il/e venger. Les regrets eau- eux. Cicéron

ses par la mort de César furent 5. Qui prirent Ronn\ en 390

bien tels. Antoine déchaîna cou- av. J.-C.

tre les meurtriers la fureur de 6. Déchirer les entrailles, etc.

la foule en prononçant l'oraison Ces expressions s'applique-

fiinebre de César, devant son raient mieux à certains succes-

cadavre même. Plusieurs au- seurs de César qu'à César lui-

teurs trajfiques ont mis ces évé- même.

nements au théâtre (Shakes- 7. i-'aftWc-Z/fs. Consul en 28'2 av.

peare. Voltaire). J.-C. il resta populaire pour le

:2. Pour a\:oir faç'orisé les sac- désintéressement dont il fit

cesseurs du tyran. Antoine et preuve devant les offres des

Octave, qui se disputèrent Ihe- Samnites. puis de Pyrrhus. —

ritag:e du dictateur en exploi- Fabius Maximus (mort en 202),

tant les reprrets qu'il laissait. surnommé Cunciator (—le tem-

3. Ses libérateurs. Les meur- poriseur), usa les forces d"Antriers de César durent fuir et nibal par sa tactique prudente, leurs maisons furent brûlées. — Marcellus (mort en 208). un

4. Les Triumvirs. Octave, An- , des généraux de la deuxième toine et Lépide formèrent en guerre punique, est célèbre sur- 43 av. J.-C. le second triumvirat tout pour avoir pris Syracuse pour se partager l'empire ro- après un siège mémorable. — main. Ils publièrent une pros- Sur Scipion l'Africain., voir le criptio.. c'est-a dire une liste de dialogue precédVnt.

tous leurs ennemis qui devaient ; 8. Te fallait-il une vie., eic. Ici

être mis a mort et dont les biens seulement apparaît l'idée an-

devaient être coutisquês. Plus , noncée.

de 2.00.» chevaliers et 300 sèna- , 9. Horreurs = craintes très vi-

teurs furent tués , et , parmi , ves.

18i FÉNELOX

la tyrannie? Tous les jours de ta Aie étaient pour toi aussi périlleux que celui où tant de bons citoyens immortalisèrent leur vertu en te massacrante Tu ne voyais aucun vrai Romain dont le courage ne dût le faire pâlir d'effroi. Est-ce donc là cette vie tranquille et heureuse que tu as achetée par tant de peines et de crimes? Mais, que dis-je? Tu n'as pas eu même le temps de jouir du fruit de ton impiété. Parle, parle, tyran; tu as maintenant autant de peine à soutenir mes regards que j'en aurais eu à souffrir ta présence odieuse quand je me donnai la mort à Utique. Dis, si tu l'oses, que tu as été heureux.

CÉSAR. — J'avoue que je né l'étais pas-; mais c'étaient tes semblables qui troublaient mon bonheur.

Catox. — Dis plutôt que lu le troublais toi-même. Si lu avais aimé la patrie, la patrie t'aurait aimé. Celui que la patrie aime n'a pas besoin de garde 3: la patrie entière veille autour de lui. La vraie sûreté est de ne faire que du bien et d'intéresser le monde entier à sa conservation. Tu as voulu régner et te faire craindre. Eh bien I tu as régné. on t"a craint; mais les hommes se sont délivrés du tyran et de la crainte tout ensemble. Ainsi périssent ceux qui, voulant être craints de tous les hommes, ont eux-mêmes tout à craindre de tous les hommes intéressés à les prévenir et à se délivrer.

CÉSAR. — Mais cette puissance, que tu appelles tyrannique, était devenue nécessaire^. Rome ne pouvait plus soutenir^ sa liberté ; il lui fallait un maître. Pompée commençait à l'être : je ne pus souffrir qu'il le fut à mon préjudice.

Catox. — Il fallait abattre le tyran, sans aspirer à la tyrannie. Après tout, si Rome était assez lâche pour ne pouvoir plus se passer d'un maître, il valait mieux laisser faire ce crime à un autre. Quand un a oyageur va tomber

1. En te massacrant. Cf. p. 18". Lieu commun cher à l'auteur :

n. 1. on a déjà rencontré les mêmes

'2. Que je ne Vêtais pas. Le des- expressions dans Ronuiliis et sein bien arrêté de laire recon- ^unia (p. 1J9. n. 10). dans Platon naîlreleurs torts a la plupart des et JJenys (p. 167. n. 3). personnag-es qui ligrurent dans ^. Etait decenue nécessaire. Par ses Dialogues amené Fenelon a la corruption des moeurs polileur prêter, ça et la. un rôle quel- tiques, que peu effacé dans ladiscussion. 5. Soutenir sa liberté = suppor-

3. Celui que la patrie aime, etc. ter, s'accommoder de sa liberté.

entre les mains des scélérats qui se préparent à le voler, faut-il les prévenir en se hâtant de faire une action si horrible? Mais la trop grande autorité de Pompée t'a servi de prétexte. Ne sait-on pas ce que tu dis, en allant en Espagne ^, dans une petite ville où divers citoyens briguaient la magistrature ? Crois-tu qu'on ait oublié ce vers grec- qui était si souvent dans ta bouche ? De plus, si tu connaissais la misère et linfamie de la tyrannie, que ne la quittais-tu?

CÉSAR. — Hé 1 quel moyen de la quitter? Le sentier par où l'on y monte est rude et escarpé ; mais il n'y a point de chemin pour en descendre : on n'en sort qu'en tombant dans le précipice.

Catox. — Malheureux I pourquoi donc y aspirer? Pourquoi tout renverser pour y parvenir ? Pourquoi verser tant de sang, et n'épargner pas le tien même, qui fut encore répandu trop tard 3? Tu cherches de vaines excuses.

César. — Et toi, tu ne me réponds pas. Je te demande comment on peut avec sûreté quitter la tyrannie.

Catox. — Ya le demander à Sylla*, et tais-toi. Consulte ce monstre affamé de sang; son exemple le fera rougir. Adieu ; je crains que l'ombre de Brutus^ ne soit indignée, ->i elle me voyait*'' parlant avec toi.