrédible diligence, comme s'ils eussent trouvé presque cela impossible d'amener si grande quantité de chariots par tels inusités destroits et passages, et sur tout comme, sans grand péril et perte, on les avoit peu faire avaller et descendre en un vallon duquel le précipice estoit fort roide et droict, au fond duquel y avoit un pont de bois rompu, lequel, pourtant qu’il estoit force de passer pardessus, fut tant soudainement réparé et rcdressé, qu’ils s’en esbahissoient comme d’un miracle. Tant y a, le repos et contentement qu'en eusmes après nous fit oublier le précédent labeur et travail qu’y avions souffert ; d’autant qu’il nous semblait avoir gaigné le plus grand advantage sur Ls ennemis, ayans ainsi abondamment muni :.0s forteresses les plus esloignées de nous, et à eux les plus prochaines et dommageables, comme ceste ville de Mariembourg et le fort chasteau de Bouillon, où pareillement on avoit fait besongner à davantage le fortifier ès lieux qu’on avoit peu considérer et cognoistre subjects à estre battus du Canon; mesmement y a esté eslevée une plateforme du costé de la montagne, où fut mise l’artillerie quand dernièrement il fut rendu; estant au surplus suffisamment pourvue et remplie de tous vivres et munitions, pour soustenir le siége si longuement que l'ennemi en pourroit estre ennuyé. Dedans lequel chasteau estoit le seigneur de La Lobe, enseigne de M. le duc de Bouillon, qui, quelque temps après la prise du chasteau de Hédin, où il fut fait prisonnier avec sondit maistre, en homme de gentil esprit, s’estoit eschappé et sauvé de la main de ses ennemis. Et pour la défense de ce chasteau, avoit
choisi et emmené avecques luy quinze hommes d'armes et trente archers des plus expérimentés et fidèles de ceste compagnie, faisans ordinairement sorties et diverses entreprises sur leurs voisins Bourguignons et Ardennois et Liégeois, desquelles le plus souvent avoient bonne issue et victoire. Entre lesquelles je ne veux alléguer que celle du septiesme d'avril, jour de Pasques flories en cest an, en laquelle furent tués, rompus et faits prisonniers plus de trois cens ennemis (eux estans seulement au nombre de quarante ou cinquante chevaux), lesquels ennemis s’estoient embusqués près de là, pensans attraper et surprendre vingt-cinq ou trente chevaux anglois de la garnison d’Yvoy. Quant à Mésières, Yvoy, Montmédy, Stenay, Danvillé, et toutes les autres places le long de ceste frontière, èsquelles le chemin estoit facile et non dangereux, on peult croire que les gouverneurs faisoient tout devoir de les munir et tenir en tel ordre que l'ennemy n’eust perdu que temps de les assaillir, mesmement Mésières, où M. de Bordillon et le sieur de Troussebois, qui en est gouverneur, faisoient besongner à la remparer et fortifier à grand soing et diligence, pour autant que c’estoit celle (selon le rapport des espions) que les ennemis le plus menassoient.
Voilà les choses les plus mémorables que j'ay veu ou sceu avoir esté faictes le long de la frontière de Champagne, durant le temps de ceste assemblée, sans que j’aye aucunement parlé d’aucuneentreprise exécutée en Picardie, pource qu’adonc trefves y estoient accordées pour l’asseurance des passages et chemins. Toutefois, peu de jours après cest avitaillement de Mariembourg, sur la fin du mois de juin, eusmes certaines nouvelles comme ceste assemblée s’estoit départie sans nul effect, et comme M. le cardinal de Lorraine, et M. le connestable et les députés du roy estoient de retour. Parquoy, estant toutes trefves rompues, et la guerre ouverte entre le roy et l’empereur plus que devant, chacun d’eux commença à réunir toutes ses forces, et à les faire acheminer et assembler ès lieux où ils jugeoient et cognoissoient avoir le moyen d’assaillir ou de se défendre. La gendarmerie du roy, laquelle cependant avoit tousjours temporisé et séjourné en garnison, fut tantost mise aux champs et départie en divers endroits de ce royaume. Certain nombre, comme de trois à quatre cens hommes d’armes,
fut envoyé en Piedmont devers M. de Brissac, qui tenoit adonc Vulpian assiégé en extresme nécessité. Du costé de Champagne, furent envoyés de renfort sept ou huict cens hommes d'armes, et pour le moins autant en Picardie. La maison du roy fut pareillement mandée, et les rières-bans criés et advertis pour marcher en tel équippage qu'il leur estoit ordonné. Quant à la fanterie, peu de compagnies de gens de pied nouvelles furent levées; ains aucuns capitaines , qui de long temps estoient dépeschés, et qui avoient leurs commissions pres. tes de lever soldats quand on les advertiroit, les ayans desjà tous prests, furent tantost sur pied et prompts à estre mis en besongne. À d’autres capitaines des vieilles enseignes furent données les creues pour redresser leurs compagnies complettes, avec exprès commandement de les tenir armés, et en tel équippage qui convenoit à leurs charges. D’estrangers, le roy n’en fit point venir par-decà de nouveaux à son service, et se contenta des vicilles enseignes d’Aflemans du Ringrave. Vray est que furent envoyés en Piedmont trois ou quatre mille Suisses, et quelque nombre d’Allemans, à cause que le duc d’Albe, qui lors estoit lieutenant pour l’em
pereur au duché de Millan, faisoit gros amas d'armée pour venir secourir et avitailler Vulpian. Ainsi, à ce que j’ay peu cognoistre, le roy, pour ceste année, délibéroit se défendre seulement, ayant mis toutes ses affaires en meilleur ordre que ne pourrois dire, à raison que le tout estoit conduit ct exécuté si secrettement et seurement que peu de personnes en pouvoient juger, aussi que tels négoces peu souvent sont descouverts à petits soldats comme je suis, sinon que l’effect soit ensuivy. Or, pour retourner aux ennemis, je croy bien qu’ils estoient autant peu paresseux que nous à disposer et ordonner de leurs forces qu’ils prévoyoient estre de besoing, cognoissans mesmement n’estre petite entreprise d’assaillir un si grand et puissant prince comme le roy, ayans freschement ressenti pertes et très grands dommages pour ce avoir esprouvé et avoir osé entreprendre; aussi que, pour luy faire teste et le soustenir, estoit fort requis qu’ils fussent bien forts d'hommes et tout autre appareil. Pourtant, sans rien de nouveau attenter, de plus en plus s’assemblèrent aux deux Givets; et là, en toute solicitude et avec tout labeur, s’employèrent à eslever et
mettre en défense ce fort que j'ay cy-devant dit qu’ils avoient commencé, comme si, de ce lieu, deussent dresser et prendre tel advis et chemin que bon leur sembleroit. Quant à descrire le nombre qu’ils pouvoient estre, il m'est fort difficile, sinon par le commun rapport de ceux qui y alloient pour les recognoistre, ou des espions, qui les disoient passer le nombre de vingt mille hommes de pied, de bas Allemans, Clévois, Gueldrois, Walons et Liégeois, et quelques vieilles enseignes espagnolles, et de cinq à six mille chevaux, la pluspart reitres ou pistolliers, avec aucuns gensdarmes clévois, flamans et bourguignons de la Franche-Comté.
Et, pour en faire un brief compte, ils s’y amassèrent en si gros nombre, qu’en peu de jours ils eurent consumé les vivres du plat pays de ceste contrée, veu mesmement que le territoire n’est fort fertile, aussi que l’an précédent l’armée du roy y avoit passé, qui y avoit fait si grand dégast que tout le pays s’en ressentoit encore; de sorte qu'il estoit fort malaisé, et se trouvoient les grosses villes de dessus ceste rivière de Meuse fort grevées de fournir tant de vivres pour nourrir si grosse armée, qui ne faisoit que despendre. D'autre part les soldats, qui, estans mal payés et sans argent, se voyoient en faulte et disette de vivres, murmuroient et se mutinoient les uns contre les autres ; tellement que les Allemans commencèrent à se bander et attaquer aux Espagnols, cognoissans qu'on les traitoit mieux qu'eux, comme la raison le veult, estans vieux soldats aguerris et fidèles à leur prince. Et davantage, parmi ceste nécessité se mesla la peste, ainsi qu’il advient souvent en camp mal ordonné, tumultuaire, et qui n’est remué; laquelle, en peu de temps, esclaircit et feit un grand desbaux ! de tout ce peuple, tant pour en faire mourir plusieurs, que donnant occasion à d’autres de se retirer et esloigner. De laquelle maladie mourut en ce lieu de Givets, eutre autres hommes de renom, Martin Roussan, bastard et mareschal de Clèves, et, en ceste armée, lieutenant général pour l’empereur, qui, en sa mort, feit perte de l’un des meilleurs serviteurs qu’il eust,et autant sage et expérimenté aux armes qu’homme deson temps.
Aucuns jours se passèrent jusques au commencement de juillet que ne nous demandions rien les uns aux autres, si ce n’estoit quelquefois
4) Dispersion.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
que ceux de Mariembourg les alloient esearmoucher jusques dans leur camp. Eux, au cas pareil, venoient veoir la ville, et dressoient quelques algarades devant, pour fhire sortir ceux de dedans au combat. Ainsi nous tenions tousjours en doute de leur délibération, et ne scavoit-on que penser (veu qu’une partie de l’esté estoit jà passée) qu'ils délibéroient entreprendre, sinon qu’on présumoit (selon qu’en venoient aucuns advertissemens) qu’ils cherchoient et attendoient trouver quelque endroit foible de ceste frontière, pour le plus qu'ils pourroient entrer et brusler du plat pays, puis s’en retourneroient avec tant de vivres et de butin qu'ils scauroient trainer et emporter, se retirans dans leur fort, pour tenir Mariembourg en subjection et empescher qu'on la peust aisément avitailler. Ce qu’estant prudemment préveu par le roy, estans toutes ces choses débattues et résolues en son conseil, fut conclud qu’il valloit mieux les prévenir et les aller chercher et semondre jusques en leur fort que demeurer continuellement en ceste doute et crainte; aussi qu’on vouloit bien faire paroistre aux Impériaux que le roy n’estoit point si petit compagnon et despourveu de bons hommes, comme quelct’un d’eux s’estoit avancé de dire en ceste assemblée que l’empereur son maistre estoit assez fort, et avoit assez puissante armée à Givets, pour non seulement contraindre le roy à lay rendre ce qu'il luy détenoit, ains pour le venir veoir jusques dans ses pays. À ceste cause on le vouloit bien relever de ceste peine, et aymoit-on mieux l'aller veoir qu’il nous visitast de la facon qu'il entendoit. Et pource que n’y voulions aller en si petite compagnie que fussions contraints retourner avec honte, on advisa de joindre aux forces de Champagne celles de Picardie. Et fut si couvertement conduite ceste menée, que sans bruit les compagnies de gendarmerie qui estoient ceste part furent amenées et logées à l’entour de Rhétel, et les garnisons qui y. estoient jà, de cheval et de pied, furent renforcées leplusestroitement et commodément que se peut faire. Les Allemans du Ringrave s’approchèrent et vindrent loger à Montcornet en Thirasse, et le surplus des compagnies de gens de pied francoises furent départies ès villages circonvoisins. Puis, estant M. le mareschal de Sainct-André venu trouver M. de Nevers à Rhétel, prindrent jour de se
trouver à Maubert-Fontaine avec toutes leurs forces.
Or, pour retourner aux ennemis qui estoient à Givets, je ne scay s'ils estoient advertis de nostre venue, toutefois que nous avions souvent nouvelles d’eux et scavions bien que ils s’affoiblissoient journellement, tant à cause de ceste maladie contagieuse qui en dépeschoit plusieurs, pourquoy on avoit fait retirer les plus sains en prochaines garnisons; aussi que ils avoient envoyé du secours en Artois et Hénault, poer défendre le plat pays que nos gens des garnisons de la frontière de Picardie, qui s’estoient renforcés, endommageoient fort. Et davantage, nous fut rapporté que le mutinement des Espagnols et des Allemans s’estoit si fort eschauffé, qu'ils estoient venus jusques à prendre les armes et à se battre, de sorte qu'il en estoit beaucoup demeuré de chacun costé.
Toutes ces choses furent cause de faire avancer nostre voyage ; Car, estans toutes nos provisions prestes, et tous les charrois conduits à Maubert-Fontaine, se trouvèrent en ce lieu, le treiziesme de juillet, M. de Nevers, chef et lieutenant général pour le roy sur toute l’armée, accompagné de la meilleure part de la gendarmerie, cavallerie et fanterie de son gouvernement, et M. le mareschal de Sainct-André avec la gendarmerie, cavallerie et gens de pied de Picardie, et les vieilles enseignes du Ringrave; ensemble plusieurs grands seigneurs et capitaines, comme M. le marquis d’Elbeuf, général de toute la cavallerie légère, M. de Nemours, M. de Sansac, M. d’Annebault, le comte de La Rochefoucault, les sieurs de Sipierre, de Montpesat, de Cursol, de Suze et de Négrepelisse, et plusieurs autres, montant le tout au nombre de huit ou neuf cens hommes d’armes, et près d'autant de chevaux légers et de sept à huict mille hommes de pied. M. de Bordillon avec sa compagnie et quelques autres, tant de cheval que de pied, nous vint rencontrer sur le chemin, amenant avec luy des chariots chargés de boulets. de pouldres et autres munitions. Au partir de là, le lendemain allasmes camper à Couvins, petit chasteau à demy ruyné, distant une lieue de Mariembourg, dedans lequel toutefois l’on avoit mis un esquadre de soldats pour empescher que les ennemis ne s’en emparassent, et pour descouvrir et donner advertissement des advenues. Le jour ensuyvant allasmes
FRANÇOIS DE RABUTIN
passer rasibus et près des portes de Mariembourg, où l’on fit entrer-les vivres qu’on avoit amenés pour mettre dedans, et là s’assemblèrent . à nous le fils de M. de La Roche-du-Maine avec les cinquante hommes d’armes de son père, le.seigneur de La Ferté avec ses chevaux légers, et cinq enseignes de gens de pied.
De ce lieu, ceste petite armée , encore que elle eust tenu forme de bataille selon que Îa commodité des lieux le permettoit, fut adonc davantage eslargie et estendue, tant pour se monstrer plus grosse et mieux complette, que pour plus facilement occuper la planure qui estoit bien ample et descouverte, et pour y choisir l'advantage, y survenant la nécessité, d’autant que nous doutions, et ne sçavions à la vérité où ny comment nous attendroient nos ennemis. M. de Sansac avec sa compagnie et quelques chevaux légers anglois et escossois, estoit parti des premiers pour descouvrir et recognoistre le chemin que nous devions tenir, que suivoient d'assez près M. le marquis d’Elbeuf et M. de Nemours avec la cavallerie légère.
M. le mareschal de Sainct-André conduisit l'avant-garde de cinq cens hommes d'armes, montant au nombre de deux mille chevaux, et trente-deux enseignes de gens de pied françoises. M. de Nevers, général sur toute l’armée, et chef de l’entreprise, venoit après avec sa bataille d'autres cinq cens hommes d’armes et les vingt enseignes vicilles d’Allemans du Rirgrave, le tout autant bien armé et complet que l’on eust sceu demander ne choisir. Et quant à la volonté et maintien, s’il faut que j'en die ct que j'en ay peu cognoistre aux visages, qui sont volontiers tesmoings des sentimens delesprit, tant des plus apparens que des moindres, et aux langages qui communément estoient tenus, je croy que chacun se promettoit ce jour faire autant d’exploits d'armes qu'Homère € Virgile en dient d’Achilles et Ulysses ‘. Aussi sembloit il que le ciel et la terre nous vou loient favoriser en ceste affaire, estant ce Jour autant beau et clair qu’on n’en avoit point VE de l'an, et la terre ny trop molle ny trop seiche, couverte de toute verdure et diverses fleurs. Mais fortune coustumière le plus souvent CO trarie aux desseings et haultes délibérations de tous hommes de vertu, pour mieux les decevoif leur démonstre une grande apparence de pro
(1) Et Enée.
chaine faveur, quand d’autre costé leur brasse et prépare quelque désastre, comme il advint. Car, estans toutes choses conduites à si bon poinct qu’il ne restoit plus, ce sembloit, qu’à exécuter une victoire si grande qu'elle eust fait retentir le nom des François par tout le monde, remémorant la gloire et louange de leurs prédécesseurs, se représenta au roy douteuse et pleine de crainte d’une mauvaise issue de ceste délibération, luy formalisant une grande perte et meurtre d'hommes vertueux en une chose de si petit profit et grand danger, comme d’assaillir hommes désespérés en un fort de terre. Parquoy, meu de ceste opinion, ou ne scay de quel autre conseil, dépescha le sieur de Bou-
quart, qui vint trouver M. de Nevers à une pe-
tite lieue par-delà Mariembourg, près d’un Chasteau appellé Faignolles, par lequel il luy mandoit et enchargeoit expressément qu’il ne mist rien au hasard, et n'entreprist aucune chose qu’à son plus grand advantage, et surtout qu'il n’allast point assaillir les ennemis dans leur fort, mais que s’ils vouloient sortir et combattre en campagne, qu’il ne différast point. Desquelles nouvelles estant ce prince fort ennuyé, comme ayant desjà préveu et projetté le faict et conduite de cesteentreprise, ayant communiqué le tout à M. le mareschal de Sainct- André, les princes et capitaines, dignes de ce conseil advisèrent de redresser le tout selon le mandement de Sa Majesté. Sur l’heure arriva un trompette que M. le marquis d’Elbeuf luy envoyoit, par lequel estoit adverty que M. de Sansac avoit descouvertet recogneulesennemis au nombre de cinq cens chevaux, aussi qu’on avoit desjàa donné allarmes sur des premiers bagages qui alloient devant. Lequel advertissement feit soudainement partir ce prince d’un petit bois umbrageux et frais où il s’estoit arrêté, tant pour quelque peu se rafraischir et repaistre, que pour donner baleine à ses soldats, mesmement aux gens de pied, qui estoient fort travaillés et échauffes de l’ardeur du soleil, qui s’estoit renforcé sur les dix heures du matin, les rendant grandement altérés et pesans. Toutefnis que nul ne fut paresseux de s’acheminer et suivre quand les trompettes et tambours sonnerent, et marcha toute l’armée deux grandes lieues sans trouver ennemis, ni scavoir plus grands advertissemens d'eux. ‘: * :
Uuand la cavallerie légère fut arrivée près :
XVI" ssècce, La PL et La PI.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VE
| d'un petit village appellé Gemigny, distant une
trop grande lieue de Givets, leurs coureurs descouvrirent et recogneureut dix-sept enseignes de gens de pied et dix-sept ou dix-huit cens chevaux ennemis, qui estoient sortis du fort et s’estoient embusqués en un bois, le long d’un Coustau, au-dessus de ce petit village, ayans délibéré nous défendre et empescher le logis qu'ils prévoyoient qu’avions choisi pour camper. À l’arrivée s’attaqua l’escarmouche, forte et aspre de chacun costé, mesmement de nos chevaux légers et arquebusiers à cheval, qui estoient contraints d’aller chercher l’ennemy jusques dans les bois, d’où ils ne vouloient sortir, comme estans en lieu advantageux pour eux et difficile à estre forcé ny eux enfoncés, sans faire un grand meurtre par leurs harquebusiers, qui estoient couchés sur le ventre dans des fossés et cavins, d’où ils pouvoient tirer en butte et asseurément ; dequoy M. le marquis d’'Elbeuf donna de rechef advertissement à M. de Nevers de luy envoyer promptement mille ou douze cens harquebusiers pour faire ouverture à sa cavallerie, et trois cens hommes d’armes pour les soustenir. Donc n'’estant ce prince fort esloigné avoit receu ces nouvelles, fit tirer et choisir entre toutes les compagnies ce nombre d’harquebusiers, et davantage, les plus dispos et allègres qu’on trouva, pour les luy envoyer en diligence, commandant à M. de Bordillon avec sa compagnie, et trois ou quatre autres qu'il esleut, d’aller à ceste charge; et luy et M. le mareschal de Sainct-André s’advancèrent de faire suivre et marcher toute l’armée, en telle opinion, comme j'estime, que les ennemis nous relèveroient de peine de les aller chercher, mais qu'ils viendroient au devant de nous, et que le surplus de ce jour ne se passeroit sans un furieux combat, ou peult estre une bataille. Parquoy chacun d’eux commença à dé partir les régimens de la gendarmerie, ordor nans aux Capitaines de ranger et tenir leurs compagnies en bataille estendue, pour occuper tous les lieux que l’ennemy pourroit prendre, et ne marcher confusément les uns sur les au-: tres, mais séparément avec esgale distance, pour donner espace aux chevaux de se manier, comme aussi nous avions la commodité du lieu pour nous.
Or, pour retourner à l’escarmouche, estans nos harquebusiers arrivés au lieu où elle avoit
esté commencée, sans se faire semondre, mais d’une incrédible hardiesse, donnèrent dans ce bois, où ayans rencontré ceux des ennemis, s'entresaluèrent les uns les autres d’une infinité d’harquebusades; et lors s’eschauffa et s’aigrit l'escarmouche de beaucoup plus qu'auparavant, car nostre cavallerie légère, voyant l’embuscade descouverte et le passage ouvert, entra quand et quand dans ce bois, escarmouchans si vivement, tant ces compagnies de gens de pied que ceste cavallerie, qu’estans favorisés et secourus de certaines compagnies de gendarmerie, finalement les contraignirent de le quitter et abandonner, non en désordre ou comme du tout rompus; mais, cognoissans bien qu'à la fin n’y seroient les plus forts, au danger de se perdre tous, se retiroient en gens de guerre, de pied à pied, en se soustenans les uns les autres. Puis, estans réunis sur le hault et en planure de la montagne, ce fut adonc que la meslée recommenca de plus belle ; car nostre cavallerie, toute d’un front, commença à les charger de toute lucte ct force, et nos harquebusiers et les leurs se vindrent à joindre ct approcher à la portée de l’harquebuse, mais tant furieusement de chacun costé, que c’estoit esmerveillable d'en ouyr le chamaillis et le tonnerre, qui dura plus de cinq grosses heures; ce qu’accrut davantage l'opinion à M. de Nevers et à M. le mareschal de Sainct-André que pour le seur ce jour nous aurions la bataille, estimans ce que les ennemis s’estoient pour quelque temps tenus forts dans ce bois, et puis l’avoient quitté, avoir esté fait par une ruse, pour attirer les nostres en lieu aisé et advantageux pour eux, presque ainsi qu’en avions usé à Ranty; et aussi avoient ce fait pour donner temps et espace à leurs gens de se disposer et asseoir commodément. Parquoy, soubs ceste asseurance, envoyèrent au devant gens de pied qui venoient à l’aise, estans fort ennuyés et las, tant pour ce qu'ils marchoient armés, que pour la grande et extresme chaleur qu’il faisoit ce jour; et croy fermement, s'ils eussent peu arriver à temps, pour certain que les eussions combattus et pour- . Suivis jusques au bout; car il me semble qu’il ” n’est possible de veoir hommes en meilleure volonté qu’estions adonc, et sur tous le prince, qui, se promenant de rang en rang avec un visage asseuré, faisoit cognoistre à tous que sa vertu, accompagnée de nos fidèles affections et
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forces, luy acquerroit et à nous une grands gloire et réputation.
M. le mareschal de Sainct-André faisoit le semblable (comme il est chevalier duquel la sage hardiesse est aornée de scavoir et éloquence), exhortant et admonestant avec un doux langage ses compagnies d’avoir en recommandation cest honneur et estimation, que de tout temps la noblesse et gendarmerie françoise s’estoit acquise, et surtout qu’ils ne se desbandassent, mais qu'ils se tinssent serrés et près de leurs enseignes. A bref conclure, il ne restoit plus qu’à donner dedans quand les ennemis apperceurent en la prairie et vallée au dessoubs d’eux toute ceste grande assemblée de gendarmerie, ayans les visières baissées et les lances sur la cuisse, prests à les enfoncer, et les gens de pied venir au grand trot, desjà assez proches. Lors commencèrent à caller et leur fureur première s’appaisa; lentement se retirans de bois en autre, de vallon en vallon, tousjours escarmouchans et s’entre-soustenans, feirent tant qu'ils passèrent un petit ruisseau qui court en une creuse vallée tirant à leur camp, et de-là gaignèrent leur grand fort. Ainsi commenca et finit l’escarmouche de ce jour, en laquelle je n’ay ouy parler y estre tués hommes de renom des Francois, sinon quelques harquebusiers à pied, encore bien peu, et quelques chevaux blessés et tués. Vray est qu’il y eut un cheval léger des nostres qui y fut deux fois abbattu et par deux fois rescoux; à la deuxiesme voyans les ennemis qu’ils ne le pouvoient retenir et emmener, le foulèrent aux pieds des chevaux, et passèrent plusieurs fois par dessus ; toutefois enfin ses compagnons le relevèrent et sauvèrent. Ondisoitqu’il yestoit mortdavantage des leurs, mesmement un capitaine espagnol, vaillant homme et bien estimé. Après ceste départie, à soleil couchant, toute nostre armée monta en ceste plaine dessus la montagne, pour camper au mesme lieu où ce furieux combat s’estoit démeslé, à la vérité bien raze et descouverte, n’ayans aucuns vivres pour nous, ny pour les chevaux, sinon ceux quenous avions portés, combien que de foing et bleds verds on en pouvoit recouvrer aucunement; mais ik falloit aller loin et en danger, estant la nuict prochaine. Ce qui restoit encore du jour, M. de Nevers et M. le mareschal de Sainct-André, messieurs le marquis d’Elbeuf, de Nemours.
comte de la Rochefoucault, de Randan et au. tres capitaines des plus vieux et expérimentés, empleyèrent à revisiter et considérer les places et endroits propres à y loger et accommoder leurs gens de pied ou de cheval, pour de rechef le lendemain inviter les ennemis à la bataille; et davantage sur la nuiet envoyèrent seerettement recognoistre les advenues et addresses à leur camp, à scavoir s'ils y auroient point appareillé quelques embuseades, afin qu’estant le chemin asseuré et non suspect, tant plus seurement peussions entreprendre de les assaillir, ou de nous défendre.
Au surplus, les guets furent si bien assis, renforcés et revisités si diligemment, qu'ils ne pouvoient en aucune sorte nous surprendre, combien qu’on n’ouit point de bruit qu’ils s’en fassent mis en essay; ains nous reposasmes et passasmes ceste nuict paisiblement. Le lendemain, jour de mardy, seiziesme de juillet, dès que le jour commenea à poindre, toute l’armée fut mise et rangée en bataille en la plaine de ceste montagne ; marchèrent les deux bataillons de gens de pied coste à eoste environ deux traicts d'arc, tenans le chemin pour tirer au fort des ennemis, et toute la cavallerie et gendarmerie prit la descente le long du grand chemin et pendant du coustau. Mais avant que continuer davantage la description de ceste escarmouche, il m'a semblé, pour plus grande intelligence d’icelle, estre requis faire celle de la forme de ce fort, et de la contrée et situation où il est basty, selon que j’ay pu le considérer et comprendre. Il me semble que ceste montage et coste est celle mesme qui commence assez près de Nimes, laquelle s’eslargissant fait diverses vallées et combes ! (mesme cestegrande vallée par laquelle allasmes à Givets), toutefois qu'en approchant près dudit Givets, elle va tousjours en estrécissant, et, finissant sur 6ivets decà, faict une poincte et quelque peu de plaine d’enviren. einq ex six cens pas, sur laquelle est ce commencement de fort; et de là continue en précipices, rochers et estranges destroicts contremont le cours de la rivière de Meuse. Et pour dresser ce grand fort, qu'ils ont depuis construit, ont fermé de trenchées un quarré traversant ceste petite plaine du haut de la poincte et croppe? de ceste montagne, qui enceint le vieil petit fort; venant respondre
(4) Vallons. — (# Croupe.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
à un boulevert qui estoit là presque hors d'eschelle, à my chemin de la descente sur Givets deçà, avee une courtine le long du pendant, qui se rend à un autre boulevert regardant et commandent sur toute la rivière, et dans tous les deux Givets; ayant chacun boulevert ses flancs pour défendre et tirer au long, tant de ceste courtine que des tranchées hautes et basses. Car, à l’un des coings de ce premier boulevert, se joinet une longue trenchée, qui enferme tout le bourg de Givets decà, qui se va rendre à la rivière de Meuse, ayant pareillement ses flancs et défenses bien à propos: et ont appellé ce fort Charlemont.
Or, pour retourner à la narration de ce qui est ensuivy, assez près de ce petit village de Gemigny, où commenca la première escarmouche, du flanc de ceste longue montaigne en sort une autre en forme d’un fourchon, revestue d’un bois taillis; laquelle à main gauche tirant contre Agimont, et sur soleil couchant, va tousjours en diminuant, et s’abaissant, traversant et rendant à demi la vallée en cest endroît assez estroitte, et presque elose, pour autant que le ruisseau qui coule au long d’icelle y fait deux ou trois tours, et se eourbe en forme d’une lettre appellée S, rendant ce passage marescageux et difficile. Mais la descente du vallon qui est entre ces deux montagnes est assez aisée, aussi y passe le grand chemin; par quoy fat trouvé le meilleur de faire prendre ce chemin à la gendarmerie; car de suyvre la plaine etle haut de la montagne, à la main droitte, pour aller à leur fort dessus, il y avoit encore entre deux un vallon pénible et mal-aisé. À ceste cause on mit à ceste advenue le bataillon des François, et remplit-on ce vallon d’harquebusiers, et dessus une petite motte eslevée et eminente, on y affusta deux ceulevrines, qui bettoient au long de la plaine, et jusques au fond de la vallée. Entre ces deux montagnes et Givets deçà, y a encore un autre coustau, sortant de la grande montagne, qui commence sa montée à travers de ceste petite combe, qui est en trepied ou presque comme un triangle, d’estendue deux ou trois cens pas, où fut le plus fort de l’escarmouche; et au milieu de ce coustau est un mont aigu, qui depuis le pied va tousjours s’aguisant en forme de pyramide, de la hauteur d'environ quatre-vingts ou cent brasses, le haut duquel avoient farcy d’har.
quebusiers et y avoient affusté force harque-
buses à croc pour descharger sur nous. Der-
rière ce coustau et ce mont estoit toute leur cavallerie à couvert, et hors de danger d’estre offensée de nostre artillerie, ny d’estre forcée de nous, pour ce qu’il nous falloit passer encore un petit ruisseau, et au partir delà monter et nous présenter en butte à toute la batterie de leurs forts. Or, pour de trop loing ne m'esgarer en ceste description, quand les premières compagnies de nostre cavallerie furent descendues au plus bas de ceste combe, jusques sur le bord du petit ruisseau, soudain elles trouvèrent certaiu nombre d’harquebusiers à pied ennemis, qui les commencèrent à escarmoucher, et quelques-uns de leurs reistres y vindrent à la file; les nostres d’autre costé les soustindrent et rembarrèrent vivement; ainsi commença à s'attaquer l'escarmouche fort furieusement et chaudement. Cependant M. de Bordillon, qui estoit ordonné pour les soustenir, avec sa compagnie et quelques autres, dévalla et s’approch2, semblablement aucunes de cavallerie des ennemis en gros nombre se monstrèrent sur le haut de ce coustau; et quand et quand un gros esquadron de leurs harquebusiers desbanda sur {es nostres, les repoulsans in.pétueusement. Ce qu’estant veu par M. deNevers, fittirer des bataillons des Francois et des Allemans, à deux ou à trois fois, bien près de mil ou douze cens harquebusiers à pied, qu’il feit descendre en ceste combe, pour si bien entremesler et eschauffer l’escarmouche, qu’elle ne se peult départir sans amener les ennemis en lieu plain et aisé à les combattre; y estant sollicité d’un parfait désir, pour le grand advantage qu'il se cognoissoit avoir adonc sur eux.
M. le mareschal de Sainct André d’autre part commença avec l'avant-garde à marcher et descendre, estant suyvi d'assez près de l’arrièregarde, et les deux bataillons de gens de pied furent un peu approchés jusques sur le haut, où commençoit la descente. Promptement que nos harquebusiers furent descendus et abordèrent les ennemis, les recullèrent et leur feirent àtoute haste regaigner le haut; et n’est possible , pour en parler au vray, de voir soldats mieux faire leur devoir qu’adonc feirent les nostres ; car, chaussés et vestus, ils se jettoient dans l’eau, l'hsrquebuse au poing, pour chercher et joindre l’ennemy, mesmement nos Allemans, ce
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qu'on ne voit pas communément aux autres, pource que ceste nation n’est duitte ne dispose à tel exercice. Et lors sourdit et s'esleva un horrible et espouvantable tintamarre et retentissement , tonnant nostre artillerie et harquebuserie, et la leur aussi, tellement que toutes ces montagnes estoient remplies et couvertes de feux, de pouldres et fumées. Leurs harquebusiers, qui s’estoient tousjours tenus couverts au haut de ce mont, commencèrent en ces entrefaittes à se descouvrir et à descendre pour venir secourir leurs compagnons ; toute leur cavallerie s’advanca et sortit en évidence, pour, ce leur sembloit, favoriser et donner cueur aux leurs ,et deux cornettes de leurs reistres vindrent à dévaller , comme voulans affronter les nostres. Donc que messieurs le marquis d’Elbeuf, de Nemours, de Randan et La Roche Sainct Maz les veirent si à propos pour les charger (encore que M. de Nevers leur eust mandé expressément de ne rien entreprendre au hasard), impatiens de tant temporiser, poulsèrent et passèrent oultre le ruisseau ; comme aussi feirent messieurs de Bordillon et de Sipierre , et tous d’une charge descochèrent sur ces reistres, qui ne les attendirent pas, ains de vistesse et à toute bride regaignèrent le haut, et se retirèrent près de leur grosse troupe. Nos reistres et harquebusiers à pied de leur part feirent un si grand effort, qu'ils feirent à la fin tourner le dos et bien vistement remonter sur ce mont leurs ennemis , les chassans à coups d’harquebuses et coups de main, jusques à my chemin de ce coustau, qu'ils gaignèrent sur eux, où ils se tindrent assez longuement, les appellans et invitans à descendre; ce qu’ils n’osè
rent, mais leur tiroient de loing ; et, pensens se vanger, essayèrent de donner feu à ces harque
buses à croc qu'ils avoient attitrées pour endommager la gendarmerie. Toutesfois leur amorce ne voulut jamais prendre, et leur fut encore la fortune si contraire, que, se approchans trop près de leurs munitions, mirent le feu à une cacque de poudre , qui en brusla et fricassa quinze ou seize. Pour conclure, j’ay opinion que si on eust poursuivy la victoire qui se présentoit desjà à nous, c’est chose seure que nous les eussions , non-seulement rompus et desfaits, ains chassé et mis hors de leurs forts, comme nous ont depuis confessé aucuns de leurs prisonniers, qui ont dit que, quand on
vit les leurs ainsi repoulsés , on fit passer les malades et les bagages delà la Meuse ; mais le devoir et l’obéissance que ce prince vouloit rendre au roy le retint de passer oultre son commandement. Vray est que, pour ne rien obmettre de toutes occasions qu’on peut présenter à Pennemy, quand on désire combattre à force ouverte et esgale , il envoya son trompette devers le comte de Barlemont, qui estoit lieutenant pour l’empereur dans ce fort, et luy manda que le roy ayant esté adverty comme l’empereur avoit en ce lieu amassé la pluspart de ses forces, le menassant de luy venir brusler ses païs jusques au milieu de son royaume, où le contraindroit de luy donner une bataille qu’il s’asseuroit bien de gaigner, avoit aussi recueilly les siennes, pour non-seulement se garder et défendre de luy, mais que davantage, plustost que le venir chercher si avant, avoit bien voulu envoyer au devant de luy pour le recevoir en toutes les sortes qu’il vouldroit eslire. Toutefois le trompette ne perdit que temps et peine, et mit encore sa vie en grand hazard; car ce comte de Barlemont, marry et fort despité d’endurer ceste bravade, ne luy feit autre response sinon que, s’il ne se retiroit bien-tost, le feroit percer à jour de cinq cens harquebusades, et ne sçay encore s’il luy en fut tiré ; parquoy ce fat le plus seur au trompette retourner hastivement. Donc, après avoir veu et sceu leur froide volonté, ne nous estant permis de rien entreprendre davantage, commençcasmes à nous retirer ; ce qu'eux cognoissans, pour monstrer quelque apparence de se vouloir vanger, et cuidans réparer et colorer la honte qu’ilsavoient receue , feirent semblant de nous suyvre, mesmement de leur fort d’en haut sortirent force harquebusiers , et s’advancèrent jusques à la moitié de la plaine pour charger sur la queue des nostres; qui fut cause de nous faire tourner visage et leur faire teste, estimans qu’ils avoient repris le cucur, qu’à ce coup s'achèveroit la partie ; mais quand ils nous veirent retourner aussi feirent ils, et regaignèrent leur fort, se contentans de nous avoir donné ceste baye 1 et s’estre mocqués de nous. À ceste cause, voyans que la pluspart du jour estoit asscée, et que peu nous en restoit pour arriver eure au lieu de nostre retraitte; pareillement appercevans que l'air se troubloit et pré- {4) Tromperie, promesse qu’on ne veut pas tenir.
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paroit à la prochaine pluye, sans davantage temporiser en vain, reprinsmes le chemin pour nous retirer. Telle fut donc l'issue d’une si haute entreprise , nous rapportant moins de profit que d'honneur, d'autant que, sans le travail qu'y supportasmes, qui estoit plus excessif que je ne veux dire, et sans les frais qui ne pouvoientestre petits, le tout n’engendra qu’une opinion aux ennemis de nostre foiblesse de cueur et mauvaise cognoissance de sçavoir user d’une victoire, et à tous ceux qui n’ont sceu les causes, de juger les chefs de ceste entreprise n’estre parfaittement expérimentés en l'art militaire ; parquoy j’ay bien voulu amplement déduire le tout, et ce qu’estant venu à la cognoissance du roy, s’est repenty grandement d’avoir plus adjousté de foy à la doute et envieuse opinion, qu'à la prudence d’un sage prince. Combien que la perte de nostre costé n’y fut si grande (mesmement d’hommesde renom ) qu’on la présumoit devoir advenir, et y furent tués un capitaine d’une compagnie d’Escossois chevaux légers, nomme Grey, et un autre de gens de pied, nommé Sainet Larry, vray est qu'il y en eut aucuns blessés, comme les capitaines Vauguedemar, Soleil et autres, ensemble quelques soldats au nombre de cent ou six vingts. Je ne puis dire certainement le nombre des morts et blessés de la part des ennemis, sinon qu'’aucuns Francois, qui, quelque temps après, retournoient de prison d’entre leurs mains, nous contoient avoir ouy murmurer d’un gros nombre des leurs y estre demeuré, entre lesquels on parloit d’un nepveu de Martin Roussan, et d’un ou deux capitaines espagnols, fort plaincts et regrettés.
Or, pour n’estre trop ennuyeux en ce discours , je diray que ce jour mesme nous retournasmes au coucher à Nimes, à quatre lieues decà, et demie licue près de Mariembourg, non par le mesme chemin que nous estions allés à Givets, mais suivismes le haut chemin et la coste de la montagne, pour autant que c’estoit . le plus court. Ce Nimes là estoit autrefois un assez beau village , ct où il y avoit une église assez forte et tenable sans le canon ; maintenant le tout est bruslé. Dès ce soir, pour autant qu’on avoit délibéré en ce voyage d'aller voir ceux de Sautour et de Cimets, et de les forcer s’il estoit possible, afin de supporter ct soulager un peu les soldats, et pour ne leur faire d'un
chemin deux, aussi, comme j'ay cy-dessus dit, qu'on voyoit l'air se changer , nous menassant de fascheuses pluyes, ainsi que desjà il commencçoit , fut advisé et conclu par tous les capitaines que , de ce lieu, ceste nuict, on envoyeroit à Sautour certaines compagnies de cheval des moins grevées, avec un chef accort et expérimenté pour le sommer, lequel advertiroit le prince de la response qui luy auroit esté faitte, dès le poinct du jour, avant que l’armée fust aux Champs, afin de luy faire prendre le chemin tel que le besoin requerroit ; à scavoir, que s'ils se rendoient volontairement, ce que l’on présumoit , eux sçachans et estans advertis de la force des François, à laquelle la leur ne pouvoit résister ne dont peussent estre secourus, on feroit tirer l’armée droit à Cimets, sans se fourvoyer n’y esloigner du droit chemin de nostre retour; autrement , s’il estoit besoing d’y aller, ce fust dès ce lieu, sans avoir la peine d'y retourner une autre fois. Ceste conunission fut donnée au fils de M. de La Roche-du-Maine, lequel , faisant toute diligence, avec la compagnie de son père et quelques autres , à la diane et changement du guet , avant que le jour fust du tout clair, se trouva devant Sautour ; dont ceux de léans se trouvèrent à l'instant tant estonnés, qu'à la première semonce qu'il leur feit respondirent qu'ils se vouloient rendre à honneste composition. Laquelle response sitost avoir esté entendue, promptement et le plus tost qu’il fut possible, ledit sicur fait scavoir à M. de Nevers, n’y ayant de là que deux lieues jusques à Nimes, ainsi que les trompettes sonnoient à cheval, et que les gens de pied mettoient aux champs; dequoy ce prince fut fort aise, pour doute qu’il avoit qu'eussions à séjourner et souffrir plus que nos provisions ne se pourroient estendre, qui n’estoicnt que pour trois ou quatre jours, nous estant encore le temps contraire. A ceste cause, pour diligentcr et gaigner toujours pays, fit marcher l'armée droit à Cimets, qu’on luy avoit aussi asseuré luy estre rendu si-tost que les coureurs arriveroient devant ; et y adjoustoit-on encore, selon que j’ay entendu, que ce seroit de merveille si on trouvoit personne de défense dedans. Et prenoient ceste opinion sar ce que, quand le marquis d’Elbcuf et M. de Bordillon y estoient passés premièrement, avoient trouvé les portes ouvertes et la ville
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sans personnes de eontredit. Or, pour retour ner à ceux de Sautour, je ne scay s'ils se r'avisèrent ou s'ils se repentirent d’avoir si soudainement dit le mot ; tant y a qu’en après demeurèrent longuement à parlementer et consulter ensemble, cependant que le siear de La Roche-du-Maine attendoit qu’ils lay fissent ouverture et délivrance de la place et eux en sortissent. Mais après qu’ils eurent longuement débattu et disputé de leur reddition, finalement ils vindrent redire audit sieur qu'ils ne pouvoient et ne devoient se rendre sans voir le canon, comme aussi l’avoient juré et promiss s’assurans pour tout certain que, si autrement le faisoient, ne pouvoient espérer que passer par les mains d’un bourreau, ou, pour le moins, d'estre à jamais bannis de leurs biens et maisons, et d'estre estimés traistres. Ainsi demeura ledit sieur de La Roche-du-Maine abusé et déceu ; et par ce moyen ceux de Sautour se sauvérent et exemptèrent de la venue des François; car, avant que M. de Nevers sceust ceste dernière response, toute l’armée estoit desjà près de Cimets, fort battue et travaillée de La pluye qui nous avoit accompagné la pluspart du chemin; pourtant n’y avoit plus ordre de retourner.
A l’arrivée de nos coureurs et de la cavallerie légère devant Cimets, fut trouvé tout autrement qu'on cspcroit et qu’on ne l’avoit fait entendre à M. de Nevers; car on trouva quæ dedans estoient logées deux enseignes de gens de pied et une compagnie de cavallerie, er délibération, selon qu'ils se présentoient et faisoient mines, de se défendre et de ne se point rendre qu’à contraincte, deschargeant force mousquetades et harquebusades à ceux qui trop près s’en vouloient approcher. Et croy que l'opinion ou l’advertissement qu'ils pouvoient avoir que ne charroyons point artillerie pour leur bien faire les rendoit ainsi asscurés, et point la force de la ville, qui n’est ny forte ny bastante d'attendre batterie, ne de naturel, ne d'artifice. Parquoy, après avoir quelque temps escarmouché devant pour essayer à les faire sortir, et voyans qu'ils n’en faisoient compte, nous retirasmes et allasmes loger en des villages au long de la lisière du bois, en l’un desquels se trouva une petite église fortifiée, où estoient quelques paysans qui , à l’arrivée et entrée du village, deschargèrent plusieurs harquebusades
Sut ceux qui y devoient camper, dont fut tué, comme ne fut dit, un homme d'armes de la compagnie de M. de Montpensier. Mais à la fin, en peu d'heures fut ce fort surpris et eschellé ; mesmement un soldat harquebusier des nostres fut si hardy et adventureux d'y monter avec les ridelles d’une charrette, et y entra par une fenestre ; qui estonna tellement ceste canaikke, qu'il en fit sauter une partie du haut en bas, aucuns exécuta, et les autres amena prisonniers, qui furent depuis chastiés comme ils le méritoient. Sur l'entrée de la nuict, ceux de Cimets eatreprindrent une saillie, et s’addressèrent premièrement aux fourrageurs qui amassoient du foing et de l'herbe par les prés, et à d’autres qui retournoient de chercher vivres en aucuns villages des plus prochains du bois. Depuis, sur la nuict close, ayant rencontré partie de la compagnie du capitaine l’Adventure, retournant de eourir et recognoistre les chemins de ces bois, pour estre adonc les plus forts, les desfirent et en prindrent quelques-uns prisonniers.
Toute ceste nuict il plut si merveilleusement et en si grande abondance, qu'il n’y avoit tentes ny pavillon qui ne fussent outrepercés et qui ne baignassent en l’eau, estans les petits ruisseaux devenus rivières, et ceste pluye si froide, que c’estoit chose pitoyable voir trembler, tant les pauvres soldats que les chevaux, dont en mourut beaucoup de valeur et de service, mais plus des chevaux de charroy, qu'on avoit levés par les villages pour trainer la munition. À ceste Cause estoit presque impossible d'y pouvoir séjourner et temporiser davantage; et bien estoit encore advenu qu'on n’avoit point amené d’artillerie, car j'ay opinion qu’elle eust donné un incrédible travail a la retirer des chemins tels que nous trouvasmes. Pourtant M. de Nevers, pour descharger et soulager le surplus de nostreattelage etcharroy, renvoya à Mariembourg le reste des vivres et munitions dont nous pouvions passer, à ce qu’elles ne fussent perdues, et leur donna partie de sa compagnie et quelques autres de la cavallerie légère pour les y conduire. Le surplus de l’armée ce matin, qui estoit du dix-huictiesme de juillet, prit le chemin, en se rctirant à travers Îles bois, droit à Aubenton, cinq grandes lieues de là. Le chemin, sans mentir, s'estant de beaucoup empiré par ee temps pluvieux, estoit aussi mauvais et malaisé qu’il me semble en pouvoir estre, tant pour
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ce qu'il est farcy de tontes sortes de mortes et esgouts de fontaines, qu’estant la contrée fort scabreuse ct estrange; ce que ceux de Cimets avoient bien sceu choisir et cognoistre si leur entreprise se fust trouvée telle qu’ils espéroient, et qu'on n’y eust point préveu, car ils estoient embusqués en des plus forts lieux et difficiles passages, pour charger et faire butin sur la queue du camp. Mais, en la considération de ceste doute, on avoit laissé quelques compagnies de cavallerie, avec les pistolliers qui suyvoient de loing, pour ne laisser rien dértiète perdu. Si que eux, rencontrans les ennemis, qui s’estoient trop tost descouverts, les remeirent et firent rentrer dans le bois, non sans y en laisser des morts sur place, et en ramenèrent nos gens vingt-cinq ou lrente prisonniers : le surplus se sauva dans les bois. Ce soit, M. de Nevers et M. le mateschal de Sainct-André couchèrent à Aubenton ; les Allemans retournèrent à Montcornet en Thirasse, et les compaignies de gendarmerie du gouvernement de Picardie allèrent loger ès villages selon les brisées de leut retraite; celles de Champagne prindrent à la main gauche, devers Rhétel et Chastel en Porcéan et en leurs garnisons ordinaires ; les compagnies de gens de pied feirent ke semblable. Ainsi se départit toute nostre armée en divérs quartiers.
Chacun s’asseuroit certainement qu’à peïtre se tetminetoit le mois d’aoust sans que les Irhpériaux eussent leur revanche de la bravade que leur avions fait. Toutefois nous passasmes jusques au quinziesme qu'ils n’avoient rien entrepris plus que de coustume, à scavoir, de courir sut nos frontières et les nostres sur eux. Mais environ le seiziesme ou dix-septiesme, nouvelles vindrent qu’ils s’estoient de beaucoup renforcés, et que le printe d’Oranges e#toit arrivé en leur camp, comme lieutenant poùr l'empereur, avee renfort d’Allemans de cheval et de pied. De quoy M. de Nevers advertit les gouverneurs et capitäines des placés le long de la frontière, et redoubla les garnisons ês lieux qu'il sentoit foibles, et les munit de ce qu'il pouvoit penser y défaillit et estre nécessaire; présumant et prévoyant, avéc ce qu'aucunement luy èn estoient fait rapports, que si gros arnas d'armée ne se faisoît sans quelque plus apparenté cause, veu que la plus grande partie de la bonne saison pour faire fa
guerre se passoit jà, et qu'ils ne pouvoient plus différer sans se déclairer et exécuter leur délibération; que pour le moins ils ne se départiroient sans attenter et entreprendre aucune chose, comme il advint. Car, encore que depuis ceste entreprise de Givets les Impériaux eussent redoublé leur diligence et labeur à continuer et parachever leur fort de Givets, appellé Charlemont, à la venue du prince d’Orenges, ils s’employèrent davantage à y travailler en toute et dernière solicitude, et s’eslargirent comme pour y recommencer un autre fort jusques à ceste planure, et sur la descente que nous occupions lorsque les allasmes veoir. Peu de jours ensuivans se mirent à la campagne avec toutes leurs forces et artillerie, tenans le chemin pour venir à Mariembourg, qu'ils faisoient bruit devoir assiéger, et en chemin sommèrent quelques soldats qui estoient dans le chasteau de Faignolles de se rendre, ce qu’ils feirent, ne se sentans en pouvoir de résister, voyans le canon. Ausquels le prince d’Orenges fit honneste et gracieux traitement, comme il est prince humain où il est requis, mesmement envers les débiles et non puissans, et ruina les plus forts endroits de ce chasteau. Ce qu’estant sceu par M. de Nevers, quand et quand s’approcha à Rozoy en Thirasse, et Ià, en bien peu de temps, y assembla à l’entour de luy toutes les forces qui luy restoient en Champagne, pour les départir et employer où il sentiroit que l'affaire s’adresseroit, pour la doute qu'il pouvoit conjecturer n’estre la vraye intention du prince d’Orenges d’assiéger adonc Mariembourg, mais bien se doutoit du fort de Rocroy, aussi qu’il en sourdit quelque murmure. Toutefois qu’il n’attenta ny l’un ny l’aultre, peult estre ayant sceu que M. de Nevers s’estoit approché, aussi que vivres luy eussent esté difficiles à recouvrer. Mais ayant couché une nuict près de Mariembourg, et de là à Couvins, d’où semblablement il fit sortir quelques soldats francois qui estoient dedans, et ruina la grosse tour du chasteau ; passant par Bossu, s’alla parquer près de Saultour, où tousjours demeura campé avec la meilleure part de son armée, pour favoriser l’œuvre et commencement d’un nouveau fort, ou, comme ils ont depuis semé le bruit, d’une nouvelle ville, à laquelle ils ont donné le nom de Philippe- Ville.
FRANÇOIS DE RABUTIN
En ces entrefaictes,une partie de nos rièresbans et certaines compagnies de cavallerie Jégère qu'on avoit mis en garnison le long de Ja frontière de Picardie furent desfaites assez malheureusement entre Arras et Bapaulme.
Dont je ne puis parler certainement pource que j'en estois trop esloigné, et qu’on desguise ceste desfaite en plusieurs sortes, s’excusans les uns sur les autres. Vray est que, par la plus commune opinion, ils avoient fait une entreprise autant belle et louable qu’il estoit possible si la fin eust esté semblable au commence ment, rapportans et ramenans gros nombre de butin. Mais eux retournans à la desbandade, sans tenir ordre, ou comme gens mal exercités aux armes ou trop mols, ou non accoustumés de porter longuement le travail et sueur du harnois, furent en cest estat rencontrés et enveloppés entre un bois, un village et une rivière, de laquelle les ennemis avoient couppé et rompu les ponts, et par eux chargés de si grande ruse et furie, qu’estant plus esperdus et estonnés que rompus, furent desfaits et mis à vau de route par bien petit nombre de gens de cheval et quelques gens de pied rama:sés, eux estans, comme l’on disoit, au nombre de doure à quinze cens chevaux, et près de trois à quatre cens hommes de pied, y restans quek ques-uns des plus gens de bien morts et blessés, et grande quantité de prisonniers, entre lesquels se trouva le sieur de la Jaille, leur général. On attribue l'honneur de ceste exécution au sieur d'Haulsimont, gouverneur de Bapaulme, chevalier des plus estimés de l’empereur. De laquelle les impériaux prindrent tant de gloire, et la tournèrent à si grande mocquerie de nostre noblesse, qu’ils en forgèrent un proverbe, à scavoir : «qu’ils prenoient les nobles de France sans poiser,» combien qu’à la vérité la pluspart de ces rières-bans, qu’on appelle autrement les bandes des nobles, ne sont fournies ny complettes en la meilleure part de gentilshommes, lesquels se retirent communtment ès compagnies des ordonnances, ains le plus souvent sont roturicrs annoblis de l'an et jour, ou de quelques valets que les vieils setgneurs, femmes veufves ou orphelins ÿ El voyent ; et fault dire qu’en ceste ordonnance ÿ sont commis de grands abus, que délaisserons à réformer à ceux qui y ont la superintendanct
(1) Le noble était aussi le nom d'une monnaie.
et respect, comme chose qui n’est de nostre histoire.
Pour ce commencement heureux de ceste petite victoire, les ennemis se promettoient desjà quelques plus grandes choses que depuis ne leur sont advenues, proposans de changer et convertir leurs entreprises par les entrées de Picardie, puisque fortune commençoit favoriser ceste part; et desjà l’on entendoit aucunes de leurs secrètes menasses de vouloir assiéger Guyse, tellement que ceste doute, encore que l’adresse ne leur fust si facile qu’ils présumoient, fut cause que M. de Guyse s’y retira avec sa compagnie et certaines autres de cheval et de pied, pour y faire besongner à la fortification nouvelle en toute diligence. Et M. l’admiral, auquel peu de temps auparavant avoit esté donné le gouvernement de Picardie (ayant este mis entre les mains du roy par M. de Vendosme‘ pour succéder au royaume de Navarre, estant peu de jours précédemment décédé Henry, dernierroy, duquel il avoit espousé la fille unique et seule héritière, Jeanne, à présent régnante), réunit et assembla toutes les forces qui y estoient, pour prévenir les délibérations des ennemis.
Le roy aussi avec toute sa maison s’en approcha peu à peu, jusques à Villiers-Cottrets, attendant quelle issue auroit ce bruit, qui ne fat autre chose que vent et parolles sans effect; car, depuis ceste cavalcande du prince d’Orenges, se contrindrent tousjours serrés en leurs forts, plustost doutans qu’on les cherchast qu'ils n’avoient volonté de nous venir irriter et travailler.
Puisque j'ay le plus amplement qu’il m'a esté possible narré les choses dignes de mémoire, passées ès parties de decà, desquelles je pouvois rendre certain tesmoignage pour y avoir esté présent en aucunes, et pour avoir employé toute diligence à scavoir la vérité des autres, il m'a semblé que, sans m’esloigner par trop de mes termes, ains attendant le poinct de retomber en la suite de mon délibéré discours, n’adviendroit hors de propos d’y adjouster plusieurs et diverses adventures et exécutions traitées ès autres endroits de nostre Europe, èsquels ces deux grands princes, ou de leurs serviteurs et confédérés, exercoient aspres et furieuses guer-
(1) Antoine de Bourbon qui avait épousé à Moulins, lc 20 oc-
tobre 1548, Jeanne d'Albret, héritière du royaume de Navarre et mère d'Henri I.
XVT" s1ècze, La PI. et La PI.
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
res, afin aussi que je face aucunement paroistre la diversité et variation des accidens qui sont ceste année advenus, selon que dès le commencement de ce livre j'ay aucunement touché, encore que je scache bien qu'ils soient desjà tant publiés et cognus à chacun, qu’il ne me seroit jà besoing en dire davantage; mais j'en ay voulu faire ce brief recueil pour démonstrer que, combien que ces exploits militaires se feissent en lieux esloignés et longtains, et à divers traits de temps et opportunités, si est-ce que le tout dépendoit d’un mesme commencement, et tendoient tous les effects à une mesme fin, qui estoit de demeurer supérieur et victorieux. Auquel bref narré on pourra veoir le bonheur qui adonc accompagnoit le roy, conduit, comme j'estime, par la main de Dieu, luy départant en séparés et escartés endroits une mesme victoire. Etpour ce faire, suis contraint reprendre le fil de l'histoire un peu loing, qui ne sera néanmoins par trop prolixe et ennuyeux, mais pour déduire les premières causes, selon que les ay peu ramasser et recueillir ensemble, pour en après les rapporter et référer à mon délibéré subject. Donques diray-je qu’estans les passages de la Van-d’Oste, et des Alpes Penins et Graïes, pour entrer en Piedmont et semblablement en Lombardie et Italie, asseurés et ouverts pour nous, par la prise que fit M. le mareschal de Brissac l’hyver précédent de la ville d'Yvrée; s’estant aussi volontairement réduite soubs l’obéissance du roy la ville de Bielle, avec toutes ses appartenances, de sorte que cest accès et entrée nous estoit seurement bornéc ceste part; pour ne prendre temps, et deuement employer unc brave petite armée qu’ilavoit adonc, et ne laisser inutilement consumer les frais que la majesté du roy exposoit libéralement à l’entretenement d'icelle pour la tuition et défense de son pays de Piedmont, délibéra sur le nouveau temps, à l'entrée de ceste année 1555, estendre davantage ses frontières et limites, et ne laisser lieu à l’ennemy, pour se trouver si proche voisin, qu’il se peust de plus près advantager et eslargir sur le milieu de son pays, et au surplus tenter toute fortune pour le déjetter et mettre hors de ce qu’il détenoit si près de luy; ce que non-seulement lui pouvoit nuire à cest effect, mais aussi de long-temps rendoit touté la contrée circonvoisine en subjection, (1) Ouverte.
exerçant infinis pillages et volleries. Pourtant considéra, comme chevalier sage et expérimenté, que de promptement entreprendre à combattre des forts, de la pierreet de la terre, feroit non-seulement hasarder, ains peult-cstre perdre à petit profit grandes forces, mais aussi de périr grandes provisions et vivres inutilement, qui estoient adonc fort rares et chers, et destruire la province desjà fort pauvre, travaillée et foullée grandement, et outre plus trainer ceste exécution en plus grande longueur de temps, et par ainsi mettre toutes ces affaires au danger d’un mauvais succès ; parquoÿ il résolut pour le plus certain, délaissant derrière luy ce que ne luy pouvoit fuir et eschapper, retrancher à l'ennemy le chemin da secours qu’il pouvoit donner et avoir, lui mettant au-devant une barrière et empeschement qui l’arresteroit tout court; et avec ce, s’il estoit possibie, le devancer, et regagner sur luy autant d'avancement qu’il en avoit sur nous. Pour à quoy donner bon commencement, en premier lieu fortifia une place appellée Sanct-Iaco, qui lui sembla, et à tous les chefs et capitaines se trouvans près de luy, en fort belle assiette et propre pour estre fortifiée facilement, estant située en une plaaure grande et spaticuse, où elle pouvoiten tout commander sans estre en aucune sorte subjette; à laquelle il desscigna une forme quarrée, flanquée de quatre gros boulevers, couverte et défendue de deux haultes et massives plates for. mes, descouvrans tout le circuit à la portée d’une fort longue coulevrine. Laquelle place, ainsi bien fortifiée et munie, comme il la rendit en peu de jours par sa très grande diligence, fermoit le pas à ceux de Versel, Crescentin, et de toute la Lombardie, et encore plus tenoit subject et soubs bride Vulpian, pour le rendre en brief affamé et sans secours. Ce qu’estant entrepris et mis en bonne disposition, pour descouvrir aussi et cstre certain de l’advenue de Pavie, fit battre le chemin par quelque nombre de cavallerie et gens de pied ; où trouvans une place nommée Crepacuore, ou Crèvecueur en francois, mal pourveue et gardée, la saisirent et gaignèrent; chose bien advenante, pour estre place fort commode à rendre ce passage ouvert ct libre pour nous. En ces entrefaictes se practiqua une ruse par le seigneur de Salvoison, gouverneur de Verrue, gentilbomme de bon esprit, et autant vaillant qu'il
FRANÇOIS BE RABUTIN
en peult estre, pour recouvrer Casal à bien petite perte et despense pour nous; qui est l'un des meilleurs moyens qu’un chef d'armée doit suivre pour conquérir et entrer en pays, et sas grand effroy et ruine, tant du peuple que des soldats. Advint que ledit sieur de Salvoison de longue main avoit attiré à sa menée, et pour la conduite de son chef d'œuvre, un bon compagnon nommé Fontarolle, homme subtil et prompt, lequel estoit du pont de Sture; et pour ce qu'il avoit accoustumé de hanter ceste ville, à cause des trafiques de sa marchandise, il pouvoit scavoir toutes les rues, entrées et issues fortes et foibles, dont il rendoit certain ledit seigneur de Salvoison, sur quoy pouvoit fonder et arrester ses entreprises, et pareillement dresser tous appareils de surprises. Si bien succéda encore pour l'exécution de son faict, qu'un gros festin et solennelles nopces se vont faire en ceste ville, à un jour déterminé qu’il sceut à la vérité, où le seigneur Figuerol{, gouverneur de là, se trouvoit, pareillement plusieurs gentilshommes et dames, tant estrangers que voisins, pour solemniser ce jour en bonnes chères et passe-temps, sans penser, à mon jugement, de tomber au danger qui leur advint. En quoy se présenta ceste apparente occasion au seigneur de Salvoison d’imaginer ne pouvoir choisir meilleure opportunité pour obtenir bonne issue de son négoce, qu’adonc n’y estant plus requis qu’une grande célérité et conduite bien couverte et célée, ayant au surplus toutes ses eschelles, cordages et autres engins prests. Ainsi, pendant qu’il contrefaisoit le malade à Verrue, pour faire croire qu’il n’estoit en disposition de se remuer, ayant envoyé quérir médecins à Casal, pour estre arrivés tard, remit à estre veu d’eux au lendemain matin. Cependant avoit donné ordre qu'estant pourveu de ses gens que . de Brissac luy avoit envoyés ceste nuict mesme, se rend au pied des murailles de Casal, où, ayant appliqué ses eschelles, montèrent sans aucun empeschement ; et trouvans Îcs sentinelles, corps de gardes et généralement la meilleure part de tous ceux qui estoient léans, tant habitans que gens de guerre, endormis et ensevelis en vin et profond sommeil, après en avoir fait grand carnage se saisirent de la place publique, des portes et des plus forts endroits de La (1) Figueroa.
ville. Le seigneur Figuerol, gouverneur, à demy endormy encore, estant estonné d’ouyr ces voix non accoustumées, crians : France! France!
n’ent jamais plus grande haste que se sauver à deny habillé, en chausses ct pourpoint, en la citadelle, avecques quelques gentilshommes et soldats espagnols des plus apparens. M. le mareschal de Brissac, avec le surplus de l'armée, ne fit faulte au matin de se présenter devant la ville pour parachever la victoire ; lequel, voyant qu'il ne restoit plus qu’à prendre ceste citadelle à demy ébranlée, pour continuer unc bonne suite à ce que tant heureusement avoit commencé, poursuivit ceste première poincte avec telle promptitude, qu'ayant fait approches, tranchées et mis son artillerie en batterie en dien petit espace de temps, la canonna si fu-
ieusement qu’il contraignit le seigneur Figueol et ceux qui estoient là-dedans avecques luy, quitter la place à composition, telle que, si dedans vinst-quatre heures il n’estoit secouru, il sortiroit avec ceux qui l’accompagnoicnt, vies et bagues sauves, sans autres choses transporter de l'artillerie, et toutes autres munitions de guerre. Telle fut donc la surprise de la ville et forteresse de Casal, le dixicsme de mars mil cinq cens cinquante cinq; magasin et estappe des provisions qu’on préparoit pour le recouvrement de Picdmont; de laquelle dépendoit aussi toute l'asseurance et commandement de la pluspart du marquisat de Montferrat, qui estoit desjà entre les mains du roy, comme estant icelle ville le chef de toute ceste province, et l'ouverture de la Lombardie; pourquoy lennemy à bonne considération l’avoit ainsi fortifiée et munie. M. de Brissac, pour la rendre plus libre et hors des doutes des courses et surprises, d’un mesme train se saisit de tous les petits forts qui l’enveloppoient, la pluspart desquels il ruina ; et, poulsant plus oultre vers Alexandrie, print aussi Sainct-Salvador et Valence, qu’il fit pareillement raser, pour n’estre tcnables et difficiles à estre promptement fortifiés et secourus, pour estre aussi trop esloignés, que les ennemis toutefois depuis recouvrèrent et fortifièrent pour clorre l'entrée aux Francois du plat pays milanois, qui leur estoit desjà ouverte. Tous ces bons événemens cstans venus en évidente cognoissance aux Impériaux, et prévoyans qu'avec les intelligences grandes que
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VIL
support des potentats qui s’entendoient avecques Sa Majesté, et des villes de par-delh qui luy estoient obéissantes ct favorables, se pouvoient promettre un facile accès pour non-seulement recouvrer son duché de Milan, de long temps quercllé, et pour lequel, à mon jugement, sont renouvellees ces dernières guerres, mais un grand espoir d'enjamber plus avant, où il y avoit encore autre occasion de vicilles querelles, advisèrent tous expédiens pour arrester ses entreprises, ct interrompre ce bonheur duquel il estoit guidé, si la fortune estoit stable et permanente. Et, pour ce faire, ainsi que l’on peult juger par le succès qui depuis en est advenu, conclurent de tenter et mettre en avant ceste proposition de paix de l'issue de laquelle j'ay aucunement escrit cy-devant, à la sollicitation et conduite du cardinal Pol, de la royne Marie d'Angleterre, et des Anglois ; nonobstant laquelle toutefois ils ne désisteroient en premier lieu, avec toutes les forces qu’ils pourroient assembler et en toutes les sortes qu’ils pourroient inventer, de débouter et déjetter les François de l’entrée d'Italie, et leur renverser et emmesler toutes les faciendes! et pactions qu’ils pratiquoient, et surtout réduire la ville de Siène à telle extrémité, luy cstant osté tout espoir de secours de France par le désastre du mareschal Strossy, qu’elle vint à se soubmettre, reprenire et recevoir les conditions et loix de l’empcreur, au mesme estat qu’elle estoit auparavant ; d’autont que c’estoit, ce leur sembloit, la principale ressource et capitale banque où respondoient pour l'heure les factions des Françcois ceste part, et en laquelle se départoient les délibérations qui se traitoient pour eux en Italie. De laquelle se faisans maistres et demourrans supérieurs, facilement entroient en espérance peu après révoquer et retirer les autres à leur ligue, et les pourroient induire à accepter les alliances, avec promesse que le roy Philippe, succédant à l’empereur son père, leur présentoit ; selon aussi que desjà se traitoit l’accord et convention de Parme avec le duc Octave par la conduite du cardinal Farnèze, ainsi que plus à plain cy après nous déduirons. Or en ceste première charge estans desjà entrés le duc de Florence et marquis de Marignan, avec si heureux commencement que d’avoir desfait
que le roy avoit alors en Italie, et l'appui et (1) Mences.
le mareschal Strossy l’an précédent 1554, le troisiesme d’aoust, et avoir repris et retiré, partie par ruses et subornations, partie par force, la pluspart des forteresses circonvoisines de Siène, firent un si grand devoir et sceurent si atilement user de leur victoire, que ceste puissante et très ancienne république fut réduite en l’obéissance de l’empereur le 21 d'avril en cest an 1555. Et peu de jours après, pour demeurer du tout maistre, et ne laisser seur accès aux Francois d'y pouvoir remettre le pied, emportèrent d’assault le Port-Hercule le 14 de juin ensuivant.
Le succès advenu en ce premier advis selon que les Impériaux le préméditoient leur augmenta davantage le courage d'entreprendre plus avant, et leur donna fantaisie que, si la fortune les avoit jà tant favorisés que leur remettre en main ce qu’ils craignoient le plus du pouvoir que les Francois s’estoient acquis en Toscane, d'autant plus aisément les pourroient reculer de la Lombardie et duché de Millan, et finalement reconquérir sur eux non-seulement ce qu’ils avoient empiétés au marquisat de Montferrat, mais davantage tout le résidu du Piedmont. Parquoy estant le duc d’Albe envoyé en Italie comme lieutenant général de l’empereur (homme de qui la conduite et expérience en autres grands affaires et expéditions militaires, avoit acquis excellente réputation par tout le monde, et l’avoit fait juger digne et capable pour mettre si ardues et difficiles entreprises à fin prospère }, ayant retiré et recueilli toutes les forces qui y estoient , tant celles du duc de Florence et marquis de Marignan que les garnisons, que autres nouvelles qu'il y joignit, se prépara mettre en campagne son armée, avec laquelle, entrant en espouvantable furie au marquisat de Monferrat,se promettoit non-seulenient en peu de jours recouvrer ce que les François y occupoient, et au surplus razer et ruiner ce qui ne luy sembloit propice , mais aussi aller rencontrer M. de Brissac pour ou l'assiéger ou combattre, ou rendre enfin, en quelque sorte que ce fust, si attenué qu'il ne luy osast faire teste, et ainsi rester maistre de la campa-
gne, où il se jugeoit et sentoit adonc le plus } fort. Or adonc, comme j’ay desjà dit, l’on estoit sur ceste proposition de paix, et en estoit l’attente de chacun tournée en bonne part, mesmement pour le grand désir que tout le pauvre
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peuple avoit de l'obtenir , et pour laquelle estoient faites très dévotes prières et oraisons en toute la chrestienté. Toutefois M. de Brissac, se tenant de son costé sur ses gardes, et retenant en mémoire que volontiers durant ces traictés et propositions de paix se brassent surprises et conspirations, avoit tousjours ses forces unies, et pareillement l'esprit et l'œil tendus à considérer et prévoir pour n’estre point déceu et surpris. Doncques voyant le duc d’Albe avec ceste grosse armée preste et appareiilée d’estre employée, estant aussi bien informé de la délibération dudit duc, et d’ailleurs, sentant desja remuer les garnisons des places que l'ennemy tenoit encore ceste part, entre autres que, durant la trefve, César de Naples et le capitaine La Trinité estoient sortis de Vulpian avec grosses troupes et soldats à cheval et à pied , pour ravir et voler sur les communes, et outre plus essayer de nouveau munir et avitailler ceste place, quant et quant de son costé meit son armée aux champs, et par mesme moyen, faisant la reveue des villes et places fortes qui sont en l'obéissance du roy, et les munissant de toutes choses nécessaires, enveloppa et assubjectit Vulpian de quelque fort qu’il feit bastir à l'entour, où il laissa gens pour empescher les sai lyes de ceux de là-dedans, pour n’estre troublé et fasché d’eux à dos, tandis qu’il respondroit au duc d’Albe s’il se présentoit. Pendant que ces prémices et préparatifs de guerre future se démesloient ainsi de par-delà , l'assemblée qui s’estoit dressée de par-decà pour le fait de la paix, et que les Impériaux avoient tousjours tiré en longueur pour voir sortir l’effect du duc d’Albe,se va rompre et séparer sans aucune ré solution d'accord ny de trefves, de sorte qu'expirans tous délais la guerre recommence comm auparavant. De quoy M. de Brissac adverty, estant aussi bien acertené des défaulis qui €stoient au camp de l'ennemy, entre autres de vivres et argent, cause et empeschement qu'il
ne pouvoit promptement s’acheminer , voulut
user du temps et de l’occasion qui se présentuil
si propre pour destourner et divertir tous les
desseings du duc d’Albe. Pourtant sur la mn}
juin, ayant réuni et rassemblé les forces qu” .
pouvoit adonc avoir, au nombre d'environ dix | ou douze mille hommes de pied françois , SUIses et allemans, et quelques deux mille chevaux de gendarmerie et cavallerie, et quatre C8n0P4
et deux coulevrines, au partir de Casal alla assiéger un chasteau appellé Pomar, qui luy fut rendu après avoir enduré cent ou six vingts coups de canon. Puis, luy estant rapporté que les ennemis se fortifioient à Valence , et que là se devoit rendre toute l’armée du duc d’Albe, pour dresser ses entreprises comme il les sentiroit avantageuses pour luy,les voulut aller voir de près et recognoistre avant qu’ils fussent les plus forts, pour essayer aussi s'ils voudroient point venir aux prises, et se joindre au combat pendant qu’ils estoient égaux. Toutefois, se tepans forts dans la ville, et serrés sur le bord de la rivière du Pau qui les flancquoit, les François se contentèrent de les avoir escarmouchés de si près joignant leurs portes, qu’ils leur faisoient paroistre comme ils n’eussent pas eu du meilleur s'ils fussent sortis plus avant. Au partir de là, M. de Brissac alla à leur nez assiéger Sainct-Salvador, dernier chasteau de Montferrat, à cinq milles près d'Alexandrie, lequel, après avoir tiré contre trois cens coups de canon, luy fut rendu à telle composition que les soldats sortiroient avec leurs espées, et les capitaines avec les armes, et laisseroient leurs enseignes. Au même instant M. de Brissac le fit ruiner avec tous les autres petits forts qu’il tenoit et sentoit non tenables, tant pour oster la commodité à l’ennemy de s’en pouvoir servir que pour ne laisser perdre les soldats qui estoient à les garder, qu’il vouloit assembler pour en croistre ses forces, se retirant aux lieux les plus seurs, et qu’il proposoitdéfendre. D’autre part l’ennemy se renforçoit d'heure à autre, tant pour la crainte qu’il avoit d’estre rompu et desfait pendant qu’il estoit encor foible, que pour arrester et empescher les Francois d’entrer plus avant, et ne plus souffrir ceste honte à leur barbe ravir et forcer les places, et estre urnellement sacmentés et escarmouchés jusques en leurs tranchées, aussi que la saison propre à faire la guerre déclinoit fort, et ne xstoit plus guères de bon temps pour exploitter tant grandes choses qu'ils tenoient pour seures et en main ; et davantage estoient bien certains que, si en peu de jours ne faisoient un dernier effort à secourir Vulpian , estoit réduit à telle extrémité et nécessité de vivres, que il estoit impossible qu’il peust longuement tenir. Toutes ces causes et considérations feirent haster 1° duc d’Albe d’assembler ses forces, et les ren-
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
dre si grosses ct puissantes, et prouveues de tout équipage, qu’elles peussent non-seulement repoulser les Francois, et les aller chercher, mais aussi recouvrer ce qu’ils avoient perdu, et secourir leurs places esbranlées et cesperdues, et les renforcer de ce qu’ils avoient de besoing. Parquoy, sur la fin de juillet, ceste fort grosse et bien complette armée du duc d’Albe commencça à marcher, montant au nombre de plus de *ente mille hommes de pied, tant d’Allemands , d’Italiens que d’Espagnols, et de six à sept mille chevaux, et trente ou quarante pièces d'artillerie. Dont M. de Brissac, bien certain et asseuré de tout ce faict, et cognoissant ses forces n’estre assez roides pour l'arrester , mesmement pour estre départies ea divers endroits, aussi qu’il estoit en doute où il voudroit desgorger sa première furie, fut contrainct retirer ce qu’il avoit de gens à l’entour de Vulpian, et, se fortifiant près Casal, qu’il craignoit estre assailly, adviser là en après à tous remèdesqu'il pourroit prévoir contre les attentats du duc d’Albe ; et par mesme moyen en toute diligence advertit le roy de le renforcer de secours.
Le duc d’Albe au commencement fit quelque semblant de vouloir tourner à Casal, tellement qu'ils prindrent un petit chasteau à trois milles près, appellé Fracinet du Pau, où se démonstra le premier acte de leur délibérée cruauté, ayans fait pendre et estrangler le capitaine, mettre en galère les François, et tailler en pièces tous les Italiens. D’autre part, pour donner terreur aux communes, et pour advertir et encourager ceux qui tenoient pour luy, fit faire une sortie au capitaine La Trinité, qui estoit adonc à Vallefenière!, avec trois ou quatre cens chevaux, et quatre ou cinq cens hommes de pied, afin aussi de rebrousser et revisiter les advenues qu’il vouloit suivre. Lequel, estant rencontré et chargé de quelque gendarmerie françoise , se trouva le plus foible , de sorte qu’estant fait grand massacre de ses gens, fut contrainct avec le surplus de sa cavallerie se retirer à grand haste à Ast et Alexandrie. Enfin le duc d’Albe, après avoir tasté en tous endroits où il se devoit premièrement addresser , résolut avant tout œuvre rafreschir et munir Vulpian de gens de guerre, de vivres et toutes autres provisions, pendant que ses forces estoient fresches et entières, pendant aussi qu'il avoit et le temps et
(1) Valfenera.
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le loisir favorable, se doutant bien que, s’il : qu'ils se représentoient sur les remparts et
temporisoit davantage, le secours des François arriveroit assez à poinct pour luy fermer le pas et ledivertir ; avec ce, M. de Brissac ne faudroit à le traverser d’infinité d’empeschemens et destrousses. Parquoy, ayant toutes ses provisions prestes en deux jours, librement remplit Vulpian de tout ce qu'il voulut sur la fin de juillet. Cela fait, balanca et contrepensa en son esprit que d’aller trouver et combattre M. de Brissac à forces déployées, ce seroit trop tost hazarder son bonheur et l'exploit de son armée, ayant affaire à homme sage, et qui avoit préveu à tous dangers qui luy pouvoient advenir, ayant aussi à besongner à vieux soldats aguerris qui luy vendroient leur sang et leurs vics bien chèrement ; et d’ailleurs, d'entrer plus avant en pays, et le laisser derrière luy avec les places fortes qu’il tenoit pourveucs et bien armées, ce seroit sc desfaire soy-mesme, pour estre en brief affamé et rompu sans desgainer espécs.
Pour ces considérations tomba en dernière opinion prendre autre addresse; et, traversant la rivière de Dorie au commencement du mois d’aoust, alla assiéger la nouvelle fortification Sanct-Iaco, que il estimoit adonc imparfaicte et encore neufve, et par ainsi facile à estre emportée en bien peu de jours à la furieuse batterie qu’il proposoit y faire; résolvant qu'après ceste prompte et soudaine exécution, qui seroit terrible et nompareille, rempliroit le surplus des autres places fortes de telle crainte et espouventement, que on luy apporteroit les clefs au devant, et qu’il entreroit par tout sans frapper seulement à la porte. Toutefois, estant arrivé devant Sanct-Ilaco, trouva la forteresse neufve en meilleur estat qu’il ne présumoit , et que pour la défendre estoient dedans d’autant braves et vaillans hommes qu’il eust sceu rencontrer, desquels estoient les principaux chefs le sieur de Bonivet, colonel de la fanterie françoise, et le seigneur Ludovic de Biraigues, accompagnés de deux mille François, soldats esleus; de deux enseignes de Allemans, du régiment du comte Rocdolphe, et de deux d’Italiens, et de cent chevaux légers albanois, soubs la charge de Théode Bedaine. Tous lesquels luy feirent paroistre, en quinze jours ou trois semaines qu’il les tint assiégés, par les désespérées et hazardeuses saillyes qu’ils faisoient sur son Camp, et en l’asseurance et contenance
murailles, qu'il n’estoit si près à en demexrer maistre comme se l’estoit persuadé et promis; tellement qu'après avoir foudroyé et rué par terre grand’ partie de leurs fortifications, il n’osa s’aventurer de leur présenter l'assault.
Pendant ce siége, l’armée de M. de Prissac s'engrossit et augmenta de secours qui luy furent envoyés de France; car, estant le bruit commun de par-decà que l’ennemy tenoit Sanctlaco si estroittement assiégé qu’il estoit plus besoing le secourir en bref (estant place detrès grande importance pour tout le Piedmont),autrement qu’elleestoit en fort grand danger d’estre perdue avec beaucoup de gens de bien et d'estime qui estoient dedans, ce que l'on ne pouvoit faire sans grandes forces pour estre l’armée impériale fort grosse et puissante, le roy y envoya les princes et ducs d’Aumalle, d’Anguian, de Condé et de Nemours; les seigneurs vidasme de Chartres, de Gonnor et d’Aubigny, et plusieurs autres grands seigneurs et capi taines, avec grand renfort de gendarmerie, cavallerie etgens de pied. Outre tout cela encore, pour se trouver en un si glorieux et mémors ble affaire, et pour y avoir part de lhonnet et réputation, y allèrent de leur gré plusieurs autres seigneurs et gentilshommes françois, plus gros nombre que ne pourrois dire ; entré lesquels estoient les seigneurs de Ventadour, d’Urfé de La Roue, de Lévy, du Lude, de La Chastre, et le puisné de La Trimouille, de Lausun, de Gourville, de Vassé, de La Bastie, de Pruncel, de Malicorne et de La Chastenerayÿt, et infinis autres. Tout ce secours arrivé € joinct à M. de Brissac luy redoubla et à tous ceux qui estoient desjà avec luy la volonté €t courage de rembarrer le duc d’Albe, et le faire retirer avecques sa courte honte, tellement qu’estans les François auparavant resserrés & retirés ès forts, sortirent adonc en campagit et meirent les enseignes au vent, délibéran d’aller accoster l’ennemy, et, sans davantagt marchander, ne tiendroit qu’à luy ou à CeC0UP la partie seroit parachevée. Au contrairt, duc d’Albe commença deslors abbaisser 5° grands coups, et à modérer et refroidir 88 Pre mière furie; de sorte que, sans 5€ préparer recevoir la bataille, après avoir deschargé si finies canonnades contre Sanct-Iac0, ave pert
près de deux mille hommes de ses meilleurs soldats, leva le surplus de son armée de ce siège reprenant son chemin devers Versel, suyvant lequel luy furent rendus et prins quelques chasteaux ; aucuns desquels il fortifia, entre autres le chasteau de Gabiano et le bourg Sainct-Martin, quatre milles près Casal, et les autresruina. Ce qu’estant rapporté à l’armée francoise, mei- - rent en délibération de le suyvre ; toutesfois, après avoir bien débattu et considéré les dangers qui sont autrefois advenus pour avoir voulu par trop suyvre l’ennemy désespéré, et que desjà nous cédoit assez la victoire en nous abandonnant la place et pouvoir de exécuter ce que noussembleroit le meilleur, fut jugé plus certain employer et convertir nos forces ailleurs. Et, dès l'heure, fut mise en avant l’entreprise de Vulpian, tant pour effacer et oster du tout l'envie et occasion d’y retourner, que pour affranchir et descharger le pays de la doute de ce fort, qui tenoit en subjection et la campagne et les grands chemins ; de sorte qu’il n’y avoit personne, de quelque qualité que ce fust, qui s’osast mettre aux champs sans bonne escorte et compagnie. Ainsi, sur la fin du mois d’aoust, se trouva l’armée françoise campée à Pentour de Vulpian, montant au nombre de vingt ou vingt-deux mille hommesde pied, françois, suisses, allemans et italiens, de huict cent ou mille hommes d’armes, et mille ou douze ces chevaux légers, estant adonc M. d’Aumalle lieutenant général pour le roy, et commandant sur toute ceste armée ; de laquelle armée fut tellement enveloppée ceste place de tous cestés, qu'il estoit presque impossible d'y entrer ou sortir personne sans tomber en prise. Toutesfois, le duc d’Albe, la voulant favoriser et consoler de tant peu de secours que il pouvoit adonc, essaya d’y faire entrer cinq ou six cens harquebusiers à cheval, espagnols et italiens, à la conduitte d’un capitaine fort accort et adventureux, nommé Emanuel de La Lune, Espagnol. Lequel, encore qu’il eust traversé à gué la rivière du Pau, ne sceut guider son astuce et entrer si couvertement qu'il ne se trouvast surpris au passage, où estant attendu et guetté expressément, à l’improviste fut desfait par le sieur de La Roche Posay qui l’attendoit de guet-apens, et la pluspart de ses harquebusiers exécutés, rompus et prisonniers; le ré-
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VIL du grand maistre de l'artillerie de l’empereur et
sidu à toute peine se sauva dans Vulpian. Ceste
place fut battue et canonnée par troisendroits; ! à sçavoir, du costé des Suisses, vers le moulin, où furent logés quatre gros canons ; en un au-
tre endroit, entre le ville et le chasicau, vers le camp des Francois, où furent pareillement bracquées cinq grosses pièces ; la tieree batterie estoit du costé du grand boulevert, vers le chasteau, de quatre grosses pièces. Et se peult dire qu’en vingt et quatre jours ceste batterie y continua autant furieusement qu'il est mémoire en avoir esté. Avec ce, par mesme suitte, se continuoient les mines qu'on trainoit dessoubs ce grand boulevert qui flancquoit et la ville et le chasteau, avec telle diligence que l’un et l’autre se trouva prest à poinct nommé quand on y voulut donner l’assault, ce que plus rendit les assiégés estonnés, et fut la principale cause de la prise et reddition ; car, estans les bresches faites soudainement, et sans respit assaillies avec une désespérée hardiesse de nos soldats, en mesme instant faisans ces deux mines sauter la plus entière part de ce grand boulevert, rendirent une tant large ouverture et si grand estonnementetterreur, tant aux Espagnols qui estoient dessus qu'aux François mesmes qui l’assailloient, qu'ils se trouvèrent pesle mesle esblouis en ceste obscurité ; laquelle estant un peu esclaircie, et se voyans les ennemis à la merey des François, quittans ce boulevert, les uns se rendirent, les autres, à la course employèrent ce queleurs jambes pouvoientavoir de vistesse, pour se renfermer dans le chasteau, où toutesfois ne leur fut donné entrée, craignans ceux qui estoient dedans, poursauverquelques hommes, perdre l’un et l’autre ensemble. Parquoy restans ainsi à la discrétion des Francois, desquels estoient poursuivis en extresme cholère et fureur, les uns passèrent au tranchant de l’espée, entre lesquels, des hommes de nom, se trouva le nepveu du duc d’Albe, et les autres furent retenus prisonniers, commele seigneur de Sigismond de Gonzague et le capitaine Lazare, lieutenant de la garde du duc d’Albe, et beaucoup d’autres seigneurs et vaillans soldats. Quant à la bresche d’enbas de la ville, laquelle, en mesme heure que les autres, avoit esté assaillie avec une incrédible dextérité et furieuse hardiesse, ne se trouvant raisonnable à cause qu'après avoir passé le fossé en l’eau jusques à la ceincture il falloit que ler
soldats gravissent et y montassent avec les es-
FRANÇOIS DE RABUTIN
chelles et picques, les assiégés la défendirent pour ce jour là si bien, et avec telle vertu, qu'il .
fut impossible aux François en demeurer maistres, combien que les princes d’Anguian et de Condé y fussent présens, et plusieurs autres grands seigneurs et capitaines; lesquels, pour servir deconduitteetd’exempleà chacun, y montoient des premiers, et n’y espargnoient leurs personnes ny vies, non plus que le moindre de la troupe. Ce néantmoins en furent repoulsés enfin, y demeurans beaucoup de gentilshommes et vaillans hommes morts et blessés, entre lesquels fut le comte de Créance, seigneur vaillant et hardv jusques au bout, qui, y ayant esté fort blessé à la teste, depuis en mourut. Le jeudy ensuyvant, M. d’Aumalle feitamener sur une partie de la plate-forme de ce grand boulevert restée entiere, trois ou quatre pièces d’artillerie, qui pouvoient tirer à plomb et battre par la pluspart des rues de la ville, et descouvroient tout le derrière de la bresche, de façon qu’il estoit fort malaisé aux assiégés la défendre sansestre grandement offensés. Cela les estonna tellement qu'ils demandèrent à parlementer et capituler pour leur reddition. Ce que leur fut accordé à telsarticles ; à scavoir qu’ils sortiroient en gens de guerre, enseignes desployées, tabourins sonnans, avec leurs hardeset bagues sauves, et seroient conduicts à sauveté jusques à la rivière de la Dorie, près de Trin, moyennant aussi que toute l'artillerie et munitions de guerre, tant vivres que pouldres et boulets, demeureroient en la place. Suyvantlesquelles conditions le capitaine du chasteau se rendit aussi vingt etquatre heures après ; se réservant au par dessus, pour son plus grand honneur et justification envers le duc d’Albe, qu'on tireroit encore cinquante coups de canon contre le chasteau ; ce que luy fut accordé. M. de Brissac, qui ne s’estoit peu trouver au commencement de ce siége pour beaucoup de causes, fut présent à l'accord de la reddition de ceste place, advenue sur la fin du mois de septembre; laquelle place après fut démantelée de toutes ses fortifications, et devint d’une fort belle et forte ville de guerre une bourgade champestre. Ces exécutions parachevées, fut délibéré d’aller à Pont-de-Sture, que le duc d’Albe fortifioit en toute diligence, tant pour faire teste et s’opposer aux sorties de ceux de Casal, que pour estre
un arrest aux François de ne passer plus outre, et pour leur barrer le cours dela rivière de Casal à Turin. Pour ces causes, sembla il à quelques uns le meilleur advis d’aller interrompre ceste entreprise des Impériaux, avant qu'ils eussent mis ceste forteresse en défense et perfection. Et, sur ceste délibération, l’armée françoise costoya les places fortes que l’ennemy tenoit sur ce chemin, comme Crescentin et Trin, devant lesquelles furent dressées de fort braves et gaillardes escarmouches de chacun costé; puis alla camper à Villeneufve près Casal. Et là fut faite la résolution de remettre l’entreprise de Pont-de-Sture à une autre fois, d’autant que ceste place, bien advertie d’estre menassée, s’estoit pourveue jusques à tout pour soustenir un long siége, à la longueur et temporisement duquel les ennemis avoient mis le but et fin de nos desseings, cependant que les places circonvoisines se renforceroient de toutes choses, et que la contrariété et indisposition du temps et l’hyver y arriveroient, y estant desjà la saison fortprochaine. Pourtant le plusexpédient estoit tourner à Montcalvo, qui s’appuyoit à Pont-de- Sture, et qui ne se doutoit de nous; laquelle prise bridoit ettenoit subjecte, non seulement la forteresse de Pont-de-Sture, mais toutes les autres le long de la rive du Pau, et de la plaine du marquisat de Montferrat; mais encore seroit un grand parement et affranchissement des appartenances de Casal. Parquoy, sur ceste conclusion, au décamper de Villeneufve, l'armée francoise se monstra seulement, et passa à Pontde-Sture, où la cavallerie attaqua une furieuse escarmouche, pour tousjours tenir ceux de dedans en doute du siége, pendant que les gens de pied, l'artillerie et tout l’attirail suyvoient la traitte à Montcalvo. Pour l’arrivée si soudaine et non suspecte de l’armée françoise devant ceste place, furent ceux qui estoient dedans si estonnés et esbahis, que ceste nuict mesme la ville fut eschellée et prise à bien ‘petite defense et perte d'hommes ; ne sçay aussi, et ne veux asseurer s’il y avoit dedans aucunes intelligences. D'une mesme suite furent faites les approches au chasteau., et l’artillerie plantée et bracquée pour le canonner et battre, comme il fut l’espace de six ou sept jours, sans faire bresche suffisante pour l’assaillir. Depuis furent amenées de renfort de Casal quatre grosses piéces, lesquelles furent logées devant le grand
portail, qui défendoit l’un des flancs, afin de rompre ses défenses et le désarmer, et en un autre endroit fut grattée et creusée une mine soubs un boulevert qui respondoit à un autre flanc. Estant tous ces œuvres conduicts avec une si grande promptitude et célérité, que les assiégés ny pouvoient s’asseurer faire grande résistance, et ce qu’estant cogneu d’eux, se représentant de fresche mémoire la prise de Vulpian, place beaucoup plus forte que la leur, s’offrirent à la quitter et en sortir, soubs les conditions et promesses que ce seroit bagues sauves, l'enseigne desployée, avec une pièce d'artillerie, trois boulets et trois charges de pouldre ; ce que leur fut accordé, fors que la pièce d'artillerie qu’ils demandèrent se trouva desmontée, qui fut cause qu’ils ne l’emmenèrent point. Eux sortis, et les François mis dedans, se retirèrent à Pont- de-Sture, où pour récompense furent pendus et estranglés les principaux et plus apparens, pour avoir rendu si légèrement ceste place, sans, pour le moins, avoir enduré un assaut. Telle fut la prise et reddition de la ville et chasteau de Montcalvo, le septiesme d’octobre en cest an 1555, advenue plus soudainement à l’advantage des François qu'ils ne l’espéroient, et plustost que les ennemis ne le cuidoient, se promettans et les uns et les autres ce siége avoir plus longue durée qu’il n’eut. Cependant que on réparoit les bresches du chasteau et qu’on le renforcoit, et semblablement qu’on fortifioit et remparoit la ville, l’armée françoise demeura campée à l’entour, et à Montechiaro, ville de
GUERRES DE BELGIQUE, LIV. VII
Dia, à Lapia, et autres villages circonvoisins, et de là en avant n’y furent faites choses dignes de grande mémoire, que quelques courses et tournois dont ne feray ici mention, pour avoir esté desjà assez publiés et imprimés, et ne seroient ainsi que redites et remplissage de papier. Estant donc la saison de l’hyver prochaine, et les œuvres de la fortification de Montcalvo parachevés et mis en bonne disposition; ayant M. de Brissac pourveu ceste place, généralement toutes les autres, de toutes chosesnécessaires pour un an, retira l’armée françoise ès garnisons. Et demeura ainsi le duc d’Albe frustré et fort esloigné de ce qu’il s’estoit promis, présumant en quinze jours ou trois sepmaines reprendre tout le Piedmont ; et en cela, il a fait preuve que ce que nous appelons bonne fortune ne respond pas également et n’est semblable en toutes choses ; que si elle luy avoit esté favorable à la conduite des guerres d’Allemagne, en ceste entreprise le succès estoit changé.
J'ai bien voulu adjouster à ce que j’avois escrit estre passé de pardecà toutes ces choses d’immortelle mémoire, advenues et exécutées en Italie et Piedmont, non que je y aye esté présent, mais suivant la vérité et le plus certain que j'ay peu allicer ‘et tirer des rapports communs qui en ont esté faits, et de ceux qui en ont escrit. En quoy on pourra veoir les mutations ct variables changemens qui soût advenus en cest an, selon la volonté qu’il plaist au Seigneur Dieu omnipotent les départir.
(1) Attirer à soi, du latin ailicere. |
