E. PELLETAN

Voilà le port ! voilà les platanes tremblants,

Le caravansérail et les minarets blancs!

Oh! le Nil! oh! l'Egypte! oh! les féconds rivages

Qui nous chantent encor Thymne des premiers âges!

Ciel riant des palmiers, berceau du monde ancien,

Que choisit TEnfant-Dieu pour y cacher le sien !

Terre des Pharaons, où Joseph et Moïse

Ont frayé le chemin de la Terre promise.

De cet étroit pays qui les embrasse tous,

Que les peuples chrétiens visitent à genoux ;

Qui n'a bâti qu'un temple et n'a produit qu'un livre

Où l'humanité lit en apprenant à vivre,

Et peut, en connaissant son principe et sa fin,

Et sachant au désert quel chemin il faut suivre,

Êtancher toute soif, apaiser toute faim.

PELLETAN (Eugène).

Eugène Pelletan, né en 1813. 11 s'est illustré comme publiciste.

Une Ville du Moyen Age.

Rue et maison, tout, dans une ville du moyen âge, respirait la lutte et la défiance : rue étroite , sinueuse, fermée de chaînes et de barrières; maison flanquée de tourelles auï angles et composée d'étages en saillie les uns sur les autres, pour écraser d'en haut l'assaillant. Le rez-de-chaussée, converti tout entier en atelier ou en boutique, était fermé le jour par une porte basse en forme de guichet, et ornée de chaque côté d'un rebord de pierre destiné à l'étalage. Le premier étage, le plus menacé après le rez-dechaussée, ouvrait timidement sur le dehors une lucarne étroite comme une meurtrière, et garnie d'une grille ou d'un grillage. Le second étage, plus inaccessible, et par conséquent plus rassuré, déployait sur la rue une triphfenêtre haute etsvelle, coupée d'une croix et décorée d'un vitrail.

Ce vitrail éclairait une vaste pièce meublée de meubles grossièrement sculptés, qui servait à la fois de cuisine, de salle à manger, de salle de compagnie et de chambre à coucher. La cheminée, suspendue à la muraille comme un dais de maçonnerie, abritait, après le couvre-feu, toute la famille rangée autour de la môme lampe et penchée sur son travail. Le mari faisait le compte de la journée , la femme filait, et le bruit du fuseau, qui montait et descendait avec un sourd murmure, troublait seul l'austère recueillement de la soirée. Enfin,letroisièmeétage,épanouiet confiant, étalait sur la rue une seule fenêtre composée d'une large verrière ; là vivait près du ciel , sous la poutre, rêveuse, l'ange de la maison, la jeune fille recluse, qui écoutait le soir le babil amoureux de l'hirondelle au rebord de son nid, puis jetait un regard dérobé dans la rue et le relevait ensuite vers l'étoile sa voisine.

liUtéce.

Il y a quinze cents ans, Julien trouva au nord de la Gaule une bourgade obscure bâtie sur un îlot; il la nomme dans sa correspondance, du nom du Lutèce; il trouva le site agréable. Il établit sa résidence en face de l'îlot, sur la côte du midi.

Lutèce a grandi depuis lors. Jamais ville ne choisit mieux son emplacement, elle pose à cheval sur un fleuve, sinon navigable, du moins convenable pour porter bateau et pour abreuver ou nettoyer la cité ; elle campe sur un terrain tertiaire, c'est à dire qu'elle trouve à sa porte, sous son pied, le plâtre et la pierre en abondance. Une triple ceinture de forêts l'approvisionne de gibier, de bois de construction ou de chauffage, La Beauce à l'ouest, et la Brie à l'est, lui apportent le pain, tandis qu'au nord la Normandie lui fournit sa boucherie.

C'est grâce à cette complicité du sol que Paris a pris l'héritage de Rome, qu'il a fait la France, et par la France l'Europe. Il y a puérilité sansdoute ù un pays dédire : Je suis