Anecdofe,étïmologiquement

signifie quelque chose d'inédit

(àvex5iJ-JHt).

i. Par exemple dans la Suite du Menteur (acte III, se. 1) :

CLÉANDBE.

Cet homme a de Vhumeur,

C'est un fieiix domestique

Qui, comme vous voyez, n'est pns

[mélancolique.

VOLTAIRE

Au reste, quand je dis que humeur est une espèce d'urbanité, je parle à un homme instruit, qui sait que nous avons appliqué mal à propos le mot d'urbanité à la politesse, et qn'îlrbanitas signifiait à Rome précisément ce qu'humour signifie chez les Anglais. C'est en ce sens qu'Horace dit*; Frontis ad urbanse descendi prœmia, et jamais ce mot n'est employé autrement dans cette satire que nous avons sous le nom de Pétrone, et que tant d'hommes sans goût ont prise pour l'ouvrage d'un consul Pétronius^.

Le mot partie se trouve encore dans les comédies de Corneille pour esprit. Cet homme a des parties. C'est ce que les Anglais appellent parts. Ce terme est excellent: car c'est le propre de l'homme de n'avoir que des parties ; on a une sorte d'esprit, une sorte de talent ; mais on ne les a pas tous. Le mot esprit est trop vague ; et quand on vous dit, cet homme a de l'esprit, vous avez raison de demander duquel.

Que d'expressions nous manquent aujourd'hui, qui étaient énergiques du temps de Corneille! et que de pertes nous avons faites, soit par pure négligence, soit par trop de déhcatesse ! On assignait, on appointait un temps, un rendez-vous ; celui qui, dans le moment marqué, arrivait au lieu convenu, et qui n'y trouvait pas son prometteur, était désappointé. Nous n'avons aucun mot pour exprimer aujourd'hui cette situation d'un homme qui tient sa parole, et à qui on en manque.

Qu'on arrive aux portes d'une ville fermée, on est, quoi ? Nous n'avons plus de mot pour exprimer cette situation :