ROUSSEAU A L'ERMITAGE

A MOMBISCR DE MaLESHERBES.

Montmorency, le 26 janvier 1762.

Après vous avoir exposé, monsieur, les vrais motifs de ma conduite, je voudrais vous parler de mon état moral dans ma retraite. Mais je sens qu'il est bien lard; mon âme aliénée d'elle-même est toute à mon corps : le délabrement de ma pauvre machine l'y tient de jour en jour plus attachée et jusqu'à ce qu'elle s'en sépare tout à coup. C'est de mon bonheur que je voudrais vous parler, et l'on parle mal du bonheur quand on soulfre.

t. L'Emile. Tous les écrits de Rousseau sortent des deux discours.

2. Dans la réalité, les choses se passèrent jjIus siin]tleincnl. Il paraîtiait que Jean-Jacques annonça à Diderot son intention de traiter |« Hujel mis nu coacour») qu'il

avait pensé d'abord à faire l'apologie des lettres, et que ce fut Diderot qui l'engagea à prendre la tlièse contraire, plus paradoxale, plus neuve, plus propre à séduire le public.