TANT À SOUFFERT LA MARCRK

, PRÉFACE

Ayant de présent souvenance de ce que dit le sage Socrates, qu’oisiveté est le délicieux lict et la couche où toutes vertus s’oublient et s’endorment , et, par le contraire, que labeur et exercice sont le repos, l’abisme et la prison où sont les vices abscons et mucés, cel qu'ils ne se peuvent réveiller ne ressoudre sinon que par ladicte oisiveté, mère de tous maux; à celte cause, me trouvant tanné et ennuyé de la compaignie de mes vices, et désireux de réveiller vertus lentes et endormies, ay empris le faix et labeur de faire et compiler aucuns volumes, par manière de Mémoires , où sera contenu tout que j’ay veu de mon temps digne d’estre escript et ramentu. Et n’entens pas d'escrire ou toucher de nulles matières par ouir dire, ou par raport d’autruy, mais seulement loucheray de ce que j’ay veu, sceu et expérimenté; sauftoutevoyes que pour mieux donner à entendre aux lisans et oyans monescript, je pourray à la fois toucher pourquoy et par quelle manière les choses advindrent et sont advenues, et par quelles voyes elles sont venues à ma cognoissance, afin qu’en éclaircissant le paravant advenu, l'on puist micux entendre et congnoistre la vérité de mon escript.

Mais je n’entens pas que ce mien petit et mal-accoustré labeur se doyve appeler ou mettre du nombre des croniques, histoires ou escriptures faictes et composées par tant de nobles esprits qui aujourd’huy et en cestuy temps de ma vie ont si soulennellement labouré, enquiset mis par cscript (comme principalement ce très-vertueux escuyer George Chastelain 1, mon père en doctrine, mon maistre en science, ct mon singulier amy, lequel seul je puis

! J'ai retrouvé, cachées sous différens titres et dans plusieurs bibliothèques, les chroniques de ce George Cbastelain, qui seront publiées dans cette collection.

1 à ce jour nommer et escrire la perle et l’estoile

de tous les historiografes qui de mon temps, ny de pieça, ayent mis plume, encre ne papier en labeur ou en œuvre); ains seulement est mon cntendement, pour ce que coustumièrement je vois et chemine en divers lieux et en maintes places, et qu’il est occupé en songncux labeur et estude, et qu'au secret de sa chambre il amasse et assemL: divers raports, opinions, advis et ramentevances à luy raportées, dictes et envoyées de toutes pars; et dont de tout, et de toutes parties, il fait si notablement le profit de sa matière, qu’il n’en fait pas seulement à louer, mais à glorifier, priser et aimer de tous les nobles cueurs du monde. A ceste fin, et pour faire mon devoir, et moy aquiter de la vérité des choses advenues devant mes yeux , me suis délibéré de mettre par Mémoire ce que j’ay vu et retenu au passé temps de ma vie, tendant à fin que s’il y a chose dont ledict George ou autre, en leurs hautes œuvres, se puissent ayder ou servir, ils prennent et tirent (s'ils me survivent) hors des ronces et espines de mes rudes et vains labeurs, pour les coucher au noble lict paré et embausmé de leurs nobles et richestermes , inventions et fruicts, dont legoust et l’entendement ne peut jamais empirer ne mourir.

Je donques Olivier, seigneur de La Marche, chevalier, conseiller, maistre-d’hostel , et capitaine de la garde de très haut, vertueux et victorieux prince Charles, premier de ce nom, par la grâce de Dieu duc de Bourgongne, de Lotrich, de Brabant, de Lembourg, de Luxembourg et de Gueldres, comle de Flandres, d'Artois et de Bourgongne, palatin de Ilainaut , de Holande, de Ztlande et de Namur, marquis du Sainct-Empire, seigneur de Frise, de Salins et de Malines , lenr ayderay à mon pouvoir, louant et graciant mon rédempteur Jésus-Christ , fils de la glorieuse Vierge, en ce qu'il luy a plu me donner et impartir grâce,

et espéciale miséricorde, d’estre venu jusques au milieu de la voye et du chemin, terminé par le tour de nature, selon le cours de la vie présente : car, à l'heure que j'ai ceste matière encommencée , j’aproche quarante-cinq ans , et ressemble le cerf ou le noble chevreul, lequel, ayant tout le jour brouté et pasturé diverses fucilles, herbes et herbettes, les unes cueillies et prises sur les hauts arbres, entre les fleurs et près des fruits, et les aultres tirées et cueillies bas, à la terre, parmi les orties et les ronses aguës, ainsi que lappélit le désiroit et l'adventure le donnoit : après qu'iceluy se trouve refeclionné, se couche sur l'herbe fresche , et là ronge et rumine, à gousl et à saveur, toute sa cueillette : et ainsi, sur ce my-chemin ou plus avant de mon age, je me repose et rassouage sous l'arbre de congnoissance , el ronge et assayeure la paslure de mon temps passé , où je trouve le goust si divers et la viande si amère, que je prens plus de plaisir à parachever le chemin non cognu par moy, sous l'espoir et fiance de Dieu tout-puissant, que je ne feroye (et fust-il possible) de retourner le premier chemin et la voye dont j'ay desjà achevé le voyage. Et toutesfois, entre mes amers gousts, je trouve un assouagement et une sustance à merveilles grande, en une herbe appelée mémoire, qui est celle seule qui me fait oublier peines, travaux, misères et afflictions, et prendre plume, et employer encre, papier el temps, lant pour moy désennuyer, comme pour accomplir et achever (si Dieu plaist) mon emprise, espérant que les lisans et oyans suppléront mes fautes, agréront mon bon vouloir, el prendront plaisir et déleclation d'ouÿr et sçavoir plusieurs belles, nobles et solcnnelles choses advenues de mon temps, et dont je parle par veoir, non pas par ouvyr dire.

Comment messire Jaques de Bourbon, comic de la Marche,

mari de la dernière royne Jehanne de Naples, se rendit cordelier à Besançon.

Pour ce que Dieu et ses glorieux faicts doyvent esire commencement de toutes bonnes œuvres, de tant je le loue et gracie qu’au commencement de mon age, et du premier temps

MÉMOIRES D'OLIVIER DE LA MARCHE

que je puis entrer en matière. et bailier ramentevance digne d’escrire, la première chose dont je puis parler est dévote et de sainte mémoire. El combien que je ne veisse réellement que l’effect de ceste aventure, toutesfois il m'est force de deviser dont procéda le par-avant. Et n’est pas à entendre pourtant que je corrompe ce que j'ay dit, de nonparler que de ce que j'a veu: car (comme dict est) par les commencemens s'éclaircira el sera donnée à congnoistri chacune matière, où je n’entens de déclairer et de descrire que toute vérité. En ce lemps, où je commence par i’an 1435, estoit duc de Bourgongne le bon duc Philippe, fils et successeur du duc Jehan occis à Montereau, et père du duc Charles, mon souverain seigneur et maistre : du temps duquel Charles j’ay commencé à escrire ces prèsens Mémoires. Pour lors de l'an dessusdict vivoit en Bourgongne un noble et puissant seigneur, le seigneur de Sainct- George le Sage; et vrayement bien se devoit sage nommer : car il augmenta sa maison d’avoir et d’aliances, et fut chevalier de la Toison d'Or, el se maria en srande el seigneurieuse maison; et se maintint si hautement, tant à la cour du duc Jehan de Bourgongne , comme à celle du bon duc Philippe, mesme au païs de Bourgongne et en toutes parts, qu’ilestoit tenu et appelé du nombre des sages et des grands ; et après luy vint messire Guillaume de Vienne, son fils, qui vendit et engagea toutes ses belles signeuries, par faute de sens et de conduitte: et mourut à Tours en Touraine, et laissa son fils héritier, Jehan de Vienne, qui encore va- Jut moins de vertu et de personnage. Ainsi par ces deux a esté la maison de Sainct-George destruilte et mancipée, mais non pas celle de Vienne : car encores, Dieu merci! en y a qui honorablement se conduisent.

Deux choses me font toucher de celle maison de Sainct-George : l’une est regret en amour, et l’autre est pour donner à entendre comment ne par quelle manière je vin premièrement au lieu où je veis ma première ramentevance. Et est vray qu’en l’an de Nosire Seisneur courant 1434, sc meut une guerre et une question entre aucuns seigneurs d’Alemaigne el lediet seigneur de Sainct-George le Saze, dessusdict, pour la terre et sci:neurie de Jou en Bourgongne, que tenoit et possessoit

ledict seigneur : et pour ceste cause fut envoyé mon père (qui se nominoit Philippe de La Marche), à tout certain nombre de geas-de-guerre, audiet chastel de Jou, de-par Edict seigneur de Sainct-George, pour ce que ladicte place est sus la fin de la comté de Bourgongne ; el marchist aux Alemnaisnes, et principalement à la comté de Neuf-Chastel, dont le comte estoit (tr des principaux demandeurs.

; pour ce que mon père pensoit que la . et sa commission fust chose de longue aurée, 1 mena tout son ménage celle part : el auant à moy, je fu mis à l’escole, en une peüte bonne vile à une licue dudit Jou (laquelle vile se nomme Pontarlié); et fu mis en la maïson d'un gentilhomme nommé Pierre de Sainct-Moris, qui avoit plusieurs enfans et neveux qui paretllement aloyent à l'escole, ct dout depuis nous sommes retrouvés de celle nourriture à l'hostel du prince, et ses servileurs domestiques, et principalement Jaques de Fallerans et Estienne de Sainct-Moris, qui ont esté lenus et réputés deux très-vaillans escuyers de leurs personnes.

Si pouvoye pour lors avoir l'âge de huict à neuf ans : een celuy temps vint audict lieu de Pontarlié le comte de La Marche, Jaques de Bourbon, qui avoit esté roy de Naples, et avait renoncé au royaume, à la couronne ct au monde, pour prendre Fhabit de sainct l'rançois, et devenir cordelier de l’observance; et liroil à Besançon, auquel lieu il vescut depuis longuement cordelier : et de son cas et de son estat je deviseray cy-près, qui fut tel qu’il s'ensuyt. Peu de temps avant trépassa de ce siècle le roy Lancelot de Naples, et ne laissa nuls enfans de son corps : mais demoura royne cthèritière du royaume de Naples et de Sicile une sienne sœur, nommée madame Jouenelle.

Celle royne se maria à un moult bel et vertueux chevalier, du sang royal de France et de la maison de Bourbon, de nom et d’arimes, et se nommoit messire Jaques de Bourbon, comte de La Marche; et par iceluy mssiage fut celuy de Bourbon, roy de Sicile et de Naples.

Ceste royne Jouenelle fut de très-grand esprit. et dame qui sçavoil ct valoit beaucoup, et dont le royaume, en généralité, se tenoit fort content. Et par aucun temps le roy Jaques el elle régnèrent à Naples en grande pros-

périté, amour ct union : mais, par succession de temps, cclle union se changea et mua, entre eux deux, en soupson et défidence, dont j’ay ouv recorder diversement. Les uns disoyent que le roy Jaques vouloit trop maistrisamment vivre avec elle, tant sur le gouvernement du royaume comme sur ses plaisances el passetemps. Autres disoyent que la royne ne prit pas bien en gré aucunes assemblées de dames, par manière de festimens que journelement faisoit le roy, dont elle conceut aucune jalousie, qui moull empira le repos des courages de chacune partie.

Fust par l'une ou par l’autre voye, il advint que, par succession de temps, elle, se voyant royne et dame de la terre, année et obtie do tous, et congnoissant que son mari esloit csranger, non roy ne signeur en celle signeurie que par elle, soubtivement et par grande mahce sv fit forte de ses gens et subjets, et prit et emprisonna le roy Jaques son mari, et le nut en l’une des plus fortes tours du chastel de Constans, en Naples, auquel chastel 1l demoura long-temps prisonnier et enfermé : et toutesfois luy monstra ladicte royne telle amour et affection par longue espace, qu’elle incsme luÿ portoit et baïlloit les mets de son boire et de son manger, doutant qu'autre, non sachant l'amour qu'elle luy portoit, et cuidant complaire à elle, ne l’empoisonnast. Tant dura celle estrange amour et ceste seurelé, sous main fermée et close, qu’elle éloingna privauté, el par fois se tenoit la royne en autres de ses palais et de sès chasteaux; et le roy Jaques (qui moult bel chevalier estoit, ct en fleur d'age) s’ennuyoit de celle prison, et avoit regret d'user sa vie en telle captivité.

Si s’appensa que la mer flotoit assez près d'iceluy chastel : et tant soubtiva avecques aucuns de sa fiance, qu'un petit battel luy fut amené, où ilentra secretement, el se tira jusques hors du royaume, où 1l demoura certain temps : et disent les aucuns qu’il échappa par soubtiveté, et par aïde de serviteurs et d'amis : et autres disent, et me semble assez vraysemblable, que la royne (qui ne vouloit ne sa mort ne sa compaignie) avoit fait jouer et consentir Île personnage de son échapement el de sa déliyrance.

Longucinment dermnoura Ie roy Jaques en Ita-