LIVRE HUITIEME

deux fils (dont le plus grand n’avoit que neuf ans) du feu marquis, et de cette sage et belle dame qui estoit morte en l’âge de vingt et neuf ans, grande parlisane des François. Autres particuliers laschoient encore audit gouvernement ; et en esloil grande queslion chez le roy, pour ceux qui les soustenoient Ledit seigneur m'ordonna d’y aller, pour accorder cetle question, à la sûreté des enfans, et au gré de la pluspart du païs, doulant que le différend ne leur fit appeller le duc de Milan ; et le seigneur de cette maison nous estoit bien séant. 11 me desplaisoit fort de parlir, que je ne misse en train de reprendre cetle paix, vu Îles maux que j’ay dits, et que l’hyver approchoit ; et doublois que ces prelats ne fussent cause de ramener le roy à la baluille; car il estoit mal fourni, s’il ne venoit force estrangers, comme Suisses. Encore, s'ils venoicnt si forts comme l'on disoit, il n’y avoit que danger pour le roy dese mettre en leurs mains. Et estoicnt les ennemis fort puissans, et logés en lieu fort de silualion, et bien fortifiés. Considerées ces choses , je m’adventuray de dire au roy qu’il me sembloit qu'il vouloit mettre sa personne et estat en grand hazard, pour peu d’occasion ; qu’il lui devoit souvenir qu'il avoit esté en grand péril à Fornoue, mais là avoit esté contraint, et icy n’y avoit nulle constraincte; et ne devoit point laisser à prendre quelque . honneste appointement pour ces paroles qu'on disoit qu’il ne devoit point commencer; et que s’il vouloit, je le ferois bien parler , en sorte que l'honneur des deux costés y seroit bien gardé. Il me respondit que je parlasse à monseigneur le cardinal, ce que je fis; mais il me faisoit d’estranges responses , el desiroit la balaille , et tenoit la victoire sûre à son dire. Et: disoit-on qu’on luy avoit promis dix mille ducas de rente, pour un sien fils, de par le duc d'Orléans, s’il avoit cette duché de Milan. Le lendemain je vins prendre congé du roÿ, pour aller à Casal, et y avoit environ journée el demie. Je rencontray monsieur de la Trimouille, à qui je contay cette affaire, parce qu’il estoit des prochains du roy, demandant si encore luy en devois parler. Il me couforta qu'ouy;carchacun desiroit de se retirer. Le roy esluit en un jardin. Je repris les paroles dessusdiles, devant le cardinal, qui dit que luy qut estoit

homme d'église, devoit commencer. Jeluv dis que s’il ne commençoit, je commencerois; car il me sembloit bien que le roy n’en seroit point marry, ni ses plus prochains. Et ainsi partis; et au départir, dis à monseigneur le prince d'Orenge, qui avoit la principale charge de lost, que si je commençois riens, je luy adresserois. Et allay à Casal où je fus bien recueilly par tous ceux de cette maison; et les trouvay la pluspart rangés avec le seigneur Constantin; et sembloit à tous que c’esloit plus grande seureté pour les enfans; car il ne pouvoit venir à la succession, et le marquis de Saluce y prétendoit droit. Je fis plusieurs jours assemblée , tant des nobles que des gens d'église et des villes, et à leur requeste, ou de la pluspart, declaray aue le roy vouloit que ledit seigneur Constantin demeurast en son gouvernement, car vu la force du roy de-là les monts, et l'affection que le païs porte à la maison de France, ils ne pouvoient contredire au vouloir du roy.

Environ le lroisiesme jour que j’eus esté là, vint léans un maistre d’hostel du marquis de Mantoue, cappitaine-général des Véniticns ; qui comme parent, envoyoit faire doléance de la mort de ladite marquise; et celuy-là et moy entrasmes en paroles d'appointer ces deux osts , sans combatre ; car les choses s’y dispo- - soient. Et esloit logé le roy en champ, près Verceil; mais à la vérité dire, il ne passa seulement que la rivière, el logea son ost, mal fourny de tentes et de pavillons; car ils en ayoient peu porté; et encore ceux-là estoient perdus. Et jà estoit le lieu moite, pource que l’hyver approchoit , et que c’est pays bas.

Ledit seigneur n’y logea qu'une nuict, et se retira le lendemain en la ville; mais y demourèrent k prince d'Orenge; le comte de Foix, et le comte de Vendosine; qui y prit un mal de flux , dont il mourut, qui fut donimage; car 1lesloit beau personnage, jeune et sage ; et y estoit venu en poste, parce qu'il estoit bruit qu'il y devoit avoir bataille; car il n’avoit point fait le voyage en Italie avec le roy. Avec ceux-là y demourèrent le mareschal de Gié, et plusieurs autres cappitaines; mais le principale force estoit des Alemans, qui avoient fait le voyage avec le roy, car mal voloutiers y demouroient les François, estans si

MÉMOIRES DE P. DE COMMINES

près de la ville ; et plusieurs estoient malades, et plusieurs partis, les uns avec congé, les autres sans congé dudist ost. Jusques à Novarre y avoit dix gros milles d'Italie, qui valent bien six lieues françoises, fort pays et mol (comme au pays de Flandres), à cause de fossés, qui sont au long des chemins, de l’un costé et de l’autre, fort profonds, et beaucoup plus que ceux de Flandres; l'hyver les fanges y sont fort grandes, el l’esté la poudre. Entre nostre dit ostet Novarre, y avoit une petite place , appelée Bourg, à une lieue de nous, que nous tenions; et eux en tenoient une autre, qu’on appeloit Camerian, qui estoit à une licue de leur ost; et jà cstoient les eaux bien grandes, à aller d’un ost à lautre.

Comme j'aÿ commencé à dire, ce maistred'hostel du marquis de Mantoue, qui estoit venu à Casal, et moy conlinuasmes nos paroles ; et disois les raisons pourquoy son maistre devoit éviter celte bataille, et qu'il avoit vu le péril en quoy ilavoit esté à la première, et qu'il combatioit pour gens qui ne l'accrurent jamais pour service qu'il leur fist; ct qu'il devoit entreprendre l’appointement, et moy que je luy ayderois de nostre costè. 11 me respondit que son maistre le voudroit; mais il faudroit, comme autresfois m’avoit estè mandé, que nous parlassions les premiers, vu que leur ligue, dont estoit le pape , les roys des Romains et d'Espaigne, et le duc de Milan, estoit plus grande chose que le roy. Et luy disois que c’estoit fole de mettre celle cérémonie, et que le roy devoil aller devant, estant là en personne, et que les autres n’y avoient que leurs lieutenans; el que moy et Juy, comme médiateurs, commencerions s’il vouloit, mais que je fusse sûr que son maistre conlinuast et Unt. Et conclusmes que j'envoyrois un trompette en leur ost le lendemain , el escrireis aux deux providadeurs véniiens, l'un appelé messire Luques Pisan, l’autre messire Melchior Trevisan, qui sont officiers des putés pour conseiller leurs cappitaines , et pour pourvoir aux affaires de leur ost. En ensuivant ce que nous avions conclud , je leur escrivis la substance de ce que j'avois dit audit maistre-d'hostel, et avois occasion de continuer l'office de bon médiateur ; car ainsi l'avois conclud , au partir de Venise , et aussi le roy l'avoit bien agréable , et si me sembloit