DE LAMENNAIS

l'autre père, il ne s'y était point arrêté ; car, disait-il. Dieu, qui connaît toutes ses créatures et qui veille sur elles, veillera aussi sur moi, et sur ma femme, et sur mes enfants.

Et celui-ci vivait tranquille, tandis que le premier ne goûtait pas un instant de repos ni de joie intérieurement.

Un jour qu'il travaillait aux champs, triste et abattu à cause de la crainte, il vit quelques oiseaux entrer dans un buisson, en sortir et puis bientôt y revenir encore.

Et s'étant approché, il vit deux nids posés côte à côte, et dans chacun plusieurs petits nouvellement éclos et encore sans plumes.

Et quand il fut retourné à son travail, de temps en temps il levait les yeux et regardait ces oiseaux, qui allaient et venaient portant la nourriture à leurs petits.

Or, voilà qu'au moment où l'une des mères rentrait avec sa becquée, un vautour la saisit, l'enleva, et la pauvre mère, f^e débattant vainement sous sa serre, jetait des cris perçants, A cette vue, l'homme qui travaillait sentit son âme plus troublée qu'auparavant, car, pensait-il, la mort de la mère, c'est la mort des enfants. Les miens n'ont que moi non plus; que deviendront-ils si je leur manque?

Et tout le jour, il fut sombre et triste, et la nuit il ne dormit point.

Le lendemain, de retour au champs, il se dit : Je veux voir les petits de cette pauvre mère : plusieurs sans doute ont déjà péri. Et il s'achemina vers le buisson.

Et, regardant, il vit les petits bien portants; pas un ne semblait avoir pàti.

Et ceci l'ayant étonné, il se cacha pour observer ce qui se passerait.

Et après un peu temps il entendit un léger cri, et il aperçut la seconde mère rapport.-Hit en li.Ue la nourriture (ju'elle avait recueillie, et elle la distribua à tous les petits indistinctement, et il y en eut pour tous, et les orphelins ne furent point délaissés dans leur misère.

Et le père qui s'était défié de la Providence raconta W soir à l'autre père ce qu'il avait vu. Et celui-ci lui dit : Pourquoi s'inquiéter? Jamais Dieu n'abandonne les siens. Son amour a des secrets que nous ne connaissons point. Croyons,

espérons, aimons, et poursuivons notre route en paix.

Si je meurs avant vous, vous serez le père de mes enfants ; si vous mourez avant moi, je serai le père des vôtres.

Et si l'un et l'autre nous mourons avant qu'ils soient en âge de pourvoir eux-mêmes à leurs nécessites, ils auront pour père le Père qui est dans les cieux.

LAPRADE (Victor de),

'''' 't<P B^iy^ltADÉMIK FRANÇAISE.

Victor de Laprade, né à Montbiison, en 1815. — C'est un des disciples les plus distingués de Lamartine. Sa Psyché, ses SjmphonieSy svi Poèmes êvangéliques lui ont mérité les suffrages de l'Aoadémie, qui l'appela en 1858 à la succession d'Alfred de Musset.

lie Fruit et la Douleur.

Sur le versant pierreux d'un plateau du midi, Respirant le soleil d'un hiver attiédi, J'errais en longs détours , les collines désertes D'arbusles odorants étaient au loin couvertes. Promeneur attentif, au plus humble arbrisseau J'évitais en marchant de blesser un rameau. J'avais déjà suivi tous ces sentiers des landes Sans briser une tige, une fi^uille aux lavandes ; Aussi, de leurs bouquets intacts et respectés. Nul parfum ne montait dans l'air, à m^s côtés.

A travers champs, bientôt, dans ma course plus prompte.

Je m'élance, et dtis fleurs je ne tiens plus de compte;

Je marche au plus touffu des arbustes meurtrie,

Et disperse à grands pas leurs feuilles en débris.

Alors jaillit, alors le vent à longs flots roule

Un doux torrent d'odeurs des plantes que je foule.

.ajv-'l-, L DE LAPRAL'E. 237

Et plus mon pied rapide, au penchant du coteau,

A coups précipités frappe comme un lléau,

Plus j'écrase, à pas lourds, feuilles, rameaux et tige.

Plus l'essaim des parfums rapidement voltige.

Et plus épais, dans l'air que j'entraîne en courant,

S'amasse et monte au loin un nuage odorant.

Vous, mon Dieu, parmi nous quand nos âmes sont mûres, Vous cheminez ainsi, malgré nos vains murmures, Faisant votre moisson ; et lorsque vous voulez Respirer les parfums dans nos cœurs recelés La douleur vous précède ; elle vient, sans colère. Ainsi que le coursier foulant le blé sur l'aire. Et brise sous ses pieds comme moi ces rameaux, Nos fleurs et nos fruits murs et nos espoirs nouveaux ; Vous dirigez. Seigneur, tous les coups qu'elle porte ; Les plus durs sont toujours pour Tùme la plus forte. C'est vous, dans !a douleur, qui nous êtes présent ; Vous ne nous visitez, mon Dieu, qu'en nous brisant.

Mais c'est alors aussi qu'à travers ses blessures La fleur exhale au loin ses senteurs les plus pures ; Alors, mon Dieu, le cœur brisé par le chagrin Vous livre ses vertus comme l'épi son grain, Et mille odeurs ont fui de ses veines subtiles. Qui dormaient jusque-là dans la plante inutilas. Alors enfln versant de l'argile ou de l'or Le flot immaculé qui s'y gardait encor. L'homme à vos pieds répand, comme fit Madeleine, Les plus divins parfuuis dont son ûme était pleine.

A un Enfanf.

Après vos sœurs et votre mèio.

Enfant au cœur tendre, soumis, Que Id nature vous soit chère :

Les champs sont nos meilleurs amis.

L'air des champs donne arec largesse Comme un autre lait maternel ;

Il fait croître en âge, en sagesse L'enfant placé là par le ciel.

C'est la voix du monde champAtre, L'aspect des prés verts, du lac bleu, Qui vous feront le mieux connaître Et chérir la bonté de Dieu.

Aimez donc les bois, la fontaine, L'étang bordé de longs roseaux, Les petites fleurs, le grand chêne Tout peuplé de joyeux oiseaux.

L'air parle sous sa fraîche voûte; Le nid chanteur, dès son réveil, Au pieux enfant qui l'écoute Donne toujours un bon conseil.

Enfant, qui devez être un homme, Les bois vous diront des secrets ; Venez ! il faut que je vous nomme Les grandes vertus des forêts.

P)'éservant la paisible enfance De nos désirs et de nos maux.

L'ombre, la fraîcheur, le silence.

S'éternisent sous ces rameaux.

Le chêne, aux jours d'ardeurs brûlantes, — Pour que tout vienne en sa saison, — Garde à ses pieds les jeunes plantes D'une précoce floraison.

Aimez cet arbre aux fjrtes branches ; Voyez, sous son feuillage épais, Comme l'œil bleu dj ces pervenches Dans l'ombre vous sourit en paix !

Sur. le chêne essayant sa force, L'enfant, jusqu'au nid du bouvreuil.

En s'aidant des nœuds de l'écorce, Sait grimper comme l'écireuil.