Voyex les lettres 6 et

Il y a déjà deux tomes imprimés de ce Shakspeare qu'on prendrait pour des pièces de la Foire, faites il y a deui cents ans.

Ce barbouilleur a trouvé le secret de faire engager le roi, la reine, et toute la famille royale, à souscrire à son ouvrage.

Avez-vous lu son abominable grimoire, dont il y aura encore cinq volumes? avez-vous une haine assez vigoureuse contre cet impudent imbécile? soufTrirez-vous l'alTront qu'il fait à la France? Vous et M. de ThibouvilleS vous êtes trop doux. Il n'y a point en France assez de camouflets, assez de bonnet? d'âne, assez de piloris pour un pareil faqum. Le sang pétille dans mes vieilles veines, en vous parlant de lui. S'il ne vous a pas mis en colère, je vous tiens pour un homme impassible. Ce qu'il y a d'affreux, c'est que le monstre a un parti en France; et, pour comble de calamité et d'horreur, c'est moi qui autrefois parlai le premier de ce Shakspeare*; c'est moi qui le premier montrai aux Français quelques perles que j'avais trouvées dans son énorme fumier. Je ne m'attendais pas que je servirais un jour à fouler aux pieds les couronnes de Racine et de Corneille, pour en orner le front d'un histrion barbare.

Tâchez, je vous prie, d'être aussi en colère que moi; sans quoi, je me sens capable de faire un mauvais coup'.

1. Le marquis da Thibouville (1710-1784), acteur de société et poète dramatique amateur.

2. Dans sa Préface de Brutus, et dans SCS Lettres philosophiques.

3. I! en fil un : ce fut sa Lettre a l'Académie françaiae, réquisitoire violent et injuste que Dalcm-

bert lut en séance pul)lique le jour de la Saint-Louis. Une vive polémique s'éleva à ce sujet : lady Montague fit une apologie de Shakespeare; Voltaire ne désarma pas et la préface d'Irène contient encore quelques traita contre le poète ibglais.

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