Liberté naturelle =: absence , nature

étudier la vie rustique, et voir ce genre d'hommes qu'on méprise tant-, quoiqu'ils soient le vrai soutien de toute la société humaine. Je suis las de voir des courtisans qui m'observent pour me surprendre- en me flattant; il faut que j'aille voir des laboureurs et des bergers qui ne me connaissent pas 3. >y II passa avec son conlident* au milieu de plusieurs villages où l'on faisait des danses; et il était ravi de trouver loin des cours des plaisirs tranquilles^ et sans dépense''. 11 lit un repas dans une cabane ; et comme il avaitgrand'faims après avoir marché^ plus qu'à l'ordinaire, les aliments grossiers qu'il y prit lui parurent plus agréables que tous les mets exquis^ de sa table. En passant dans une prairie semée "^ de Heurs, qui bordait ^^ un clair ruisseau ^-, il aperçut un jeune berger qui jouait de la tlùte à Fombre d'un grand ormeau, auprès de ses moutons paissants. Il l'aborde, il l'examine; il lui trouve une physionomie agréable, un air simple et ingénu ^■', mais noble ^' et gracieux. Les haillons dont le berger était couvert ne diminuaient point

1. Qu'on méprise tant, quoiqii'ils soient le tvat soutien, etc.

Ces mots sont une protestation qui. sans avoir rèloquence dramatique du célèbre développement de La Bruyère sur la misère du paysan (Caractères, De l homme, § îiS. éd. Cayrou. p. i-2N) n'en prouve pas moins que Fenelon a déjà l'instinct de la justice sociale. Au reste, cette philanthropie, prêtée par l'auteur à un monarque qui fut. paraît-il.

un homme d'une grande valeur, mais aussi d'une grande cruauté, n'est guère vraisemhlable.

•2. Surprendre =: tromper. — Nous avons trouve déjà plus d'une attaque contre les flatteurs dans les t'ahles de Fènelon: elles sont particulièrement fréquentes dans ce récit.

.3. Qui ne me connaissent pas.

* A quel mode est ce verbe?