Chateaubriand en a fait admirable descripliou

LE PRÉSIDEiNT DE BROSSES.

▼ernement est aussi mauvais qu'il soit possible de s'en figurer un à plaisir. Machiavel et Morus* se sont plu à forger l'idée d'une utopie; on trouve ici la réalité du contraire. Imaginez ce que c'est qu'un peuple dont le tiers est de prêtres, le tiers de gens qui ne travaillent guère, et le tiers de gens qui ne font rien du tout ; où il n'y a ni agriculture, ni commerce, ni fabriques, au milieu d'une campagne fertile et sur un fleuve navigable ; où le prince toujours vieux, de peu de durée, et souvent incapable de rien faire par lui-même, est environné de parens qui n'ont d'autre idée que de faire promptement leur main, tandis qu'ils en ont le temps, et où, à chaque mutation, on voit arriver des voleurs frais, qui prennent la place de ceux qui n'avaient plus besoin de prendre; où l'impunité est assurée à quiconque veut troubler la société, pourvu qu'il soit connu d'un grand ou voisin d'un asile ; où tout l'argent nécessaire pour les besoins de la vie ne se tire que des pays étrangers : contribution qui va toujours en diminuant; où enfin est perpétuellement établi le système que nous avons vu en France', non pas à la vérité avec la même fureur; mais observez que, les billets n'ayant pas cours hors de Rome, il faut payer en argent tous les besoins de la vie, parce qu'il 1rs faut tirer d'ailleurs, et que le pays ne pr9duit rien; ce qui, à la longue, a tellement diminué la quantité des espèces, qu'aujourd'hui il n'est presque plus possible d'en apercevoir.

Voilà bien du mal q-ae je vous dis d'un pays qui, avec tout i .'la, est fort agi'éable pour les étrangers, non seulement pour les motifs de curiosité, mais par l'extrême liberté qui y règne, par la politesse des gens qui l'habitent, qui en général sont tous remplis, sinon de cordialité, du moins de prévenance, obligeans et de facile accès bien plus qu'en nui

1. Machiavel (1469-1527), secrétaire de la république florentine, ■uleur du Prince. — Thomas Morus (1480-1535). grand chancelier d'Angleterre, décapité oour son atta-

chemcnl à l'église catholique, auteur du De optimo reipublicx stalu, deque nova insula Utopia (Louvain, 1516).