AU MÊ5IE

Paris, 7 janvier 1730.

Je vous envoie, mon cher père, la nouvelle édition qu'on vient de faire de la tragédie d'OEdipe^. J'ai eu soin d'effacer, autant que je l'ai pu, les couleurs fades d'un amour déplacé, que j'avais mêlées malgré moi aux traits mâles et terribles que ce sujet exige.

Je veux d'abord que vous sachiez, pour ma justification, que, tout jeune que j'étais quand je fis OEdipe ^, je le com-

nisme, de semi-pélagianisme; le nonce Maffei avait dénoncé l'ouvrage à Rome; le Journal de Tréi^oMx, organe des jésuites, avait fait entendre ses doléances ; bref le privilège, ou permis officiel d'imprimer, avait été refusé par ordre supérieur. Le véritaljle grief, c'est que la Ligue était toute à l'honneur de la tolérance, indulgente aux Réformés, louangeuse même pour quelquesuns d'entre eux, tels que Coligny L«t la reine Elisabeth. Voltaire, cette fois, se place sous l'égide de

ses anciens maîtres, et c'est une tactique à laquelle il ne manquera pas désormais d'avoir recours, quand son orthodoxie sera mise en suspicion : témoin la lettre au P. de La Tour (7 février 1746) à propos de sa candidature à l'Académie française.

1. L'édition de 1730 (à Paris, chez la V" Ribou) « avec une préface dans laquelle on combat les sentiments de M. de La Motte sur la poésie ».