SCHELLING

Deux lettres d'Alexandre de Humboldt ' a Eugène Burnouf.

Berlin, ce 24 août 1843.

Quoique je puisse me flatter de l'espoir de vous ofl'rir sous peu, et à Paris même, l'hommage de mon inaltérable attache-

1. Alexandre de Humboldt (1769-1859), aussi illustre dans les sciences que son frère aîné, Guillaume de Humboldt, en politique et en philologie, avait comme lui une profonde estime et une vive amitié pour Jean-Louis Burnouf et pour Eugène Burnouf.

ment, je veux pourtant, avant cette époque, vous demander la grâce d'accueillir avec bonté un excellent élève de Lassen, jeune homme de vingt-un ans, qui vient de traduire l'inconcevable drame théologico-philosophique de Krishna Miçra, le Prabodha- Chandrodaya. L'introduction ajoutée au drame est excellente.

Daignez faciliter à M. Goldstûcker les études de philosophie indienne. Je m'intéresse vivement à ses succès.

Agréez, mon cher confrère, Phommage renouvelé de ma haute et affectueuse considération.

A. Hdmboldt.

[Paris, 1843.]

Je m'empresse de vous remercier bien sincèrement de l'envoi que vous avez daigné me faire, mon cher et excellent confrère. Je vous rapporterai ces trésors moi-même, en vous écrivant la veille pour être plus sûr de ne pas perdre l'occasion de vous entendre bien seul chez vous sur tant d'objets d'outre-tetnps qui occupent si vivement mon imagination dans les études historiques. Vous appartenez à ce bien petit nombre de personnes qui réunissent à l'aménité du caractère et à la supériorité d'un beau talent cette ferveur d'action httéraire qui devient si rare dans un pays où les petits intérêts du moment absorbent et refroidissent tout. Cette manière de vous juger et d'admirer ce que vous êtes et ce que vous faites est héréditaire dans ma famille, et je sentais un besoin du cœur de vous offrir tudesquement ce dont je suis si vivement pénétré.

Le bouddhisme est un de ces grands éléments du monde moral et intellectuel qui renferment la clef des plus importants problèmes. Quand je pense qu'il n'y a pas trente ans qu'on a découvert ce qu'il y a de puissant dans cet instrument, cela me rappelle la découverte de quelques nouveaux agents dans le monde physique. Et l'on croyait pouvoir raisonner météorologie avant de connaitre l'électricité, et pouvoir raisonner l'Asie et les origines des philosophie et religions grecques avant de connaître le Bouddhisme! Gela prouve que rien n'est achevé, épuisé, que toujours on ne fait que commencer. Qu'il est pénible de voir que dans ce beau pays, si riche en hommes

d'un grand savoir et en matériaux pour Tétude, les moyens de publication sont si difficiles et si mal (irrationellement) partagés.

La note sur les plateaux me sera bien utile, quoique je sois un peu effrayé de cette multiplicité de significations d'un même mot, depuis la ferme du sommet jusqu'au santon qui l'habite. Tout se lie dans les idées comme dans le langage de ces peuples merveilleux.

Mille affectueux hommages,