Saint Mathieu, xi

2. Comme il y a des directeurs de conscience pour préparer les âmes au « royaume des cieux ».

5. Allusion aux richesses et à l'emploi financier du jeune Helvélius.

i. Le tarif des impôts que les fermiers devaient percevoir.

5. Le comte de Caylus, né en 1692, mort en 1765, est fils de la célèbre marquise qui nous a laissé d'intéressants Souvenirs sur la cour de Louis XIV. Après un voyage en Orient, d'où il avait rapporté une collection précieuse (1717), il s'était voué à la critique d'art et à l'archéologie.

VOLTAIRE

simple amateur*. M. Bouchardon- est notre Phidias. Il y a bien du génie dans son idée de l'Amour qui fait un arc de la massue d'Hercule^; mais alors cet Amour sera bien grand ; il sera nécessairement dans l'attitude d'un garçon charpentier ; il faudra que la massue et lui soient à peu près de même hauteur. Car Hercule avait, dit-on, neuf pieds de haut, et sa massue environ six. Si le sculpteur observe ces dimensions, comment reconnaîtrons-nous l'Amour enfant, tel qu'on doit toujours le figurer? Pensez-vous que l'Amour faisant tomber des copeaux à ses pieds à coups de ciseau soit un objet bien agréable? De plus, en voyant une partie de cet arc qui sort de la massue, devinera-t-on que c'est l'arc de l'Amour? L'épée aux pieds dira-t-elle que c'est l'épée de Mars? et pourquoi de Mars plutôt que d'Hercule? 11 y a longtemps qu'on a peint l'Amour jouant avec les armes de Mars, et cela est en effet pittoresque; mais j'ai peur que la pensée de Bouchardon ne soit qu'ingénieuse. H en est, ce me semble, de la sculpture et de la peinture comme de la musique : elles n'expriment point l'esprit. Un madrigal ingénieux ne peut être rendu par un musicien ; et une allégorie fine, et qui n'est que pour l'esprit, ne peut être exprimée ni par le sculpteur ni par le peintre. Il faut, je crois, pour rendre une pensée fine, que cette pensée soit animée de quelque passion; qu'elle soit caractérisée d'une manière non équivoque, et surtout que l'expression de cette pensée soit aussi gracieuse à l'œil que l'idée est riante pour l'esprit. Sans cela on dira : « Un sculpteur a voulu