XIII. LE \01RR1SS0\ DES MISES FAVORISÉ Dl SOLEIL

L'œuvre expliquée.

[Dans ce récit, paré de toutes les grâces de la mythologie ancienne, la description est presque tout ; l'auteur la prolonge à plaisir et n'j' rattache une leçon à l'adresse de son élève que par un lien assez lâche.]

Le Soleil, ayant laissé le vaste tour du ciel en paix-, avait fini sa course et plongé ses chevaux ^ fougueux dans le sein des ondes de l'Hespérie K Le bord de Thorizon était encore rouge comme la pourpre, et enflammé des rayons ardents qu'il avait répandus sur son passage. La brûlante canicule^ desséchait la terre; toutes les plantes altérées languissaient; les fleurs ternies penchaient leurs tètes, et leurs tiges malades ne pouvaient plus les soutenir ^ : les zéphyrs mêmes retenaient leurs douces haleines; l'air que les animaux respiraient était semblable à de Teau tiède ^ La nuit, qui répand avec ses ombres une douce fraîcheur, ne pouvait tempérer^ la chaleur dévorante que le jour avait causée : elle ne pouvait verser sur les hommes abattus et défaillants, ni la rosée qu'elle fait distiller^ quand Vesper''^ brille à la

tique par une définition du bon ' 5. Crt/Hcu/f. Constellation de

f»rince : celui-ci ne peut trouver Sirius ou du Chien (le mot latin

e bonheur que dans le bon- canicula est un diminutif femi-

lieur de ses sujets. Il y a dans nin du mot qui sigrnifie chien),

cette fin la même générosité qui, du -2+ juillet au 24 août, se

d'accent que dans la conclusion i levé et se couche avec le soleil,

des Abeilles. 6. Xe pouvaient plus les soute-

1. FacoWsé. Le soleil étant divi- nir. Il y a une grâce inhniedans nisé, ce mot a un sens religieux: celte 'description : les détails il équivaut à protég-é par. .. n'en sont pas seulement maté-

2. Avant laisse le vaste tour du riels. colores : toutes les exprèsciel eh paix. Expression dune sions sont imprégnées d'un senpoésie large, qui revient a ceci : timent de pitié pour la nature ayant tini sa course. qui soutîVe. Cf. plus loin Tex-

'3. Plong-é ses chevaux. Dans la | ])ression cruel oraj^e.

mythologie, le soleil est censé \ 7. A de l'eau tiède. L'expre.s-

conduire dans l'espace un char sien est heureuse en ce que,

3 ni, a la fin du jour, se plonge donnant en quelque s«)rte corps

ans le fleuve Océan. a la chaleur, elle nous la rend