Platon Zouboff, lieutenant aux

maître de l'artillerie. Il trempa dans l'assassinat de Paul I, et mourut en 1817.

5. Une lettre de Gustave rappelait quelques demi-promesses d« Catherine.

Cependant le roi est inquiet.... — Le roi, Madame, est dans une situation à l'être.... — Je vous demande, Monsieur, de m'écouter. Les articles dont on est convenu à Verelà sont le règlement des frontières, l'envoi des ambassadeurs, le projet d'une alliance'. Tout cela est prêt à s'exécuter. — Je croyais, Madame, qu'il avait été question aussi de secours pécuniaires. — Comme une suite du traité à conclure, monsieur. — Un traité, Madame, est long à faire; une lettre de change est de suite envoyée. — Je croirais. Monsieur, offenser le roi; on n'a jamais rien prononcé là-dessus. Je compte sur les sentimens du roi et sur sa sagacité; il est trop éclairé pour ne pas voir que, la France n'existant plus politiquement, la balance penche en notre défaveur*. » Il s'ensuivit un long et beau discours politique pour prouver d'un côté l'espèce de despotisme et de dictature que les cours alliées' s'arrogeaient, de l'autre le beau rôle réservé à Votre Majeoté en s'unissant avec l'Impératrice*. Sa Majesté s'anima beaucoup et déclama un peu en parlant. « Je ferai tout ce que je puis, dit-elle, pour avancer cet ouvrage salutaire; mais d'où vient que le roi s'imagine qu'on me trompe? Ai-je donné des preuves de faiblesse? Je suis maître chez moi. Monsieur; je défie qui que ce soit, Monsieur, d'aller contre mes ordres. — Madame, il est certain... on n'oserait jamais; on ne pourrait pas, le roi mon maître sait très bien.... » L'impératrice avait changé de visage : « Je vous prie. Monsieur, de tranquilliser le roi ; priez-le de ne pas s'impatienter. Eh! que craint-il? Que j'aie de la rancune? non pas, sur ma parole. Que je veuille le détacher de ses liaisons" pour l'isoler et m'agraudir à ses dépens? Je vous

1. Gustave rêvait de restaurer Louis XVI avec le concours militaire et pécuniaire de la Russie.

2. Il y avait eu pendant la pucrre d'Amérique un rapprochement entre la Russie et la France. La Révolution avait enlevé à Catherine II cet appui, ce contrepoids à l'union de rAiiglelenc el de la Prusse.