CONTRE MONTESQUIEU

A iMoNsiKrn G\^^.

Fcrnoy, 20 juin 1777.

En passnnt tout d'un coup par-dessus les complimcns et les remerciemens que je vous dois, monsieur, je commence par vous avouer. que despoUque et monarchique sont tout juste la même chose dans le canir de tous les hommes et de tous les «^tres sensibles. Despote {Items) signifie maître, et monarque signifie seul maître, ce qui est bien plus fort. Une mouche est monarque des animalcules imperceptibles qu'elle dévore; l'araignée est monarque des mouches, puisqu'elle les emprisonne et les mange ; riiirondelle domiiif» sur les araignées: lès pies-grièches mangfMit les hirondelles : cela ne finit point. Vous ne disconviendrez pas que les fermiers généraux ne nous mangent; vous savez ;!ue le monde est ainsi lait depuis qu'il existe. Cela n'empêche pas que vous n'ayez très-lumineusement raison contre 'abbé Mar)ly*, et je vous en rends, monsieur, mille actions de grâces. Vous prouvez très-bien que le gouvernement monarchique est le meilleur de tous; mais c'est pourvu que Marc Auréle'soitle monarque; car d'ailleurs qu'importe à uti pauvre homme d'être dévoré par un lion ou par cent rats? Vous paraissez, monsieur, être de l'avis de l'Esprit de* lois, en accordant que le principe des monarchies est Chonneur, et le principe des républiques, la Vy*riu. Si vous n'étiez pas de cette opinion, je serais de celle de M. le duc d'Orléans, régert, qu\ disait d'un de nos grands seigneurs :

i. M. Gin (172G-1S07; fut coiisoil- 1er au l'urleineul Jlaupeou, puis au grand Conseil. Il écrivit un traite Des vrais principes du ijonvernement français. Il était arrièro-iMnil-ueveu de Boileau.

2. Mably avait commencé par défendre la monarchie absolue dans

son PiiralU-lc des Itoninins el des Français par rapport au gonvernrment (1740), M.iis ensuite il se passionna pour la liberté, la ré|»ublique el la démocratie, en étudiant les institutions des cités antiques.