Les délices du genre humain. dre inverse

Une vapeur maligne'^ et farouche trouble et noircit- sou imagination, comme Tencre de son écritoire barbouille ses doigts. N'allez pas lui parler des choses qu'il aimait le mieux il n'y a qu'un moment: par la raison qu'il les a aimées 3, il ne les saurait plus souffrir^. Les parties de divertissement^ qu'il a tant désirées lui deviennent ennuyeuses, il faut les rompre^. Il cherche à contredire, à se plaindre, à piquer les autres; il s'irrite de voir qu'ils ne ne veulent point se fâcher". Souvent il porte ses coups en l'air, comme un taureau furieux^ qui, de ses cornes aiguisées^, va se battre contre les vents. Quand il manque de prétexte pour attaquer les autres, il se tourne contre luimême : il se blâme, il ne se trouve bon à rien, il se décourage; il trouve fort mauvais qu'on veuille le consoler. Il veut être seul, et ne peut supporter la solitude. Il revient à la compagnie, et s'aigrit contre elle. On se taif'J : ce silence affecté le choque. On parle tout bas : il s'imagine que c'est contre lui. On parle tout haut : il trouve qu'on parle trop, et qu'on est trop gai pendant qu'il est triste. On est triste : cette tristesse lui parait un reproche de ses fautes. On rit : il soupçonne qu'on se moque de lui. Que faire^^? Être aussi ferme et aussi patient qu'il est insupportable, et attendre en paix qu'il revienne demain aussi sage qu'il était hier. Cette humeur étrange s'en va comme elle vient. Quand

1. Vapeur maligne. Humeur Fénelon emploie plus loin. — montant au cerveau et dont lac- Pauvre précepteur!

tion est malfaisante. 8. Comme un taureau furieux.

2. Xoircit = assombrit. Nous La comparaison, par son imprédisons encore : idées noires, hu- "^u et son exagération même, a meur noire. Fénelon joue sur les pour etTet de ridiculiser celui à mots, comme il a le droit de le qui elle s'applique.

faire clans ce portrait d'un en- 9. Aiguisées = aiguës. fant, et la comparaison plaisan- 10. On se tait: ce silence... [échoie qu'il établit entre l'humeur </"«?• Noter le procédé employé du prince et IVncre de son écri- dans tout ce passage : on y troutoire est bien à sa place. ve un exemple net du style cou-

3. Par la raison qu'il les a ai- P/^ cher à La Bruyère II est aisé mées. C'est un besoin pour lui ^ e voir combien la forme perd'ètre inconséquent. tl^l^'t. de nert et de reliet si 1 on

i. Il ne les saurait plus souffrir. L^l'^^i^ifii^^^l^'" '^^^^"^iP^^'nivPn^

REO.E : lise faut eUtr'aider. Cf. ^^r^ilf pa'rïîfmple^! ^U^sè

^■„ k." ,■. ^ , . . tait, ce silence le choque, elc.

o. Divertissement = plaisir. ^^ q„^ j-^,^^ o ^f^ ^ ^'^-^Y ^t^it